四川眉州青神縣，餘家。
天剛矇矇亮，餘承勳便早早地起床洗漱，穿上了已經洗的有些發白的青衫，準備前往社學授課。
不早起不行，餘承勳授課的社學位於眉山深山處，他需要提前一個時辰趕路前往。
餘承勳的動靜驚醒了熟睡中的妻子楊氏，後者頓時氣不打一處來，抱怨道：“真不知道你怎麼想的，明明身懷大才卻甘願在這窮鄉僻壤的地方當一個社學先生，天天起早貪黑地趕去啟蒙稚童！”
“婦道人家，你懂什麼！”
妻子如此抱怨已經不是一次兩次了，餘承勳先前都未作回應，今日卻是罕見地梗著脖子回懟了一句！
這一懟不要緊，楊氏豁然起聲怒罵道：“餘承勳，你現在能耐了是不是？你放著翰林院修撰的大官不做，跑來這鬼地方受苦，我抱怨過一句沒有？你這個死沒良心的東西！你……你不是人！”
說罷，楊氏竟低聲嗚咽了起來。
這一哭瞬間驚醒了熟睡中的兩個孩子，睡眼朦朧的他們眼見母親哭得傷心欲絕，頓時也嚎啕大哭了起來。
楊氏一把拉過孩子抱在了懷裡，淚眼婆娑地開口道：“不是妾身要跟你鬧，你看看兩個孩子，他們正是長身體的時候，家裡面已經沒有銀子了，你的月俸已經拖欠了整整五個月了，你說該怎麼辦？”
“你又不肯讓我與父親聯絡，那你倒是想出個辦法來啊！難道你就忍心讓兩個孩子餓肚子嗎？”
餘承勳聞言心如刀割，雙手顫抖著上前想要安撫妻子，奈何自己心中有愧，長嘆了一聲隨即大步離去。
獨自漫步在田野小徑上，聽著逐漸高亢嘹亮的雞鳴聲，回想起社學幾十個稚童求知若渴的眼神，餘承勳只覺心頭無比寧靜。
但妻子楊氏方才哭訴的話語卻始終縈繞心間，揮之不去。
餘承勳不由狠狠給了自己兩巴掌。
他是正德十二年的金榜進士，官授翰林院國史修撰，並且中榜之日被現在的妻子楊氏相中，上演了一回“榜下捉婿”的戲碼，頓時傳為一時佳話。
奈何先前因跟隨原禮部尚書羅欽順上奏彈劾楊一清妄殺降軍一事觸怒了聖天子，被削職奪官，貶至社學為教書先生。
之所以狠下心腸不讓妻子與其父聯絡，是因為餘承勳不想被那些趨炎附勢的勢利小人抓住機會，向自己獻媚以討好結交岳父大人，或者被居心叵測之人利用，藉此攻訐重返朝堂的岳父大人。
因為，他的岳父大人，乃是賢相楊廷和！
僅憑“楊廷和”這三個字，便足以引來無數趨炎附勢的小人！
加之岳父大人重新還朝，瞬間成為了執掌朝政大權的朝堂重臣，想要巴結討好著不計其數！
正因如此，餘承勳乾脆舉家躲入了山野之中，徹底斷絕了與岳父大人的聯絡，安安心心地當一個教書先生。
他能忍受得了這種安貧樂道的生活，甚至甘之如飴，但妻子楊氏卻不行，畢竟她是大家閨秀，何時做過農織採桑的生活。
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加之教育部的月俸整整五個月未曾下發，家裡都快揭不開鍋了，也難怪妻子整日與自己爭吵。
但餘承勳又如何能夠棄社學之中的幾十位學子而去？
而今這所社學內僅有自己一個先生，倘若自己就此離去，這些孩子該怎麼辦？
這是一個無解的死結。
恍然為覺間，餘承勳已經走到了新建的學堂之前。
看著潔白一新的學堂，以及早就乖乖坐好的數十學子，餘承勳只覺心中寧靜無比。
他強行壓下了心中的苦悶，笑著問道：“孩子們，昨日我們學的是何內容？”
“《三字經》！”
“那我們學到哪兒了呀？”
“三綱者，君臣義！”
孩子們的齊聲回答令餘承勳百感交集。
沒有人能夠理解這些貧戶出身的孩子，當得知自己能夠上學後的那種發自內心的喜悅心情。
因為，這能夠改變他們的命運啊！
即便他們不懂，但他們的父母也懂，從每日餘承勳最後一個走進學堂便可知，他們對孩子入學啟蒙何等重視！
妻子楊氏說的沒錯，他們的確是什麼都不懂的稚童，但正因為他們什麼都不懂，才更需要一位先生為他們樹立正確的人生方向！
這些孩子，是大明最為珍貴的財富！
將來或許他們之中，不少人會成為獨擋一面的先鋒大將，亦或者是叱吒風雲的朝堂顯貴！
但現在，他們需要自己，自己，也需要他們！
“好了，孩子們，我們繼續講解這句話。”
“君，便是當今陛下，我大明聖天子！”
“孩子們，你們現在能夠坐在新學堂裡安安靜靜的讀書習字，皆是聖天子的恩德！”
“不管何時，不管何地，你們一定要將此事牢牢地記在心裡！”
孩子們還是第一次見到和藹可親的先生如此認真嚴肅地講著一件事情，頓時滿臉認真地點了點頭，將“聖天子”三個字牢牢刻進了心間。
餘承勳見狀不由啞然失笑，搖了搖頭繼續講解道：“這‘臣’便是……”
時間伴隨著餘承勳溫柔親和的講解聲悄然而逝，不知不覺已經到了正午時分。
餘承勳見孩子們有些疲累，正欲開口讓他們休息一會兒，門外卻傳來了震天的喧譁聲。
餘承勳不由眉頭緊皺，眼中一絲怒意閃過！
這裡可是學堂，不是菜市口！
餘承勳當即怒氣衝衝地向外走去，卻看見學堂門口早已擠滿了人，官府衙役正在張貼著什麼東西。
“爾等在作甚？不知道這是學堂嗎？吵吵鬧鬧的成何體統！”
餘承勳見狀心中怒火更甚，當即暴喝道。
這些百姓平時挺識趣的，從來不敢在學堂外大聲喧譁講話，生怕驚擾了正在讀書習字的孩子們，今日不知道抽了什麼瘋，一個個都跑到學堂過年來了不成？
他這一聲暴喝令百姓瞬間閉上了嘴，滿臉漲紅，支支吾吾的卻是不敢開口。
人群中的里長急忙上前道歉道：“餘先生，抱歉驚擾到您了，不過今日卻是有一件大喜事啊，正是與您相關！”
與我相關？
難道是哪個趨炎附勢的官員為了向岳父大人示好，又搞出什麼花樣兒來了？
餘承勳心中煩悶不已，大步來到門口，想要看看這些衙役到底在做什麼。
但當他看見衙役手中的對聯時，瞬間呆立當場！
“身為世範,為人師表？”