直至黃昏點燈時分，周明朗這才將若淵送出門，若淵就住隔壁，也沒讓周明朗遠送，只自顧回了家，待在書房中坐定，一個黑影便出現在桌前。
“主子，今日屬下混進了劉尚書府中，探查了劉尚書的院子，只發現書房有古怪，為防暴露身份，屬下並未找到書房的暗格暗室，還得等到下次機會才行。”黑衣人單膝跪地，恭聲說道。
若淵點燃了油燈，火光照亮書房，若淵看了眼跪在地上的桃木，淡然點頭，“徐徐圖之，不要被發現了，皇帝現下只是把周尚書關在天牢中，並沒有其他動作，顯然是在等。”
“是，屬下明白，可是主子，我們天機閣為何要摻和進這些事中呢？”桃木說出了心中的困惑，直言不諱地問道。
若淵挑了挑燈火，面色沉靜地說道，“天機閣為保護天選之人而存在，我爹守護了那一位，完成了使命，而我自然也是要守護我該守護的這一位。周家的存亡，關係著這位天選者的安危，我自然是要插手。”
桃木抿抿唇，點了點頭，老閣主讓主子下山歷練，原是為了天選者之事，然而他又遲疑出聲，“不過，關爾私自下山，現下正在三皇子府中，莫不是也是為了天選者而來……”
“師兄叛離天機閣，私自下山，無非是為了閣主那個位置，他以為只要扶持三皇子上位，便是奪得了天選者，便能贏了我，可惜他不知道，天選者向來是註定好的，而不是靠自己選擇的。”若淵點了點桌子，似笑非笑地說道。他這個師兄心高氣傲，從小到大就什麼都想贏過自己，可惜爹卻覺得他雖聰明有餘，但是心思太過陰沉，不適合做這種守護天選者的事，所以在後來幾年，有些事便不再教他，有意無意地疏遠他，只想將他培養成一個合格的天機閣神運算元，只是他竟誤會了，以為爹要將他當成棄子，竟叛離天機閣，私自下山，進了三皇子府，準備扶持三皇子上位。
“老閣主為何不直接殺了關爾。”桃木更是困惑，憑著天機閣的本事，潛入一個皇子府殺人是個再簡單不過的事，為何老閣主就是不下令呢。
若淵也是搖頭，“爹的心思，我也猜不準，不過想來與閣中供奉的那本天機策有關，也許關爾與我，終將還是有一戰吧。”
桃木默然，老閣主太過尊崇那本天機策了，幾乎是奉若神明，他就不明白這乾巴巴的一本書，老閣主為什麼就是這麼相信呢。
若淵似乎看出了桃木的困惑，笑著說道，“天機閣的創始人席滄祖師，在發現這本天機策後，便創立了天機閣，天機閣歷來都是為了守護天選之人存在，歷代閣主都是參照這天機策行事，爹這麼做，顯然也是照著天機策指示而來，關爾的存在自然是有他的意義。你入閣年歲不久，便跟著我到了這塵世間，所以對這天機策瞭解的不多也是情有可原。”
桃木點點頭，他不過是五年前被主子撿到，才跟在少主身邊的，那時他空有一身武藝，卻記憶盡失，心智猶如一個三歲小孩，是主子給了他一個容身之所，讓他有口飯吃，還治好了他的失憶之症，雖然他記起了自己的身世，但是也知復仇不是一時半會就能成的，主子讓他蟄伏，跟在他身邊，伺機報仇，他便照做，這些年來，主子教會了他許多他不曾學過的東西，包括如何保命，如何隱藏身形，如何用毒等等一些本領。
“你繼續探查劉府，葉羽正從涼州趕回來，想來也會有所收穫。”若淵叮囑了桃木一番，“既然發現了劉老頭的書房有古怪，便從他的書房下手，不過劉老頭生性多疑，還是需要謹慎行事，免得行差踏錯，壞了整個計劃。”
“屬下省得。”桃木自然是應下，隨即又問道，“趙宅那邊，是否還要再增派人手？”
“暫時不要輕舉妄動，跟著雲淺淺的有不少人，未免引起誤會，先在外頭盯著，等我與他們挑明之後，再作打算也來得及。”若淵倒是不心急，他不像關爾急於求成，凡事還是需要徐徐圖之，精心部署，走一步算十步，才是取勝之道。
“屬下明白，不過據先前安排在趙宅的人來報，斂秋似乎是說了不和身份的話，是否要撤回來？”桃木想到今日手下彙報的訊息，便又問了句。
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“不用，這樣才夠真實。”若淵擺了擺手，毫不在乎地說道，斂秋的性子急躁，又有些孤傲，是他刻意安排在趙宅的。
桃木會意，又彙報了一些事，便退下了。