蟬音渺渺不定，似有還無，類似一種玄之又玄的精神感應，飄過殺氣沸騰、殘骸拋飛的戰場。
王子喬跨過縱橫交錯的屍體，走向祭壇所在山頭。
路過巴雷時，他望見對方遍體鱗傷，拳頭撐地，竭力要爬起來。王子喬收回視線，從巴雷身後徑直走開，像從來都不認識這個人。但他的精神之網倏地分出一絲，趁巴雷虛弱之際，悄然潛入對方心神。
這一刻，巴雷所有的念頭都化作心湖倒影，歷歷可辨。
悲痛，憤怒，茫然，恐懼、悔恨……巴雷搖搖晃晃地站起來，舉首四顧：一座座吊腳樓在火海中焚燒，轟然倒塌；一個個族人被挖心剖腹，掙扎悽鳴……他的雙目漸漸赤紅，喉頭發出野獸般的粗重喘息。
心湖微微搖曳，煥發出靈動的波光，王子喬發出滿足的輕嘆。人心的變化總是如此奇妙，無論是喜是悲，只要到了極致，都是可供品嚐的精神美味。
“嗬嗬——”洶洶火光映出巴雷青筋暴綻的臉，一幅幅昔日畫面浮現於心：
“我要變成族裡最強的娃子！”面對樹樁，六歲的他咬牙擊拳，汗流浹背。
“我要變成族裡最強的漢子！”瀑布流下，年輕力壯的他巋立如山，任由沖刷。
“我要變成最強的巫族！”大山深處，初任巫武的他搏殺兇獸，渾身浴血。
可從什麼時候起，他一心變強的雄心，被族長之位代替了呢？
巴雷驀然一個激靈，四下裡的廝殺聲漸漸遠去，轉馬燈般的人影似也消失。他彷彿孤立在一片空寂的天地間，種種雜念猶如火燼，一一熄滅……
一絲明悟油然而生：原來不知不覺，俺已偏離武道！
俺走錯了路！
巴雷渾身一震，雙目中恍若閃過一道煌煌厲電。
“咦？”王子喬微微一愕，潛入的一絲精神力被巴雷自動斥出。他回過頭，望見巴雷仰天長嘯，無形的怒雷湧出四周，掀起隆隆聲浪。
一束肉眼可辨的紫氣從巴雷頭頂心噴出，在半空聚成似真似幻的人形：尖嘴猴腮，雙爪雙翅，腹部鼓起，壯如力士，赫然是巫族古籍裡繪畫的雷巫之像。
“生死關頭，居然頓悟出了武道法相。”王子喬輕贊一聲，法相是煉氣還神後期方能生出的神通，巴雷明了己心，武道大進，真正觸控到了精神世界的神妙。
可惜這樣的武道奇才，仍舊逃不過棋子的命運。王子喬付之一笑，沿著山徑而行。放眼望去，雪玉般的瀑布劈開夜色，如一匹冷森森的刀光。四周水聲轟隆，宛如黃鐘大呂齊鳴，愈發顯得山巔祭壇高不可攀。
“噝——”一縷血紅色的煙霧從王子喬腳下突兀鑽出，妖異扭動。王子喬腳步微頓，只聽“噝噝”聲頻繁響起，一縷縷血霧爭先恐後冒出地面，彷彿一條條獰惡血蛇，圍繞著王子喬舞動不休。
王子喬略一沉吟，朗聲道：“王某想見識一下巫族千年難遇的血祭之禮，不知少族長是否應允？”
片刻後，血霧倏忽散開，繼而在前方兩側匯聚如林，蜿蜒通向祭壇。王子喬輕笑一聲，沿著血霧之路直行。
接近山頂時，一陣清朗的吟頌聲隨山風送來：“追惟吾族先祖，天地開闢之初，敬神靈養萬物，觀天象察地理。篳路藍縷，披荊斬棘……”
王子喬循聲而望，巍巍祭壇之下，少年翩然舞動，似在深邃無際的夜空之海上踏浪放歌。
正是支狩真！
王子喬放慢腳步，端量這一場千古秘傳的巫族祭祀之舞。
據說巫族貴為上蒼寵兒，奉天承運，代行神職。祭祀之舞便是巫族溝通天地，祈禳祭拜的神聖儀式。
“開先立極，澤被八荒。是以列星隨旋，日月遞炤……”少年且舞且誦，廣袖舒揮，步履輕旋，深紅色的巫族祭袍宛如雲聚雲散，風起水湧。
“是以風調雨順，百族臣服……”支狩真時而仰天擊掌，神色莊嚴；時而俯身頓足，姿態古拙。進退之間，鳥翔魚遊，身姿仿若煥發生命的巫族文字，莫不暗合天地自然神韻。
王子喬正要走近支狩真跟前，“嘩啦”，無數血霧憑空湧出，隔開兩人。血霧如滾水沸騰，湧出一張張猙獰面孔，衝著王子喬嘶吼。
王子喬後退半步，心神微凜。一張張血臉似曾相識，極像死在廝殺中的巫族、馬化、風媒……隨著支狩真吟念祭文，血霧不住升騰而上，兇怖的血臉爭先恐後湧出來，猶如地獄惡靈臨世，密密麻麻。
不知不覺，祭壇上空被一片濃烈的血色籠罩。
“……金烏焚日，獼猴摘月，嬰蛇盤野，金蟬隱莽。支氏敬拜上蒼，佑啟吾族苗裔，得降四靈顯化，昭示赫赫天威。鑑此精誠，鬼神扶護，恭陳血食，伏維尚饗！”
語聲至此而止，少年拂袖靜立，餘音悠悠迴盪山野。“轟！”天地彷彿響起一記回聲，漫天血雲破開，一頭渾渾冥冥的異物隱隱探出頭來。
王子喬心頭一悸，如墮冰淵，心湖被一股浩蕩無匹的氣息壓得動盪不安。饒是如此，他仍然竭力定住心神，望向異物。
它無色無狀，非虛非實，直奔支狩真而去。即便王子喬見多識廣，也瞧不出它究竟是什麼。
無數血臉發出鬼哭狼嚎的齊鳴，紛紛投入異物。異物驟然收縮，化為一道疾馳的血線，撲入支狩真眉心，與蟲蛹相撞。
“吱”的一聲，風起雲湧，天地變色，群山之間響起一聲清冽悠遠的蟬鳴。蟲蛹綻開無數裂紋，一隻金蟬破繭飛出！
它懸浮在支狩真意識的最深處，雙目昏昏默默，密佈血色繁紋，八片膜翅白金煌煌，邊緣薄銳如刃，散發出一股沛然莫御的鋒芒。
“蟬鳴！”百靈山百里開外，槐林深處，碧波湖畔，一名盤坐的羽衣老者霍然掠上半空，遙望百靈山，臉上皺紋顫動，老淚盈眶。
“蟬鳴！”乍聽蟬聲，巴雷微微一愕，來不及多想，雷巫法相怒吼揮拳，與自家的拳頭合二為一，猛烈轟向撲來的孫胡。
“蟬鳴！”烏七立在亂石堆前，目銳如劍，投向祭壇所在的山頭。上空血雲消退，天色逐漸明朗，圓月正從雲層背後一點點浮出。
“真個古怪，這都秋末了，哪來的知了？”支由困惑地搖搖頭。
烏七哼道：“巫族若無古怪，我烏部又怎會在這窮山溝裡，苦苦守上數百年呢？”
支由聽得心頭一寒，烏七目光忽轉，一小隊馬化急速衝過亂石堆，殺氣騰騰，撲躍而來。
“高貴的烏七先生……”瞧見馬化凶神惡煞的模樣，支由倉惶退到烏七身後。
烏七挺直如松，一步不動，直到馬化紛紛圍來，才冷然道：“吾乃天荒羽族，爾等蠻夷，還不快滾？”
“滾？”為首的馬化楞了一下，斜眼瞅了烏七幾眼，獰笑道，“你是羽族，爺還是神仙哩！天荒的羽族會來這種鬼地方？你個蠢貨連牛都不會吹呦！”
幾個馬化鬨堂大笑，支由急切道：“你們不要動手，這位烏七先生真是高貴的羽族。”
一個塌鼻子馬化上前，輕佻地衝烏七吐了口唾沫：“你要真是羽族，就把鳥翅亮出來，飛一下給咱瞅瞅！”
烏七面色一沉，一柄長劍從脊背內無聲躍出，寒氣沖霄，光芒逼人。羽族為卵生種族，出生之後，雙翅會在一月內蛻落，直到修為進入煉神返虛，激發始祖血脈，才會重生羽翼。他以為馬化故意作踐自己，卻不知，這些底層的馬化只聽過羽族劍震八荒的名頭，哪會曉得太多？
“侮辱羽族者，死！”烏七厲聲喝道，長劍疾如閃電，“嗖”地貫穿塌鼻子馬化的咽喉。劍柄一抖，馬化仰天跌倒，一蓬血花從喉頭濺出。
“羽族？真是羽族？”幾個馬化又驚又怒，他們好像聽說過，羽族的劍皆由自身的尖喙煉成，可以溶入血肉，藏於體內。
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為首的馬化咆哮道：“羽族又怎麼樣？這裡是蠻荒，咱們說了算！殺了這個鳥人，為死去的兄弟報仇！”
“殺！殺！”馬化紛紛躍起，從四面八方撲向烏七。烏七執劍冷笑，耀眼的劍光映得鬚髮皆亮……
“恭喜少族長，多年忍辱負重，修成巫靈，巫族又將迎來一位威震八荒的絕世天驕。”山巔上，王子喬面帶微笑，舉手一拱。
“先生說笑了。如今外有馬化圍寨，內有巴雷作亂，狩真命在旦夕，哪裡談得上威震八荒呢？”支狩真舉袖掩嘴，輕咳數聲，鮮血沿著袖邊暈染開，沁得紅袍發紫。
“這倒是。”王子喬深深地看了支狩真一眼，“除了馬化、巴雷，還有羽族劍修覬覦，局勢危如累卵。何況少族長的身體也不太妥當吧？你不曾修煉武道，為了成就巫靈，以致氣血兩虛，肉身虧空。想必連一個普通農夫，此刻也能將你輕易擊斃吧？”說到“擊斃”二字，王子喬目光一冷，不著痕跡地踏前一步。
“先生果真是明察善斷，洞若觀火。我早就說，八荒雖大，卻只有子喬先生是助我脫險的最佳人選。”支狩真從容一笑，輕輕鼓掌，“不過呢，想要擊斃在下，農夫或許可以，唯有子喬先生不能。”
他袍袖一抖，一隻稻草扎就的小偶人落在掌心，草人頭頂，赫然以硃砂寫著“王子喬”三個巫族文字！