晌午後顧凝帶了小池去老太太那裡，院子裡張燈結綵的很是喜慶，幾個人一邊做針線，新來叫媚兒的丫頭給老太太講樂子。說起楚吟秋的親事老太太又嘆了口氣，說家裡其他幾個丫頭小子，還問顧凝的意見。顧凝說人他們自己父母做主，親事肯定是家裡張羅，這樣各房也說不出什麼偏這個薄那個的話。老太太認為她說的對。
樂呵呵的時間過得很快，老太太讓人去給顧凝燉蜂蜜雪梨湯喝，湯還沒來前面文姨娘的丫頭果兒來哭訴她主子被張姨娘和她兩個兒子打了，大夫人和大爺都不在，沒人攔得住。
包括老太太在內，大家都愣了，忙問怎麼回事。
果兒邊哭邊說，顧凝聽了個大概，跟老太太複述了一遍。小姐出閣的時候，開了穿堂門，花轎直接進來迎親。大家自然跟著看，張姨娘喜歡湊熱鬧，結果跟著花轎往外走，被孫氏看見，罵她不懂事，讓她滾回去呆著。張姨娘自然沒本事跟大房叫板，委委屈屈地往回走，碰到文姨娘來湊熱鬧，忍不住罵了一句。文姨娘沒理睬她，她便將孫氏給的氣撒了出來，說同為妾都賤得很，憑什麼她不能走，文姨娘就能？文姨娘因為四夫人託話給喜娘，不理她緊追出去了。
等文姨娘回了院子，張姨娘便故意挑事，說文姨娘把她晾在院子裡的衣服扔地上，晾自己的，便罵罵咧咧起來。文姨娘不跟她吵，她便動手推了一把，文姨娘躲開，她自己磕在臺階上，這便說文姨娘打她。她哭哭啼啼，等兩個兒子回來，大兒子楚元琛性子暴，先揪著文姨娘就動了手。
老太太氣得直打哆嗦，“畜生！去找李秀姐，讓她把那個小妖精兒和那兩個畜生給我綁來。”
顧凝忙安慰她，“老太太，您要是因為兩個不懂事的孩子氣壞了身子，可真得不償失。這事兒不如交給大爺去辦，先讓人給他送信，讓他來家看看。”
老太太同意了，立刻打發婆子去找人，又對顧凝道：“你別去。那屋裡的跟別處不一樣，他們沒腦子不講理，萬一讓他碰了你，有個好歹就麻煩。”
顧凝點了點頭，說自己不去，又說讓小池她們接文姨娘去小院待會兒，等楚元禎回來再說。老太太想了想，道：“讓她來這裡吧。”
顧凝便吩咐小池幾個立刻去。
不一會文姨娘跟著小池她們過來，同行的還有張姨娘。
張姨娘衣襟散亂，額頭看起來血肉模糊的樣子，到了老太太跟前“噗通”便跪下，哀嚎道：“老太太，您要給婢妾做主，您看看，看看婢妾被她打的。她仗著三郎管著生意，受老太爺和老太太器重，向來不把婢妾放在眼裡，不過是推了她一把，她就將婢妾按在石階上一頓磕，要不是婢妾兒看見，便要被磕得腦漿迸裂，魂兒也沒了……啊，老太太，您可要給我們做主啊！”
她們這般公說公有理婆說婆有理的，各自的丫頭說話便也做不得數，老太太看她確實額頭血肉模糊的厲害，一時間有點猶豫，看了顧凝一眼。
顧凝笑著對老太太道：“老太太這簡單啊，讓她們繼續打，打贏了的賞五兩銀子，以後見天兒跟夫人們一起給您請安。”
大家皆是一愣，老太太看著顧凝，滿臉疑惑，又見顧凝抿了唇給她遞眼色，瞬間明白過來，笑了笑，擺擺手道：“這倒是個好點子。”
當下的人都以為顧凝伺機報復文姨娘，只是老太太同意別人自然不說什麼。文姨娘面色如土，張姨娘卻揚眉得意。
一開打，文姨娘便被她按在身下，哪裡有一分力氣還手？
老太太哼了一聲，“夠了。”
張姨娘一個激靈忙爬起來，朝老太太笑了笑。
老太太看著她那張美豔得有點妖精兒的臉哼道，“你說文姨娘按著你的頭使勁兒磕，當時是性命攸關，如今是五兩銀子。你倒是立刻有勁兒了。”
看著老太太陰沉的臉，張姨娘立刻意識到自己上了當，忙俯首磕頭。
老太太道：“我平生最恨沒腦子還想翻騰點事兒招人咯癢的東西，銀子給你，以後每天過來伺候。”
張姨娘拉著臉，卻也只能磕頭。
老太太又道：“別去煩他們爺們兒了，幾個女人搞不定，弄得雞飛狗跳的，讓人把我院子東廂收拾出來，文姨娘和張姨娘且住著。這兩日文姨娘身體不利索，張姨娘姐妹情深的，就伺候伺候吧。”
張姨娘一張臉立時跟被當頭淋了一盆大糞一樣，說不出的難看。
老太太笑著問顧凝，“阿凝，我這樣可好？男人啊，總是管不住自己的女人，讓她們亂來，大房要是也管不住，以後還不被她們欺負？你且讓三郎放寬了心，娘們的事兒啊，還有我老婆子呢，我還沒死呢。”
顧凝忙說不敢，又道謝，親自下去扶了文姨娘起來，幫她拍了拍身上的土，讓小池和果兒伺候她下去沐浴更衣。文姨娘又給老太太磕了頭，然後下去。
等人都退下去，老太太自嘲道：“其實要強風光也沒什麼用，一輩子到了頭，也是這樣，少不得為些雞毛蒜皮折騰。真不知道當初圖什麼。”
顧凝忙安慰她，讓她放寬心。
夜裡楚元禎回來先來給老太太磕頭，結果各位夫人老爺的都在。
老太太隨意地靠在炕桌上，懶懶地，看了一眼炕前站著的兒孫媳婦們，哼了一聲，拿手邊的癢癢撓用力敲了敲桌子，嚇得有些人精神一振。
“你們別打量著我老了，要死了……”
“娘，我們哪敢……”
“哼！當我不知道。你們不敢，哪個不敢了？我醜話說在頭裡，以後要麼別弄些不三不四的女人回來，弄回來就給我管好了，別家裡外頭的丟人現眼！”
下頭各人束手垂首，不敢再反駁。
老太太又道：“家裡爺們少爺的也別只等著別人喂到嘴邊吃喝，怎麼也要學著做點事情。如今滿了十三還沒有事情分派的都跟著老三老二幾個分派去莊子歷練歷練，這年底也得準備著去督促收租，你們也別糗在家裡沒事人兒一樣。”
說完了，她掃視一圈，見他們個個神態恭敬才緩和了一點，又對四夫人道：“老四家的，吟秋的親事辦完，也該輪到家裡其他的。你幫著他們把把關，外頭就讓老三去張羅，也些微瞭解一下那些人家，看看相不相當。女兒的嫁妝，兒子的聘禮都按照家裡的規矩出，各家不必自己操心。”
二夫人喜歡聽這話，答應得特別大聲爽快。
說完正事兒，老太太讓別家先回去，單留下大爺孫氏說話。
顧凝和楚元禎出去的時候，在自己家門口被二夫人叫住。
二夫人滿面春風，笑得幹黃的臉起了很多褶子，“三郎媳婦，真有你的，前些日子我聽老太太口風還讓我們自己張羅親事她不管呢。”
顧凝福了福，“二嬸您說哪裡話，老太太自始至終便沒說不管的。早先從王夫人和二公子來的時候，大家私下裡說吟秋妹妹的親事，老太太的意思就是各家父母挑人，家裡給辦事的。”
二夫人點了點頭，笑著道：“是是，是我記錯了。三郎媳婦，有些話咱說過就算了哈，你也不記得了，我也沒說話。”
顧凝詫異道：“二嬸，您說過什麼嗎？我……不好意思，我不記得了。”
二夫人喜道：“不記得好，不記得好，”然後雙手合十晃了晃，“我先回去了，跟人約好去喝茶的。”
顧凝知道她一直在給楚楚挑人家，目前有四五家中意的，就比較聘禮多寡了。
楚元禎攬著她往家去，進了書房他扶著她坐下，“娘那裡，你原諒她了？”
顧凝斜了他一眼，“你這裡沒問題，我什麼時候都不會生她的氣。我體諒她為兒子著想的心。”
楚元禎笑了笑，“她總會明白我的選擇始終如一不會改變的。她也會明白，你希望跟她和睦相處的。”
顧凝起身抱過針線笸籮來，現在大家都在孩子的衣服，倒是忽略了楚元禎。顧凝便自己給他做兩套新的裡衣和褻褲襯褲。
以往外面系腰帶她覺得不方便，索性改良了一下，在褲腰折邊然後將細長的絹帶穿進去，到時候在體前或者腰側打結即可。外表再好看的男人扒光了也那樣，過起日子來都是柴米油鹽，生活中有這樣那樣的小毛病，比如說楚元禎，顧凝一邊縫衣服蹙眉嘆息。每次給他縫得好好的，他總能給把系褻褲的絹帶弄成死扣，解都解不開，經常都是她拿剪刀給他絞斷。第一次她還想笑話他怎麼解手，發現他這倒是無師自通，褻褲前面有個口子。
她這次特意在腰帶上繡了精緻的花紋，末端訂了一些小小珠玉寶石，然後再訂兩顆大的珠子這樣便不容易滑手，也不至於變成死疙瘩。
楚元禎坐在一旁看書，抬眼見她專心致志地縫衣服，等了一會她也不抬眼看她，便湊過去。顧凝只好停了手瞪他，“這次我這般費心，你若再弄成死疙瘩，拿剪刀剪斷的可都是我的心血。”
楚元禎握住她拿針的手，在她掌心親了親，“不要縫了，歇會吧。”
顧凝放下針線，笑微微地摸著肚子，翹起唇角道：“有了它，你這個正宗的少爺我這個少奶奶都要靠後，家裡沒一個丫頭記得給你做衣服，我的裙子下襬刮破了，也沒人管。”
他笑著將她抱坐在腿上，“等小鳥人兒一出生，咱就給他放到樹上去，看他還能怎麼的。”然後他提起顧凝的裙裾看了看，不知道什麼時候被刮了一條小口子。
他伸手去拿針線，“來，看為夫給你來一招飛針補裙！”
顧凝咯咯地笑起來，拐了他一下，“快別逗樂。”
楚元禎見她不信，“以前我經常自己縫的，在路上鞋子衣服破了，哪裡還帶著個婆子？自然是要自己縫的。”他挑了個跟顧凝柔藍色裙子配色的線軲轆，穿針引線，煞有介事地幫她縫起來。顧凝忍俊不禁，雖然縫得粗糙，可也像那麼回事兒。
她扭頭在他臉頰上親了一下，“夫君，以後咱倆的衣服都靠你了。”
楚元禎也不害臊，趁勢糾纏了一會，待她氣喘吁吁才笑道：“夫人放心，為夫雖不是樣樣精通，至少不能讓夫人衣不蔽體。”
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顧凝按住他不本分的手，橫了一眼，“瞧瞧，這就要衣不蔽體了，你就安安靜靜地坐會兒，我們說說話。”
楚元禎冤枉地很，下巴放在她肩頭，“我整日都正正經經地，現在想不正經。”
顧凝跟他說笑了一番，又道：“我看母親在老太太那裡也不是個事兒，等過幾天他們氣消了，你還是接她這裡住、讓母親住在東間，丫頭們也好照顧。”
楚元禎想了想，道：“還是過些日子再看，先讓母親在老太太那裡住一段時間，好不容易有人給她撐腰，她一時半會兒肯定也不想走。”
顧凝嘆了口氣，“這男人要是不正經了，搞些不三不四，一家人跟著受累。”末了忙笑道：“我可沒指責父親，我這是敲打你呢。”
楚元禎笑著給她抱起來，“為夫記住了，這就回屋伺候夫人就寢。”