入夜之後 ，萬籟俱寂。一輪明月當頭，站在這片山崗上遙望，刀光閃爍，鐵甲生寒。這本來應該是一個平靜的秋日夜晚。只是很可惜，風從北方來，帶著腥羶之氣，破壞了氣氛。
李穆是一個文武雙全的儒雅將軍。看著北方的連綿山脈，他很想高聲吟誦一句趙王曾經親口讚譽過他的兩句話。
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“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山！”
不過，鼻子中聞到的胡馬氣息，讓他很不習慣。看著那些連綿不絕的篝火，這位名將不由得失去了興致。眼前的這一仗想要打勝，並不是一件那麼容易的事。但不管有怎樣的困難，他的信念仍然堅定。那就是絕對不會辜負趙王的信任。
其實，認真說起來，一直到現在為止，李穆和楚江眠還並沒有太深切的交談過。自從他當初臨危受命，被派往北方邊境作戰以來，他就再也沒有回過龍城。不管是先王故去，還是楚江眠在內憂外患中登上王位，他唯一能做的事，就是在遙遠的戰場上痛飲一杯烈酒，或悲或喜，都在這一杯酒中。
對於身後取得的的這近千里土地，李穆心中並沒有絲毫的驕傲。那是他和慕容離城兩個人的功勞。雖然這已經算得上是莫大的功績，但他覺得還並不夠。因為他心裡很清楚，想要把這些土地和土地上的民眾都劃入趙國疆域內，還需要付出很大的努力。
而當前面臨的最大威脅，就是這數萬聞風而來的胡騎。他們就像是聞到了血腥的狼群，如果不從這塊土地上撕下血肉飽餐一頓，是絕對不會退去的。
不過，這世間哪有那麼容易的事！有他李穆在此，餓狼再多，也只是滅亡的結局。雖然燕王不把他的臣民當做一回事兒。但既然現在他們都在胡騎的威脅之下，趙國軍隊自然有責任保護周全。
“李將軍，這是慕容將軍派人送來的最新消息。”
李穆回過頭，接過來看了幾眼，眉頭一動，隨手拍了拍這壯實漢子的肩頭。
“鍾校尉，辛苦了。”
名叫鍾破虜的這名校尉齜牙咧嘴，倒吸了一口冷氣，卻仍舊笑著說道。
“將軍才是辛苦！只可惜我回來晚了，沒有來得及參加今天對胡騎的第一戰。明日必當盡力！”
李穆這才發現他胳膊上的傷。不用問也知道，鍾破虜和他手下的那些斥候們，在這些日子裡所經歷過的鐵血拼殺。而也正是因為有了他們的拼命，才能保證順利的在兩軍之間傳遞訊息，以及得到敵人軍隊的一切動向。在這一方面，趙國軍隊無疑做的比任何諸侯軍都要厲害。
慕容離城的訊息來的很及時，這讓李穆在制定下一步的作戰計劃時，信心更加充足起來。毫無疑問，當初與慕容離城的分兵行動，是極其正確的選擇。雖然他的軍隊在這裡阻擊胡人，面臨的必然是一場殘酷考驗。但慕容離城趁此機會所取得的重大勝利，卻正是他們聯合作戰的結果。
即便是已經非常瞭解虎賁軍
戰鬥力的李穆，也沒有想到他們能夠在這麼短的時間內就攻克了薊城。如今燕國的王都已經在其控制之下。如果不是顧慮到他們這些來自雁翎關的步卒面對胡人時所受的壓力，恐怕那支騎兵早已經去窮追不捨，把燕王丹和他的大臣們全部殲滅了吧！
無論從哪一方面來說，三天兩夜，長驅數百裡，大小十餘戰，以一種近乎無敵的姿態把所有阻擋的燕軍都殺的片甲不留。這樣的勇氣，令李穆自嘆不如。
面對著如此銳利的鋒芒，燕國王廷上下都嚇破了膽子。等他們眼看著城內的精銳全部派了出去，實在已經無兵可派的時候。不得不選擇了逃亡。
而實際上，虎賁軍殺到薊城城牆下的時候，這座王都的防禦已經形同虛設。得知燕王逃走的訊息，剩餘的守衛兵馬一鬨而散，各自逃之夭夭了。
那一日，李穆和慕容離城分別時刻，曾經對他說過，要以自己手中的力量替他守護住後背。為的就是怕胡人騎兵突然而至，破壞了他們攻克薊城的軍事計劃。而現在，慕容離城提前實現了目標，他也總算是放下了心來。接下來可以全力以赴，準備與胡人的殊死一戰了。
李穆的手中大約有兩萬多人馬，除了少量的騎兵之外，大部分都是步卒。如果和對面敵軍的三、四萬精銳鐵騎比起來，可以說是並沒有絲毫的勝算。
但李穆就是李穆，在他畢生的軍事生涯中，不管是從前，現在，還是以後，都從來不會畏懼任何敵人。即便明知道是一場苦戰，他也會浴血而生，盡力而為。
兩萬兵馬，一分為二，憑藉著這處山嶺間複雜的地形，他們牢牢的阻斷了前進的方向。如果說今天白天的那場遭遇戰只是雙方的試探，那麼從明天開始，真正的考驗將會到來。草原第二強大勢力的戰鬥力無需懷疑，而耶律雄又是公認的胡騎悍將。如何在接下來的戰場上佔據優勢，實在是一件大傷腦筋的事。看來，李穆今夜又將無眠了。
接受了新命令的鍾破虜轉身離去。他和他手下的斥候們，需要去繼續執行他們的使命。黑夜之中，有成千上百和他一樣的戰士，為了奪取勝利而刀頭濺血，與胡人派出來的刺探者展開無情的絞殺。那些死去者，也許沒有人知道他們的名字。但他們還是義無反顧的撲入黑暗。
鍾破虜把刀插入身後，裹緊了臂上的傷口，大步向前走去。他需要去親自勘察一遍那條隱蔽的行軍路線，這是從當地燕國人的口中得來的。這條可以迂迴到胡人騎兵身後的道路，需要穿越叢山峻嶺。這其中自然充滿了無數風險。但他一點兒都沒有害怕。因為他的名字叫鍾破虜！這是趙王當初親自給他取的名字。只為了這一點，他在戰場上就沒有害怕過任何事。
“李將軍，慕容將軍會來幫忙嗎？”
部將們終究還是忍不住問了一句。李穆收回目光，看著面前剛剛擺好的地形沙盤，微微搖了搖頭。他給慕容離城帶回去的訊息是讓他緊守薊城，以防
備燕國人的反撲。好不容易佔據的這座王城，具有無與倫比的重大意義，是絕不能再輕易失去的。
“我們不能指望虎賁軍的援助。他們連續作戰，本來就已經十分疲乏。在佔據薊城之後，又面臨著一個很大的混亂局面。薊城是燕國的王都，貴族和宗室眾多，恐怕不會那麼容易就順服的……這對於慕容將軍來說，將會是一個極大的考驗啊！”
李穆目光深邃，所有人都聽懂了他話中的意思。事實果然如此，李將軍想得非常周到。打下那座王城容易，想要守住它，恐怕要付出十倍代價。
“將軍！我等皆願死戰，以抗胡騎……請將軍分派吧！”
十餘個部將和軍中校尉異口同聲的請戰。李穆將軍說的很對。他們不必依靠虎賁軍，即便血染沙場，也應該對自己有信心。看著追隨日久的這些忠心部下，李穆劍眉高挑，他忽然笑了。語氣也隨之輕鬆起來。
“不過，也不必過於悲觀。胡人雖有數萬之眾，但他們長途跋涉而來，想必是看準了機會，想要撿一個大大的便宜。這些空著肚子而來的草原狼群，沒有什麼耐心，他們必然急於求戰……而這，就是我們最好的機會了！”
大家精神一振，都圍攏過來。暮色蒼茫之中，火把搖曳，映在李穆的臉上，顯得他更加氣定神閒，絲毫看不出大戰之前的緊張。
“哦，忘了告訴大家一個好消息。大王已經幫助齊國穩定了局勢。此刻正親自帶領趙國和齊國的聯合軍隊奔赴中州，去解洛城之圍了……我們在這邊，可不能拖他的後腿兒啊！”
“李將軍，請恕末將等愚昧……趙國如果勤王成功，會得到什麼好處呢？”
看到部將臉上的疑惑，李穆哈哈大笑起來。他手下的這幾個得力干將，在戰場上勇則勇矣，可是大局觀還是遠遠不夠啊。看來今後有必要好好的對他們講解。
“大周王室雖然有名無實，但終究天子尚在，佔據著大義名分。如果誰在這個時候公開去欺凌王室，脅迫天子，終究會受天下萬眾唾罵的。中山國那幾個小諸侯，受背後利益的驅使，公開舉兵圍困洛城，他們這樣甘冒天下之大不韙，背後的支持者不問可知。天下諸侯也都心知肚明，所以沒有人敢於出兵勤王。大王選擇在這個時機毅然出兵，正是大智大勇的表現！只要他能夠解除洛城之圍，替大周王室挽狂瀾於既倒，那麼從此之後，王之聲望，為天下仰望矣！”
“大王威武！可是，那幾個小諸侯不足為懼，背後支援他們的秦國，有老將王鳳在……大王會有勝算嗎？”
“我們的大王非比常人！連一代名將木雪青都死在了他的手上，王鳳……呵呵！恐怕也劫數難逃。”
“將軍，末將等還是有些不明白，就算救了周王室，我們趙國到底會得到什麼好處呢？”
“哈哈哈！大王在最近的來信中，曾經說過一句話，叫做挾天子以令諸侯……你們明白了嗎？”