“宋大！”姜恆欣喜不勝。
宋鄒正與太子瀧、周遊說話, 耿曙則站瀑布前，看著池塘裡荷花。
宋鄒：“姜大, 三日前趕來奔喪，卻終歸晚了一步。方趕到，通傳們殿內議事，便不來打擾了。”
太子瀧一次見宋鄒，周遊卻是見過，諸談風生, 宋鄒身為天子轄地封臣，隱隱身份高了一頭，卻十分謙和, 稱太子瀧為“雍王”，太子瀧明顯也十分喜歡他。
當然, 太子瀧與周遊更喜歡，則是宋鄒帶來錢——宋鄒從嵩縣帶了十萬石糧食、三千兩金，以耿曙名義贈予雍國，說是幫梁重建園, 實際上這筆錢要怎麼花, 仍是姜恆說了算。
“聊麼？”姜恆。
“婚事, ”太子瀧說, “哥哥婚事。”
姜恆：“……”
耿曙轉頭看了姜恆一眼, 說：“他們讓我依舊與姬霜成婚, 覺呢？”
“那看，”太子瀧, “不是我們讓成婚，是願不願意。”
“啊，”姜恆, “這看。不過，這不是娶，而是嫁，可注意了。”
眾都了起來，姜恆言下之意，竟是要將自哥哥嫁了。
姜恆隨即望向周遊，此事是他們前些日子裡討論過，如今以天下局勢：梁已敗，不足為患；鄭國國君趙靈已薨，經過濟州大戰後，需要休養生息；郢國羋清公主攝政，繼任者年幼，也將亂上一陣。
如今唯一有能力與雍抗敵，便只剩下代國了。最初汁琮就定下策略，讓太子瀧與姬霜聯姻。這麼一來，姬霜是姬唯一後，太子瀧則是雍國國君，姬霜更控制了代國，他倆婚事將是一舉結束天下紛爭難機會。
姬霜一旦成為王后，生下太孫，便將既有晉王室血脈，又是雍，可以名正言順地成為天子。
但這個提議，遭到了東宮一致反，原因是：確實攤了一張好餅，卻有沒有考慮過，能不能吃下問題？
姬霜可不好左右，她不是只有象徵意義公主，汁琮總覺天下女子都像風戎公主般，是可以讓他擺佈，小覷王后，當心寢殿裡被掐脖子掐死。
自古算計者，往往被算計，太子瀧性格本來就溫柔，假以時日，一個強勢王后做麼，由不他說了算，娘更是代國，東宮日子也絕不會好過。
但今天宋鄒前來，帶來了新訊息——一份代國文書，這是李霄提議，姬霜看上，卻不是太子瀧，而是耿曙。
方目標非常明確，耿曙與姬霜成婚，未來孩子隨王族姓，延續姬氏血脈。
兩國永結秦晉之好，代國願意息戰，開放所有關隘，與雍通商、通婚，漸漸達成彼此融合。從此代國與雍國將五十年後，成為一國。
為此，李霄甚至願意放棄天子之爭，繼續當他代王。
耿曙說：“我有選擇麼？們一個兩個，嘴上說著看我是否願意，實則心裡明白很，不再打下去，我只能成這樁婚。”
太子瀧著解釋：“我和哥哥都一樣，沒有區別。她願意當王后，我也可以，只可惜她看不上我。哥哥有孩兒了，我就把他立為太子，姓姬姓耿，姓汁，都一樣，我無所謂。”
周遊咳了聲，暗示這話可不能亂說——耿曙雖改姓汁，入了宗廟，卻終歸不是汁所出，當年汁琮他承諾是到天下一統，耿曙便可恢復原本姓氏。
太子瀧：“怎麼了？我是當真無所謂。”
宋鄒看出眾表情，欲言又止，曾嶸卻：“淼殿下若有小太子，自然是極好。只是耿就從此……”
太子瀧又：“耿不是還有恆兒麼？”
姜恆了，沒有回答。
“所以覺呢？”耿曙朝姜恆一揚眉，說。
姜恆與耿曙視，他知耿曙讓他來決定，他要他，他自然會拒婚，就像上一次前往代國一般。
他若不要他，耿曙當然也可以為他一統天下理，放下堅持，去娶姬霜。只要他點頭，耿曙做麼都可以。
如果耿曙拒絕這樁婚事，接下來，雍國就準備打仗了——代國不可能像梁一般軟弱，連年中原大戰，代國僻處西方劍門關外，依舊儲存著實力。代王李宏死後，李霄整合了所有軍隊，來勢洶洶，足有二十萬數。
這個規模軍隊，確實足夠與雍國一戰。
“我覺有用麼？”姜恆明顯地吃醋了，卻眾面前裝作若無其事，，“還是那句話，要看自。”
耿曙又朝姜恆說：“是不是怕哥哥成婚了，就不疼了？”
眾一下忍不住全了起來，都知耿曙與姜恆要好，簡單地理解為兄弟之吃醋。
太子瀧：“哥也該成婚了罷，方我們勸他，他只說要問意思。”
姜恆安靜地看著耿曙，耿曙只不說話，視周遭無物，眼裡只有姜恆。
耿曙遞給姜恆一朵尚未綻放荷花。
“說罷。”耿曙。
“我不知。”姜恆了，說，“自決定。”
話音落，姜恆朝眾點點頭，著走了，竟不再與耿曙多說。
是夜，姜恆正閱讀周遊所擬聯會草案，耿曙今天很晚回來，進他房內坐下。
“今夜起我搬到隔壁睡，”耿曙說，“我爹從前臥室。”
“去吧。”姜恆沒有提白天事。
耿曙又：“晚上遲歸，我是與宋鄒去喝了點酒。”
“不用朝我交代。”姜恆閱讀草案，今天總是心神不定，這件事橫他心裡很久、很久了，他甚至說不清耿曙是麼感覺。
他愛他嗎？姜恆甚至不用多問自便清楚地知，他比誰都愛耿曙，他們彷彿從一次見面那天起，便註定了永遠不會分離。
可他實無法象，自與耿曙會走到那一步，這令他有點害怕。
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“我好了，”耿曙說，“不如這樣，我與姬霜成婚。我了，我曾經喜歡過她，後來仔細過，雖然不及喜歡，但設若我將成，我，我會好好愛她。”
姜恆停下動作，抬頭看耿曙。
耿曙眼裡帶著酒意，看著案上琴，又說：
“這麼一來，代國也將站這一邊。梁、鄭、代，這三國總有一天，會擁立為天子。不傷害汁瀧，是不是？屆時我出面，牽頭率領軍方上書，為恢復身份……”
姜恆輕輕：“我說了要當天子嗎？”
“註定是天子。”耿曙說，“否則呢？我都好了，時機成熟，就讓汁瀧退位，將王位交給，我去做，不用操心。”
姜恆放下案卷，說：“醉了。”
“我沒有醉。”耿曙終轉頭，看著姜恆，手指撥弄了幾下琴絃，“現我後悔了，不該濟水上，朝說那番話，我是好受了，害如今進退不。”
“出去！”姜恆忽然怒了，他說不清是何原因，只朝耿曙沒來由地發一通脾氣。
“生氣了？”耿曙又撥了幾下琴絃，端詳姜恆，從他表情裡辨認。
“說過。”姜恆有時覺自實太貪心了，他究竟要耿曙做麼？他要讓他怎麼辦？他把一生都給了他。
他發著抖，朝耿曙：“說過。”
耿曙了，說：“是，我說過，可我現後悔了，我覺說再多，不如踏踏實實地去做，能幫上忙，這樣大都好，恆兒。但凡事有先有後，我會先為平定天下，按計劃來，五國再無戰事後，再解決身份。”
姜恆說：“出去。”
姜恆眼裡帶著隱忍淚水，今天耿曙所言，讓他覺自馬上就要失去他了，他嘴裡說著“出去”，心裡卻是“不要離開我”；是站起來，走到耿曙身前，緊緊抱住他腰，把頭埋他懷裡，就像小時候一般。
但他清楚地知，如果他不要這樣關係，就不能再留著耿曙，他理應有自庭。
耿曙沒有再說，放下琴，沉默地收拾了他東西，換了臥室，回身朝姜恆說：“我隔壁房，叫我一聲，我就過來。”
耿曙所住之處是耿淵當年臥室，姜恆所住是畢頡臥房，而太子瀧下榻之地，則是當年梁國畢商所住，被火燒過一次再修繕後新寢殿。
耿曙拿著琴出門時，界圭喝醉醺醺回來了，兩差點撞上。
“讓路。”耿曙說。
界圭一身酒氣，姜恆正心情煩躁，皺眉：“究竟喝了多？！”
界圭：“喲，搬出去了？”
說著也不管耿曙，徑直他搬走之處躺下，說：“這地兒可是歸我啦！”
姜恆：“……”
姜恆聽到關門聲，耿曙走了，只上前去察看界圭，給他煎解酒湯，讓他起身服下。界圭睜著醉眼，嘿嘿了幾聲，又看隔壁方向，揚眉。
姜恆懶與他多說，伺候完界圭後讓他躺好，別嘔吐出來，上榻去睡了。夜裡，他聽見隔壁傳來斷斷續續琴聲，翻來覆去，彈奏著《越歌》。