深入沼澤百里的一塊土坡上，烏拉拉的隊伍正在休整。
這位年輕聖女的臉色很難看，眼神裡抑制不住的悲傷，就在兩個時辰前，她不得不艱難的做出放棄小師妹葉蟬的決定。
葉蟬雖然是只比她小幾個月，但為人單純，進入神農教真的只是一心想要成為醫家聖手。
這個沒有任何功利心，如同一張白紙的姑娘是教內人人喜愛的小師妹。
傳承兩千多年的神農教，這些年與神山、各國的皇族羈絆太深，大青山上那些單純只是為了懸壺濟世的人已經不多了，多少都帶著一些功利的思想。
自己何嘗不是呢！
她七歲便通覽教中藥典，十歲被選為聖女，並被譽為教中六百年難得一見的天才。可她覺得還不夠，想要當將星，想要成為神農教歷史上的第一位將星，整個大陸四千年歷史中第二位女將星，從此名垂千古。
既然是奔著將星來的，她必須得作出取捨。當時他們的隊伍遇到一隻藏在草叢裡的妖獸，原本有序的佇列瞬間被打亂，除了葉蟬還有其餘兩人也都陷入淤泥。
她開始時是決心要救人的，可這泥沼像是有著巨大吸附力的黑洞，他們忙活了一個時辰，一個人都沒救出來，反而看到一位隊友一點點被淤泥吞噬。
隊伍裡漸漸有了不滿的聲音，因為他們必須在天黑之前找到一處休整的地方。否則大霧、妖獸、深淵一樣的泥潭在黑夜的掩飾下，都會成為他們的噩夢。
最後是葉蟬主動放棄，勸烏拉拉帶著大家先行離開，不要再在她身上浪費時間。
“吃點東西吧！”
蘇子沫不知何時來到了烏拉拉的身邊，將一塊乾肉遞了過去。
烏拉拉測過臉，不讓蘇子沫看見自己眼角的淚光，輕輕道了聲謝謝。
“葉蟬是個好姑娘！”
這一句話讓烏拉拉的鼻子一酸，眼淚又差點流出來了。
“我都不知道回去怎麼跟師父交待！葉蟬本是不想來的，她對這些沒有興趣，是我勸她，說來將星賽漲點見識，鍛鍊鍛鍊自己總是好的！”
蘇子沫嘆了一聲，拍了拍烏拉拉的肩膀：“別自責，出現這種事情是大家都不願意看到的，當時我們都盡力了！”
……
陳凡等人循著哭聲穿過大霧找過去，便看到陷在淤泥中的女子。
定睛一看，居然是前日給自己療傷贈藥的神農教弟子。
陳凡依稀記得，她的名字好像叫葉蟬。
淤泥一直淹到葉蟬的大腿處，也不知她被困在這裡多久了，兩隻眼睛腫的像是桃子一樣。
葉蟬也看到了陳凡等人，收住哭聲，看著他們，目光呆滯眼神渙散。
此前已經有三四夥人從這裡經過，有心的還會安慰她幾句，冷漠的則直接走過去，她已經不抱什麼希望了。
這種慢慢等待死亡的感覺，比死亡本身更折磨人。
讓葉蟬意外的是，這夥人並沒有冷漠的走開，那位當日救人的朱公子甚至主動上前檢查了她的情況，給她喂了水和食物。
對陳凡等人而已，隊伍裡有小和尚，不管能不能救都要先試試。
有著一路走來屢次救人的經驗，陳凡發現葉蟬的情況要稍好一點。首先應該是她陷入泥裡的深度尚好，前幾個陳凡遇上的人淤泥都已經到了胸部，上半身基本無法發力，只能靠雙手。
其次，葉蟬的體重較輕，陷入的速度很慢，而且位置是靠近岸邊。
“能救嗎？”見陳凡沉思，小和尚湊過來問道。
陳凡點點頭：“可以試試！”
這一路，陳凡都在想著怎麼救出陷入泥潭的這些人，如果單單靠著蠻力顯然是行不通的。
他曾在郡主府的書庫中看過一本拳法，其中有一式叫敲山震虎，一拳砸在地上，拳風沿著大地蔓延，可發至一丈內任意一點。
這本是傷敵的功法，但只要力道巧妙，未嘗不可以救人。
陳凡走到葉蟬身邊，半蹲下身子道，先給她解釋了什麼叫做敲山震虎。
然後道：“我使出敲山震虎後，拳風到你這裡爆發，會對你有一個向上的衝力，他們會在這時候拉繩子！但是這種方式，每次大概只能拉你一寸！而且敲山震虎本是傷人之術，我對這一招也不甚熟練，拳風難免對你有所傷害，你得忍住！知道嗎？”
葉蟬有種恍若隔世的感覺，恍惚間，聽到陳凡又問了一次知道嗎，她才反應過來，重重的點了點頭。
接下來，陳凡又將救人的步驟和小和尚等人說了一遍。
最關鍵的一點，便是陳凡拳風到了葉蟬腳下時，所有人必須同一時間發力。
做好準備後，大家便開始。
陳凡雙拳蓄力，轟在面前地上，以他雙拳為起點，一道肉眼可見的裂縫向葉蟬所在的位置開始延伸。
下一瞬間，葉蟬感覺到一股巨大的力量從地底襲來，推著她的身體似乎從泥潭裡往上微微移動，小和尚等人發力開始拉扯系在葉禪身上的繩子。
這次的配合並不完美，小和尚等人拉繩子的時機不對，沒能和陳凡的敲山震虎做到同時啟動。
隨後大家又試了幾次，逐漸默契。
但每次大概只能將葉禪拉出半寸的高度，有時候配合的不好，或是陳凡的力道大了點，葉禪又會掉下去一兩寸。
但方法既然管用，大家就看到了希望。
接下來的幾個時辰，眾人就這麼一次次嘗試。從天亮到天黑，又從天黑到天亮。
中間陳凡由於靈力不濟，調息了一段時間。葉禪則被敲山震虎的拳風震的七葷八素，連服了幾顆療傷藥。
總算到了第二天上午，陳凡等人用這種最笨的方法把葉禪從泥潭里拉了出來。
劫後餘生的葉禪喜極而泣，一把撲上去抱住了陳凡。
這幾個時辰，她真的經歷大悲大喜，看著陳凡虛弱的樣子，葉禪的心裡似乎有根弦被撥動了。
“葉姑娘，再抱下去，朱公子都要被你勒死了！”
一旁的唐瑤打趣道，葉禪這才羞紅著臉鬆開手。
陳凡臉上也有點掛不住，輕輕咳了兩聲掩飾尷尬，然後道：“我們休整一下，然後上路！”
……
沼澤裡的大霧愈發濃重，原本二十歩的視距漸漸變成十五步，而且似乎還有變少的趨勢。
陳凡找了根繩子，讓所有人牽在一起，防止走丟。
大約是發現陷進泥潭還有自救的辦法，眾人的情緒都沒有了之前的壓抑，一路有說有笑。
“朱公子，等出了這裡，我們就能進神山書庫選一本書，你想選什麼？”
陳凡搖搖頭：“沒想好，但應該會是一本劍譜！”
“我和妹妹準備挑選南拳宗師的拳譜，說出來不怕你笑話，我們老谷家世代相傳的拳法其實也是當年南拳宗師所創，只是家中祖輩只學了兩三成！這次參加將星賽，家父特意囑咐，要是僥倖活下來，就把那拳譜帶回去！”穀風說到這裡，微有羞澀。
與參加將星賽的大多數人相比，谷家的背景真的不值一提。他與妹妹的參賽資格，還是父親花了大價錢找當地的神山大司正買來的。將星，他們從不奢望，只求能活下去，然後把拳譜帶回去。
陳凡點點頭，不置可否。
穀風知道，這位朱公子不喜多言，當下只是撓了撓頭，道：“朱公子，谷某還有個不情之請！”
“你說！”
“之後的行程，谷家兄妹二人都無條件聽從公子調遣，即便需要谷某人交出性命，在下也在所不辭！但如果可以，請公子帶家妹出去！”
穀風說完，看向陳凡，對方的神情未見太多變化，只是挑了挑眉頭，看了他一眼，淡淡說道：“我答應你！”
穀風感激不已，就要彎腰道謝，被陳凡一把托住，道：“谷兄弟，沒你想的那麼嚴重，只要我力所能及，一定護你兄妹二人周全！”
陳凡說的是兄妹二人，而不是穀雨一人。
穀風聽後感激不已，他是粗人，卻也覺得眼前這位朱公子不是隨便承諾的人。
兩人位於佇列的最前，竊竊私語時，後面的幾個女生也在嘰嘰喳喳的拿著小和尚打趣。
小和尚被幾個女生說的面紅耳赤，不時的就高誦佛號，顯得格外無奈。
如此走了半天，大家閒談的興致漸漸消退，因為不僅僅是陳凡，所有人都感覺到了詭異。
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這一路行來，他們沒有碰到別的隊伍，也沒有遇到別的人。
儘管之前為了救葉禪耽誤了不少時間，但之後幾人幾乎沒有休息，一直在趕路，企圖追上大部隊。
終於，在走到一處泥潭邊時，所有人的臉色都變了。
因為這處泥潭正是當時葉禪深陷之處！
他們迷路了！
陳凡散開神識，並沒有覺察出什麼不同。沼澤裡的霧氣雖然大，但日月星光卻依然能穿透厚重霧氣指引著大家的方向，他們也一直是根據這些來判斷方向。
發現迷路後，陳凡第一時間決定原地休息，不再浪費體力。
盤膝坐定，陳凡一邊吐納養氣一邊思考當下之境況。
一個周天後，陳凡睜開眼，臉色有些難看。
這一個周天的時間，他沒想出破解眼下困局的辦法，卻發現另一個讓人頭疼的問題。
沼澤裡靈氣不知為何突然變得十分稀薄，一個周天的時間，它靈海里的攢下的靈晶不足平時的十分之一。
這意味著，靠吸收靈氣維持體力很難實現，簡單點說，他們已經無法辟穀，必須能保證基本的進食，否則會餓死！
如果短時間內，他們走不出去的話，食物的短缺將會是逃避不了的問題。