聽見小貓頭鷹的叫聲後，兩名巫師警衛的表情瞬間愣住了。
作為當今世界上或許最後一隻的笑鴞，維卡無論是叫聲還是模樣都太具有辨識度了，再加上剛才它從伊琳娜胸口鑽出來的那副模樣，差點讓他們有那麼一瞬間以為是那位大小姐來暗訪了。
兩人對視了一眼，年長的那名巫師伸出手接過伊琳娜手中的紙條。
“你剛才說，你們是來尋求幫助的？”
“是的，先生，我女兒收到了霍格沃茨的錄取通知書——破格。”
伊萬諾維奇回過神來，站到了女兒身前，用他魁梧的身軀擋住了面前那兩個陌生巫師有些無禮的目光，挺直腰板用一種極為驕傲的語氣說道。
“我的天哪……”
年長的那名巫師自己看了看手中的紙條，又看了看那只從伊琳娜領口處鑽出腦袋的小貓頭鷹，朝著旁邊那位年輕巫師鄭重地點了點頭。
“沒錯，這是——這絕對是——”
年長巫師話還沒說完，警覺地掃了一眼周圍圍觀的人群，臉色一肅。
他飛快地收起手中的“警棍”，側過身朝著不遠處那扇緊閉著的土豆店大門邊上指了指，努力抑制著臉上的激動神情，飛快地說道。
“這裡不是說話的地方，我們先去那邊。”
有了兩名巡警的陪同，伊萬諾維奇父女接下來的行程自然暢通無阻，跟著那兩名巫師警衛，兩人毫不費力地進入了暫時還沒對外營業的土豆店之中。
這是一個看起來與普通商店沒有什麼區別的店鋪。
靠近門口的位置設定著三個收銀臺，幾名約莫五六十歲的老人正坐在一起激烈地爭論著什麼，在他們身後放著四五個寫滿白色粉筆字的可移動黑板。
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而在更遠一點的地方，則堆滿了成片成片的土豆，每一個土豆的個頭都至少有成年俄羅斯壯漢的拳頭那麼大——伊萬諾維奇用他的魔杖發誓，這些絕對都是來自其他地方的土豆，他還從來沒有在聖彼得堡看到這樣品質的土豆。
隨著幾人進門，激烈的討論聲突然停了下來。
下一刻，那幾名老人用不符合他們年齡的敏捷，飛快將他們身邊的那塊黑板翻轉過來，顯現出另外一面——【今日土豆價格___/___KG】
“先生們，不用緊張，是我們。”
年輕的巫師一邊小心翼翼地關上身後的商鋪門，將外面排隊等待的人們的目光阻隔在商鋪大門之外，笑著搖了搖頭解釋道。
“有什麼事情嗎？瓦爾特先生。”
一名老人站起身拍了拍身上的粉筆灰，看了看跟著在瓦爾特等人背後的一大一小的伊萬諾維奇父女，皺著眉頭，宛如連珠炮一般毫不客氣的說道。
“還有，他們又是誰？距離正式營業還有二十八分鐘，如果我沒有記錯的話，我們之前不是約定好了，每天開業前的這段時間，都會留給我們這些老頭子討論一些簡單的問題，沒有任何人會來打擾我們嗎？”
“如您所見，有位比較特殊的客人前來求助，按照我們手冊上的規定，我們必須要按照準則進行回應——換而言之，我們需要暫時借用下這裡，和之前那幾次一樣。”
那名叫做瓦爾特的巫師無奈地攤了攤手，指了指身後抱著小貓頭鷹的伊琳娜。
老人抬起手，咧開嘴笑了笑，語氣幹練利落地問道。
“所以說……這次需要我們暫時迴避幾分鐘？”
“抱歉，今天的情況有些特殊。”
瓦爾特搖了搖頭，與旁邊那位正在檢查周邊窗戶和通風口的年長巫師交換了一個眼神。
“接下來，我們需要清場，從現在開始，一直到我們這邊的事情處理結束，這片區域都將處於最高檔次的戒嚴狀態。事實上，就連我也沒辦法給您準確的答覆——”
最高檔次的戒嚴狀態？保密等級高到這種地步麼？
老人若有所思地看了一眼伊琳娜，以及看起來傻乎乎地伊萬諾維奇，不置可否地聳了聳肩，招呼著周圍地其餘老夥計們站起來，無比熟練的朝著位於店鋪一側的小屋子方向走去。
作為一名從前蘇聯研究所裡面退休下來的老家夥，他在過去的大部分歲月中學到的一個知識就是——凡是在與研究和科學不相關的領域方面，一定要學會剋制住自己好奇心。
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