“皮皮鬼，抱歉——”
盧平教授略微嘆了口氣，拿出了他的魔杖。
自從他和小天狼星回到霍格沃茨後，絕大部分幽靈、教授、畫像都對於他們兩人表示了歡迎，唯獨這個曾經與他們關係還不錯的“小家夥”變了。
事實上，相比起兼職城堡管理員的小天狼星，這還算有禮貌的了。
至少不至於像遇到可憐的大腳板那樣，剛一見面就是一堆舊椅子、水氣球、黑板擦什麼的雜物劈頭蓋臉地亂丟。
彷彿生死仇人一樣，根本不會跟他多說一句話廢話。
作為霍格沃茨曾經的混世四人組之一，盧平當然知道皮皮鬼轉變的原因。
或許在此時皮皮鬼眼中，他和小天狼星全都成了最可恥的叛徒吧？
隨著時間推移，皮皮鬼的眼神逐漸變得猙獰起來。
萊姆斯·盧平很清楚，這是皮皮鬼即將調動魔力展開攻擊的跡象——這可並非僅僅是單純的惡作劇，通常都是具有一定危險的攻擊行為。
“以前我沒得選，但我現在是一名教授，請原諒我……”
盧平再次嘆了口氣，回過頭對全班同學說道。
“請看好了，這裡有個很簡單的魔咒——”
他舉起魔杖，舉到肩部那麼高，正準備釋放魔法。
就在這時，一個小小的、有著銀白色長髮的身影從他身後躥了出來，擋在了盧平教授和皮皮鬼之間，中斷了盧平口中的咒語。
“別這樣，教授……這邊交給我來處理吧……”
艾琳娜站在皮皮鬼面前，看著這只特殊的“幽靈”那緊促呼扇的鼻孔。
她當然知道為什麼皮皮鬼會這樣的厭惡盧平和小天狼星。
這就好比是昨天還在一起逃學的同學，忽然就成為了教導主任；又或者是曾經的女友某天突然跑路了，重新出現時渾身都變成了死對頭的形狀……
考慮到皮皮鬼的形成原理，這種憤怒可能還要更強烈一些。
“你現在鬥不過他們的，皮皮鬼……時代變了。”
艾琳娜眯起眼睛，用只有兩人能聽到的聲音，輕聲說道。
“那些你所知道的、引以為傲的惡作劇，全是他們玩剩下的東西，當勇者成為新的惡龍後，必然會比前一代更加強大——暫時臣服於我吧，我會教你如何戰勝那些背叛了學生階級的叛徒們，然後……嘿嘿嘿……”
“皮皮鬼大爺是不會——”
“但是，拜託……你現在真的很弱、很幼稚誒。”
艾琳娜真誠地看著皮皮鬼，嘴唇開合，聲音宛若利刃刺入它的心中。
自從去年開始，霍格沃茨最強混世魔王的稱號就易主了。
在剛開始的時候，皮皮鬼還可以找一些諸如——艾琳娜可以自由自在地進出霍格沃茨城堡，但是它不行——這樣的理由來安慰自己。
但隨著這座城堡中的變化，它心中的快樂如同被戳破的氣球一樣飛快消失。
相比起某位抵押城堡、大鬧校長室、威脅分院帽、挑唆學院鬥毆、炸燬教授辦公室、洗劫廚房、攻佔斯萊特林休息室、篡改鷹環、毆打教職工、縱犬傷人、害得賓斯教授魂淡、強擄學齡前幼女、持球傷人……的幼年期魔王。
它輸了——
輸得徹徹底底的那種。
最關鍵的是，它甚至連最後的尊嚴都沒能剩下。
在那場通往赫奇帕奇學院的粉筆戰爭中，它親眼目睹了這名小魔王是如何面帶微笑地拆毀霍格沃茨城堡，那是它曾經連想也不敢想的大膽行徑。
“好好考慮吧，霍格沃茨的精靈……馬上就是你的一千歲生日了，是時候迎接新的征程了——如果你想好了的話，就去廚房找我吧，我會知道的……”
“生、生日？”
皮皮鬼狡黠滑稽的小丑臉上浮現出一抹茫然。
“霍格沃茨歷、皮皮鬼歷，這可是如今魔法界大家逐漸認可的曆法——”
艾琳娜伸出手輕輕拍了拍它的肩膀——不同於其他沒有實體的幽靈，皮皮鬼摸起來彈彈、涼涼的，就好像是冰果凍一樣——輕聲說道。
“總而言之，我的誠意你已經看到了，現在輪到你了……”
彷彿中了石化魔法一樣，原本活潑囂張的皮皮鬼忽然沉默了下來。
艾琳娜輕輕撥了撥，把它從走廊中間挪開，朝著另外一條岔道推了過去。這樣一來，就沒有什麼會繼續擋在學生們前進的道路上了。
“真不可思議，卡斯蘭娜小姐。”
盧平驚奇地說道，若有所思地打量著艾琳娜。
“謝謝誇獎，教授。”艾琳娜害羞地笑笑，謙虛地說道，“不過是一點微不足道的優點，我一直致力於和城堡裡的大家友好相處，皮皮鬼也不例外。”
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“噢，我已經發現了……相當的，了不起……”
萊姆斯·盧平意味深長地點了點頭，腦海裡回想起鄧布利多的請求。
他餘光掃了眼那只漂亮的混血小媚娃，心中提高了警惕。
倘若說學生時期他們混世四人組可以獲得皮皮鬼的友誼，可想而知，眼前這名可以獲得皮皮鬼尊重、甚至於順從的小女巫，到底有多麼的可怕。
萬幸的是，在鄧布利多和斯卡曼德的建議下，他稍微做了一些準備。
盧平領著大家繼續走了下去。
幾分鐘後，他帶領著她們走進第二條走廊，停在了教職工休息室外邊。
“就是這裡了，請進去。”
盧平加收說，打開門，向後退了一步。
教職工休息室是一間長長的、放滿了不成套的舊椅子的地方，有兩名老巫師在休息室裡坐著。鄧布利多和格林德沃並排坐在一張低矮的舊沙發上，在艾琳娜她們進來時，兩人不約而同停下交談，轉頭看了過來。
盧平教授似乎早已知道了什麼，他進來後，直接關上了身後的門。
這是一場，鴻門宴啊……
艾琳娜揚起了眉毛，打量著那兩名賴在房間裡當觀眾的老人。
作為當今魔法界最強大的兩名巫師，能讓這兩位老人同時出現在教室，並且耐心地觀摩教學的理由只有一個——關於第三代黑魔王的教育問題。
“現在，唔，這邊來。”
這時，盧平教授走到了休息室盡頭。
盧平朝著兩名老人點頭問好後，轉過身招手示意學生們靠過來。
在教職工休息室的盡頭是一塊空地，看起來像是剛用魔法清理出來的，除了一個教員們平時存放袍子的舊衣櫃外，什麼東西也沒有。
盧平走到這個衣櫃旁邊立定，衣櫃突然搖晃起來，砰砰地撞著牆。
“不用擔心。”
盧平教授鎮靜地說，因為這時有幾名學生嚇得停住了腳步。
“這裡面是一個博格特。”
果然如此。
艾琳娜朝休息室邊上的老土豆和老蘿蔔看了一眼，目光裡滿是玩味。
顯而易見，這多半是特地為她準備的吧？
按照黑魔法防禦術課正常的教學進度，博格特應該是霍格沃茨三年級才會接觸到的內容，而她現在不過是一名可憐、弱小、又無害的二年級生。
“博格特喜歡黑暗、封閉的空間。”盧平教授說。
“衣櫃、床底下的空隙、水槽下面的碗櫥——有一次我還碰到一個住在老爺鍾裡的。這一個是昨天才從城堡外運來的，用於黑魔法防禦課的實踐學習。”
“現在，我們要問自己的第一個問題是：什麼是博格特？”
（以下點選展開更多）
赫敏舉起手來。
.
.
盧平教授說，赫敏高興得滿臉放光。
.
.
.
黑魔防禦術課的課前問答有條不紊地進行著。
對於這段充滿既視感的場景還原，艾琳娜並沒有太多的興趣，一方面是盧平教授似乎並沒有特別關注她，另一方面則是……她稍微有些……走神了。
不得不承認，博格特是一種非常神奇的魔法生物。
當它出現在人們面前時，它會變成每個人最害怕的某種形象。
這也就意味著，每只博格特都是天生的攝神取念大師——而且還是免疫大腦封閉術的那種，因為哪怕是鄧布利多、斯內普似乎也無法騙過它。
鄧布利多和格林德沃的目的很簡單，他們想知道艾琳娜到底害怕什麼。
這是光明正大的陽謀。
只不過……
“仔細想來，我好像沒什麼特別害怕的東西啊……”
艾琳娜微微皺起眉頭，飛快地在腦海裡來回捋了好幾遍。
作為不屬於這個時代的妖精女皇，坐擁智慧、力量、幸運的第三代黑魔王，但凡是能被歸納進“能、好、怎”的東西，她應該都沒理由害怕。
如果真有的話，也早就被她下令滅掉了吧？
與此同時，盧平教授的教學介紹也進行到了尾聲。
“……擊退博格特的咒語很簡單，但需要一定的意志力。你們知道，真正嚇退博格特的是大笑，你們所需要做的只是強迫它變成可笑的形象。”
“我們先不用魔杖來練習一次這個咒語。請跟我說……滑稽滑稽！”
“滑稽滑稽！”全班齊聲回答著。
“好，”盧平滿意地點著頭，“很好，但這只是最容易的部分。顯而易見，單說這句咒語是不夠的。現在讓我們來直接試一試。”
緊接著，盧平教授開始最後的講解說明。
與原著中一樣，這一次他還是挑選到了納威作為第一階段的助手。
唯一有些不同的地方，在如今的霍格沃茨中，斯內普教授雖然嚴苛，但還算不上納威最害怕的人——穿上女裝的人，最終變成了納威的伯父阿爾吉。
事實上，艾琳娜對於這一變化並沒有多少驚訝的。
按照納威的說法，在他表現出魔法天賦之前，他的那位阿爾吉伯父總是在趁人不備的，想方設法地逼納威露一手法術——譬如說把他從黑湖碼頭上推下去、倒吊在視窗丟下去……艾琳娜一直覺得那位巫師腦子不大正常。
“滑—滑稽滑稽！”納威尖聲叫道。
一陣噪音，像是鞭子揮動的聲音。
那名看起來有些危險的中年男巫絆了一下，換上了一身與納威奶奶同款的花邊女裝，伴隨著全班的轟然大笑，原本凝滯緊張的氣氛瞬間輕鬆下來。
……
霍格沃茨，教職工休息室。
盧平教授指導著學生們依次上前，進行嘗試。
“滑稽滑稽——”
“滑稽滑稽——”
女鬼變成了原地打轉的耗子，鯊魚變成了卡通浮標，殭屍腦袋變成了一個南瓜臉，吸血鬼變成了一隻長著小齙牙的兔子……
歡笑聲一陣接一陣。
很快，艾琳娜出現在了佇列前邊。
終於要開始了麼？
不遠處，格林德沃和鄧布利多交換了一個眼神。
兩人不約而同的抽出了魔杖，全神貫注地看向還在變形的博格特。
不同的巫師會對映出不同的恐懼，有些會比較普通，但有些卻會格外恐怖……尤其是實力強大、充滿想象力的巫師，他們的博格特很可能會失控。
這也是為什麼他們今天會出現在這間“臨時教室”之中。
當然，在艾琳娜之前，還有一個小巫師。
“好了，哈利。勇敢點兒，上前！”
盧平教授大聲喊道。
輪到哈利了，但他沒有動彈，他看起來很害怕。
伴隨著哈利的遲疑，休息室裡逐漸響起一陣低低的議論、哄笑聲。
“哈利，這只是個博格特，它傷不著你的。”
盧平微微皺了皺眉，親切地溫聲鼓勵道。
“每個人都有怕的東西，但是在這個課堂上，它們全都是不存在的……這沒有什麼丟臉和不好意思的，記住咒語，讓它變得可笑就好了——來，勇敢一點。”
“去吧，哈利！有我在，沒有什麼好害怕的——”
艾琳娜拍了拍身前那名小男生的肩膀，微笑著輕聲鼓勵道。
哈利渾身顫抖了一下，露出一抹比哭還難看的笑容。
哈利向前走去，緊緊地抓住魔杖。
“不要……不要……千萬不要是……”
他含糊不清地小聲唸叨著，緊張地看向前方那個滑稽的“香蕉斷手”。
啪。
原本還在蹦跳的“香蕉斷手”消失了。
下一刻，教室裡所有的議論、哄笑聲都消失了。
銀色齊腰長髮，一臉愉悅病嬌神態的“艾琳娜”出現在了原地，在她的右手中上下拋接著一枚紅色的皮球，一枚……正在滴血的鬼飛球！
哈利下意識往後退了一步。
他的魔杖舉了起來，張口結舌，說不出話來。
完了、完了……
這下子，肯定死定了……
哈利·波特心臟猛地一緊，呼吸彷彿都停滯了。
他最擔心的事情，終究還是發生了。
盧平教授就是一個騙子！誰說的那些最害怕的東西不會出現在課堂上！
哈利甚至不敢用餘光看向身後，相比起面前的博格特，後面那名忽然陷入沉默的“本尊”更加讓人害怕——而且……現在唸咒的話，肯定、肯定會死的吧？！
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好耶！