“大人！附近十里的水域我們都找過了，沒找到色浪和巨孟。”
“江水太急，他們兩個恐怕被捲進漩渦。凶多吉少了。”
“大人，這一帶水下暗流太多，色浪和巨孟應該是被暗流卷走了。”
天羅衛先後浮出水面，紛紛向寧小象稟告。
寧小象沉吟半晌，臉上露出溫和明淨的笑容：“既然色浪和巨孟已經葬身江底，再無可能返回建康，京都的遊俠兒便與他們沒有任何關係了，我們也算給了太子殿下一個交代。”
天羅衛心領神會，紛紛稱是。色浪和巨孟就算沒死，也不會蠢得再返回建康，自投羅網，太子也能順利得到遊俠兒的勢力。
“讓長江附近各州的天羅衛仔細些，這幾天留心所有的渡口，莫要出了差池。”寧小象吩咐道，足下發力一點，半截漁船貼著水面疾滑，載著他返回渡口。
上了岸，寧小象自去高傾月府上覆命，一路上，他仍在思索色浪的背後勢力。
色浪興許是某個山門大修士的私生子。無論是魔門、道門，真正的修行向來清苦孤寂。修士偶爾會下山放縱一下，出個私生子也不足為怪。
因為士庶有別，這類私生子不會被公開承認，但畢竟血濃於水，得到功法之類的修煉資源並不難。
如果實情並非如此，那就更為棘手。據他所知，散修能得到高深術法傳承的，只有一處：以燕擊浪為首的神秘散修組織——“腔血”！
儘管燕擊浪生死下落不明，道門的玉真會四處緝捕腔血成員，但腔血仍然極具威脅。除了燕擊浪這位武道高手，腔血必定還有一位術道大宗師，暗中傳授各種術道功法。
腔血成員來自雲荒的人類四國，幾乎全是桀驁不羈的散修。他們不僅身份隱秘，而且膽大包天，行事頗為激進。一旦惹到他們，往往死纏不休。
如此看來，色浪成為建康市井的頭子，並非偶然，背後定有勢力推波助瀾。但寧小象決意不再追究此事，以免引火燒身。
到了鹿苑的高傾月府邸，寧小象捧出一匣紫須山參，孝敬門子胡老頭。
“哎呦，你怎麼又送這麼金貴的大補藥？我這一隻腳邁進棺材的老頭子，吃這東西不是瞎糟蹋嘛。上回你送的老玉參，我都沒吃完，還剩一大半哩。”胡老頭聞到紫須山參濃烈的奇香，心疼地直搖頭，“寧大人，你也老大不小了，該存點錢娶媳婦。”
寧小象笑眯眯地道：“不給您老帶點什麼，我就渾身不自在。我瞧您紅光滿面，氣血旺盛，至少還能活個百八十歲呢。”
“你這嘴啊，就是甜！”老門子開懷大笑，隨後壓低聲音，“老夫人又犯病了，發作得厲害，說了好多胡話。你趕緊進去，長話短說，別讓大將軍煩心。再過一會兒，郎中要來府裡給老夫人診治。”
寧小象隨口問道：“老夫人沒事吧？”
胡老頭向四周瞅了瞅，小聲抱怨道：“老夫人不曉得中了什麼邪，成天說大將軍是妖孽！你說說看，這些瘋言亂語要是傳出去，豈不敗壞了自家的名聲？唉，這些年前前後後，一共換了十來個郎中，沒一個治得好老夫人的病，全是些沒用的廢物！”老門子不滿地吐了一口濃痰。
“世上畢竟庸醫居多嘛。”寧小象微微一愕，以高傾月的身份地位，大可以請出最好的宮中御醫診治其母，為何從未試過呢？
他思及受命狙殺色浪一事，不由心中一動。狡兔死，走狗烹，他需得為自己打算一下，不能任人擺佈，重蹈色浪覆轍。
拜見高傾月時，寧小象簡短稟報了色浪一事，又向高傾月討教了一個武道上的疑點，隨後拜辭離去。
“你這個手下額角崢嶸，腦後生有反骨，怕是養不熟。”佳木蔥蘢的庭院裡，王子喬分花拂柳，踱步而出。
“寧小象雖然出自我的門下，但一直為陛下做事，難免心氣變得高了一些。不過時常敲打幾下，他就會安分守己了，也是個識時務的聰明人。”高傾月坐在樹影裡的石桌旁，一邊焚炭燒水，一邊將上好的金絲綠耳茶葉放進陶壺裡，再加上銀蔥、雪姜、玉棗、水晶橘皮、瑪瑙薄荷等輔料一起烹煮。“反倒是那個巫族小子，心思叵測，羽翼漸豐，我怕你控制不住他。”
王子喬淡淡一笑：“我選中的棋子，從來不曾翻出過我的掌心。”
高傾月道：“那個巫族小子搭上了玉真會，還得到竹林六子的賞識，擺明了要另起爐灶。不如讓我出手除掉他，另換一枚棋子，省得弄出一個禍害來。”
王子喬微微搖頭：“你多慮了。支狩真在原安的角色上陷得越深，越怕暴露自己的巫族身份，就越是難以擺脫我的控制。”
他神色悠然道：“在我的棋盤上，既要有懦弱無能，乖乖聽命的棋子，也要有桀驁不馴，野心勃勃的棋子。唯有如此，才能展現出多姿多彩的美妙對局。”
高傾月輕嘆一聲，不再多勸，將煮好的茶水倒進瓷盞，遞給王子喬。
“其實這片天地的烹茶之法，甚是可笑。按照常理，茶茗只取清香幽遠即可，何必加上這些亂七八糟的濃烈香料，煮成一鍋爛糊糊？”王子喬接過冒著熱氣的茶盞，一口飲下，欣然道，“但我就喜歡這五味雜陳的嗆人滋味，你懂麼？”
高傾月給自己倒了一盞茶，凝視著混濁沉浮的茶漿，說道：“當年你告訴我，相比八荒天地的大海，紅塵間的大海才是無窮無盡，波瀾壯闊。”
“難道不是麼？”王子喬輕笑一聲：“你如今武道幾近巔峰，手握朝堂兵馬大權，與人鬥，與道門斗，與老天鬥，還不夠活得波瀾壯闊麼？”
高傾月瞧了一眼王子喬，默然低頭飲茶。隔了一會兒，下人來報，說郎中已經到了。
等到下人離去，王子喬蹙眉問道：“你清楚自己在做什麼嗎？為什麼還不除掉她？”
“這就是你要我體驗的紅塵之海啊。“高傾月默然有頃，輕嘆一聲，起身走出了庭院。
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