“公子，關於賬爺和君子堂的事我知道就是這些了。”安萍兒當天上午就趕去縣衙把情況原原本本彙報給了周遠良。
“我聽說過這個君子堂。”周遠良很重視安萍兒帶回來的這些訊息。“不論是刑部還是各地方府衙、縣衙，其實大家都知道君子堂遠沒有他們自己宣揚的那般乾淨，只是覺得他們偷偷摸摸幹那點收費殺人的營生也沒什麼大害，所以沒處理他們罷了。”
安萍兒沒問周遠良是從何得知這些的。不外乎兩條路，第一，從戶部尚書周老大人那裡聽來的；第二，從刑部或其他外放官員等這些同僚那裡聽來的。不管是從哪聽來吧，這些話應該是代表了官方對君子堂的態度，可信度非常高。
“平安，你有什麼想法？”周遠良向安萍兒徵求意見。
“這個賬爺行事謹慎，簡直是神龍見首不見尾，想直接找他求證或者監視他都很困難。咱們要想查他的話，恐怕無法著落在他本人身上了。”
周遠良皺眉。“你不是說他可能沒什麼親朋好友嗎？不直接查他本人的話你還能查誰？”
“公子，聽我爹的意思，不論是君子堂的人還是其他江湖人士都認為賬爺很有本事、很有功勞，君子堂能有今天全是他的功勞。賬爺是三十年前加入君子堂的，兩朝元老。老堂主時他們的關係也許還不錯，但新堂主就未必了。公子，你知道君子堂現任堂主是什麼時候接替他伯父的嗎？”
周遠良的記憶力很好，雖不至於過目不忘但也差不多了。蹙眉間他便回憶起在刑部舊案卷中曾經看到的一些記錄，摺合著年號計算了一下說：“大約在十年前至十五年前之間。”
安萍兒微微點頭表示認同。“十多年的時間，不短呀。可直到現在裡裡外外都認為君子堂的成就要歸功於賬爺，公子，你覺得這位堂主會作何感想？這世上有個詞叫功高蓋主。”
周遠良衝安萍兒一挑大拇指，他已經明白安萍兒的著手點在哪裡了。
“歷朝歷代開國功臣被殺的比比皆是，我就不信一幫子江湖人士聚成的組織能比朝堂更開明。賬爺這麼有本事、有威望，按理說留在京畿府總部主持大局更合適，但他偏偏就沒有。這麼神出鬼沒地待在分舵裡管理暗搓搓的刺殺部門，完全見不得光，只怕這不是出於賬爺本人的意願。”
“你是說君子堂的高層已經發生過內鬥了，賬爺是被迫去管理殺手業務的？”
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“有這種可能性。”安萍兒推理說：“我爹當年行走江湖時不是什麼大人物，他也沒接觸過什麼大人物。這種程度的浪跡江湖，他能聽說的都是最普通的人和事，沒機會接觸辛秘。既然我爹當年聽說過賬爺的事，說明那時賬爺的身份是公開的，是可以代表君子堂處理諸多高階事務、接觸高層次人員的。近幾年我也聽過一些江湖人士閒聊天，但從未聽過賬爺的名頭，所以我之前一直沒想到那夥山賊所說的人就是他。”
“你的意思是說，賬爺在上一任堂主在世時得到重用，所以他的名聲才傳了出來；但現任堂主把他調到了刺殺部門，這些事擺不到臺面上，連帶著賬爺這個人也開始變得默默無聞了？”
安萍兒點頭。“如果殺人是君子堂的最主要經濟來源的話，也許賬爺是主動請調的。但實際情況應該不是這樣吧？”
“君子堂最初是十幾個江湖豪客聚攏在一起，打打殺殺的，掙個生活費，充其量算是個黑道幫派。但近幾年就不同了，他們有了資本和人脈，生意做得越來越乾淨、越來越規範。鏢局、藥鋪、飯店、綢緞莊，等等，這些開遍各大城市的買賣賺錢得很。我不知道他們殺人收費幾何，但總不能天天殺人吧？但這些店鋪卻可以天天營業，日進斗金。君子堂，”周遠良停頓了一下，說：“這殺人的生意只怕根本不是什麼賺錢的營生，沒準只是對過去的一種懷念罷了。”
“賬爺這種出身官宦人家的公子，應該不會喜歡做這些陰暗見不得光的事。我猜他迫於無奈的可能性更大，他對現任堂主有可能懷恨在心。另一方面，賬爺雖然不再公開露面但江湖上依然有他的傳說，只怕現任堂主依然很忌憚他。公子，我賭一個銅板，這兩人不合，咱們要是能挑撥一下的話沒準就能有些收穫。”
“主意不錯。”周遠良搓了搓手，說：“賬爺找不到，但君子堂的現任堂主很好找，不管是直接問還是想挑撥離間都行。”
“直接問？他能說實話嗎？即使他說了實話咱們能信嗎？”
“現在跑過去直接問肯定不行，搞不好就打草驚蛇了。我說的是以後，等咱們查得差不多了可以跟他談一次。現在嘛，”周遠良的手指輕快地敲擊了幾次桌面。“容我想想，我過兩天告訴你。”
“好的，你慢慢想吧。”圓滿完成任務的安萍兒起身準備走。
“等會！回來！”周遠良回過神來時發現安萍兒都快出門口了，於是趕快把她又叫了回來。“我剛才還正打算讓申鵬去叫你來呢。”
“有新案子了？”
“舊案子。”周遠良說著把書桌旁的一沓紙遞給了安萍兒。“你先看看。”
安萍兒重新落座，認真地翻看著這些檔案。內容很多，有最先抵達兇案現場的捕快長順的陳述記錄，有仵作的驗屍報告，有證人的證言，有證物清單，有案犯的口供，有縣令的結案陳詞，還有玄諾府府衙的批覆文書。
這些檔案基本就是一件兇殺案中能具有的全部檔案了，可以當做捕快新人的學習教材用。但安萍兒明白周遠良並不是為了讓自己知道兇殺案中都有什麼檔案，他讓自己看的肯定是檔案的內容。
這件兇殺案是去年冬天時發生的，兒媳婦毒殺了婆婆。毒藥當場就找到了，案犯也承認是自己受不了婆婆的苛責而殺了她。遊縣令整理了一應文書，然後送交玄諾府府衙核准。核准檔案是昨天返回的，上邊要求五日內將案犯押送至玄諾府，等待秋決。
安萍兒很疑惑地看著周遠良，不明白他想幹什麼。（未完待續）