遠去的車隊一刻也沒有停歇的朝著秋葉村方向駛去，不知道走了多久，車隊速度開始緩慢下來，前面已經可以看見低矮的小村莊了。
“為什麼不走了，是否已經到了秋葉村？”
從車廂裡伸出一根手臂，將窗扉推開，伸頭朝著外面望了望，有些不滿的詢問，催促著車隊繼續前行。
一名馬上軍士策馬而來，站在車廂外拱手道：“回大宰大貳，前面已經到了秋葉村！”
“那為什麼還不進村？”車廂裡的人正是吉備真備，朝著路邊不遠的村莊看了一眼，口吻中有些不高興。
軍士有些不知道怎麼說才好，皺著眉頭道：“剛才我們想進村的，可是被村外甄迎送使的人攔截下來，讓我們出示公文？”
“哦！”車廂裡的吉備真備聞言驚訝了一聲，下一刻一張燙金的拜帖從車廂裡遞了出來，“拿去！”接著扭頭對身邊的一名男子笑罵道：“這個甄乾是不準備給某面子，也罷！是某失言在先，冤不得他心裡對我有怨氣？”
吉備真備身邊的男子自然是藤原刷雄，聽聞臉上也堆滿了戲謔的笑意，“大宰大貳，甄郎到倭國已經快二個月了，連一名朝中的官員都未看見，如果心裡沒氣才是怪事呢？”
吉備真備聞言點點頭，卻發現車外那名軍士沒有接自己遞過去的拜帖，不由得多看了軍士兩眼，這才發現軍士的表情有些奇怪，臉上不悅道：“說！……到底發生了什麼事情，不就是有人阻攔你們嗎？”
軍士再次在馬上躬身道：“大宰大貳，都是屬下無能，遣唐迎送副使的手下太過霸道，不僅阻攔我等不讓我們進村，還出言挑釁，口中汙言穢語，我等手下氣不過就與阻攔之人發生了衝突，請大宰大貳詳查，為我等做主！”
吉備真備大驚，再次轉頭看向藤原刷雄，目光中滿是不解之色。
“無妨！”藤原刷雄開口道：“大宰大貳，我們過去一看便知？”
藤原刷雄什麼都沒有說，可是吉備真備卻一下子明白了什麼，用眼睛狠狠的瞪著車外戰馬上的軍士，冷哼道：“一群沒用的東西，這點小事情都辦不好！”
如果說剛才之前吉備真備還不明白的話，當看見藤原刷雄臉上若有若無的嘲諷笑意時，心裡已經猜到了八·九分，自己手下這些兵士都是從京都帶過來的，目中無人驕橫慣了，在松浦城就沒有把什麼人放在眼裡，一到松浦城就因為喝酒不付錢和人發生了爭執，要是普通的酒樓恐怕也就是忍氣吞聲了，可哪家酒樓名叫醉仙樓，吉備真備一聽就明白了。
別人也許不知道醉仙樓是怎麼回事，吉備真備又如何不知道醉仙樓，當時臉上就掛不住了，好在藤原刷雄也沒有讓吉備真備太難看，幫那些惹事的兵士付了酒錢，還賠了被這些兵士打壞的桌椅板凳，雖是如此，吉備真備的臉上也是感到騷的慌。
吉備真備還以為這件事情之後，這些兵士會安穩一些，沒想到剛到秋葉村又出事了，不用問！事情恐怕又和醉仙樓差不多吧！
“丟人啊！丟人都丟到大唐了！”
吉備真備在軍士的陪同下來到了村口，剛一到村口便看見官道通往秋葉村的道路上設定了一道關卡，關卡的後面有一座竹質簡陋的箭樓，周圍站著不少拿著武器的護衛，再看關卡前面，已經是一片哀嚎遍地，車隊最前面探路的十幾名軍士橫七豎八的躺在地上，胳膊上、大腿上還插著箭矢，渾身上下已經沾滿了血漬。
“這到底是怎麼一回事？”
身後的軍士硬著脖頸又將剛才的話說了一遍，絲毫不管吉備真備越來越黑的臉色，當然吉備真備卻根本不相信，走上前對關卡後面的護衛大聲道：“倭國大宰大貳吉備真備來秋葉村拜訪遣唐迎送副使甄乾，還請通傳一聲？”
關卡後面的護衛告了一聲罪，接過吉備真備手裡的拜帖，轉身往村子裡跑去，臉上絲毫沒有怠慢之處。
大約只過了半盞茶的功夫，從村子裡便急匆匆的跑出來一隊護衛，一面讓人搬開攔在路上的柵欄，一面向吉備真備賠禮道歉道：“罪過、罪過，不知大宰大貳駕到，有失遠迎，我家主人聽說大宰大貳已經到了村口，特讓小人來接大宰大貳，我家主人晚一步便到！”
吉備真備滿意的點點頭，和甄乾相處了幾次，發現甄乾雖然經常語出驚人，可是行為舉止卻是翩翩君子。
一行人剛走到村口，便看見一人從村裡小跑出來，遠遠的看見吉備真備一行人，面帶笑容，遠遠的向吉備真備告罪：“有失遠迎，還請大宰大貳莫要見怪！”
“迎送副使多禮了！是我不告而來，還請不要見怪才是”，吉備真備也是一臉的笑容，向甄乾失禮道。
“外面熱，還請諸位隨我一同到房間裡休息，水酒已經備好，今日我等暢飲三杯！”甄乾熱情的和吉備真備打著招呼，不露痕跡的朝著旁邊的藤原刷雄點了點頭，彼此心照不宣，問候了幾句，多是一些不著邊的場面話。
“是在下冒昧了！”
一行人有說有笑往村子裡走，吉備真備偷眼打量了一下村子四周，發現村子裡非常的熱鬧，在吉備真備的印象中，秋葉村應該是一座百戶的小村莊，可是這時映入眼簾的景象卻是街道上車水馬龍，商鋪鱗次櫛比，就連路上的行人臉上也帶著一股子的自信，如果不是看見周圍都是倭人，吉備真備會產生一種到了大唐小縣城的感覺。
吉備真備用眼角的餘光瞄了一下身旁的藤原刷雄，發現藤原刷雄也是一臉的驚訝和好奇，明顯這種表情不是特意裝出來的。
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“哈哈，沒有想到這裡會怎麼熱鬧，這些恐怕都是迎送副使帶來的新氣象吧！”
“大宰大貳不要稱呼某迎送副使了，就稱呼某甄郎好了！”
“那甄郎也不要稱呼某大宰大貳好了，就稱呼某吉備君吧！”吉備真備和甄乾兩人相互謙虛道。
(本章完)