唐慎一驚, 思索起來。這裡不是尋常地方, 這裡是皇宮。能這麼順利地避開侍衛耳目, 進入身處皇宮的勤政殿, 這大鬍子真有可能是李景德。
唐慎輕輕點頭。
“那我鬆開手, 你別亂喊了, 我是偷偷進來的。”
唐慎點點頭。
大鬍子鬆開手, 唐慎立刻後退一步, 作揖行禮：“下官唐慎, 見過李大將軍。”
李景德驚訝道：“這就信了？”
唐慎：“以將軍的身手，若是要制服我，易如反掌，沒必要刻意騙我。”
李景德摸了摸鼻子：“是這樣的，我聽人說, 孟閬把接待遼使的差事交給你了？”
唐慎悄悄看了李景德一眼，只可惜李大將軍滿臉絡腮鬍, 雖說劍眉星目, 十分俊朗，但別想透過那茂密的鬍子看穿他的表情。唐慎道：“是。”
李景德：“本將軍回京就是為了監視遼使，從今日起, 我便化作一個六品小官, 跟在唐大人的身後, 如何？”
唐慎：“……”
唐慎還沒出聲，就聽一道嗤笑聲從兩人身後傳來。二人立刻回頭看去，只見花廊拐角處, 蘇溫允倚著牆壁，明目張膽地聽牆角。他懶洋洋地說道：“李將軍想混進文官使團，探聽遼人的虛實？恕下官直言，您的相貌可過不了關。”
李景德不屑地哼了一聲：“這不是蘇大人麼。怎的，本將軍的相貌如何過不了關了？難道說，我大宋文官都必須是你這種小白臉模樣？”
勤政殿花園中，蘇溫允目光一暗，他眯起雙眼，危險地盯著李景德。
李將軍毫不在意，頂著一臉大鬍子，大有任你風吹雨打、隨你左右斜看的意思。
良久，蘇溫允嘴角泛起一絲冷笑，他道：“下官可沒這意思。只是遼人對李將軍瞭解頗多，您這番俊朗如神的相貌，一旦混進使團，恐怕下一刻就會被人發現，到時還平白拖累了我們唐大人。”
唐慎瞧向蘇溫允：誰是“你們唐大人”了？
李景德啞然無言。
蘇溫允這話說得並非沒有道理，李景德是皇帝親自任命的徵西元帥，常年居守西北，與遼軍抗衡。他在遼軍中的名氣恐怕比當朝左相紀翁集都大。若是說這次來盛京的遼人中沒人認識李景德，那就算了。一旦有人和他見過一面，僅僅憑李將軍這一臉極有標誌性的大鬍子，就能將他認出來。
唐慎也道：“李將軍今次回京，是秘密行事，為的是探聽遼人使臣的目的。但若是被對方認出來，那可是得不償失。”
李景德懵了一會兒，忽然一咬牙，狠心道：“不就是讓人認不出來麼？”
唐慎驚訝地看他，蘇溫允也一愣，接著彷彿明白了什麼，露出一個似笑非笑的表情。
唐慎按照李景德的話，在勤政殿花園中等他。半個時辰後，只見一個穿著太監服飾、身形高大的男子遠遠走來，他一邊走一邊摸著自己光溜溜的下巴，硬朗的眉毛皺得緊緊的，好似能夾死蒼蠅。
蘇溫允當然沒時間等人，早早走了，於是此時此刻被李將軍的長相震懾到的人，只剩下唐慎一個。
明明知道眼前的人是剛才那個大鬍子，可唐慎還是呆了一會兒。
李景德粗著嗓子道：“這樣可就行了？”
唐慎：“……自然是行的。”
刮了鬍子的李將軍，全然沒有了剛才那副糙漢的模樣！
他長了一張白淨的臉，五官深刻硬挺，不完全像漢人，反倒有一些遼人的堅毅廣闊。一對俊眉如同利劍，一雙星目炯然有神。唐慎聽說，李景德今年三十二歲，可他這樣看上去，哪像三十二歲，像極了一個二十三歲的玉面小將軍！
別說驛館裡的遼國使臣是否認識他，哪怕就是曾經與李景德在戰場廝殺過的遼國將士，如今再來看，也沒法將他認出來。
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沒了絡腮鬍子，李景德有些不適應，覺得膈應極了。他道：“既然如此，那明日本將軍就隨唐大人，一同會會那幾個遼國使臣了？”
李景德是二品將軍，唐慎只是個四品文官。唐慎也沒法拒絕，他只能行禮道：“下官領命。”
次日清晨，下了早朝後，唐慎回到勤政殿，果不其然，李景德早已換上一身六品文官的衣服，在花園裡等候多時了。
唐慎心想，也不知道他哪來那麼多別人衣服穿。
孟閬將差事交給唐慎，自然不可能讓唐慎一個人去面對三十多個遼國使臣。唐慎處理好今天的公務，便帶著人動身前往驛館。他還沒走出勤政殿，正走在花廊上，迎面竟然碰上了王溱。
王溱也是剛剛下了早朝回來，他還拿著玉笏、穿著朝服。見到唐慎，他停下腳步，忽然，他目光一抬，看向唐慎身後的李景德。
李將軍見到王溱，暗罵一聲，偷偷地往其他官員身後藏了藏。
然而很快，王溱就收回了視線。他低頭看向唐慎，笑道：“唐大人是要去接見遼國使臣？”
唐慎道：“回王相公的話，下官確實要去。”
王溱語氣溫柔地問道：“人手可夠？”
一聽這話，唐慎就知道，王子豐已經發現李景德了。心中嘀咕了一句“那李景德都變成那樣了，王子豐居然還能認得出來？”，唐慎神色鄭重，道：“應當是夠的，多謝大人關心。”
王溱：“我猜想也應當是夠的。若是不夠，就像浣紗女洗衣，用力搓洗揉擠幾下，總是夠的。”
旁人聽了這話，完全摸不著頭腦，唐慎卻雙眼一亮，抬頭看向王溱。
師兄弟二人目光交匯，在這一刻唐慎倏然明白了王溱的意思：孟閬要你壓榨我，小師弟，你眼前就有個最合適的被壓榨的人選。李將軍都送到眼前了，不好好利用可真是暴殄天物了。
能坑外人，當然不坑自家人。
唐慎十分愉悅地說道：“下官明白了。”
人群中的李景德一臉懵逼：你明白了？你明白啥了？王子豐這個不說人話的又說了個什麼？
眾人離開勤政殿，來到驛館。
唐慎讓驛館的官員去通報了一聲，等了小半個時辰，負責接待使臣的六品官員才回來。他面色難看，道：“大人，下官去通報了，說是我大宋使臣來了。然而那遼使卻說，他們三皇子至今還未起，等他什麼時候睡醒了，什麼時候才出來見您。”
這話一落地，眾官議論紛紛。
唐慎今日來驛館接待遼使，他不僅僅代表的是自己，更是大宋皇帝。哪怕那耶律晗是遼國三皇子，也不能如今怠慢！
李景德也氣得牙癢癢，唐慎卻十分淡定。他撫慰眾臣道：“諸位大人，我大宋舒適安定，水土養人。旁人來大宋都為這琳琅滿目的盛京城看花了眼，在遼國看不到的東西，盛京有；在遼國無法休息好，在盛京卻可安枕無憂。三殿下難得睡一趟好覺，日上三竿都起不來，我等又何苦擾人清夢呢？”
不遠處，一個遼使聽到這話，臉色一黑，轉身進了屋。
又過了一會兒，遼使出了屋子，將唐慎等人喊了進去。
唐慎剛一進屋，還沒看清楚屋內陳設，只聽一道譏諷的聲音響起：“本殿下當是何人，不過是個小小宋人罷了。耶律大人，你作為漢兒司，在南樞密院常常與那些漢人牽扯，可曾見過這個羸弱的宋官？”
屋子正堂上，一個扎著小辮、滿臉傲氣的年輕人坐在上座，趾高氣揚地看著唐慎等人。他手一指，指的正是站在眾官最前方的唐慎。
遼國三皇子耶律晗的身旁站著一個長相陰鶩的中年男子，他用幽暗的目光看了眼唐慎，道：“回稟殿下，臣自然不認識一個四品小官。”
耶律晗頓時發作：“四品？可是說，在我大遼，給本殿下提鞋都不配的那種？”
唐慎忽然笑了一聲，耶律晗轉身看向他。
唐慎作了一揖，道：“殿下有所不知，我大宋與遼國民風不同，為官之道也不同。我大宋，每一品階的官就做每一品階的事。不過仔細來說，其實差距也不大。比如漢兒司耶律勤大人，他在我大宋便如同二品大員，於是他代表遼帝，隨著殿下您來了大宋，朝見我大宋皇帝。而在遼國，四品的官是給您提鞋的，在大宋其實也差不多。下官是個不入流的四品官，所以只能被派到這兒，接待您。”
耶律晗雙目一瞪，還沒動怒。
唐慎立刻又接了一句：“來為您提鞋。”
耶律晗頓時熄了火，他有些茫然了。他的漢話其實說得並不是很好，尋常交流沒問題，但一旦打了機鋒，他就聽不出其中玄機。這宋官是什麼意思？到底是在貶低他，還是真的想給他提鞋？
耶律晗朝耶律勤使了個眼神，詢問他接下來該怎麼做。
耶律勤嘆了口氣，他自知這位三皇子孔武有力，卻力大無腦。原本遼帝是想派睿智多謀的二皇子使宋，誰料耶律晗的母妃不知吹了什麼枕邊風，就把耶律晗送過來了。算了，讓耶律晗去和宋官爭鋒相鬥，還不如讓他去射殺老虎，來得還更簡單些。
耶律勤看向唐慎，冷淡道：“我大遼使團已到盛京，為何不見宋臣接待。”
一個宋官道：“耶律大人此言差矣，我等今日不就來了？”
耶律勤身後，一個遼官道：“我大遼三皇子在此，爾等孱弱無能的小官，也敢說接待？”
這話剛落地，唐慎突然道：“孱弱無能？”
說話的遼官愣住，他不明白唐慎怎麼就抓著他這個字眼不放了。他想了想，道：“我大遼兒郎是草原將軍，騎馬狩獵，你大宋的官如何比的了。難道你們不是孱弱無能？”
唐慎笑了：“原來如此，這位大人說的無能，不是在貶低我大宋官員，而是在說騎馬射箭上，我大宋不如遼國？”
這遼官雖然很想說，我罵的就是你們整個大宋全部無能至極。但他表面上肯定不能這麼說，於是他道：“是。”
耶律勤皺起眉頭，察覺有一絲不對。
唐慎輕喝一聲，側開身子，讓出一個高大的身影：“誰說我宋官都孱弱無能？不過是騎馬狩獵罷了，我大宋隨隨便便一個六品小官，便能斬猛虎於刀下，擒餓狼以雙拳。李大人，我說的可對？”
李景德心道：斬猛虎、擒餓狼？你還真敢替我吹！
不過吹得也沒什麼錯。
沒想到唐慎還是個識貨的，李景德對他有了些好感。李將軍自信滿滿地說道：“自然沒錯！”