“王嫂，二十年前的毒殺案，你都知道什麼？”
王嫂緩慢地喘息了兩下，說：“萬老爺他們可能是被安道長毒死的。”
“可能？安道長沒跟你說是他下的毒嗎？”安萍兒原以為師公會跟王嫂說下毒的事呢。
王嫂想搖頭，但她現在已經沒有力氣做這麼大幅度的動作了。“沒有，他只是說等我辦完他交代的事就帶我走。我以為……他是想把我藏到神像裡悄悄帶走呢……”王嫂的聲音有些哽咽。
安萍兒趁機提問：“安道長讓你辦什麼事？”
“他給了我一小包東西，讓我藏在九姨太的房間裡。還說等明後天萬家人或福陽縣官差來查問時讓我舉報九姨太，就說看到她鬼鬼祟祟地藏東西。安道長說等我做完這些事他就會來帶我走。可是……咳……”王嫂一陣劇烈的咳嗽，臉色泛紅。
安萍兒趕快給她喂了一點水。
“可是他再也沒來見我。”王嫂的嘴角泛起一絲苦笑，說：“這些年我一直在恨他，恨他沒有信守承諾救我出萬家。現在我明白了，他說到做到了，只是沒用他當初說的那個方法而已。”
王嫂是個聰明人。當年她舉報九姨太后聽說搜出來的是一包毒藥、而後證實那種毒藥毒死了萬貫錢等四人時她就覺得事有蹊蹺，懷疑是安道長投的毒。她當時以為安道長是想毒殺萬貫錢等人造成萬家大亂，然後再趁機來接自己的。可惜她等了好多天也沒能等來這個人，只能無奈地嫁了。
這些年王嫂有過很多種猜測，想著也許他忽然遇到什麼事耽誤了，也許他後悔了不想來接她了，也許他因為殺了人而害怕而畏罪潛逃，也許他知道自己嫁人了而不想再來見自己，等等。
二十一年的時間是很漫長的，王嫂以為她把能想到的情況都想到了，她以為事實一定是在她所想到的這些情況當中。無論真像究竟怎樣，王嫂都決定接受現實了。她的理想是離開萬家、離開萬貫錢那個噁心的人，至於離開後怎麼生活、跟誰生活？王嫂表示無所謂。
相較於跟著個一貧如洗的道士在山裡過野人般的生活，王嫂更喜歡像現在這樣守著丈夫和兩個兒子當綢緞鋪的老闆娘。這日子過得說不上有多麼富貴多麼好，但平靜、安穩，王嫂覺得知足了。
王嫂以為自己會這樣一直知足地過完這輩子呢，直到從安萍兒這裡聽說在萬家舊宅廂房二樓夾層中發現了安道長的屍體。
當時聽安萍兒描述了安道長被殺害的慘狀後王嫂出於直覺地反駁。她就是認為安道長不會那樣死去，但卻也說不出為什麼會這麼認為。王嫂和安道長之間並沒有如何深厚的感情，但兩人畢竟有過一段過往，她不能完全無視他的死亡。
於是王嫂仔細回憶了一遍那晚的事。
這些年王嫂對安道長有恨意、有失望，努力忘記他，於是連帶著曾經的事都不願意想起。時間久了，這些事真的就慢慢淡忘了。現在她再想清晰地回憶起當時的人和事，有難度，只能是一個朦朧大概的情況，甚至於安道長的面目都不甚清楚了。
王嫂記得那天安道長說準備帶她走，於是她又開心又緊張；然後安道長就給了她那包東西讓她藏到九姨太的房中，她毫不遲疑地照做了；等她再次返回時他就要求她幫忙找個藏身的地方。
越隱蔽越好，越少人知道越好。王嫂記得當時安道長是這樣形容他理想的隱蔽點的，於是她就將他藏在了九姨太新近才修好的夾層內。那個地方原本只有九姨太和負責建造廂房的寥寥幾個人知道，王嫂是無意中看到九姨太開夾層門才知道這裡有機關的。
當時王嫂滿腦子想的都是逃離萬家的事，沒有注意到安道長的異常。現在回憶起來疑點重重。他當時為什麼那麼急切地需要藏起來？他當時的臉色為什麼會變得灰白？他當時為什麼走路有些不穩、需要自己攙扶？他當時看自己的眼神為什麼帶有歉意？
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往日的種種猛然浮現在眼前，王嫂意識到自己可能錯過了什麼。想到當時萬家的事，想到那包毒藥，王嫂恍惚想到安道長但是也中毒了。他想找個隱蔽的地方藏起來顯然是不想被別人發現他毒發身亡，而他的蒼白臉色和虛弱身體證明毒藥已經開始起作用，而眼神中的那份歉意是因為他不能履行帶自己走的諾言吧。
原本事情也就到此為止了，儘管還有諸多“他為什麼會中毒、中毒了為什麼不想法解讀而是找地方等死”等問題，但王嫂並不想深究。於她來講，過去的事就是過去了，她還有現在的生活。
但這場意外改變了她的想法。當她從昏迷中醒來時很清楚地知道自己將不久於人世，丈夫和長子無需她做什麼囑託，而在叮囑完小兒子後她唯一掛心的就是安道長的死因。她不是很確信安萍兒在騙自己，她也不是很確信自己的猜想。
當聽安萍兒確認安道長是中毒而亡後，王嫂也不清楚自己是個什麼心情，她甚至覺得自己毫無不在意。事情過去這麼久了，安道長究竟是怎麼死的對於王嫂來說已經沒有意義了，她想知道他的死因也許只是想做個了結。
是對他一生的了結，也是對她自己一生的了結。
咳咳……王嫂一邊咳著一邊想著，越想越想不清楚，但咳嗽則越來越劇烈。
安萍兒喚了王嫂幾聲，但沒有得到回應。她低頭仔細看，發現王嫂的視線開始渙散，怕是已經看不清自己了。雖然安萍兒還有好幾個問題想問，但顯然是已經來不及了，她只能趕快喊王家父子進來。
看著王家三父子悲傷地圍攏在床邊，安萍兒只能轉身悄悄地離開，回縣衙向周遠良做彙報。雖然有關安道長的事王嫂說得不甚清楚，但已經足夠讓安萍兒把事情的前因後果串起來了。（未完待續）