中年男子名叫李璀，讓皇帝李憲第十子，和現任皇帝唐玄宗是叔侄關係，現任恆州刺史一職，如今正準備返回長安朝見皇帝，不想剛離開恆州第二天女兒金苑郡主就染上了傷寒，又因為暴雪封路不得不停留在鹿泉縣。
李璀以前可以不認識甄乾，現在恆州冒出來一個名士，想不知道都不行。
刺史是一州的總管，相當於後世的省長，可是李璀這個刺史在位基本上沒什麼權，李氏宗親到地方擔任刺史大都是走一個過場，屬於拿錢不辦事的角色，真正負責地方事務的是上三佐：別駕、長史和司馬。如果刺史不是李氏宗親，上三佐又變成了有名無實的角色，歷史上的二王八司馬就是就是這樣角色。
“原來是他？”李璀眉頭一皺，早就聽說遣唐使喜歡結交大唐名士，不想竟然在這裡遇見了：“可知這裡的遣唐使是何人，到甄乾府上有何事？”
“聽說是藤原刷雄，不知所為何事？”
侍衛已經盡力了，藤原刷雄才來鹿泉縣兩天，知道的人恐怕還沒有兩隻手多。
“走！到甄家去看看？”
遣唐使屬於國與國之間交往，所有的路線和目的必須事先通知，什麼時候到了自己的地盤竟然一無所知，而且現在還在自己眼皮底下，要是不去看看就算失職！
李璀剛邁出幾步，扭頭眼中寒光一閃道：“通知鹿泉縣封縣令，讓他尋找名醫救治金苑郡主，不得有誤！”
甄乾正與藤原刷雄推杯換盞，自己推脫酒量不行，喝的是剛剛釀造的果酒，藤原刷雄則喝著窖藏的二鍋頭，即使這樣發現藤原刷雄酒量也高出自己很多。面前的羊肉卷、魚片已經一掃而空，甄乾接著增添配菜機會跑到前廳醒酒。
現在發現古人的酒量真是恐怖，喝酒和喝水差不多，想灌倒藤原刷雄真的不容易。
菊娘慌慌忙忙的跑了進來，剛想張嘴，背後閃出一名壯漢抱拳擋在了前面。
“在下恆州校尉賀謙，恆州刺史前來拜訪，請甄郎速去迎接！”
甄乾抬頭一看，自己房間裡衝進一名軍官，心中有些不悅，聽聞此言先是一愣，心中不解。見這名校尉身披鎧甲，腰胯橫刀，年紀在三旬上下，虎目重眉，眼睛裡寒光閃爍，鼻子高挺帶著幾分的秀氣，只可惜臉上的一道刀疤多了幾分的傲氣和兇悍，他身高九尺、膀闊腰圓、一手按著刀把，身背射雕弓，冷冷的看著自己，讓人不寒而慄。
“他娘的，這就闖進來了，自己一點**都沒有了！”
剛想對菊娘發火，敵人都進門了還通知個屁啊！
甄乾這時才發現屋外人影閃動，大批的士兵邁著整齊的步伐已經將周圍團團圍住，這那裡是請，分明是在綁架！
“恆州刺史？”
甄乾倒吸一口冷氣，如果連恆州刺史都不知道的話，自己就不要在大唐混了。
“菊娘，讓人打掃……算了”，看著屋外漫天的飛雪，甄乾真不知道這個刺史發什麼瘋跑到自己家來，急忙迎到門外便看見一輛豪華馬車停在門口。
“草民見過王爺？”
他娘的，為什麼這年頭上位者都擺著一付高高在上、不食人間煙火的架勢，以為別人認不出來嗎？
甄乾雖然沒有見過刺史，但從眾星捧月的站位和一付氣定神閒的架勢來看，此人便是李氏宗親現任恆州刺史李璀。
“你認識我？”
“老子才不認識你呢？”甄乾滿臉笑容可掬道：“王爺氣度不凡、人中之龍，就算站在人群之中也是鶴立雞群，草民如何看不出來！”
“世人都說名士多有傲骨，本王在你身上怎麼就看不見呢？”
自古以來有傲骨之人都死絕了，甄乾心中無比鄙視李璀，臉上卻帶著慚愧之色：“王爺說的是名滿大唐的名士，我又不是……？”
人在屋簷下不得不低頭，在李家天下，想殺誰就殺誰，封建王朝人命如草，誰有在乎一棵草是生是死。李太白倒是有傲骨，酒後讓高力士給自己洗腳，結果呢？一輩子鬱鬱而終，最後墜入大河，還不知道是不是被人推下去的，有傲骨屁用。
“呃！”
李璀被甄乾說樂了：“本王聽說你中了明算、明經兩科，也算是朝廷官員，為何自稱草民？”
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甄乾站在寒風裡凍得瑟瑟發抖，早知道李璀這麼無聊站在門口拉家常，就多穿幾件陪李璀看萬里雪飄了。
“草民失憶之後未受朝廷官職，算起來不算官員，豈敢以下官自居！”
“……出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝……”，李璀玩味的看著甄乾：“如此氣節世間少有，淡泊名利、鄙棄富貴、獨善其身，追求潔身自好高尚情操，竟然出自你這樣人之口讓本王失望！”
甄乾心中冷笑，強權之下焉有完卵，伯夷、叔齊不食周粟活活餓死又能如何，自己現在不過一小民能與李唐對抗嗎？為博得一時名聲，慘死在刀下的人還少嗎？既然已經決定收起利爪做一隻縮頭烏龜，說什麼又有什麼關係。
“王爺此言差矣，修身在心不在形，有人能為了權力不擇手段，也有人為了傳世萬代忍辱負重，所以追求的是本心而非外在！”
李璀饒有興趣的看著甄乾，見甄乾身穿單衣站在風雪之中不卑不亢，說的有理有據，臉上露出了笑容。
“遣唐使可在你家？”
原來是為了遣唐使而來？甄乾實在想不出還有什麼原因能勞動李璀大駕。
“王爺請進府一敘，遣唐使藤原刷雄正在房中飲宴，快去通知！”
“不必了！本王今日前來只是想看看遣唐使……”，李璀邁步走進大門，在甄乾的引領下走進了客廳。
甄乾眼珠一轉，大致猜出了李璀此行的目的，遣唐使突然跑到恆州，李璀不知道算是失職，如何不來看看情況。
藤原刷雄已經聽到有人傳報，正好推門而出，便看見甄乾帶著李璀走了過來。
“遣唐使藤原刷雄見過王爺！”
李璀假意道：“本王路過鹿泉縣，聽聞遣唐使路過鹿泉縣特來看望！”
(本章完)