下午接下來的時間平平淡淡，並沒有發生什麼爭吵。
在人類長久以來的諺語中，有這樣一句話——只有累死的牛，沒有耕壞的地。
新增加的兩門課程對於霍格沃茨的小巫師們而言，並不算什麼難以承受的沉重負擔，短暫的抱怨之後，逐漸接受現實的學生們很快在其中找到了各自的樂趣。
毋庸置疑，阿歷克賽先生顯然低估了小巫師們的八卦之心。
不到半天的時間，霍格沃茨在明年預計與其他魔法學校進行聯合活動的訊息，就傳遍了霍格沃茨的每一個角落，而在某些“指路明燈”補充了一點點細節後，甚至不用教授們的解釋和說明，學生們就憑藉他們的努力在圖書館發掘、拼湊出了“活動真相”。
理論上來說，但凡是會教授魔法的地方，無論規模大小都可以稱作魔法學校。
只不過，正如同在非魔法界之中，各國教育部會對於各所高校的資質進行評估分級。
在魔法世界之中，同樣有類似的管理機構——國際巫師聯合會的下屬部門，國際巫師聯合會教育廳，負責監管世界各地的魔法學校，並且稽核它們是否具有大型學校的資格。
截至目前為止，包括霍格沃茨魔法學校在內，總計有十一所歷史悠久、久負盛名的魔法學校在國際巫師聯合會進行了登記，任何希望瞭解本地區是否有經過認證的魔法學校的巫師家庭，都均可以用貓頭鷹致函教育廳進行查詢，並且自主投遞入學申請書。
（點選展開——目前可填報的魔法學校名單）
至於剩下的魔法學校，要麼是不願意暴露自己，要麼就是資歷不夠，所以沒辦法透過國際巫師聯合會教育廳的最低稽核標準，只能作為魔法培訓機構而非正式的學校存在。
而根據阿歷克賽先生“不經意”洩露出來的資訊，學生們飛快地鎖定了兩所學校。
位於法國的布斯巴頓魔法學院，以及位於俄羅斯的科多斯多瑞茲魔法學校，而這兩所學校在歷史上，確實也分別與霍格沃茨聯合舉辦過好多次學校間的競賽專案。
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等到了晚上吃飯的時候，幾乎所有人都在談論這個事情，除了……
“所以說，我們明年到底要舉辦什麼活動？鄧布利多教授？”
米勒娃·麥格轉過頭，一臉困惑地看了看身邊的老巫師。
就在這麼一個下午的時間之中，至少有不下十個格蘭芬多的學生旁敲側擊地想從她這裡瞭解到一些情報，但最關鍵的是——作為霍格沃茨的副校長，她根本什麼訊息都沒有！
“我聽到的其中一個版本是魔法學校魔藥錦標賽，不過遺憾的是，作為霍格沃茨的魔藥課教授，我同樣也沒有收到任何訊息。或許，我們應該問一下鄧布利多教授？”
西弗勒斯·斯內普面色陰沉的說道，目光在同樣停留在了鄧布利多的臉上。
在十五世紀前後，霍格沃茨、科多斯多瑞茲、魔法所和瓦加度四所魔法學校之間曾經舉辦過這樣一個比賽，勝出的學校會獲得一個黃金坩堝——遺憾的是，直到最後一次魔藥錦標賽結束，霍格沃茨都沒有得到過一次冠軍，這差不多算是霍格沃茨魔藥歷史的恥辱。
“總不會是三強爭霸賽吧？與布斯巴頓和德姆斯特朗一起？”
校醫務長龐弗雷夫人皺起眉頭，憂心忡忡地問道，“倘若說能夠藉此建立不同國家之間年輕巫師的友誼，這確實非常值得嘗試的活動，但是安全方面終歸還是個大問題。”
雖然訊息的源頭最早是來自於那名“啞炮數學教授”阿歷克賽，但對於霍格沃茨的教授們而言，獲取最終情報的方式，顯然還是傾向於直接親耳聽到鄧布利多教授的解釋。
畢竟，作為一名“麻瓜？啞炮”，那位先生關於魔法唯一的資訊渠道就是鄧布利多了。
“啊這——”
鄧布利多眨了眨湛藍的眼睛，手中的剛舉起的金色高腳杯停在了半空中。
事實上，這些訊息他也是幾周前才從白毛糰子口中聽到的。
至於絕大部分與魔法部的溝通、與另外幾個學校的聯絡商量工作，也是由“啊不是·鄧布利多”教授代為完成的，他所需要做的不過是等到專案敲定之後，最終稽核、檢查一次看看是否需要重做，或者直接一票否決——這也是他之所以會放心大膽地放權的原因。
只不過……按理說，現在距離最終時間這不還挺早的麼？！
“關於這件事情，涉及的方面比較多，其中很多情況還在商討階段……”
鄧布利多思索了一下，斟酌著語句，頗為無奈地回答道。
“至於具體結果，等今天晚上我從相關人士那裡得到確切答覆後，再統一給大家進行解釋和說明吧，在此之前學生們的問題暫時不予回答就好——”
相比起最早也要聖誕之後才會開啟的學校之間的合作，至少在鄧布利多看來，霍格沃茨今年的課程改革，以及那幾位新教授們的表現，才是當下最為重要的事情。
更不用說，此時的霍格沃茨大門外，“霍格沃茨學院都市”正在逐漸成形；而在城堡上方的天空之中，如今還飄蕩著一艘大得離譜的鋼鐵小島；位於霍格沃茨城堡下方幾公裡的斯萊特林密室裡，還有一隻隨時可能清醒過來的蛇怪……
在霍格沃茨任教了大半輩子，阿不思·鄧布利多第一次體會到了校長這份工作的艱難。
而造成這一切的罪魁禍首……
鄧布利多想到這裡，下意識抬起頭看向拉文克勞學院的長桌。
彷彿是感覺到了他的目光，艾琳娜·卡斯蘭娜忽然停下與身邊女孩們的交談，抬起頭與鄧布利多飛快地對視了一眼，同時微笑著舉起手中盛滿果汁的高腳杯虛敬了一下。
“今天晚上，別忘了——”艾琳娜無聲地、慢慢地說道。
看著那只“黑心小棉襖”的嘴型，鄧布利多微微一滯，瞬間覺得胸口有些發悶，原本因為身邊教授們的詢問而略微脹痛的腦袋又疼了幾分。
簡直是，作孽啊！
伴隨著艾琳娜的提示，他猛然想起來，今天的重頭戲還沒開始。
自從這名三代黑魔王殿下抵達霍格沃茨以來，開學第一天從來就沒有平靜過。
唯一值得安慰的是，經過了一年的成長後，艾琳娜·惹事精·卡斯蘭娜已經不再侷限於在霍格沃茨學生之間搞事情——她的羽翼已經強壯到，足以扇動大半個歐洲魔法界了。
“唉，諸位，先讓我好好吃口晚飯吧……”
鄧布利多嘆了一口氣，滿臉惆悵地看了眼面前那份還沒開動的香炙紅鯛魚。
或許是因為這段時間他並沒有為難那個小家夥的緣故，在霍格沃茨主廚歸來之後，他的膳食膳食看起來還不錯，並不是去年那種平淡無味的控鹽健康餐。
不同於常見的粗鹽香煎，這道魚肉採用的是拉文克勞學院的檸檬汁進行調味。
這種略帶泰式料理的酸甜口感，非常適合鄧布利多這樣的老年人。
經過魔法火焰炙烤的鯛魚皮酥脆無比，沒有絲毫油炸的膩味，鯛魚肉軟嫩多汁，切成方塊的白皙魚肉在光線下有些晃眼，零星的羅勒葉和小黃花點綴在處理好的鯛魚皮表面，南洋風味的香辣醬擺盤成小魚的形狀，盛在餐盤的一角看讓人忍不住食慾大開。
除此以外，無論是作為頭盤的棕櫚糖蝦球，香茅牛舌卷，亦或者是作為餐後甜點的芒果馬卡龍，乃至於用了牛血作為高湯反覆熬制而成的湯品，全都是一等一的精緻。
可惜，如今的鄧布利多可不是一年前那個的“快樂霍格沃茨校長”了。
以他對那只白毛糰子的瞭解，她越是表現得乖巧，越是在這些地方提升美食所帶來的的愉悅感，那麼她此後所可能要求、或者已經做出來的事情就越讓人擔心和害怕。
只不過，隨著蓋勒特·格林德沃、紐特·斯卡曼德、謝諾菲留斯·洛夫古德……乃至於尼可·勒梅、帕拉塞爾蘇斯……這些在魔法界中有著巨大影響力的巫師，因為種種原因聚集在那名小魔王的身邊之後，如今的局勢已經不是單憑鄧布利多一人可以左右的了。
唯一值得慶幸的是……
鄧布利多一臉惆悵地叉起魚肉，放進嘴裡慢慢咀嚼，思考著此後的安排。
“還好有湯姆在，倘若真有那麼多個目標的話，應該也夠這個小丫頭折騰好久了——至於之後，每年多安排幾個大型的國際活動，應該還是能拖到交接工作完成……的吧？”
鄧布利多一邊品嚐著美味的晚餐，一邊若有所思地打量著教職工席位上的教授們。
作為霍格沃茨的校長，他已經在這個城堡裡待了太長時間了。
或許，正如同尼可·勒梅幾年前建議的那樣，他應該試著把身上的擔子卸下來，交給那些優秀的後來者了，譬如說米勒娃·麥格和西弗勒斯·斯內普，就是很不錯的人選。
哪怕是拋開這兩位的學識和任教態度，根據鄧布利多過去一年的觀察，這兩人應該是這所學校之中極少數有可能治得了那小丫頭的老師了……況且，如果他沒有記錯的話，當初第一次把艾琳娜弄到霍格沃茨城堡裡面的時候，也有這兩位教授的參與。
當然，在此之前，首先他得先陪著艾琳娜解決幾個小小的歷史遺留問題。
無論是站在霍格沃茨校長的角度，亦或者是站在魔法界守護者的角度，這都是他必須要去解決的問題——去妥善處理那些因為他的一時心軟，而散落在這個世界中的邪惡魔法物品。
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