與此同時，一名身穿華麗衣裳的中年人卻坐在一間路邊簡陋的草屋中，屋內爐子裡燒著熊熊的木材，屋外呼嘯的寒風從草屋的縫隙中吹進來，讓受不了此地風寒的中年人打了一個冷顫，緊了緊身上的皮裘，手指有些顫巍巍的拎起面前的小泥爐上的鐵壺，給自己倒了一碗琥珀色的酒液。
“老人家為何待在此處不回家，難道是無家可歸嗎？”
說話的中年人便是陸明，他並沒有去商業區，而是鬼使神差的來到了一片水晶棚旁，看見旁邊有一間草屋，便敲門走了進來。
草屋內的老者見陸明一人行走到此，還以為是迷路了，便邀請陸明喝酒暖暖身子再走。
老者大約五十歲上下，一隻眼睛已經失明，另一只眼睛卻是炯炯有神，頭髮已經半百，後背有些佝僂，身手還算靈活，只不過讓陸明有些好奇的是，這老者應該不是孤家寡人，草屋裡的擺設也相當簡單，和旁邊的水晶棚顯得格格不入。
陸明可以說是被成片的水晶棚吸引過來的，這種奇特的建築在長崎租借區見過一次，只不過遠遠的看了一眼，被人告知，以前裡面種植著四季不敗的鮮花，如今已經人去樓空，平時只有幾名僕役在裡面打理，外人不得入內。
水晶花房在長崎鎮並不是什麼秘密，就算如今無人居住，還是有很多貴婦，派人上門求購一些鮮花回去擺放在家中點綴。
老者帶著陸明走進一間水晶棚，陸明這才發現，水晶棚並不是只能種植鮮花，真正的用處竟然是種植蔬菜和育苗，立即被眼前的一切驚呆了，原來水晶片還有這樣的用處？
一開始陸明還以為水晶片只能代替屋內的窗戶紙，先入為主的思想真是害死人啊！
陸明遇到這名老者，明顯沒有顧亮在書店遇上的掌櫃奸詐，待人誠懇，有問必答，對於陸明這樣的翩翩郎君形象甚是知無不言言無不盡。
“呵呵，老漢有二女一子，大女兒早年都已經嫁為人婦，小女兒待嫁閨中，家中還有一位不成器的兒子，今年十五，本來也想把婚事辦了，可島主頒下《婚姻條例》，結婚年齡女子不能低於十六歲，男子不能低於十八歲，只好在等二三年，也能給孩子多存一點錢，老漢這一輩子也算是無怨無悔了！”
“這不趁著天寒地凍幫人看著暖棚，等天一黑就回去，一個月也能賺個二元錢，又能多給家裡添幾樣擺設不是？”
“一個月二元！”顧亮嗓子眼“咯噔”一下，好險沒有被自己的口水嗆死，一個月二元啊！
陸明也發現了五峰列島貨幣兌換比例，一元相當於六百文，一個月就是一貫二百文，這是在坐著收錢啊！
這裡的收入也太高了吧！
要知道大唐一個看門人，一年有五六貫就搶破頭了，一個有手藝的工匠，一年也不過收入十幾貫，辛辛苦苦操勞一年，也沒有這裡一個看溫室的老人收入高，真是沒天理了。
真是人比人氣死人。
五峰列島的富庶可見一斑！
可憐天下父母心，陸明借花獻佛敬了老者一杯酒。
“令郎難道就忍心讓老人家在此……受凍嗎？”陸明本來想說忍飢挨餓，想想不對，自己面前擺放的黃酒、燒雞和時令小菜，怎麼看都不像捱餓的樣子，只是這裡的環境有些差，即便草屋內點著火爐，依然感到寒氣逼人。
老者嘆氣道：“郎君有所不知，老漢本可以在溫室裡取暖，可惜這溫室進多了，老漢適應不了一冷一熱的變化，況且家裡也沒有溫室的舒適環境，擔心自己在這裡享福，回家之後無法適應，便讓人在此建了這間草屋。”
“原來如此！”
還以為有人有福不享，喜歡受罪呢？
原來是擔心在這裡暖房的環境中待久了，回去後適應不了，這種溫室造價不低，尋常人恐怕很難修建。
“老人家，這裡的溫室都是島主的嗎？”
陸明發現這裡的溫室規模很大，佔地足有十畝以上，要是按照自己購買的水晶片價格計算，一間佔地半畝的溫室棚花費在一百貫以上，二十間溫室豈不是要二三千貫，這麼大的手筆，就算是陸家也不一定能捨得。
老者明顯對現在的生活很滿意，拿了一節黃瓜，沾著麵醬，用麵餅一裹，大口嚼了起來，一臉的享受道：“島主哪能看的上這些生意，這都是村裡幾個毛頭小子從錢莊貸款修建的。人老了，膽子就小了，比不上年輕人膽子大，要不是為了家裡那個小子，老漢也想出去闖一闖！”
陸明咂舌，彷彿出現了幻聽，幾千貫，錢莊就敢借貸給年輕人，也不知道那些年輕人能不能還清這筆錢。
不過陸明並不想在這上面糾結，自己的目的是瞭解五峰列島，不知不覺中將話題引開道：“此地距離大唐萬里之遙，老人家還習慣嗎？”
“有什麼不習慣的”，老者笑呵呵，張著掉了門牙的大嘴，從盤子夾起一塊幹切肉扔進嘴裡，又是一口酒道：“前些年齊州大旱，家裡賣掉了地，房子也抵押出去，連兒子定的親事也退了，那一年老婆子和最小的兒子都餓死了，臨死前對我說，她看不到抱孫子的一天了，讓我帶著孩子們逃難投奔遠親，也許還有一條活路……”，說到這裡，老者用滿是老繭的手擦了一把眼角的淚水繼續道：“正是那一年，我帶了兒子和女兒離開了家鄉投奔遠親，可是離開家鄉才知道，天大地大盡無容身之地，大女兒抱著我胳膊道：賣了我吧，讓弟弟妹妹活下去，那一刻我徹底的絕望，罵老天爺不公，罵蒼天無眼，罵那些披著人皮的豺狼，就在我們一家人快要絕望的時候，是島主派人救了我們一家人，將我們安置在這裡，讓我們重新看到了活下去的希望……。”
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陸明默然無語，其實他已經隱約的猜到了島上百姓的身份：難民！這些人應該都有來至大唐的難民，被五峰列島島主遠渡重洋送到這裡，重新給了這些人活下去的希望！
(本章完)