八月裡生意正是忙的時候，楚元禎難得一天空閒，每次都是第二日天不亮便走，晚飯時分李桂明抱著一隻小木箱子來送他。不管多忙，他都要回家跟顧凝一起吃晚飯，說說當天的熱鬧家裡有沒有什麼新鮮事，其實他不過是怕顧凝煩，說兩句也能給她順順氣。
顧凝倒是沒什麼，如今沒有什麼花瓣收集，便開始背誦她之前知道的一些秘方。實際像千金方這些古籍裡面有很多關於制面藥之類的方子，只不過他們師徒口口相授，嚴禁外傳洩露，所以外人也難窺一二。
楚元禎鋪子裡雖然做胭脂水粉、面藥洗頭藥膏等等，比起有些既有藥性又能美容護膚的來，還是差一點。她整理一下，然後到時候再跟他商量製作之法，也算是年底送給他的一份大禮。
這日楚元禎喜滋滋地回家，帶了新出的胭脂水粉口脂面藥，這一次因為比較貴重，皆用精緻的描花瓷盒盛了。瓷盒的一端掛了一塊小牌子，分別寫著花香、用途等內容。
顧凝看了看，見面藥也有幾類，分白日和晚上，還可以分美容滋潤和治療夏日的曬斑之類，胭脂也有大紅桃紅等幾色。那粉質地細膩觸手若無，透出淡淡的花香。
楚元禎指了指笑道：“你看一下裡面有一盒粉跟其他的不同，比別個更細，自然。”
顧凝將小盒子都開啟，嗅了嗅，挨個拈了一點在手指上搓了搓，指著其中一盒喜道：“這是哪裡來的？不似以往的那種。”
楚元禎從瓷盒裡粘了一點粉，抬手在她臉頰上輕輕地暈開，感覺細滑的粉和她的肌膚融為一體，一種讓人愉快的觸覺感受。
“這是我新認識的一位海外商人帶來的，他說是他們國家聖母山上天石做成的。”
顧凝勾起唇角，不過是一種能夠接觸皮膚的礦石罷了，說得神叨叨的，“多少錢這一盒？”
楚元禎伸出一根手指頭，顧凝蹙了蹙眉，“一兩銀子雖然貴點，人家大老遠漂洋過海，也算不錯了！”
楚元禎瞪大了眼睛，晃了晃手指，“他要一百兩！”
顧凝眼睛眨了眨頗為迷茫地看著他，“這是永春永駐的嗎？你買的這個價格？皇后也不會用吧！”
楚元禎笑得眼睛水亮，“你家三郎有那麼笨麼？我給他看了我們的香品以及所有的商品，將他看上的一樣提了兩百倍的價格，跟他換的！”
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顧凝看著他，眼睛忽閃了兩下， “你從他那裡買多少？都拿那個來換嗎？他若是知道怎麼辦？”
楚元禎笑道，“到時候再說。我們先來試試這個如何？”他左手託著粉盒，右手握住了絲棉粉巾，大有要給她試試看的架勢。
不知道為什麼，一個俊朗如玉的男人，這般拉開架勢，手裡拿著一盒女人的東西顧凝突然生出一種很是衝動的感覺，給自己嚇了一跳，忙低頭去收拾那些瓶瓶罐罐。
“回頭你領我去鋪子看看，我想見見那位海外來的商人！”
楚元禎應了一聲，笑微微地看著她，“他同來的還有位美麗的夫人，剛好你可以幫忙接待她。”說著粉巾在顧凝臉頰上擦了一下，惹得顧凝翻眼瞪他。
他歪頭看了看，抬手挑起她的下頜，衝著陽光射進來的方位，點頭滿意道：“這粉看著白，塗在臉上是透明的，很好，回頭跟他商量一下，每年都進他的貨。”
顧凝又問他一些那個客商的情況，楚元禎大體說了下。那商人叫普爾頓，棕色捲髮，眼睛藍色，說來自海外很遠的扎哈國。他對面藥感興趣，因為太陽熱烈，皮膚容易曬傷，但是一直沒有很好的治療措施，所以他這次遠道來東方最偉大的國家，想尋求幫助。
顧凝抿唇淺笑，這老外倒是實誠，自己需要什麼說得那麼清楚，還想拿自己的粉賣高價，他難道不知道一百兩銀子是什麼概念？這麼一盒破石頭粉就敢獅子大開口？回頭一定好好整整他。
兩人說了會話，孫氏身邊的李嬤嬤來送月錢，往日都是著丫頭去拿，這次比以前晚了七天所以派人送來。顧凝都是讓茗雨收著，點了點，竟然少了幾十文，茗雨不樂意顧凝讓她算了反正也不缺這幾個。
楚元禎倚在羅漢床上擺弄那些瓶瓶罐罐，將他和顧凝都喜歡的留下給她用，不怎麼喜歡的留給她作為打賞和送人用。看她進來，便道：“香樓要來年才開工，釀酒作坊倒是找了合夥的，不如早點讓老爹過來。”
顧凝點了點頭，“能給他找點事情做別閒得難受那是好的。”說了一會她突然道：“我看大娘那裡要出事了！”
楚元禎哦了一聲，詢問地看著她。
顧凝去收拾那些小瓷盒，輕聲道：“大娘可能不知道在外面做什麼，月例錢越發越晚，現在還有苛欠，我們這裡不……”話還沒說完，便聽外面茗雨說五夫人來了。
顧凝忙起身拿了一條大方巾把東西蓋了，看了楚元禎一眼，轉身迎出去，“五嬸！”然後迎她去書房說話。
楚元禎幫她把喜歡的都裝在她常用的那只木匣子裡，其他的裝在另一只做工精緻的裡面留給她做人情兒，收拾利索了才拍了拍身上的粉屑起身去招待五夫人。
韋氏一臉氣憤，呼吸短促，聲音也高起來，“侄媳婦，三郎，你們說有這樣的道理嗎？之前她說不成年的女孩子月例錢就少一點，成年的多一些，她可是好，自己女兒盡著花苛刻我們的，不說這個，如今她家吟秋要出嫁了，她又來說家裡用錢緊張，以後小姐們的月錢要少一些，一些是多少，本來就不到二兩銀子，倒是少了一半！這還不說，連我們的例錢都剋扣，我倒是想問問老太太是不是也這樣的！”
顧凝從茗雨手裡接過茶水，推倒韋氏跟前，勸道：“五嬸，先喝杯茶！”
韋氏突然哭起來，“你們三郎有事情做，賺了銀子怎麼也能補貼一下家裡，再說你們小夫妻，孃家也沒什麼走動。你們不知道我的辛苦，家裡那個什麼也不管，每日就知道鬥鳥走狗的，孃家還有大一攤子親戚要走動，你嫁給了大戶，自己也是一家子，走動這個不走動那個就不成。有東西給了這個不給那個還不成，不定什麼時候就得罪了人。我妹夫要開個酒坊，手頭銀子不夠，回家借了，我老子娘就說讓我也出一點。說如果我到時候想要回去等賺了銀子就還給我，要是不想可以算入夥兒，以後也能分錢。可他們也不想想我哪裡有錢，本來指望家裡這點月例錢攢著也能買點什麼……”
她原本也不至於如此，只不過最近煩心事多，需要銀子的時候又被人苛刻了，實在憋不住，因著顧凝平日裡為人和氣，又從不嚼舌頭，這一番就倒了苦水，再者也希望楚元禎會同情她如此，先借點銀子之類的。
楚元禎也不知道怎麼勸，自己那個五叔平日裡只喜歡養鳥，對於家裡的事情毫不關心。按說家裡的田產果園魚塘地租每年也收不少錢，各房也分的，只是不知道為何這兩年收入銳減，錢是越來越少的，總要他來貼補，他也懶得跟他們羅嗦，有錢了隨便搪塞一點，隨便他們鬧去。
他笑了笑，“五嬸，我看這樣，你這事情其實也沒什麼，酒坊也不是只有銀子能辦好的，還要請師傅、工匠那一攤子事兒，恰好我有個朋友在做，我讓他去幫幫忙，有他幫你妹夫那裡也能省很多銀子，而且出了酒開始也不愁賣，他也能幫襯。”
韋氏一聽又不好意思，擦了擦眼淚，“你看我，真是越活越回去了！”尷尬地笑了笑，心下卻又無比的感激。
顧凝知道她不好意思，忙讓茗雨上點心，自己又回屋裡看了看，把楚元禎幫她收好的那一匣子胭脂水粉捧來，進屋笑道：“五嬸，您近便，來得早。三郎剛帶回來的，我還尋思先給您送去，既然來了就自己挑吧。”說著把那只黑漆嵌寶的小木匣子放下，給韋氏挑。
韋氏見木匣子精緻無比，裡面的東西自然是極好的，開啟看了看也確實，從瓷盒到胭脂水粉的質地都是自己以前沒有的，每一個都越看越愛看，有點愛不釋手。顧凝便笑道：“五嬸，往日您來的多，對我們也頗多照顧，咱就隨便點，您挑兩樣。”
韋氏看了看，挑了一盒粉一盒胭脂。
說了一會話，她突然想起什麼，“對了阿凝，你回孃家那兩年，月錢她可給過你？”
顧凝搖了搖頭，韋氏哼道：“那月錢她可都領出來的，你該去問問她。”
顧凝笑了笑，“好，找個合適的機會也問問。”
韋氏又說了一會，然後起身，理了理鬢髮道：“阿凝，你是不是還有給其他妹妹的，我恰好要去你二嬸那裡，不如給捎過去。”
顧凝從裡面挑出一盒胭脂一盒粉來放在她手裡，“五嬸，這個比以往的都貴重，如今沒多少，每位成年的妹子一盒，姐妹間可以一起用，也沒什麼的。”
韋氏點頭，“這個我自然曉得。”
等韋氏走後，顧凝讓茗雨把匣子收起來給其他小姐們送去，沒多久茗雨回來，一臉的憤怒。顧凝本就想到會如此，笑了笑，把木匣子接過來。
“別的小姐都很喜歡，道了謝，柳珠小姐和楊姨太太還賞了我錢，只有吟秋小姐說不稀罕，還說了一堆風涼話！”茗雨嘟著嘴，想起楚吟秋的樣子便憤憤不已。
顧凝可以想象楚吟秋的模樣，沒有讓茗雨給她雙份兒，就能預料到的，再者說就算全給她，她也不稀罕，只不過不能不去，她無理自己不能掉了理。
顧凝哄茗雨道：“我留了好的呢，你去我那裡挑，來年你出嫁，給你打扮得比她們都美！”
茗雨害臊，嗔了一聲扭開身子走出去。
夜裡去給老太太請安，楚吟秋一直用很怨毒的目光盯著她，顧凝也不管，等到了時候就告辭回去，楚元禎因為鋪子有事情出去還未回家，她不想在外面耽擱。
出了門在院子裡被楚吟秋攔住，顧凝跟她敷衍了兩句，楚吟秋卻不理睬，冷冷地看著她。
未到十五，月亮也很是明亮，照著楚吟秋那張有些扭曲的臉。
顧凝笑了笑，淡淡道：“妹妹有事嗎？”
楚吟秋呸了一聲，“你自然是得意的！”
顧凝無奈，苦笑道：“這話說得有點不著邊，我有什麼好得意的？”
楚吟秋冷哼，“你自己喜歡王允修，就算不能嫁給他也要霸著不放。你害怕我嫁給他所以處處說我的壞話讓王夫人討厭我，如今你又塞給丫頭給他做妾，哈，不就是想讓她替你去做妾呢，真是賤！”
顧凝眉頭狠狠地跳了一下，下意識地握住了拳頭，聲音也變得冷起來，卻壓低了道：“這是你一個大家閨秀該說的話嗎？想要什麼得不到的時候，你該想想是不是自己做錯了，整日怨天尤人既無法挽回過去，更無法改變現實。你喜歡王允修，怎麼不能用大家喜歡的方式一定要那麼犯賤，害他受傷。我們沒怪你丟我們的臉，也沒怪你弄傷我二哥，你倒是說出這樣不中聽的話，你讓誰聽聽，這是你該說的。”
楚吟秋從沒想到一向溫軟的顧凝會這樣罵人，疾言厲色，還讓人無法還嘴，她張著嘴巴氣得臉色一陣青一陣白，渾身冷森森地卻不知道如何反駁。
顧凝向前一步，逼視著她，燈光柔和了月光，灑在她黑亮的眸子裡，有一種迫人的凌厲，嚇得楚吟秋退了一步。
顧凝冷哼道：“當務之急，你要做的，是怎麼過好以後的生活，如果你執迷不悟，等你嫁入羅家，你就會發現這人生就是一出很大很大的悲劇，你被陷在裡面怎麼都拔不出來。我勸你是為你好，好好地過以後的日子，跟你未來的夫君安耽相處，否則，痛苦的也是你自己。你罵了我，也沒什麼，我至多生一陣子氣，回頭想想沒什麼好氣的，我的日子我自己過，你替不了我。同樣你的日子我也替不了你，拿別人來發洩你自己的抑鬱你才是一點都不知道珍貴自己！”
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顧凝罵完了又覺得有些好笑，自己幹嘛跟她計較，只是被人那樣羞辱又實在忍不住。也不怕她跟老太太還是孫氏去訴苦告狀，如今相處了這些日子，如果她們對自己素日為人沒有個瞭解，偏信偏聽的話她也無所謂的。今日她特意早一點來請安就是想等下可能幾位夫人會來吵吵月例錢的事情，她不想摻和所以躲開一點。這個時候他們也沒空管楚吟秋的大小姐脾氣的。
顧凝放心地回了自己小院，夜裡聽茗雨說東院的人在吵吵，她讓茗雨關好門什麼也不管，有人來叫門除非是老太太派人，否則就說睡下了。所幸一夜無事。