婦人們嘰嘰喳喳講著家長裡短。蔣小花也不打岔，偶爾裝作無意問些自己想知道的事。
天色漸晚，眾人陸續回家。蔣小花也藉機離開，前去祠堂。
崎嶇小路上低頭快步前行。腦海裡將聊天內容又回味了一遍。
婦人對紀翰林的評價明顯兩極分化嚴重。好壞各執一詞，這一時半刻蔣小花也難辨真假。
祠堂模樣依舊，只是氣氛光看著就覺得暗流湧動。
“在下與妻子發生口角，一時氣極才離家而去。奈何身受重傷，無法傳訊。前些日子將將養好傷就火速趕回來了。”
說話的男子雖穿著樸素，可一舉一動讓人一眼就能和尋常的山野村夫區分開來。
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蔣小花不合時宜的腳步聲打斷了眾人的談話。
眾目睽睽之下走也不是留也不是，訕笑著說道。“你們繼續，別管我。”
鄭琛煜見她一副傻憨憨的模樣，黑眸裡陰沉悄然消散開。
就方才的談話，紀翰林不僅大方的承認了自己之前在安陽府發生的一切，甚至於話裡話外還能叫屈喊冤。
問及為何隱瞞過往，只是乾巴巴一句，“會試名落孫山，無顏見父老。”
蔣小花可算明白，雖說看似老實配合，可沒有一句是重點。難怪鄭琛煜黑著一張臉。
“紀先生好不容易回來，想來夫人必然十分欣喜吧。不知道能否去您家吃個便飯。上次夫人還說要請我吃飯來著。”蔣小花一雙杏眼眯成好看的月牙狀，滿面的春風笑意。
紀翰林對話題的轉變一時承接不上。停頓片刻，態度謙和有禮。“那是自然，姑娘當日救了賤內一命，理應感謝，姑娘不嫌棄寒舍簡陋，我夫妻二人必然掃榻相迎。”
蔣小花開心拍拍手，天真無邪的少女做派。“那可太好了，我兄妹二人今夜可就住在紀先生家了。”
紀翰林又是一愣，這小妮子也太會順杆爬了，這窮鄉僻壤吃點稀罕也就算了。那硬板子床有什麼好的。
族老看著既然不需要自己再呆在這，火急火燎的表示。“既然兩位已經決定了，那翰林好好招待。老朽年歲大了，經不起折騰了。”
健步如飛的背影，當真是年歲大了。
無奈的紀翰林只得帶著蔣小花二人回家。
行至院門，已有些看不清路。影影綽綽中看見餘秋娘提著燈籠在門口候著。
還未進門，蔣小花忽然問道。“我聽說紀先生脖子上有顆痣，可是怎麼沒看見。”
紀翰林深深看了眼身旁妻子，笑容越發明朗。“當日不小心從山崖滾落，想來劃破了脖子，這才沒了。”
一陣夜風帶著與白日截然不同的寒意襲來。燈籠搖晃，照得人影如鬼魅。
乍聽之下，毫無破綻。可餘秋娘的表情怎麼看也不像是期盼丈夫回家的妻子。
一行人浩浩蕩蕩進了屋，得知蔣小花二人今夜不僅在這吃飯還要宿在此。她顯得很興奮。
對，不是緊張，也不是恐慌。
而是一種刻意的興奮。
餘秋娘熱絡的拉著蔣小花的手。“蔣姑娘可不要嫌棄我們這粗茶淡飯。看你也是金貴人家的姑娘。莫要嫌我聒噪。好長時間家裡沒這般熱鬧了。”
蔣小花任意她拉著往屋裡走，眼神至始至終聚焦在餘秋娘臉上。
模樣看著興高采烈，可眼神帶著空洞直視前方，根本不曾與自己有任何交集。
四人氣氛微妙。
很快，餘秋娘張羅著做飯收拾。平日裡也就吃些野菜紅薯之類的。前些日子紀翰林回來，給了自己些散碎銀子，索性今日不至於太過寒酸。
好在蔣小花從不計較吃食，而鄭琛煜向來吃的不多，對於她夾到碗裡的食物也能面不改色的吃下去。
倒是紀翰林吃的很為難，一會皺眉一會喝水，瞅著難以下嚥。好似對自家妻子的廚藝頗為不滿。
吃飽之後，蔣小花又幫著餘秋娘收拾起碗筷。以前在家，這活都是她做，自然也是輕車熟路。
灶房邊上，兩人坐著馬紮洗鍋刷碗，順便說點閒話。
“秋娘，不介意我就這麼喊了。”蔣小花挽起衣袖，拿過一旁的筷子，動作麻利，餘光仔細盯著餘秋娘一舉一動。
見對方準備挽袖子的手僵在空中片刻又縮了回去。任由袖子被水浸溼也無動於衷。
蔣小花留了心眼，這手上是有什麼見不得人的嗎？還是說洗個碗順便把衣服也洗了。
“我今天來的時候聽村裡人說話來著，好多人說紀先生是假的。”蔣小花這下乾脆扭過臉直視她。
餘秋娘好像還雲裡霧裡還沒緩過神。答來一句。“嗯。”好似預設了傳言。
又瞬間驚覺，怒罵道。“這些愛嚼舌根的，成日裡胡說八道。蔣姑娘莫聽他們瞎說，我自家丈夫，我還能認錯了。”
看著她這平地驚雷的模樣。蔣小花順勢點點頭。“我也這麼想。秋娘，你看你，衣裳都溼了。”
說著探出身子，兩手迅速將她袖子向上拉扯。
怎料，餘秋娘好似針扎蟲咬一般猛站起身，蔣小花失去倚靠，一屁股結結實實摔在地上。洗碗的木盆也被碰翻，水流了一地。
嘈雜的動靜引的其他兩人前來。四人表情各異。
鄭琛煜左右環視，確認蔣小花並未受傷。氣定神閒的站在一旁，不置一言等著她的繼續發揮。
角落裡紀翰林緊張的握著餘秋娘雙手，不住安慰。一派夫妻恩愛的姿態。
不知為何，蔣小花覺得她好像抖動的更為劇烈。
是因為那一晃而過的傷疤？雖說面積頗大但就色澤而言應該是陳年舊傷。
蔣小花清咳一聲，打斷紀翰林夫妻深情的對白。“紀先生，你看我這也沒什麼衣裳，秋娘衣裳也溼了。我大膽借身衣裳。可好？”
紀翰林眉頭深鎖，這丫頭是真難纏，扮傻賣痴，藉機生事，完全信手拈來。
原想藉此將人快些打發走，還未出言拒絕，蔣小花又開口。
“我個姑娘家，天寒地凍這樣回去，鐵定是要生病的。我這父親還未找到，就因為染著風寒命喪黃泉，可真是太過淒涼悲哀。”
不知那句話觸動餘秋娘，她將手抽了回來。
轉而牽著蔣小花往前走。“蔣姑娘莫要嫌棄衣裳就好。”
手心溼潤，不知是汗還是水。只是攥著她的手生疼。