“不要去做什麼, ”姜恆說的第一句話是，“什麼都不要做, 如果你有危險，想想我，我就什麼都沒，哥。”
“我明白，”耿曙悲哀地說，“我一直明白。”
“為什麼？”姜恆在這件事上, 卻很不明白。
他向來很懂，靡不有初，鮮克有終。殺大臣天經地義, 古往今來，一向如此。
汁琮想殺他很合, 可最不合的是，為什麼現在殺他？自己若是汁琮，就絕不會在此時動手，天下尚未一統, 他還有許多用得著自己的地方。
太子瀧知道這件事嗎？姜太后知道嗎？汁綾知道嗎？
耿曙沉默地喝完藥, 起身。
“別動。”姜恆說。
“不礙, 恆兒。”耿曙說, “我想出去走走, 我們一起, 不出宮，就在宮內。”
姜恆已從初的震驚中平復過來, 恢復智，開始用自己的聰明才智來分析這個問題。現在正是好好思考的時候，耿曙卻堅持想出去透透氣。
姜恆拗不過, 只得陪他一起，耿曙沒有用手杖，走幾步，腰腹內傷便隱隱作痛，但姜恆配的藥材很有效，已比昨天好多。他根據情況判斷，自己用不一個月就能康復，只是在這段時間裡，必須非常小，畢竟誰也不知道刺客什麼時候會再來。
“我不明白為什麼，”姜恆說，“我與他無冤無仇，也許他還記得在玉璧關的那一劍，可就算要朝我動手，也不該是現在……”
耿曙沉默地聽著，他知道今天姜恆不能再接受更多的衝擊了，他根本無法想象，姜恆聽見真相時會怎麼想，他說也是錯，不說也是錯，有時甚至寧願自己犯錯，隱瞞他一輩子算。
可是這對他而言，更不公平，耿曙知道自己在欺騙他，真退兩難。
“也許他覺得我無法控制。”姜恆自言自語，“待他死後，汁瀧一定會對我言聽計從，為了保護汁瀧，他必須殺我。”
“不，不是的。”耿曙喃喃。
姜恆頭腦清楚後，析的條理也清晰了許多，說：“有你在我身邊，咱們有勤王之功，他在位時不提前下手，以後更動不我……”
“我說，不是的，恆兒。”耿曙說，“不僅如此。”
兩人停下腳步，耿曙與姜恆對視，廊下雨水低落，一滴滴水猶如穿在一起的線。
姜恆不明所以，看著耿曙。
“我錯，”耿曙說，“我不該相信他。是我太天真，有人對我好，你不在我身邊，我便不知道自己是誰，我……”
“沒什麼，”姜恆反而安慰起耿曙來，“那是你爹。”
耿曙卻抬手，示意姜恆不必扶他，讓他說完。
他獨自站在廊下，仰望鋪天蓋地的雨水，說：“有一天晚上，我突然想起一件事。”
“哪一天？”姜恆沒有問什麼，反而問起時間。
“你在落雁城外受傷的那天。”耿曙說，“那天我與郎煌談完，回到房中，後來你歇下，我卻始終睡不著，看著你，想到了玉璧關的雪夜。”
姜恆：“嗯，我刺殺他的那天。”
耿曙說：“我總覺得有哪兒不對勁，現在，就在剛才，我終於想起來了。”
“時，你是不是被太子靈矇住了眼睛？”耿曙問，“你告訴過我，現下再說一次，儘量別漏過任何細節。”
姜恆點了點頭，將時的情形朝耿曙詳細描述了一次，包括汁琮如何將他抱在懷中，如何解開他的矇眼布，看他的雙眼。
“時你只能靠感覺，”耿曙說，“不知道他手中還拿著什麼。”
姜恆點了點頭，耿曙：“你知道嗎？那時間，他除了抱著你之外，還拿著一把匕首。那把匕首，是我第一次見他面時，與他動手所用的兵器！”
姜恆：“！！！”
姜恆：“他知道！他知道我是刺客？！”
“不！”耿曙，“他不知道，這就是最關鍵的！如果他先知道你是刺客，怎麼會抱著你？更不會允許你接近他身邊！”
此刻耿曙尚不知汁琮是否察覺姜恆的身份，但有一件事卻是肯定的。即汁琮最開始對姜恆的身份沒有半點懷疑，他非常清楚，姜恆不可能是假冒的！
而基於這個前提，汁琮竟是打算，在當夜直接殺掉他，不會讓他見到耿曙一面，只是他失算，姜恆既是耿淵的兒子，是來殺他的刺客。
終才演變汁琮殺他不卻被反殺的局面，而耿曙衝進房門的瞬間，恰好看見匕首。
時他沒有多，回過神來，才想清楚其中關鍵。
姜恆反而半點不奇怪了，畢竟從最開始他與汁琮就是你死我活的關係。
“為什麼呢？”姜恆覺得不合常理。
“我不知道。”耿曙說，“更奇怪的是，他在見我第一面時，卻沒有殺我。”
“只有一個解釋。”姜恆想了想，後道，“算，不說了。”
耿曙揚眉，詢問地看著他。
姜恆說：“有機會，再親口問他罷，這件事，其實我也不確定。”
耿曙沉默不語，姜恆則隱隱約約想到了那個由，如果沒有他，耿曙的忠誠將全無保留地獻給汁家，獻給汁琮與太子瀧父子，他會像他們的父親一般，為雍王室付出一生。
但姜恆一旦回來了，情就變得不一樣了，為了保證他親手培養的義子始終朝太子效忠，他姜恆必須死。
可他還是太急了，為什麼這麼急？姜恆總覺得這底下還有什麼原因。
“你還要見他？”耿曙問。
“有你在，”姜恆說，“我怕什麼？”
同時，姜恆想起另一個人——界圭！
界圭那夜的徑毫無徵兆，且不合常理，但現在想來，姜恆卻終於恍然大悟，界圭為什麼要帶他走，時並無任何威脅。而界圭一定是清楚的，想殺他的人是汁琮！
耿曙對此無法回答，與整個雍國對抗，已經遠遠超出了他的能力，刺客的武藝再強，也敵不過萬軍圍攻，人總有力竭之時，否則昭夫人當年也不會死。
縱然如此，耿曙仍然認真點頭——那是他的承諾。
“嗯，”耿曙說，“我可以，也願意。”
姜恆說：“界圭一定知道內情。”
“你要回去問他嗎？”耿曙有點不安地說，眼神中帶著愧疚。
姜恆卻沒有多想，猶豫片刻，說：“我在想，咱們以後怎麼辦。”
耿曙說：“我正想去解決這件事。”
說著，他慢慢地穿過迴廊，走向御花園，同時示意不必扶他。
“怎麼解決？”姜恆已習慣了，很長一段時間裡，他與耿曙只要談及未來，拿主意的就是他，他負責決定他們所有的未來，而耿曙從來也是聽他的。
然而從離開落雁城那天起，他便漸漸地發現，耿曙似乎變，他開始擔這個下決定的角色，強勢地決定他們的命運。
他們彷彿已不再像從前，什麼耿曙都在等他提出解決辦法。
“恆兒，”耿曙說，“聽我的。”
“我聽你的。”姜恆起來，看著耿曙的身形，那一刻他覺得耿曙一如既往，永遠都是可以依靠的，他是他的兄長，也是他的全部。
耿曙慢慢地走過花園，身材挺直，就像從未受過傷，聲音很平穩，姜恆敏銳地感覺到，他不想讓任何人知道自己的傷。
太子安正在書殿內與兩名幕僚議事，看見耿曙帶頭走進，忽然抬頭。
“聽說兩位逮到了刺客，”太子安正要起身，說，“不知情況如何，項將軍正在追捕餘黨……”
“太子。”耿曙說。
耿曙背著手，猶如在雍國時，恢復他武將出身的王子風度，太子安馬上就明白過來，他不想再隱瞞身份。
“淼殿下決定？”太子安說。
耿曙沒有看姜恆，說道：“決定，去準備你的軍隊，三月初三後，我為你帶兵出征。”
耿曙放出海東青，通知嵩縣，全軍入戰時狀態；太子安則親自在朝中說服官員與他的父親，準備在聯會之前一舉拿下梁國南方的大片土地。
“哦？”郢王熊耒練完姜恆所授第一階段的“神功”，近日裡簡直精神百倍，說，“子淼願意幫咱們仗？這倒是很稀罕，他要什麼條件？”
太子安朝父親說：“因為姜大人是他的弟弟，在江州得咱們照拂。郢雍有兄弟之盟，乃是人之常情。”
姜恆與耿曙正坐在一旁聽著，“子淼”就在當場，太子安也不說破，：“咱們需要準備八萬兵馬，與他會合，由駐紮在嵩縣的雍軍為本國打前鋒。”
姜恆：“屆時我也將前往嵩縣，呃……我與聶海，我會充我哥的參軍，陪他出征照水。”
“這怎麼！”郢王頓時色變，說，“萬萬使不得！本來就有刺客來刺殺你，你若有個三長兩短，本王要去找誰？”
姜恆一時竟是無從分辨，熊耒是真的惦記著“神功”的後續，還是想把他扣下來當人質。
“光靠我哥不。”姜恆說。
“嗯，”耿曙在一旁淡定，一手有意無意按在烈光劍上，“光靠他哥不，還必須有我們倆。”
姜恆示意耿曙別鬧，他懷疑熊耒早就看出耿曙身份。
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熊耒：“這……”
“父王，”太子安說，“姜大人很喜歡咱們郢國。”
“我們一定會平安無回來的。”姜恆如是說，個中利害關係，他相信熊耒裡清楚：耿曙為什麼要替郢國打仗？緣因狡兔三窟，汁琮既然要殺他，他們就無法在雍國再待下去了，必須找到新的容身之所。
大爭之世，各國王族公卿流浪避難乃是常態，姜恆相信汁琮此舉，未必太子瀧就贊，甚至王族與朝廷多半對此毫不知情——等到汁琮死，他倆大可以再回去。
而想留在郢國，就必須為他們做，只要不侵犯到雍國的利益，仗完全是可以的。
這也是耿曙第一次見面時，沒有拒絕熊安提議的原因。從那個時候起，他就在考慮，為他倆尋找一個新的容身處。
“好罷。”熊耒一想就明白，面前兩人多半在雍國待不下去了，可是為什麼呢？他從未得到這方面的訊息，唯一的可能，只有那批刺客的來歷。
熊耒身為國君，自然不可能是笨人，眼神裡先是帶著少許疑惑，繼而下然，點了點頭：“那麼，姜恆啊，你一定要平安回來。”
姜恆，點頭。
熊耒起身，說：“陪我聊聊罷，姜恆，本王這幾日裡，忽然想通許多。”
姜恆與耿曙對視，耿曙點了點頭，示意他去就是。