這軟皮面具製作起來相當不易，自然不能隨便做著玩；而且這面具做得非常精緻，怎麼看也不像是隨便做著玩的，所以安萍兒也只是隨口這麼一說而已，並不是真的這麼認為。周遠良自然更是不會相信她的這句玩笑話。
劉家三母子也不知道這面具的來歷，他們只是知道劉瘸子在衣櫃底下的夾層裡偷偷藏了這麼個東西。這三個人的口供差不多，都說自己悶死了被害人後覺得被害人的臉色瞞不過來檢視的官差這才想到那張面具、給被害人貼上了面具。
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於是這軟皮面具的線索就暫時擱淺了。
“被害人是被人悶死的，與這個面具無關。如果沒有這張軟皮面具的話劉家母子大可以想個別的辦法毀屍滅跡，偽裝自然死亡這事也跟面具無關。”安萍兒很疑惑地問周遠良：“公子，你為什麼這麼重視這面具的來歷？”
“單就眼前這個案子來講，面具好像確實沒起到什麼作用。但軟皮面具這麼少見的東西出現在劉家，你不覺得奇怪嗎？被害人小心翼翼地儲存著這個面具，也許是跟他的過去有關。被害人來福陽縣之前的事沒人知道，”周遠良用手指點了點書桌上的一份口供，向安萍兒確認：“劉家母子也不知道被害人已經是做什麼的？”
“嗯。劉母說不知道劉瘸子的老家是哪裡，她問過，劉瘸子不肯說。他們成親後劉瘸子在劉母孃家附近租了個小房子，住了一段時間，劉瘸子整體地閒逛，沒有工作。後來劉母懷上了第一個孩子，劉瘸子就到外地去打工，去了哪、做了什麼，都沒告訴劉母。隨後幾年裡劉瘸子都是外出的時候多，在家的時候少。他帶回家的錢不多，將將夠劉母帶著兩個孩子生活的。直到他們搬來了福陽縣，劉瘸子這才跟家人待在一起，劉家母子的苦日子也就開始了。”
周遠良蹙眉，不明白安萍兒為什麼這樣說。
安萍兒立刻想起來忘了給周遠良講劉瘸子來福陽縣時就是病的、並且奴役劉家三母子的事。“關於劉瘸子生病的事我問過劉家母子，他們說之前完全沒有徵兆。之前還好好的，大約四個月後劉瘸子病怏怏地回家了。劉母說那天劉瘸子一進屋就讓她趕快收拾東西、準備搬家。劉瘸子當時臉色很差，咳得很厲害，劉母就提議說等他休養一段時間再搬家吧。劉瘸子不同意，堅持要立刻搬家，而且當時劉母覺得劉瘸子自己都不知道往哪搬，一副聽天由命的感覺。”
“呵呵，立馬搬家，搬到哪裡算哪裡。平安，我怎麼覺得這種事很像是你和你爹才能做得出來的？”
安萍兒很優雅地衝周遠良翻了個白眼，她明白周遠良的意思。“劉瘸子的行為確實很像是感覺到了危險、需要立馬逃走。至於逃去哪裡嘛，我爹曾開玩笑地說過‘閉著眼睛逃，我自己都不知道要去哪裡、仇人自然就更不知道了’。但我爹那是開玩笑呢，逃跑這事沒那麼簡單，總還是要事前想好個大概的。”
“你們父女倆常年地準備逃走，自然是有時間想好逃跑的路線、預定幾個目的地。但大部分人不會像你們這樣生活的。我想被害人當時是忽然因為什麼人、什麼事才決定逃走的，事情很急迫，他根本來不及做準備，只能是一邊走一邊想。然後因為某個原因就留在了福陽縣，比如說劉瘸子的病情加重、實在不能再趕路了。”
“病了……”安萍兒稍一沉吟，說：“公子，你說劉瘸子當時會不會是受傷了？內臟受到猛烈撞擊的話會吐血、會咳得蠻厲害，看上也是病怏怏的，劉母這樣一個普通的婦道人家看不出其中的區別的。呃……甚至有可能是中毒了，被仇家下的毒。”
周遠良點頭。受傷和中毒都是有可能的，而且這樣的話更好解釋他驚慌逃跑的事了。
“總之，在來福陽縣之前劉家母子完全不知道劉瘸子都去了哪裡、做了什麼，來了福陽縣後劉瘸子就一直在家養病。劉母說是大約六七年前偶然發現家裡還藏著軟皮面具，她不敢問劉瘸子有關面具的事，那是劉瘸子已經很暴虐了，動不動就打罵他們母子。”安萍兒將問話結果言簡意賅地總結了一遍。
“估計劉家兄弟也是幾年前偶然發現了這個東西但不敢問他們的父親，怕捱打。”
安萍兒點頭。
“被害人當年肯定是遇到了什麼事，以至於他要倉皇地搬家。那麼此案的嫌疑人除了劉家母子外至少還有一個人，可惜……”
安萍兒接話：“可惜新增的嫌疑人不知姓名，不能確定具體人數，甚至不知是男是女、是老是幼。如果真是劉瘸子的仇家找上門、殺了他，這個案子就麻煩了，兇手……”
周遠良將話題又接了回來。“兇手殺完人肯定會馬上離開。劉母的孃家在譜勞府，地處中州國的東南部，他們是穿過了大半個中州國來到福陽縣的。當年被害人把家安在了譜勞府，想來他的活動範圍離那裡不會太遠，應該都在東南一帶。也就是說被害人是在譜勞府一帶活動時結的仇。歷時十年，仇家終於找到並殺了被害人的話，他沒有理由再留在福陽縣。嗯，確實很麻煩。”
“現在只能祈禱兇手因為什麼特殊的原因留在福陽縣了。”安萍兒有點沒精打采的，顯然對自己說的“特殊原因”沒啥信心。
“平安，打起精神，這案子也許沒那麼糟。走，咱們先去拜訪一下劉家的鄰居們，聽聽他們怎麼說。”
“好的。”安萍兒乖巧地起身，跟在周遠良的身後，但其實她有點不抱希望了。
“誒，”周遠良忽然想起一件事，猛然站住不走了，緊跟在他身後的安萍兒差點撞上他。“平安，你有沒有告訴那個酒鬼鄰居今天別喝酒，等咱們去問話。”
安萍兒苦著小臉說：“公子，他昨天醉的神志不清，而且還是一個人住，我怎麼告訴他呀？”
“哦。”周遠良繼續走，那酒鬼鄰居醉不醉的也得看過才知道。
安萍兒補充說：“昨天我在他家屋裡轉了一圈，他喝的是最後一罈酒，今天應該沒酒喝了。現在這個時間去他應該還是清醒的，想買酒怎麼也得過一會去吧？”
於是周遠良趕快叫來幾個捕快跟著一起去走訪劉家的隔壁鄰居。現在剛剛過了早飯時間，酒鬼鄰居確實沒喝醉。但看著酒鬼那渾濁的眼神、紅紅的鼻子，安萍兒覺得暫時清醒的酒鬼說的話可信度也是蠻差的。（未完待續）