方羽見凌若雲喜笑顏開，自己又有可口飯菜餵飽肚子，當下便一邊吃一邊笑道：“好姐姐，你這手藝可真不賴。”
凌若雲一邊笑一邊嗔道：“瞎說，這可是鍾叔叔的手藝，我要是有他一半手藝就好了。”
方羽接著道：“這玄牝宗上下一百多號人，只有你們倆人做飯嗎？怕是忙不過來吧？”
凌若雲道：“倒也還好，他們入門久一點的弟子都已經開始辟穀了，只剩下十幾號剛入門的弟子需要吃飯，所以倒也不算很忙。”
二人就這樣你一言我一語，聊得不亦樂乎。言談間方羽這才知道凌若雲上山已經有五年多了，比自己剛剛好大一歲，雖然只是個普通後廚雜役，但對玄牝宗的事情卻一清二楚，於是方羽便又向她好好請教了一番，從凌若雲口中方羽亦是將玄牝宗諸多事情都瞭解了一遍。
眼看夕陽落去，餘輝遍地，方羽既將肚子填得寶寶的，又與凌若雲聊得十分投緣，於是便甚為滿意地回房洗漱就寢了。洗漱完畢後，方羽推開窗戶往外一瞧，窗外星光閃爍浩瀚無垠，那漫天星海仿似全然就在自己伸手可及的地方，當真是難得的奇景。忽見一流星劃過，當下不禁雙手合十暗自道：“希望我以後能學到一門厲害法術，幫助凌姐姐將那臉上的疤痕給去掉。”
次日清晨，只聽得一陣急促的拍門聲驟然響起，而後方羽便被陳江鶴帶到紫英殿開始修習早課。早課是玄牝宗所有弟子都要參與的，其內容無非是背誦本門門規以及各類經典古籍。早課完畢，簡單吃過早飯，這一天的修行才正式開始。
在陳江鶴的帶領下，方羽來到紫英殿南邊的朱雀堂開始修習入門課程。課程內容便是熟讀背誦至陽真氣的心法口訣，然後學習一些簡單的呼吸吐納以及打坐的法門。吃過午飯稍作歇息後，下午又是拳腳功夫的相關課程。待吃過晚飯，還有一堂晚課，內容與早課大同小異。
經過這第一天的諸多學習，方羽頗覺枯燥無味，全然與自己所想像的不同。並且他還沒想到的是，這樣單調乏味日復一日的日子，一晃竟不自覺過了三年。在這三年中，方羽由於受到諸多經典古籍以及道法修行的薰陶和影響，心性已然發生了很大的變化，雖然仍舊貪玩，喜歡耍各種小心思鬼機靈，但已然比一年前多了一絲沉穩。
雖是如此，但方羽的修為卻進展得極為緩慢。按理說，一般玄牝宗弟子大約能在兩到三年的時候突破至陽真氣第一層，若是資質較好的弟子，只需一年甚至半年即可。並且，玄牝宗挑選弟子甚為嚴格，若是資質不夠者是萬不敢輕易收到門下的，所以古往今來的所有玄牝宗弟子均能在三年以內突破至陽真氣第一層，除了方羽。
這至陽真氣第一層為玄牝宗所有課程中最為簡單基礎的，絲毫沒有難度，為了便是讓門人弟子快速開竅入門，但這道門方羽怕是進不去了。三年以來，方羽不但沒有要突破第一層的樣子，反而還像是剛開始修行時一般，貌似三年過去了他卻絲毫沒有長進，看得人隱隱著急。不僅如此，三年前呂清源和梁丘平都稱方羽為萬里挑一的超凡資質，這也給方羽帶來了一股莫名的壓力，以及若隱若現的各類嘲諷譏笑，更有甚者已經開始給方羽取“廢物神童”這一類的外號了。
究其緣由，其實還是因為那玄冰蠱。想來，這三年間方羽日日修習不敢怠慢，身邊又有純陽尺相助，按理說應該精進神速，但每到方羽修煉了幾天，體內開始慢慢聚集起純陽真氣的時候，那玄冰蠱便會從方羽體內將這純陽真氣吸走，一正一負之間修為立馬清零，於是只能從頭再來。雖有這等影響，但所幸這三年間由於有源源不斷的純陽真氣輸入，那玄冰蠱倒也未曾發作過。
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梁丘平在得知方羽修為進展如此緩慢後，雖然心中知道十有八九是那玄冰蠱在作祟，但也束手無策，取那玄冰蠱需修煉至至陽真氣第三層方才可行，不然的話只能傷人強取，鑑於此梁丘平只能默不作聲靜觀其變。反倒是張軒然看在眼裡樂在心裡，他本就是梁丘平座下大弟子，資質不凡修為也是同輩之中最高，所以多年以來一直對掌門之位志在必得，若是此時突然殺出個方羽，超越自己成為玄牝宗諸多弟子中的翹楚，那梁丘平說不定就會將掌門之位傳給他，那自己這多年來的心血可就功虧一簣了。
想來，方羽心中也是十分苦悶的，再加上平日裡課業又十分繁重，所以一直十分憋屈難受。除此之外，論輩分來講，他是梁丘平的弟子，自然也是諸多門人的小師叔，雖然平日裡大部分弟子對方羽尊敬有加，但架不住還是有人投以異樣目光，再加上時不時有風言風語灌入方羽耳朵，這使得他對於修道一事越發的沒信心了。所幸，每每在方羽心中十分不快時，他都能找到凌若雲好好倒一番苦水，時間一長二人便變得十分熟絡關係親密。
凌若雲比方羽大一歲，三年來對方羽亦是關照頗多，不僅隔三差五給他開小灶做好吃的，還經常趁著下山買米買菜的功夫，給方羽帶各種零嘴和小玩意兒，倒也給方羽那十分艱難枯燥乏味的修道之路平添了幾分趣味。除此之外，凌若雲還一直不斷對方羽加以鼓勵，甚至在某些地方加以解釋引導。雖然方羽起先還頗有疑慮，為什麼凌若雲會知道這些修道法門，並且還破有經驗？但轉念一想，凌若雲畢竟在玄牝宗呆了這麼多年，多多少少耳濡目染了一些，再加上她聰明得緊，所以便也不足為奇了。
除去凌若雲外，方羽還結識了一位忘年交，那就是何彥風。