虞娉的身影漸漸離去，直到把門帶上，她在國院中有事情還未處理完。
稍一沉思，宋青就決定，去！要是以往，他沒有大石頭，沒有修煉聖體之法，他會猶豫不決，請教宋師或宋霖的看法，如今他所擁有和經歷的，像是給他一股勇氣和衝勁兒。
推門聲響起，進來一人。宋青一瞧，頓時喜出望外。
“錢伯！”
“哎！少爺，你可醒了！”錢伯疼惜似的快步過來，扶著宋青好一番瞧，越瞧鼻眼越酸。他回想起寒旦城一別，不過半年，這孩子又長大了一分。
“沒事，會好的。”宋青安慰著他，問他來京之後的事。
錢伯深吸著嘆氣，臉上露出笑，有些感慨，道：“一切順利，我在宋家商行工作，暗地裡運一些藥材寶物給各地兄弟們用。這次正好有幾批貨要從虞京運到北方，我也能小住幾天，多看看您。”
宋青點頭，要錢伯去拿一身衣裳來。錢伯應了一聲，跑著出門去了，一會不知從哪摸來一身新衣裳。宋青穿上，自己恍覺老了十幾歲。
“這……”
錢伯撓頭笑道：“這是宋二爺的，我給您量身去做幾件。”說著，忙把宋青身子擺正，一寸寸比劃起來。
“咦，怎麼矮了一點，小了一點……”
這時已到十二月中旬，宋青一出門，頓時一陣嚴寒的氣息席捲過來，他第一時間運轉魂力抵擋，令他吃驚的事卻發生了，他恍然覺得自己的魂力等級似乎進入了一個新層面，魂王？難道是魂王？自己因禍得福了？
“小子，那個姓宋的老頭待你不薄啊，他壽元將近，卻還肯犧牲一分來搭救你，如不然，你這小命即使被我拉回來，也得在床上躺個一年半載！”大石頭洪亮的聲音響起。
宋青這一刻突然發覺，大石頭對自己的關注比以往多了，心下不僅感激於宋師，也為大石頭的指點高興起來。
“怎麼了，少爺？”錢伯見宋青身體頓在那裡，忙問道。
“冷，有點不適應。”宋青笑道。
到內府門口，兩人分別。宋青找一位忙事的管家問宋啟公所在，那管家一扭頭著實嚇一大跳，因為眼前這人的相貌實在不忍直視。皺皺巴巴的皮從脖頸一直鋪到頭頂，紅一塊，黑一塊，白一塊，紫一塊，這是什麼？人皮面具嗎？但他還是很有職業素養，只受驚一下，便恢復正常，禮貌地告訴了他。
宋啟公半月前便結束了閉關，眼看年終將近，那些傳位的事只等來年再做，而且虞帝已知雲青所在，他不主事恐怕維持不了大局。
宋青找到他時，他正和兩個兒子談事，一個是宋霖，一個是宋家長子宋允。
“來了，坐吧！”
宋啟公一眼瞧見宋青，態度自然。倒是宋青有些不適，一位是打小認的宋師，一位是守護自己十多年的宋霖。
“你呀！叫我叔叔就好，畢竟，你義父的位置可是有人佔著的。”宋霖指了指天，及時說道。
“義父！”宋青脫口而出，照顧自己十年，一直把自己當做親生兒子看待，未婚未娶，他覺得這一聲當這麼叫。
“好吧！隨你隨你……”
宋青又喊一聲宋師和宋叔叔，當下把自己要考國院考西流學院的事說出，宋啟公陷入了沉思。宋霖最怕空氣突然安靜，端起桌上的茶若無其事地喝起來，一壁小聲地與宋青交談。
宋允卻老神在在，端的起和宋啟公一樣的架子。
“虞帝已經知道你的身份，以你目前的樣子，一事無成或許更安全些……”
“宋師，我魂王了。”宋青插話道。
“哦，魂王？”宋啟公神色一動，“看來你的天資比我預想的要高上幾分。”
宋霖在一邊也驚訝道：“你可以啊小子！小輩中好像只有老大家的宋碩，康家的康魔禮，還有虞娉到了魂王境界。”
宋允這時淡淡地補充道：“還有虞王長孫虞昊。”
“你既然回來，名字還是照舊用著吧！要報考國院可以，但是你必須保證，一定能考入西流學院！不然以你的天資，易折！”
宋啟公無意瞥宋允一眼，後者神色不變。
“碩兒天資也不錯，這次西流大招生也一定考入！”
從宋啟公處出來，宋青就打算出府去國院看看。宋霖在身後叫住了他，拉著他去自己院子好一番飭。
“好了，你小子那麼出去，指不定嚇壞多少人，國院的大門你都進不得，明天虞帝就有由頭，說虞京出現一個大怪物，要剿滅你！”
宋青哭笑不得，此時他頭上多了一頂貂皮帽，脖頸上圍著厚厚的圍巾，臉呢？銀灰色的面具遮了大半部分，只露了嘴和下巴一部分。咋一看來，有幾分酷帥。
宋霖滿意地點頭：“去吧！我找紫菱那丫頭帶你一趟。”
紫菱，宋青久仰大名，知是宋三爺的獨女，其人那天她被劫時是遇過，但樣貌品性真不詳，這一見，真是一個天真無邪的丫頭！接近她，宋青彷彿身心都簡單輕鬆一些。
紫菱見他時，大眼睛就眨呀眨，充滿好奇，一路問到國院門口，進去後，才慢慢講起國院的事來。
宋青性格一向溫和，能答則答，不能答也繞過去，饒是紫菱問題多，不在意一兩個。
今天恰是國院週休的日子，再過一週，就到了年終假，學員們待人接物都表現得很有活力。從一個月半前，這裡就陸陸續續有人來報名考試，尤其是一個月前，每天都有大量父母帶著孩子前來，這幾天因到年終，人流才漸漸少了。
國院考核分三個階層，一是引魂考核，二是先天考核，三是魂王考核。最低階層是引魂，也意味著國院不招收後天之下的學員。
同行來參加考核的人大多數都往引魂考核處走去，那個通道幾乎一直有人光臨，小部分人則進入了先天考核的通道，至於魂王考核的通道，則冷清異常。那潔淨的紅毯從鋪開到現在，除了幾位工作人員，並沒有其他人光臨過，看起來跟嶄新一般。
宋青跟著人流近前，一眼就瞧見“魂王校核”四個大字，張腿就往那裡走去。後面紫菱還沒來得及叫住，周圍就有人發出一些鄙夷的細碎聲。
紫菱乾淨的額上柳眉微蹙，有些不悅，但並未說什麼，直追宋青而去。
宋青在魂王考核前站定一會，看著佈告的細則，上面講了考核的內容，以及錄取後的時間安排，後面接著一大串外地學員報考的細則，宋青沒有細看。
“喂！你怎麼跑這兒來了？這裡是魂王考核，旁邊才是先天和引魂考核。”紫菱過來細聲提醒道。周圍的人越來越多，那細細碎碎的討論聲，彷彿都朝她湧來似的。
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“嗯，我知道，有什麼不妥嗎？”說著，他像是意識到什麼，補充道：“我報考魂王、先天或者引魂，都有什麼區別？”
“區……區別，當然是有！”她拉著宋青的衣袖，想把他拽出魂王考核的通道，可是她無論怎麼使力，都不能拉動他分毫，她小臉滿是鬱悶。
“魂王考核透過的人，西流學院長老會格外關注，如果願意，可以隨往西流進修，其他先天和引魂，都是國院的學員，不過目前來看，報考魂王的並沒有什麼人”紫菱聳著肩道。
“那就是說，只要我透過魂王考核，就一定可以考入西流學院？”宋青雙眸一亮，有些興奮道。
“理論上是的，你，你不會已經魂王了吧？”紫菱張著小口驚訝道。