我的一生充滿試煉，大致不是常人可忍；人雖不知我的苦艱，我卻知道自己堅韌；我想我是丟棄自己，但我不忘自己經歷。
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238、
從“三叉兒”開始，沿著彎彎的小河順流直下。約二三裡處，有一個山峽，這裡修建了一座水庫。這個水庫壩東南西北走向，壩長加上兩邊自然延伸自然屏障，大約二百來米，壩面能行駛大卡車，壩高約五十多米，庫滿最深處可達三十多米。據郭懷義說這個水庫的容量是三百多萬立方米。水庫東邊有一個石砌的十幾米寬的洩洪道，上面又澆灌了一層水泥。
張寅在穆柯寨期間，這個水庫一直都是滿的，洩洪道的水幾乎沒有停止過。人們常常踩著水從這裡過。即使遇上旱年，澆地的用水量大，這個水庫也都是滿的。因為過去雨水相對較多，地下水位高，上面的空山河水日夜北流，源源不斷的補充。水庫東邊住著兩戶人家，人口興旺，經濟發展，過著比莊裡人還幸福的生活。因為他們挨著大水庫，擁有更多的澆地。
水庫周邊，樹木茂盛種類繁多，環繞著水面。這個水庫要是放在大平原，或者從水庫的定義上講，它很小，甚至剛剛稱得上水庫，但在這山莊裡，那就是大水庫了。風平浪靜時，它是那樣的安詳；風起雲湧時，它又是那樣的波濤洶湧，拍打著岸邊，濺起無數的水花，發出可怕的怒吼，顯示出巨大的力量。
在穆柯寨山莊，家家戶戶喂鴨子。水庫是鴨子的樂園。潛水水面上，一群一群雪白的鴨子，也是很壯觀的，充滿了活力和生機。深水水面上經常看到從高空飛來的水鳥，一會兒像鴨子一樣在水面上爬行，一會兒又鑽進水裡，一會兒又撲楞楞的從水裡飛出來，直衝雲霄，飛向萬米高空，一會兒又俯衝下來鑽進水裡，無拘無束，自由自在，逍遙快活，給大自然增添了無限活力。這裡的人們也經常在水庫上游狹窄的河道裡游泳，像水鳥一樣快活逍遙。人與動物和諧共存，自然成趣，那該是多麼美妙的生活啊！
水庫裡魚很多，大的有幾十斤，十斤八斤有的是。水庫上游淺水處，一群一群的小魚游來游去。人們常在水裡捉魚，到深水處釣魚，這也是莊裡人們在農閒之時的樂趣之一。常常因為釣上一隻大魚而歡呼雀躍，激動不已。
有一回，張寅和郭懷義在水邊釣魚，沒想到釣到一條十幾斤重的大魚，把張寅驚呆了。因為他從來沒見到過這麼大的魚。郭懷義也像小孩一樣興奮。這件事驚動了整個山裡，大人小孩聽說後，紛紛向這兒跑來，圍觀人數高達數十人，個個歡呼雀躍，喜笑顏開，情緒熱烈，場面壯觀，好像過大年一樣。因為這是第一次釣到這麼大的魚，也是唯一的一次，直到水庫乾涸。所以這件事給張寅留下終生難忘的印象。不知何時才能雨水充足，水位上升，河水常流，水庫常滿，魚兒眾多，再能釣到一條大魚，再到淺河裡捉到一條又一條小魚。
東嶺有幾個人游泳本領很高，他們敢橫渡水庫，二百多米啊！真是了不起！張寅經常見他們游來游去的。有一個人不會遊，他是這幾個人的大哥，綽號是大闖王。好像是個在部隊當官的，手裡有槍，每年過年回來，都要打槍。往水庫對面的樹上打，衝著水庫冰面上打。穆柯寨莊還有一個老八路，他是個當大官的，在北京工作。現在去世了，骨灰就安放在八寶山革命公墓。他也曾在此一試身手。圍觀的人很多，幾乎集中了東西兩莊的所有男丁，非常熱鬧。尤其是孩子們，都穿著嶄新的衣服，好奇的看著，心情特別愉快。他們的手也很癢癢，也想打兩槍過過癮。
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郭懷義說：“有一年夏天，天氣很熱，那個在部隊當官的從外面回來。他們弟兄幾個又要橫渡水庫。橫渡前，他說，‘毛主席七十多歲了還能橫渡長江，我才三十來歲，難道連這個水庫也橫渡不了嗎？’說罷，他的三個弟弟相繼撲入水中，他緊隨其後也下了水。沒有幾米遠，他就不行了，手腳亂撲騰，越撲騰越下沉。他努力掙扎著，一會兒頭被淹沒了，一會兒又一露頭，大聲喊著他二弟的名字。這樣反覆喊了幾次，他的兄弟們才聽到，才一齊衝著他奮力遊來，才把他救上岸。好險啊！事後，人們每每提到他橫渡前的豪言壯語，都會哈哈大笑，這件事也一直印在人們的腦海裡。”
後來進入九十年代，張寅舊地重遊，發現這個水庫就沒水了。他聽郭懷義講：“偶爾下一場大雨，儘管四面八方的水都流進去，也只是個水庫底。由於地下水位低，水很快就滲了。96年發大水，水庫又滿了，洩洪道又派上了用場。第二年秋天，水庫就又沒水了。一是澆地用水，二是滲水厲害，三是上邊河裡不再流水。以後就一直幹著。”張寅看到水庫底成了耕地，水庫壩內外兩面長滿雜草和十幾米高的酸棗樹。壩面兩邊都是高大的酸棗樹，把路面都護住了。從壩上過的人們都得小心翼翼，這裡已成了荒原。
穆柯寨的棗樹是一窪又一窪的，多的很，棗樹成林。俗話說：“七月十五棗紅圈，八月十五棗上杆。八月的青棗甜如蜜，九月的青棗比蜜還甜。”在經濟貧乏的年代，紅棗與酸棗是這裡人們的美食之一，酸甜可口。南山坡上有棵大棗樹，棗是長形的，很好吃。張寅和孩子們常在那棵樹上摘棗吃。紅棗給他們無窮的歡樂。
這裡不但棗樹多，而且都很茁壯。棗樹上杆時，大部分的棗全是紅的，一部分是一半紅一半青的，全青的幾乎沒有。打棗的工具非常簡單：一根長木棍。樹小的不用上樹，掄起木棍就打，一直打到樹上沒有棗為止。樹大的，大人們就上樹一枝一枝的打。婦女小孩就在樹下拾。雖然大多是草坡，但紅棗又大又紅，太顯眼了，不管它蹦到哪兒，我們都能把它們拾得乾乾淨淨。紅棗就是這樣收穫的。
因為棗樹很多，大規模打棗時，需要幾天才能打完。這時候，學校也就放假，孩子們都回家幫助家裡幹活。張寅自然去給郭懷義家幫忙。郭懷義和張寅帶著郭蘭平、郭蘭英一起在山上打棗，每天中午，有郭懷義的老婆往山上送飯。至今無法忘懷的是，郭懷義老婆炒的茄子很好吃，切成細條條，硬個筋筋兒的，好像吃肉一樣香。
酸棗。小酸棗很小，只有豆子那麼大，吃起來光酸不甜，並且只有一層皮。真正受歡迎的是大酸棗。大酸棗接近紅棗那麼大，又紅又硬，酸甜可口，果肉較厚。因為是野生的，所以儘管很多。但它們屬於公共財產，誰摘了就是誰的。在這兒沒人新鮮這個，什麼時候遇到了就順手摘幾個吃，遇不到，它就在樹上呆著。
大酸棗樹一般都在偏僻處，大人們很少發現。孩子們因為無處不去，所以他們不會錯過吃大酸棗的機會。郭懷義說：“六十年代中期，有一個下鄉知青，她是縣城的，生在平原長在平原。她不愛運動，不願登山，也沒到過山裡面，更不知道山上有什麼好東西。來到山莊後，她柿子紅棗當然喜歡，但對酸棗更感興趣。我家的房前屋後有很多小酸棗樹，她興奮的不得了，不但她摘，還讓我和她一塊摘。我告訴她，別摘了，你要真喜歡酸棗，我帶你去摘大的。她一聽，精神頭上來了，不愛運動的她也坐不住了。於是我們拿著竹籃和編織袋就上了山。
我帶她到大酸棗樹最多的地方。當她看到那一樹樹鮮紅的大酸棗時，她好像得到了什麼寶貝似的，情不自禁的哈哈大笑，手舞足蹈，幾乎要跳了起來，伸手就去摘。我說：‘慢點，別扎著了，你要喜歡，這一片酸棗林全是你的。’我們摘了一上午，裝了滿滿的兩大編織袋，約100多斤，山上還多著呢。回來後，把酸棗分給了她的同學和老鄉。他們個個喜歡，她心裡也美滋滋的，充滿了喜悅和自豪。”
後來，張寅又舊地重遊，回到穆柯寨，呵！這裡太熱鬧了，山上有很多人。他感到奇怪。一細看全是摘酸棗的婦女小孩。這裡的酸棗樹太多了，道路兩邊、地邊、山上到處都是。有的酸棗樹長的跟大棗樹似的，十幾米高，上面全是稠密的大酸棗。他的內心是一陣喜悅。原來只有偏僻處有大酸棗，現在已到處是了。他正好在路上遇到了幾個摘酸棗的人。聽其中一個說,現在酸棗每斤五角多，她前天摘了兩布袋，昨天到縣城，半天的功夫就賣了150多元。所以今天又來了。她邊說邊笑，聲音洪亮，張寅也笑了。這是大自然的恩賜，摘吧，夠你們摘一陣子的。
當他路過郭懷義家門前的那片山坡時，有一道亮麗的風景把他驚呆了。那是一片小棗樹林，青枝綠葉，生機勃勃，正在茁壯成長。枝頭掛滿紅豔豔的大棗，在明媚的陽光下，格外耀眼。
這些棗樹都是郭懷義用酸棗樹嫁接成的。而這裡又有那麼多酸棗樹。他相信，總有一天都會變成棗樹的。
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環山笑容正在招我安歇，我漸脫離累贅；我的捆綁好像都在溶解，我歸，我要即歸。（未完待續）