火繩槍和燧發槍的結構並不複雜，需要解決的主要難題只有兩個，那就是是槍管的材料和加工的方式。在原型槍上可以採用各種材料和工藝，可是等到大批量生產製造時，就需要考慮加工成本和使用效率了，這是一個很難取捨的難題。
甄三也知道採用百煉鋼，甚至是烏茲鋼最好，可是狼穴中的百煉鋼極少，主要都被加工成了盔甲刀劍，如果採用普通鋼材，槍管在數次發射之後便會報廢，這顯然不適合用作製造槍管。
採用銅製材料製造槍管，同樣會有許多問題，除了成本之外，因為柔軟性被用在火炮上的優點，在加工槍管時反而成為了耐磨性極差的材料，銅製槍管的耐用性註定無法長期使用，必須採用極為堅硬的材料，這一點根本就不用甄乾去說，甄三便很快就認識到了。
銅在整個大唐都屬於緊俏物資，如果被甄乾大規模的鑄造成槍械，必然會引起整個大唐的銅價急速上漲。
就算甄乾願意使用銅料，也一下子收集不到足夠的銅料來源，在沒有得到大量銅礦之前，用銅料加工製造槍械顯然不合適，只適合用於製造槍械的原型樣品。
狼穴一直都在改進百煉鋼的加工工藝，焦炭的利用，熱風爐的使用，水力鍛壓機的採用，讓百煉鋼的生產越來越成熟。
如果不是受制於狼穴的原因，甄三已經準備建造更大的鍊鋼爐，每爐可以生產出三噸左右的優質鋼水，一旦這樣的鍊鋼爐投入使用，必然能解決百煉鋼產量不足的困境。
火槍和火炮一直都是狼穴最高的機密，在甄三取出華夏三型火槍之前，見過火槍的人整個狼穴不超過二十人。
甄九也是這次甄三到五峰列島之後，才第一次見過火炮的真面目，之前倒是聽說過甄三正在秘密的研製幾種威力極大的武器，這次甄三來五峰列島便帶來了六門新型小型火炮，準備安裝在艦船上實驗，不過火槍卻是第一次看見，對於這種外型更小的武器充滿了好奇。
甄三是一個工程師、技師、研究員，卻不是一個優秀的解說員，加上平時話就不多，對於火槍的介紹只是寥寥數語一帶而過。
“下面我給大家演示一下裝彈和射擊的步驟！”
甄三從木盒中取出一枚圓錐形的彈丸，彈丸的樣子很古怪，不是圓錐形的彈頭，彈丸底部有三圈凹橫，在底部的位置上還有一個內凹的空洞，“這就是火槍的子彈……。”
“米尼彈！”
只有甄乾知道這種子彈真正的來歷，根據甄乾的記憶，好像是說，在十八世紀左右，英國的殖民者在印度發現當地的一個土著部落吹筒武器，吹筒裡面的吹箭尾部是用柔軟而有彈性的木髓做成的，透過木髓的擴大而頂住吹管的內層面，防止空氣跑掉，從而把箭發射出去，這便是米尼彈的來歷。
米尼彈，錐形彈頭的直徑略小於槍膛直徑，這樣裝彈就很方便。彈頭的底部有個圓錐形的空洞，一個木塞堵住洞底，發射時燃氣壓迫木塞擠進空洞，迫使彈底膨脹，緊貼膛線，封閉住彈頭和槍膛之間的空隙，使燃氣無法外洩，又可以使彈頭在膛線壓迫下高速旋轉。
米尼彈解決了前裝線膛槍裝彈困難，滑膛槍射程精度太低的問題，使得步槍超過火炮，成為當時戰場上的決定性武器。但米尼彈有一些無法解決的問題，它只能用很軟的合金例如鉛製造，這樣彈頭才易於膨脹。彈頭軟，擊中目標後會馬上變形，停止作用很好，但穿透力太弱。
前裝線膛槍，其槍管內部具有膛線；發射子彈時，子彈迫於槍膛內刻有的螺紋線而旋轉飛行，從而具備滑膛子彈不具備的、在高速運動中的精確指向性和長久穩定性，使遠距離狙擊成為可能。前裝線膛槍存有裝填彈藥困難、發射效率低的弱點，在一定程度上被“米尼彈”的發明所彌補。
改進後的米尼彈口徑比前裝線膛槍的槍身直徑要小一圈，解決了填彈困難的問題；彈頭底部挖了小洞，發射時，燃起使彈頭膨脹、緊貼槍膛，在膛線的壓迫下，彈頭又可以高速旋轉而出，命中精度大幅提高。米尼彈是子彈歷史中極具革命色彩的發明。
喜歡軍事的人都多多少少瞭解一些步槍的發展歷史，不管是火繩槍也好，還是之後的燧發槍也罷，其發射距離和精度都無法保證。尤其是發射距離，火繩槍和燧發槍因為採用的是圓形彈丸，發射距離只有不到百步，這樣的武器對付步兵都略顯不足，如果遇到大規模的騎兵，百步的距離只不過是騎兵衝刺的幾息時間，打完一槍就變成燒火棍了。
所以早期的火繩槍大多是採用密集的隊形，再加上三段式輪流射擊，才勉強保證的密集的攻擊。
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但事實上早期的火槍在使用上受到了很多的限制，加上無法大規模的裝備軍隊，造成了早期火槍雞肋的地位，甚至還沒有一名弓箭手作用大，到了以騎射著稱的滿清時期，在面對晚明的火器時，差距沒有擴大反而在減小，以至於被愚蠢的滿清拋棄。
可以設想一下，一個早期的火槍兵在面前一名騎兵的衝擊時，能發射一發子彈就不錯了，可是這一發子彈的命中率幾乎無限趨於零。
再加上早期的火槍威力不大，只要是沒有直接命中要害，最後死的只能是火槍手。
可是有了膛線、定裝火藥和米尼彈之後，局勢立即便發生了翻天覆地的變化。
甄三在一年前就製造出燧發槍的原型，實驗之後發現和火繩槍相差不大，只是把討厭的火繩換成了燧石撞擊裝置，子彈的發射距離和精度，連同子彈的裝填時間都沒有多大改變，最多是前進了一小步。
而且甄乾推演過，還親自實戰模擬之後，發現燧發槍的威懾力並不大，必須要三倍於敵時才能發揮最大的攻擊力，這個結果對於甄乾來說是無法接受的，這和後世的人海戰術差不多，問題是甄乾有這樣的財力和人力嗎？
(本章完)