隨著一絲低啞的笑聲，窗幔背後，一小片陰影稍稍晃動了一下，一個人的輪廓隱約凸現出來。笑聲逝去，人影重新與夜色融匯，連呼吸聲也變得若有若無。
支狩真十指撥彈，連綿的琴音覆蓋竹樓。
“你準備得咋樣了？”那個人的語聲從窗幔後飄來，模糊如煙霧。
“從爹生前定下計劃的那一刻起，我就在準備。”支狩真的視線徐徐掠過琳琅滿目的珍玩，出了一會兒神，道，“這幾天，我的眼神越來越好使，耳朵、鼻子也比過去敏銳得多。偶爾還會心血來潮，恍恍惚惚感應到一點吉凶。”
窗幔猛地抖動了一下：“巫靈真要成了？”
支狩真頷首：“爹說過，‘五感靈躍，氣血浮升，眉心胎動，巫靈欲生。’我所有的徵兆都有了。”
“好，好，好！老族長沒料錯，你天生血脈純淨，魂魄比一般族人強得多，是支氏一脈千年來最可能成就巫靈的族人！”那個人的語氣透出一絲難以壓抑的激動，“這一天，俺們等得太久了！老族長的在天之靈，也等得太久了！”
支狩真神色幽幽：“至少你和我都不必再演戲了。”
那個人搖搖頭：“比起老族長對俺的恩情，這又算得了啥？老族長說過，幹大事要狠，更要忍！”
“你比我更像是他的兒子。”
“可只有你的身上流著他的血。”
“所以這條路，我只有繼續走下去。”支狩真喃喃地道，琴音逐漸低沉，“因為我姓支，我流著巫族的血。”
“這條路走到今天，你和俺誰都不能回頭了。別忘了，老族長把命都送出去哩。”那個人語聲一厲，迸出嗜血的殺氣，“不用幾天，一支馬化的狩獵隊就會摸上寨子，我給他們留了足夠多的蹤跡。”
支狩真默然片刻，道：“以巴雷的性子，一定會和馬化大幹一場。”
“那就只差最後一步——登壇祭天！”那個人森然道。歷來巫族先輩，無一不經過祭祀，天人合一，才能真正生出巫靈的。
支狩真撥絃的手指不由一滯，琴聲生出幾分凌亂。那個人若有所覺，深深地看了支狩真一眼：“你還在猶豫？”
支狩真垂下眼簾，四周的黑暗湧過來：“我哪有資格猶豫呢？”他驀地發力勾弦，琴絃如細銳的刺在指尖顫跳，“大楚《儒語》有云，‘名不正，則言不順。’巴雷雖然大權在握，但始終差了一個族長的名分。他早晚要對我動手的，或是令我失足墜崖，或是醉酒淹死山溪……而我的族人們只會拍手稱快，慶幸寨子裡少了一個禍害。”
那個人道：“你曉得就好，何必為了那些蠢貨心煩？老族長說過，為了巫靈，為了巫族古老高貴的傳承，血流成河也在所不惜！”
“就像八百年前那樣麼……”支狩真自語道，過了片刻，又道，“傍晚時，支由又放飛了一隻血眼隼。”
“巫祭喜歡養鳥麼？”王子喬走上吊腳樓，竹梯扭曲的嘎吱聲在深夜顯得異常尖銳。
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“什麼？”閣樓昏暗，油燈如豆，照出支由臉上驟然收縮的皺紋。
“巫祭喜歡養鳥麼？”王子喬凝視著牆角懸掛的六角銅絲鳥籠，重複問道。燈光映在他深邃的瞳孔中，恍惚也閃爍出一點尖銳。
支由走到几案前，盤腿坐下，下意識地不去看鳥籠：“有時候悶得慌，玩玩鳥打發一下時間，讓先生見笑了。”深更半夜，王子喬突然上門拜訪，令他心生不安。
“這是什麼鳥？樣子挺特別的。”王子喬徑直走到鳥籠跟前，伸指撥動了一下，籠子搖晃，幾隻血眼隼冷冷盯著他。
“山裡瞎抓的野鳥，哪知道叫啥子？”支由乾咳一聲，拿起案上的水罐潤了潤喉嚨，“先生深夜至此，不知有何貴幹？”
王子喬笑了笑，不接支由的話頭，反而一直打量著血眼隼：“毛色發青，眼珠發紅，脖子又特別粗壯，我應該在哪本圖鑑上見過。讓我想想……”
支由佝僂的腰背猛地僵直。
“對了！”王子喬接著說道，“似乎叫血眼——血眼——”
支由慌忙搶著介面：“是血眼雀吧！”
“啊……對，是血眼雀，就叫這個。”王子喬恍然拍了拍額頭，扭過頭，似笑非笑地望向支由，“咦？原來巫祭知道鳥名？”
“先生一說，俺才突然想起來，有個下人偶爾提到過這種野鳥的名字。人老了，這些不起眼的小事真記不住。還是先生厲害，到底是見多識廣的大人物。”支由賠笑道，僵硬的腰背舒緩下來。王子喬誤認血眼隼為血眼雀，正合他意。血眼雀性劣難馴，常見於蠻荒東部山林，外形酷似血眼隼，只是前者的尾羽青中雜著一抹微藍，唯有行家才能分辨出這點差別。
“談不上什麼厲害，只是有個羽族的朋友，對我說過不少鳥兒的趣事。”王子喬道，“世人皆知，羽族最喜豢養各類飛禽，即可伴奏歌舞，增色風雅；又可放哨追蹤，送信傳訊，有些靈禽還有天賦異術呢。”
聽到“羽族”、“送信傳訊”幾個字，支由心頭亂跳，暗暗察看王子喬的神情，不知他是信口而談，還是話裡有話。如果話裡有話，王子喬究竟猜出了些什麼？要不然，為什麼話題老圍著血眼隼轉？
“不知巫祭養的血眼雀，可會什麼特別的玩意兒嗎？”王子喬饒有興致地問道。
支由喉頭發乾，端起水罐又喝了幾口：“俺這幾隻野鳥笨頭笨腦，啥都不會。”
“野鳥？我看更像是馴養慣了的。”王子喬突然伸手開啟籠門，抓起一隻血眼隼，從它毛茸茸的頸羽上摸出一粒粘附的暗黃色樹籽，手指捻了捻，“你瞧，它們飛出去，還曉得飛回來。”
水罐一抖，茶水潑濺出來，支由的笑容停滯在臉上。這頭血眼隼正是他放出去傳信的那一隻，想來返回途中，羽毛無意粘上了樹籽。
“巫祭的鳥還是有靈性的。”王子喬慢悠悠地道，手指撥弄著血眼隼的羽毛。支由只覺得那手像是落在自己身上，緊緊攫住狂跳的心臟。
“先生說笑了，這蠢物有啥靈性？”支由急中生智，忙道：“這是俺平日裡餵食它們的樹籽。”他拎起水罐，走到鳥籠前，往食盆裡添了水，刻意瞧了瞧王子喬手上的血眼隼，作勢要關籠門。
王子喬微微一笑，袍袖一抖，血眼隼倏然消失在手心。
支由面色微變：“先生這是要……”
王子喬冷然道：“我受巫武所託，徹查族內禍事。若有阻撓，可以便宜行事。”
支由嘶聲道：“這與老夫何干？”
王子喬直視支由，字字重若千鈞：“據我所知，血眼雀不是只食蟲豸，不吃素的麼？巫祭馴養的，真是血眼雀麼？”
“啪”的一聲，水罐失手滑落，支由嘴唇顫慄，迎上王子喬明亮如熾的目光。
他知道了！他一定知道了什麼！支由心亂如麻，驚懼交加，恨不得立刻殺了對方。他摸向袖子裡藏的毒粉紙包，想扔過去，又不敢。許久，他手心汗出如漿，涼得一直滲進骨子。
他霍然明白，自己真是老了。
“巫祭何事不安？我並無它意，只想問一問，貴族八百年來的舊事。”王子喬平靜的聲音徐徐傳來。
支由心底一顫，驚疑更增。王子喬到底要做什麼？他拿捏、敲打自己，真是為了幫助巴雷解決族中禍患，還是另有目的？
最終他埋下頭，頹然嘆息：“先生想知道什麼？老夫知無不言，言無不盡。”
“支由這個勾結羽族、吃裡扒外的龜兒子，正給自己挖墳哩！嘿嘿，越老越怕死，老族長生前早把他看透了。”那個人冷笑，呲露的牙閃過一抹雪白的森寒。
支狩真道：“王子喬卻是個看不太透的人。”
那個人道：“這人是很古怪。俺把他住的竹樓裡裡外外翻了個遍，也沒找到一根掉落的毛髮，連皮屑都看不到，真個見了鬼了！”
“我族典籍記載，唯有即將飛昇成仙的人，才會透體清淨，無汗無垢，毛髮難落，皮屑不存。王子喬當然沒修煉到這個地步。”支狩真說道，眼前浮現出初見王子喬的一幕：他被巴狼推倒，趁勢拽住王子喬的袍擺，後者不著痕跡地後退。
“唯一的解釋是，王子喬對巫族頗為忌憚，所以特意收拾掉自己落下的毛髮、皮屑。難怪……我那天沒能得手。”支狩真伸手從髮鬢間捻出一根近乎透明的小針，短如指甲，細如牛毛，正是他耗費重金，從商旅那裡買來的風潛針。只需輕輕一刺，便可穿透衣衫，汲取一滴血液，中針之人不會感到絲毫異樣。可惜王子喬太過警覺，連一個醉酒的孱弱少年都不容近身。
那個人皺皺眉：“吸不到他的血，也弄不到毛髮和皮屑，不是很麻煩？”
支狩真沉吟道：“有那樣東西也夠了，畢竟不可能真的對他施展祝由禁咒術。不過，王子喬應當瞭解祝由禁咒術，才會存了戒心。”他推開古琴，眼神中透出深思之色，“連支由都弄不清祝由禁咒術，王子喬憑什麼瞭解？他來百靈山的目的怕是不簡單，但願我們不是在引狼入室。”
那個人道：“早曉得這樣，俺就不攛掇巴雷找他了。天下第一方士，哪裡是好隨意利用的？”
“可他是最適合的人選。”支狩真搖搖頭，起身走到靠牆的花鳥紫檀嵌雲石櫃前，拿出厚厚數疊書籍。
“八百年前，支氏部落遷徙途中，究竟發生了什麼？”王子喬從容跪坐，一邊翻閱支由收藏的巫祭典籍，一邊問道。