夏青回到西海客棧，關上房門盤腿坐在床上。
聚集在集市的人群也慢慢散去，但集市內、馬路上和客棧內外仍然有許多人三三兩兩地聚在一起，還在激烈討論剛才夏青和蕭五的戰鬥。等待的時間太長，精彩卻那麼短，一轉眼就過去了，甚至都還沒看清楚就結束了。不過癮，遠遠不夠啊。
人們意猶未盡，激烈爭論到底是誰贏了，誰出劍的速度更快，誰的潛力更大。但有一點倒有了共識，夏青果然是個武道天才，小小年紀竟然不輸給蕭五這個出了名冷酷強大的無情劍客，未來不可限量，難怪敢在擂臺上掛出那麼張狂的條幅。
宗師擂臺，賞銀萬兩，只求一敗，夏青這句話之前讓人感覺無比狂妄、荒謬，以為只是夏青引人眼球的伎倆；現在，給人們的感覺卻是震撼。
畫畫是天才，練武也是天才！夏青之前賣畫過時不候，這一次呢？按條幅上的宣告，只剩下三天時間了，也就是說只剩下三場戰鬥。接下來，會有什麼樣的高手登場，誰能拿走那一萬兩賞銀，夏青又能不能笑到最後？
人們聲音越來越大，甚至多年的老朋友都吵了起來。西海客棧內，兩個來喝酒的老頭就吵得面紅耳赤，一開始只是說擂臺的事情，吵著吵著，互相把對方幾十年前的老底都翻了出來。
“你個不要臉的老家夥，當年是怎麼偷人來著？仗著開了間米鋪有點閒錢就開始胡思亂想，故意跟在來買米的一個小娘子後面，偷偷戳破人家的米袋，然後假裝好心說送一袋米，把人家騙到了床上。”一個老頭子大聲叫嚷。
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“你個老不死的更加不要臉，連自家兒媳婦都不放過。西海原的扒灰惡俗，就是你個老不死的帶起來的！”另一個老頭雙眼一瞪，爆出一個更大的猛料。
……
兩個老人越吵越火爆，把附近的人全都吸引了過來。幾十年的老朋友，因為對擂臺的看法不一樣，吵著吵著就反目成仇，把圍觀的人們全都逗樂了。
聽著外面兩個老頭的聲音，夏青也笑了，到目前為止，這次擂臺賽可以說是大獲成功，在西海原這座小城引起了空前的轟動，把圖謀不軌的各大世家和各路牛鬼蛇神都引了出來。接下來，能不能狠狠殺這些牛鬼蛇神的威風，把他們拖在這裡，就看自己了。
“只剩三場戰鬥了，明天，登場的會是誰呢？百鬼門白尊者，五毒教左使顧楚，還是趙貴那個陰森森的活死人……”
夏青對接下來的戰鬥也是期待，現在，已經成功把各路牛鬼蛇神吸引了過來，幫夏王府和老太君分擔了壓力，但接下來具體會遇上什麼樣的對手，這就不是他所能預料的了。正如今天上場挑戰的蕭五，誰也不知道他從中原來到了西域並突然冒出來。
夏青有些忐忑，突破瓶頸的渴望再次強烈起來。如果有了足夠的力量，壓根就不用這麼麻煩，直接把這些牛鬼蛇神全都殺了！
“先天境，我一定要突破！”
夏青握緊拳頭，深吸一口氣，斬斷腦海裡的雜念修煉起來，默唸浩氣長存訣催動體內陽氣，衝擊體內的命格禁制。趙大管家沒有教他天地九劍的心法，但在山洞裡已經展示什麼叫命格寶藏，幫夏青開啟了修煉大門。
夏青迅速進入了狀態，體內陽氣聚集到丹田，開始一點點地壓縮。
房間內漸漸瀰漫著熱浪，陽氣壓縮過程中會釋放出熱浪，壓縮得越狠，熱浪的溫度就越高。壓縮到極點後，就可以突破命格禁制點燃心火。
夏青身體越來越燙，向第一重命格禁制發起了全力衝擊，慢慢地，體內陽氣濃縮成一小團滾燙到了極點；然而，正當這團陽氣就要內燃蛻變為心火時，冷冽的陰風突然襲來，丹田內四面來風，彷彿突然間一盆冷水從頭上潑下，把眼看就要蛻變的陽氣剿滅，和上次在山洞內的情況一模一樣。這突然出現的陰風，就是死死禁錮著夏青的第一重命格禁制。
“可惡！”
“我是夏王府後人，我是神罰之體，我一定可以突破！”
夏青心頭咆哮，凝聚體內陽氣再次發起衝擊，一次次失敗，然後，一次次從頭再來。趙大管家的鼓勵，讓他相信自己就是傳說中的神罰之體，之所以遲遲沒有突破，不是天賦太平庸，而是太過出色連諸天神魔都妒忌，這才降下特別強大的命格禁制。修煉起來是比常人要慢，然而，一旦突破後潛力也遠非常人可比！
失敗一千次，一萬次後，夏青都沒有放棄，心頭始終相信自己總有一天能突破。趙大管家的話在他腦海裡回想，人一定要相信自己，內心有多強大，人就有多強大！
時間流逝，良久，當夏青睜開眼睛的時候，天已經黑了下來。身體疲憊，身上的衣服早已溼透，附近幾條街道燈火通明，對不少人來說，生活才剛剛開始。夜空中不時傳來放肆的笑聲，不知什麼人又在發酒瘋，夜幕降臨後群魔亂舞。
住在隔壁的趙大管家和秦淵夫婦都已經住下了，氣息悠長。夏青思索一會，在一張紙條上寫下要準備的東西，戴上一頂斗笠後悄悄開門走出去，從後門離開了客棧。
西海原是一座小城，本地人口不多，但因為地處交通要道，來往的商隊不少。到了晚上，在外漂泊的商人和護衛們都習慣出來喝幾杯，街道兩旁最多的就是客棧和酒肆。夏青隨意逛了逛，走進一間毫不起眼的酒肆坐下來，叫了些酒水，一邊慢慢品嚐一邊傾聽人們的談論。人來人往的酒肆內，往往訊息最是靈通。
“各位，知道打擂臺的那位夏公子到底是什麼來歷不？”
一個大個子護衛的嗓門最大，故作神秘地頓了頓，吊足人們的胃口後才說道：“據說，夏公子是葬劍門掌門的親傳弟子，早就修煉到了天人境巔峰。這次是下山歷練，故意把自身功力封印起來偽裝成一個後天境的武者，準備在歷練中參悟生死玄奧。一旦回到葬劍門，就可以突破到生死境，成為中州有史以來最年輕的生死境高手！”
“刀哥，真的假的？”有人問。
“這還能有假？”
大個子灌一口烈酒，反問道：“除了劍法獨步天下的葬劍門弟子，誰能年紀輕輕就有這樣的本事，有這樣的膽魄？”
“這倒也是！”
“葬劍門親傳弟子，天人境巔峰的大高手啊，難怪無情劍客蕭五都討不到便宜！”
人們附和，夏青和蕭五的戰鬥已經討論了一天，晚上還在繼續。
角落裡，夏青哭笑不得。這些人說得有板有眼的，佩服他們的口才，如果是說另一個人，自己都要信了。