過了十數日，行到嶽州時，蕭子申方離船登岸，步行到嶽州東門，見門口官兵竟在查探來往行人，更見不安。
蕭子申就在城門前遠處站了半天，怕城裡有捉拿告示，竟不敢入城，想尋個路人問了，又怕被識了出來。想起衛子師行醫，急回到江邊張望，直到日暮，方想起一路上未曾見過似衛子師那般大船，心道怕是早進了嶽州了，一時又彷徨起來。
蕭子申此時已覺飢渴，就狠下了心，暗道：“待晚些時候就翻城牆去。”念及此，又往嶽州而去，剛上得官道，只見一隊官兵行來，領頭之人喝道：“都仔細了，別放了賊人過去！”
蕭子申聞言大驚，急忙讓到一旁，伸手拉低了斗笠，心想：“乖乖不得了，定是鄂州命案的告示貼到這嶽州來了，這可如何是好！”待官兵過去後，左思右想，也不敢夜間去翻城牆了，心道：“若被捉住，更說不清了。”抬頭望了嶽州半晌，方轉向另一頭去，尋了個小鎮住下。
接下來兩日，蕭子申就在嶽州東門遠處躲躲藏藏，四下張望。怕衛子師進了城，又盼那衛子師去他處行醫尚未到來，好在城前相遇。到第三日時，天氣陡轉，竟淅淅瀝瀝下起綿綿細雨來。蕭子申在雨中彷徨了幾日，仍無衛子師音訊，又去其他門轉探，見各處均在查探行人，更不敢進城去。
這一日，蕭子申正在南門打望，忽又見一隊人馬過來，急忙閃到一旁。在那隊人馬路過時，只聽一女子聲音道：“都小心些，別溼了藥材。”蕭子申聞聲大喜，抬眼看去，不是小晚又是誰！
蕭子申急忙奔前去，剛走得幾步，又怕暴露了身份，一時不知該進該退。眼看得小晚就要到護城河了，蕭子申心一狠，再管不得許多，急叫道：“小晚姐姐！”
小晚聞得有人喚她，四處望了望，不見有熟人，偏著頭想了想，又往前走。
蕭子申大急，又走前兩步，叫道：“小晚姐姐！”
這下小晚聽得實在，識得是蕭子申聲音，又望了一圈，不見有人，怒道：“蕭小子，別在哪裝神弄鬼，還不給姑奶奶滾出來！”蕭子申聞言一驚，又見小晚竟記得自己聲音，鼻子一酸，急忙跑到小晚身旁，四處看了看，低聲道：“小晚姐姐，你小聲些！”
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小晚把手裡的傘略偏了偏，把頭伸到蕭子申斗笠下往上瞧了一眼，見蕭子申神情有些恐慌，想起一事，氣道：“臭小子，這般神態，你做賊了嗎？”
蕭子申聞言心疑，拉了小晚衣袖，走到一旁，問道：“小晚姐姐，你沒見過我畫像？”小晚奇道：“什麼畫像？”想了想就有些明了，抬腳踢了蕭子申一下，怒道：“好小子，竟還另做了見不得人的勾當，還不給姑奶奶從實招來！”蕭子申急道：“小晚姐姐，你小聲些！”小晚哼道：“我偏要大聲，蕭小子，蕭小子，蕭小子！”
蕭子申想了想，又看了看小晚神情，問道：“小晚姐姐，沒有我的畫像？”小晚氣道：“姑奶奶當然沒你畫像，你做白日夢呢！”蕭子申忙道：“不是你想得那樣，我是問城裡沒我的畫像？”
小晚哼了一聲，嘿嘿道：“你說城裡呀，城裡當然有了！現在滿城貼著什麼祖天驥、蕭子申那兩個不知天高地厚的賊子畫像，你說有還是沒有？”言罷，伸手在蕭子申胸前一推，喝道：“你個臭小子，竟不聽小姐的話兒，偏要去貪圖些沒有的東西，你怎不去死啊，還來嶽州作甚？”說完就雙眼紅了起來。
蕭子申被小晚一推，蹬蹬後退，既被小晚話語驚到，加之地有些溼滑，竟一屁股跌坐地上，斗笠摔掉也顧不得，只怔怔盯著小晚，暗道：“完了！”
小晚見蕭子申竟坐倒泥地，連忙擦了擦眼睛，上前扶起蕭子申，氣道：“真是沒用！摔著沒有？看你這髒兮兮的窮酸樣，別說識得本姑娘！”說著，又摸出手絹擦了擦蕭子申身上的泥，擦畢隨手扔在地上，道：“髒死了！”
蕭子申見那手絹漂亮，又似新的，急忙俯身拾起，放入兜裡，瞧向小晚道：“小晚姐姐，對不起！”
小晚看著蕭子申撿那手絹，也不管他，聞得蕭子申歉語，氣道：“你就知道對不起，怎把小姐的話兒當了耳旁風！害的小姐這幾天盡擔心了你，我看就當不識得你還好。”
蕭子申低頭道：“是我師父去搶的，我勸他，他不聽！”小晚一驚，四下看了看，低聲喝道：“還不住嘴，沒見那許多人！生怕別人不知道麼？”蕭子申忙住了口，又見小晚關心自己，心裡歡喜道：“小晚姐姐，謝謝你。”小晚應道：“真要謝我，就離我遠遠的。”
蕭子申一怔，想了想，也覺小晚說的有道理，自己一身麻煩，可不能去牽連了子師姑娘和小晚她們，自己本不該來嶽州的，就道：“我……我就想看看嶽州，我還沒來過，現在看了，就走了罷。小晚姐姐，你幫我謝謝子師姑娘，若有機會，我定報她救命之恩。”言罷一揖，撿起斗笠，轉身就走。
小晚見蕭子申果真轉身離開，氣道：“你走，走看，看我還理你不理！”蕭子申聞言又喜又驚，喜則小晚並不怕自己連累，驚則怕自己真連累她們，一時遲疑不決。
小晚見狀，走到蕭子申身旁，道：“你怕連累我們，是也不是？”見蕭子申不言語，又續道：“小姐救的人多了，從也不稀罕誰來還恩。你若走，就當我們再也不識得；你若留下，我可去問問小姐見你不見，你自個兒想想罷。”說完轉身就走。
蕭子申站在雨裡，想這茫茫世間，自己真不知該去哪裡才好。又念及子師主僕恩情，舟上兩月歡時，若做了不識得，心裡只覺難受，若進了城真連累她們，還不如不識得。遂轉身又看了看小晚背影，一扭頭，直往歇息小鎮奔去。
蕭子申剛奔了一段，一個不小心，竟似撞在一人身上，忙道：“對不起！”抬眼一瞧，竟是小晚，一時愣住。只見小晚笑道：“蕭小子，還沒還姑奶奶照顧你的恩情呢，就想跑？”蕭子申道：“不是說不稀罕麼？”
小晚收起傘，往蕭子申斗笠上一敲，隨即又撐開來，哼道：“本姑娘只說小姐不稀罕，又沒說姑奶奶不稀罕！你是乖乖的隨我進城去呢，還是被我打一頓拖進城去？”
蕭子申見傘下小晚小嘴微噘，髮絲幾滴水珠懸掛，加之細雨濛濛，微風輕帶起衣袂，只覺如畫中仙子一般，看得痴了。小晚見蕭子申不言語，只怔怔盯著自己，佯怒道：“蕭小子，回神啦！”蕭子申聞言驚醒過來，頓覺不好意思，忙把頭扭向一邊。
小晚移步到蕭子申眼前，細聲道：“看你這茫茫然的傻樣，也是無處可去的，先隨我進城吧，去找個客棧住了，待我回了小姐，再做計較吧。”蕭子申搖頭道：“我一身麻煩，怎也解決不完的，不能連累你們。”
小晚道：“你有這心就好了，我看你誠實才予你機會，若你是心思不良之輩，誰理你！”想了想，又道：“再說，若麻煩要來，有的是法兒，也不差你！”言罷竟不再理蕭子申，只拉了蕭子申衣袖往城裡去。
蕭子申想走，又不想走，就順了小晚拉拽，拉低斗笠，躲在小晚身側往城裡去，見那官兵竟不查問小晚一行人，忙松了口氣。
蕭子申隨小晚進城走了一段，見那各處並無張貼自己畫像，問道：“小晚姐姐，畫像呢？怎不見？”小晚氣道：“在我面前啦，你可看不見！”蕭子申一驚，忙問哪裡。
小晚笑道：“沒見過這麼傻的！”蕭子申頓覺話語耳熟，想了片刻方記起自己在船上醒來那天也是這般想小晚的，不覺笑了起來。只聽小晚續道：“臭小子先別說話，去了客棧再收拾你！”言罷，自去吩咐了隨從先回去。
吩咐完後，小晚瞧向蕭子申，問道：“看你傻乎乎的樣子，知道客棧麼？去哪家？”蕭子申想起祖天驥的話語，隨口道：“就去楓苑客棧吧。”
小晚譏道：“喲，看不出來，你蕭大爺還挺識貨的。”說著又在蕭子申斗笠上拍了拍，問道：“你小子竟知曉楓苑客棧，你可知那是什麼所在？”見蕭子申搖頭，小晚續道：“那可是整個嶽州、整個江南最好的客棧，你小子有見識啊有見識！”言罷，只目不轉睛瞪著蕭子申。
蕭子申訕訕道：“那不去了，小晚姐姐，你說去哪裡就去哪裡吧。”小晚道：“那你跟姑奶奶來。”說罷只往前走，蕭子申連忙跟了去。
小晚一路引了蕭子申去投客棧，到得客棧前一看，竟是楓苑客棧。蕭子申忙拉住小晚，道：“小晚姐姐。”說著指了指客棧招牌。
小晚笑道：“本姑娘只識得這一家的路，你有意見？”見蕭子申忙搖頭，又道：“我家小姐的客人若住寒酸了，豈不叫人笑話。”言罷，直帶了蕭子申進去，要了間上房，並吩咐掌櫃不許收那蕭子申銀錢。那掌櫃似識得小晚，連連問好點頭。
蕭子申剛進得客房，就被小晚在屁股後面一腳踢了個踉蹌，蕭子申不知又哪不好了，轉過頭來，不解的瞧向小晚。小晚道：“看你這髒樣，好好站著，不許坐。”蕭子申這才想起自己身上溼泥，連忙點了點頭。
小晚一邊尋了凳子坐下，一邊道：“算你聽話，現在說了吧，那圖錄到底怎麼回事！”蕭子申忙把前後詳道了一遍。小晚氣道：“你師父真是個倔脾氣，早晚一天我去宰了他。”蕭子申忙道：“不可！小晚姐姐，你可不是我師父對手。”
小晚笑道：“你又知道？不過看在你緊張本姑娘的份上，我就原諒了你看我不起之過。”說著，起身道：“臭小子，你記仔細了，就在客棧裡好好待著，若我啥時候來了尋你不著，有你小子好看！”
小晚交代好了，就拿了傘往外行去，到得門口，又轉身細語道：“現在武林中人都在尋你師父麻煩，指不定啥時候就尋到你頭上，你自己多注意些，若見勢不妙，就到……”想了想，又搖頭道：“算了，等我回了小姐再說罷。你若見勢不妙，就自己逃了罷。”
蕭子申問道：“我逃哪裡去？”小晚氣道：“管你逃哪裡去，到江裡喂了王八才好。”說罷，轉身氣哼哼的走了。