二夫人家的事情顧凝他們如今或多或少的也知道些。二夫人當年是老太太給二爺定的，剛進門那些日子也很會討老太太歡心，但日子一久便越來越差，到後來還鬧到老太太不想見她。二夫人孃家普通無權無勢亦無錢，大兒媳婦比她也好不到哪裡去。自從有了兒媳婦二夫人便處處拿媳婦兒說事兒，不但要求自己管著這房的月例錢，還不斷地吩咐媳婦幹活。媳婦兒魯氏為人也有點古怪，整日跟人說婆婆如何虐待她，百般訴苦，可若是有人替她出頭想跟二夫人說幾句話，她又立刻擺著手撇清關係說自己一點也沒沒那麼個意思。弄得說合的人裡外不是人，誰也不願意管她。以往五夫人性子爽利，喜歡管點閒事，魯氏跟她抱怨多了，便幫她說說，結果她自己立刻就去討好婆婆，表忠心，半點也不敢反抗。把韋氏氣得再也不願意搭理她。她卻還喜歡找人訴苦。
今兒還是因為月例錢的事情，魯氏不知道受了什麼鼓勵，竟然理直氣壯地在老太太屋裡提這事情，老太太沒管，回到家裡二夫人就暴怒，關了門撕打魯氏。
楚楚勸了兩句，被母親罵了個狗血淋頭，她哭著出來的時候正撕扯得不可開交。
顧凝讓她放寬了心且在這裡住兩日，不必回去理會就是，她也不主動去摻和二嬸家的事情，就當做不知道。後來向柔來串門，趁著楚楚去西廂的時候告訴她那頭打得天昏地暗，老太太聽了只臉一沉，說了句“禍害”。
向柔輕聲道：“少奶奶，老太太最疼您，這話知我聽見，您可要往心裡去。”
顧凝雖然不懂她這話何意，還是笑了笑，“向姨娘客氣了，老太太自然是氣得厲害。我聽過就算，不會再想起就是了。”
向柔笑了笑，“少奶奶自己無欲無求的，自然不在乎這些。其他房恨不得將老太太的一舉一動，每一句話都掌握呢。”說著她嘆了口氣。
顧凝曾聽人說老太太護短，偏向親生的兒子這些話，可自從搬回來住，倒沒怎麼覺得，想來可能是吃齋念佛久了，心緒就平。
楚元禎夜裡回來看到楚楚在家也沒多問，獨自去正院請了安，回來就寢之後跟顧凝聊起來，說了說二夫人家的事情。老太太似乎很反感，但是也沒明著斥責，只讓她們兩個最近不要去請安了，免得再生事端。
顧凝悄悄地道：“這事情也蹊蹺，以前二嫂很少如此，這次竟然敢當著大家夥的面兒跟二嬸叫板。她早就知道老太太反感她們，還如此，真是蹊蹺了。”
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楚元禎笑了笑，“說起來，還不單是這點事情。估計跟二爺他們提議的重新劃分家裡的任務有關。”他見顧凝沒有睏意，便翻了個身，以手支頭說給她聽。
如今楚家的進項主要是靠土地、果園、魚塘、茶園等等這些，生意已經退居次要。當年老爺子發家時候的胭脂水粉生意是靠趙家扶植，一直受他們挾制，很多時候老太太也拿這個來擠兌老太爺。後來老太爺發了狠，培養了楚元禎發展薰香的生意，慢慢做出成績，楚家的生意便基本一分為二。老太爺交給楚元禎的生意開始也只有薰香這塊，但是他手下忠心的掌櫃、師傅等人卻也跟了楚元禎。原來的生意賺的錢依然入楚家的帳，歸老太太這些人支配。初始楚元禎還幫他們打理的，但是後來跟老太太的親信發生了矛盾，便慢慢地退出，儘量不管事情。後來老太太覺得賺錢越來越少，便逐漸全都轉移入地，依然大量購買田地，那塊生意除了門面便也沒有多少了。
但即便沒多少，那也是能生錢的差使，老太太的親信，家裡的爺們兒也都想插一槓子。原本二爺管著果園和魚塘，最近他說元亨成家許久卻不曾立業，希望能夠多分派他一點活幹，可以讓他去管管鋪子之類。大爺向來遊手好閒，自命清高，不趟凡夫俗子渾水，這些事情都是大少爺和三爺在管。大少爺自然聽母親的，不肯讓元亨管。二少爺楚元亨便跟父親提議，他可以幫忙管魚塘，這樣一個管果園，一個管魚塘。誰知道二爺怒了，斥責了他一頓，讓他別惦記老子這點東西，去爭其他的。魯氏因為丈夫受了憋屈，又可能被什麼人挑唆，便在老太太面前提月例錢的事情。
於是事情激化，結果就是老太太越來越討厭二房的人。
顧凝嘆了口氣，“所幸不關你的事情，讓他們隨便爭去吧。”說完她又覺得不對勁，看向楚元禎，“你說如果他們是針對你，到時候想讓你交出生意該如何？”
楚元禎俯身吻了吻她，笑道：“怕什麼，他們想要就給他們。但是我的鋪子不值錢，值錢的是那些客商，還有我的秘方，六大掌櫃八大師傅，把鋪子給他們，我照樣可以開起來。”他把被子往上拉了拉，蓋在她胸口，拉著她的手湊到唇邊親了親，“況且，我一直覺得，我最珍貴的是夫人和沒出生的小鳥人，只要你們在，就算淨身出門咱也不怕。”
顧凝摸了摸他的臉頰，前世不管是電視也好，報紙也罷，看過太多中途失敗負債累累一夜淪為窮光蛋的人，但是她相信楚元禎不會是那樣沒有準備的人，就算他們真的離開楚家，他照樣會給她一個溫暖的小家。
轉眼到了臘八，府裡熬了香濃的臘八粥，窗外大雪紛紛，窗內粥香融融，顧凝愜意地仰在楚元禎特意幫她訂做的格外結實的搖椅上休息。
今兒老太太打發丫頭來說讓她不必去請安，在家好好呆著就行。如今文氏和張姨娘已經回去大爺院子，楚楚住進老太太院裡，每日陪著向柔做做針線，跟老太太說話解悶。據說二夫人給楚楚找了門親事，被老太太罵了回去，說她跟賣女兒有什麼區別，讓她年前都不必去大院請安，閉門思過。
前幾日秦掌櫃帶兒子來提了親，這事情本來只要顧凝答應就好，還是讓楚元禎陪她去跟老太太回了，老太太倒是很歡喜，說都是一家人，如今親上加親是最好的。甚至還賞了茗雨一身頭面，又讓顧凝不必讓茗雨幹什麼活，好好休養一段時間，來年春天恰好成親的。
如今巧針和小池已經被茗雨教會做領抹，等她出嫁便由他們給顧凝做。顧凝晃悠了一會看她們正在勾勒花邊，起身去拿起細紫毫蘸了妃色的顏料走到梳妝檯前將裱糊掛在上面的那副蓮花消寒圖填了一瓣，又順便做了陰晴記錄。
突然傳來一陣急促的拍門聲，驚得她手一抖，蹙眉往外看，李嬸早去應門。來人是孫氏房裡的丫頭小穗，她只氣呼呼撂下一句夫人請少奶奶趕緊過去轉身便跑了。
李嬸進來回話，道：“少奶奶，不如我和小池姑娘去看看什麼事兒，然後回來報您知道。”
顧凝看了看外面下雪的天氣，因為要過一座小拱橋，生怕路滑幾個丫頭扶不住自己，便同意了。沒一會小池自己先跑回來，衣裙上沾了很多雪，似是路上跑得快，摔了一跤。
顧凝直覺出了什麼事情，讓她慢慢說，等小池說完她緊蹙了眉頭。原來孫氏孃家也有座酒坊，因為楚元禎需那個以酒換香料的客商求量大，除了自己酒坊釀酒，還要從其他酒坊買。楚元禎讓管事兒的自己挑，為了照顧親戚也指出了五夫人和孫氏兩個親戚的。
五夫人姐妹家的還好，孫氏孃家的酒坊最近由侄子學著打理，那酒就開始不純。今兒送了今年最後一批酒過去，顧老爹嘗了嘗酒說他這酒成色不行，還摻了水，當初用的糧食也有壞的，讓他們把酒都拉回去。孫家的夥計回去跟大少爺一說，他們立刻火了，糾結了人把顧老爹和幾個管事兒給打了，揚言再也不要和楚家做生意，把酒賣給別人。
那孫少爺立刻親自坐車來找孫氏訴苦，說楚元禎幾個欺負他，汙衊他家的酒不好，還口出惡言，說他們孫家都是靠楚元禎養活之類，顧老爹還指揮夥計打了他。
如今李嬸還被孫夫人留下，說她自作主張，竟然替三少奶奶赴會，讓人打了她兩巴掌。
顧凝聽說父親和李嬸挨了打，頓時有些坐不住，就算從前父親喝酒賣瘋，她都不肯他受罪，更不允許人家羞辱他，如今他好端端的，卻憑空受孫家這一通打罵羞辱，這口氣她一點都不想忍。她略略沉思了一下，便吩咐了幾個丫頭，然後開始躺在床上。
沒多久老太太打發李秀姐來問到底怎麼回事，小池抽抽嗒嗒地說了一遍，大夫人讓少奶奶過去，少奶奶因為今日有點不舒服先讓李嬸去問問是不是什麼要緊的事情，結果大夫人打了李嬸，讓少奶奶趕緊過去，少奶奶尋思可能是大事，便急忙往那裡去。誰知道走得太快，在小橋滑了一跤，她們幾個硬將她攔回來的。
李秀姐一聽皺眉斥道：“三少奶奶有個好歹你們這些丫頭能擔當得起？還不叫郎中？”然後快步進屋裡去看。
顧凝臉上塗過自己特製的香料，面色發黃，歪在引枕上一副虛弱無力的樣子，見李秀姐進來欠了欠身。李秀姐忙問了好搶將上前，驚呼道：“我的奶奶，您就趕緊躺著吧，這到底怎麼回事？”
顧凝嘆了口氣，不想開口，見李秀姐一臉急切知道她得回老太太便有氣無力道：“別告訴老太太，讓她白白地擔心，我無事，今兒多虧了小池這丫頭。我滑了一跤她在後面抱住我，將她摔得夠嗆，膝蓋都蹭破了，我只是嚇了一跳，其他的一點磕碰都無。”
李秀姐說了一通關心話，又問保胎藥有沒有按時吃，郎中什麼時候過來，之後放低了聲音，道：“少奶奶，大夫人那裡到底什麼事情？大雪天兒的，老太太都吩咐不必晨昏定省的，她這是要幹什麼？”
顧凝搖了搖頭，“我也不知，婆婆叫得急切，我也不好耽誤，不想……真是沒用。”
沒一會兒，五夫人三夫人幾個也來探視。宋氏也隨即進來，見顧凝無事便又悄悄地離開。五夫人氣憤道：“三郎家的你也別怕，這事情我今兒也聽說了，大嫂那個侄子也忒不像話，打了親家老爹竟然還惡人先告狀。”
二夫人忙悄悄地推了推她，示意她別說話。
李秀姐大致問了問，說回去跟老太太回話，二夫人聊了幾句便也告辭，五夫人和三夫人便留在這裡陪顧凝說話。沒過多久李嬸回來，臉上因為被扇了幾個嘴巴了，腫得有點厲害。她自己也知道孫夫人不過是報復她後來跟三少爺夫婦一心忘記了孫夫人讓她呆在小院的初衷。
晚一點的時候四夫人領著郎中匆忙進來，一進門便道：“侄媳婦沒大礙吧，把老太太急死了，非要親自過來。她這兩日不舒服剛吃了藥，我們廢了很大的力氣才攔住。我一直在安排過年的事情，才抽了點時間去老太太屋裡便知道了這檔子事情，緊趕著就來了。”
郎中給顧凝號了脈，告訴她們沒什麼大礙，不過是受了一點驚嚇，脈像稍見虛浮，仔細修養，注意別動氣不可大喜大悲便無大礙。
郎中留下方子便告辭，四夫人又打發丫頭跟前門的小廝說一聲，用馬車將郎中送回去。
顧凝一直強調讓他們不要驚動老太太和楚元禎，不過宅門裡面沒秘密，沒多久大家都知道，楊姨太太打發疏柳來看過兩次，送了一枝上好的山參。申時末楚元禎頂著大雪回家，天地蒼茫得如同入夜一樣，他走得太急，幾次險險摔倒。
一進院門，他匆匆往屋裡走，李嬸忙上前幫他解下大氅順便低聲告訴他夫人無事讓他別擔心，又伺候他換了輕軟的棉鞋，然後巧針抱過一旁的小暖爐在他身邊從頭到腳晃了晃驅掉一身的寒氣，免得讓顧凝不舒服。
楚元禎雖然大大松了一口氣，卻依然擔心，他一接到顧老爹捱打的訊息就趕去處理，生怕顧凝知道特意讓人瞞了訊息，卻沒想到孫家這般囂張，竟然先上門告狀。家裡小廝去報，當時他真以為顧凝動了氣，受了驚，急得恨不能飛回來。
眾人見他回來，忙紛紛讓開，讓他近前看望顧凝。楚元禎也顧不得太多禮數，粗粗做了揖便搶到床邊，心疼地摸了摸她的臉頰，“阿凝……”
顧凝看他緊張的模樣，心下有點內疚，便也沒怪他當著這麼多嬸子的面如此卿卿我我，五夫人見他們小夫妻要說甜蜜話，忙笑著喊其他人都告辭。
楚元禎起身送到屋門口，又讓茗雨去送，然後迫不及待地回了屋，自己解開腰帶脫了外袍棉衣，披上顧凝讓丫頭給他做的便服，又洗了手，然後爬上床，趴在顧凝身邊看她。
“夫人，你嚇到我了。”他抬手輕輕地愛撫她的臉頰，吻了吻她的鬢髮，用輕軟的語調抱怨。
顧凝笑了笑，“那我跟夫君道歉，可如果不如此我該如何討回自己的公道呢？大娘如此不也就是想看看她說話還好不好使嗎？不如且讓他們都表表態，免得都沒機會。”
楚元禎嘆了口氣，俯首吻她，聲音低沉深情，“不管夫人想要什麼，為夫自然全權支援。”