周遠良等人下山後沒有返回縣衙而是直接去了義莊,傳喚祥和雜貨鋪的人以及郝二櫃的家人來認屍。
祥和雜貨鋪的老闆親自來了縣衙,確認了死者就是郝二櫃。
“你說郝二櫃於半個月前外出採買東西,一直未歸。你們可曾派人尋找?他的家人可曾外出尋找?”
雜貨鋪老闆恭敬地回答說:“大人,郝二櫃心思活泛、腦子聰明,他外出採買時都會捎帶著在鄰縣附近轉轉看看,看有什麼東西能販回福陽縣來或者我們福陽縣中有什麼當地缺少的東西,然後回來我們商議要不要販賣一趟。這種商機不好碰,所以郝二櫃出去半個月、一個月是很尋常的事。唉,我們沒想到他會出事呀。”
“郝二櫃是出門採買的,身上可帶有銀錢?”
“這次他是去金蟒縣買些零散小物件,所以身上只帶了十兩銀子,沒有銀票、沒有金子。”雜貨鋪老闆補充說:“郝二櫃很節省,外出採買時也不會大手大腳,這十兩銀子足夠採買貨物和他的食宿費用了。”
周遠良已經檢視過褡褳裡的東西了,十七枚銅錢、半張燒餅、一塊火石、一沓紙、一塊印泥和一塊手巾,沒有銀子。“你可知郝二櫃帶的十兩銀子是什麼樣的?”
雜貨店老闆對這個問題很清楚。“是一整錠的十兩紋銀。那天我們雜貨鋪在錢莊裡取回了一百兩紋銀,都是十兩一錠的,共十錠。郝二櫃拿了其中一錠紋銀後直接就出了城、去了金蟒縣。”
先前時周遠良讓捕快搜了楊三的身上物品、以及他之前睡過的那個山洞。楊三隨身帶了二十多兩散碎銀子,最大一塊不超過四兩,而那個山洞裡則什麼都沒有。
雖然銀錠能砸成散碎銀子,但楊三的散碎銀子看成色不像是新近敲散的,所以現在還不能判斷是不是楊三謀財害命。
除了楊三以外,翠葉山中的山賊也有謀財害命的嫌疑,畢竟這是他們的本職工作嘛。
從福陽縣去金蟒縣有南北兩條大路,但有點繞遠,耗時間。所以很多人選擇走直線、翻越翠葉山直接到達金蟒縣,雖然爬山累了點,但能節省一半時間呢。
當然了,這都是翠葉山中鬧山賊之前的事了。現在很少有人會往翠葉山中走或者路過翠葉山,誰都不想招惹山賊這種要錢甚至要命的生物。
如果楊三所說的是真話,他家老爺也是前些天被山賊給抓走了,那郝二櫃還真就有可能是被山賊盯上了、進而謀財害命。
楊三、山賊,周遠良開始在心中計算著都有哪些嫌疑人。雖然現在還不能將他們當做兇手捆起來,但周遠良不會輕易取消對他們的懷疑。
雜貨鋪老闆走後遲遲未見郝二櫃的家人來認屍。負責去傳喚的捕快阿興說:“郝二櫃父母雙亡,沒有兄弟姐妹。他家裡只有老婆和一個兒子。我剛才先去了他家,讓他老婆來認人。他老婆說忙完了就立刻來義莊。然後我就去了祥和雜貨鋪帶了老闆過來。”
周遠良微微皺眉:“她說忙完了過來?她在忙什麼?”
“做晚飯。她說她兒子年紀小,不能捱餓,等把兒子的晚飯做好她就過來。”
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“……”周遠良對這位被告知孩子他爹死了卻依然不耽誤給孩子做飯吃的孩子他娘很感興趣。“他們家孩子幾歲了?”
“五歲多,快六歲了。”
五六歲的孩子晚一會吃飯沒問題吧。
“你去他家時孩子在家嗎?”
阿興略一回憶,搖頭。“我沒注意他家孩子在不在家。通知完了他們家我就趕快去了祥和雜貨鋪,我怕耽誤事……”
周遠良沒有責備捕快阿興,只是微微擺手說:“無妨。你現在再去一次,直接把她帶回來。”
“是!”阿興飛奔而去。
安萍兒很好奇,問周遠良:“大人,你為什麼問郝二櫃的孩子在不在家?”
“五六歲的孩子沒有那麼嬌氣,不會晚吃一會、少吃一口就怎樣的。現在還未到真正的晚飯時間,孩子們應該都在外邊玩。如果他家的孩子真是必須準時準點吃飯的話,那個時候應該已經回去了。阿興說他沒注意到孩子在不在,那麼不在的可能性很大。在的話,他自然會注意到的。”
“郝二櫃的老婆在撒謊?”
周遠良點頭:“她這麼說也許是為了支走阿興,然後跟什麼人見面。”
安萍兒立馬就想到了一種可能性:“串供。”
“有可能。”
“那阿興現在去也沒什麼用了吧?”安萍兒很焦慮地說:“這都過了好半天時間了,要串供也早串完了。”
“這事是我考慮不周,應該直接讓人帶郝二櫃他老婆過來。現在既然已經耽誤了,也只能寄希望於她還沒來得及串供。”
“怎麼會來不及串供呢?阿興前腳一走她後腳就可以出門去找那個要串供的人,時間上絕對來得及。”
周遠良點點頭。“你說的這是最有可能的,所以我只是寄希望於他們因為有事耽擱而沒能串供成功。”
“例如?”
“例如,郝二櫃的妻子想找的這個人暫時不在家甚至這幾天不在福陽縣。畢竟命案已發生半個月有餘,相關人要串供的話早就串完了,沒理由單單約在今天。屍身會在今天被發現,這事他們預料不到。話說,”周遠良皺著眉頭說:“如果剛才郝二櫃的妻子已經串供成功的話,不會耽擱這麼久,她會儘快到義莊來認屍以免咱們起疑。”
“也許她怕咱們懷疑她支開阿興去見什麼人、所以故意串完供後再返回家真的做完飯呢?”
“嗯,也有可能。”周遠良很讚許地點點頭。安萍兒能想到這些可能性說明她用心了、說明她開始進入角色了,非常好。
“大人,阿興帶著那個女人回來了。”一直站在門口向外眺望的魏捕頭向周遠良匯報情況。
周遠良立刻對安萍兒說:“一會你去問話。”
“啊?!我?”安萍兒大驚。
第一次獨立工作的機會就這麼哐當一聲地掉在眼前,安萍兒略驚慌失措。(未完待續)