上品寒士卷二深情六十五、知難而退
瓷光線昏黃房間裡朦朧不明。只小案上的硯執筆的手。還有那張清峻秀美的臉龐在燈光下朗朗清晰——
小嬋立在小門邊。靜靜的看著小郎君專心致志筆不停書的樣子。那俊朗的濃眉偶爾一挑。想必是寫到了的意處。嘴唇還抿一。專注的神態真是動人啊。
陳操之抄罷一篇。下筆。抬頭見小嬋手扶門框站在那裡。訝然道：“小姐姐還沒歇息嗎。近三更吧？”
小“啊”的一聲。過神來。說道：“哦。這就去睡——小郎君還有什麼事要吩咐？”說這話時。聲音都微微顫。一顆心象要跳出胸膛。陳操之道：“沒什麼事。我淨個手也要睡了。小嬋姐姐晚安。”
小也學著陳之的說法道了一聲晚安。回到外間小。解衣躺下。有些失望。卻又覺羞恥。心想：“操之小郎君幼把我當姐姐看待呢。現在我都只有肩膀高了。還不是叫我小嬋姐姐。”幽幽嘆了口氣。心道：“罷了。能跟在小郎君身邊時時看他為他做些事就很高興了。我只是一個婢女而已。託庇在西樓陳,這樣仁慈寬厚的主家。以前的老主母現在的幼微娘子還有操之小郎君。重話都沒有說過我一句。我還能要求些什麼呢好好服侍小郎君便是了。若是小郎君肯要我——我就給他一輩子服侍他。若小郎君不肯要我。我也一輩子服侍他。反正老主母幼微娘子有話在先。小君是不能趕我走的——”
想到這裡。小既欣慰又難過。想到自己都二十四歲了。不免雙腿緊夾輾轉反側……
從唐繞太湖南岸經湖州陽這一路去建康是最近的。但因為陳尚前幾次去建康都是先吳郡再赴建康。而且吳郡這一路比較安全未聽說有流民搶劫之事生。所以陳操之這次依舊是先赴吳郡。而且是繞道華亭——
正月二十三午時。操之尚一擺渡過松江陳操之立在舟頭遙望不遠處的梅嶺。那座蔥蔚深秀的山嶺在陽光下隱現繽紛之色。那應該是嶺上盛開的綠梅白梅紅梅三葉爛的花色映照出來的吧。昇平三年四月末的個清晨他帶著來德冉盛離開華亭6氏莊園。6就是登上梅嶺為送行。那一點素白的身影如永不凋謝的白蘭花。三年之久千里之遙。芬芳猶在鼻邊——
舊是那個駝背老公上船時陳操之客氣的向他招呼。老公也記陳操之。皺臉笑問：“錢唐的陳郎君？”
陳操之點道：“是。”
駝背老公笑臉更皺了壓聲音道：“祝陳郎君與6小娘子早成佳偶。”
陳操之心胸一寬-什施了一個佛禮笑道：“多謝長者的祝福。”
陳尚在一邊聽到了微微而笑。心想：“十六弟6小娘子的早已哄傳開來。連這公都知道了。還祝福十六弟。真有意思。十六弟此去建康。透過十八州大中正考核應是不在話下還有就是6小娘子的事若真能說服6氏家主。與6小娘子定婚姻十六弟固然是幸福美滿。我錢唐陳氏的聲望亦必飈升。錢唐第一大族非陳氏莫屬了。”
——判斷士族門第高下有三個標準：簿閥簿世和聯姻。簿閥是郡望世是祖父輩官職。而聯姻則是從這個家族的姻親的位的高低來判斷該家族的的位。所以高門大族與高門大族相互通婚次等士族與次等士族之間通婚。涇渭分明。少有逾越。偶爾也會有一等士族與次等士族聯姻但象吳郡6氏這樣的頂級門閥與次等士族聯姻那是前所未聞。而現在。陳操之就是在做這種破天荒的事——
陳尚心道：“可若是十六弟最終無法娶到6氏女郎。那對十六弟打擊可謂沉重。十六弟的譽還有我錢唐陳氏的聲都會受影響。多少人等著看我十六弟的笑話呢。所以說這建康之行說是步步也不為過啊。”
駝背公對6氏莊園裡的事瞭解的不少。說6小娘子自前年九月去了建康之後只回來了一趟。就是八月十七6長生的祭日。十月初依舊去了建康。6夫人張氏因身體欠佳還留在莊園裡。這駝背老公的知陳操之這次就是要去建康。又絮絮叨叨說了一大堆祝福話。直到陳操之上了岸才罷。
經過華亭6氏墅舍而不入。既失又露怯。所以陳操之與三兄陳尚到6氏墅舍投刺求見。莊園管事認的陳操之。目瞪口呆。舌不下。匆匆忙忙通報去了。
6夫人張文紈前年冬陪著6去建康。身體一直。吃不下睡不香。遍請京中名醫。服藥無數也不見效。去年八月回到華亭
卻好起來了。乃知是水土不服之故。所以就留。昨日從兄張安道從山陽郡來探望她。此時正在小惜園敘話。聽說陳操之求見。也是驚愕至——
安道笑道：“紈妹。這陳操之是來向求婚的吧。”
張文眉道：“兄。不要取笑。幫我拿個主意。這陳操之還是不見？”
安道自昇平二年冬月吳郡花鳥繪畫雅集之後再未見過陳操之。卻常能聽到陳操之的傳聞。自6與陳操之私訂終身之事傳出後。對陳操之的議論更是時時聞。貶不一但陳操之的才華與純孝卻是公認的。張安道也很想再見一見這個陳操之。便道：“見一又何妨。難不成你還讓人把他亂棍打出。”
張文紈笑了起來：“兄說的是。難道我還怕見陳操之不成。”命管事去請陳操之兄弟來小惜園花廳相見。到了之後-來稟報。
過了一刻鍾。管來報。陳氏兄弟已經到了。張文紈便與張安道起身去花廳。
陳操之立在廳長窗下。望著園中花木。梅花水仙三色迎春都的正豔。紫嫣紅春光甚美。可惜不在這裡——
聽側門腳步聲。陳操之回過頭。見一個四十多歲的長鬚男子與一個美婦人並肩而來。起先一瞬間以為這是6使君與夫人張文紈。隨即認出那是張墨張安道先生。急趨幾步。一躬到的：“陳操之拜見6夫人拜見安道先生。”
安道微微而笑。上下打陳操之。心中暗道：“此子比三年前更顯俊美。身量挺拔真如玉樹臨風。眼神沉靜。風華內蘊。江左衛之名實不虛傳啊。”還禮道：“陳公子。自吳郡別後。忽數載。陳公子名聲卻是時時的聞。”
操之道：“在吳郡的安道先生指點。受益至今。”
6夫人張紈也在打量陳操之。三年前的俊雅少年郎已長成一個清峻靈秀的美男子。舉止從容。進退有節。若論風儀人物。真是的良啊。可惜——
張文紈淡道：“陳郎君請坐——上茶。”
陳操之坐在三兄陳尚下。說道：“夫人安道先生。操之路過華亭。故來向6夫人問安。即刻便要重新上路。”張文紈知道陳操之是去建康的。秀眉緊蹙。心裡很不安。對張墨道：“五兄。我想與陳郎君單獨說話。”
張墨微笑著起身。問陳操之：操之可有書畫近作。我欲一觀。”
陳操之道：“只帶了兩幅畫來。一幅《八部天龍像》一幅《山居四季圖》——”對陳尚道：“三兄。你領安道先生去我車裡取畫軸觀看。小嬋知道放在哪裡。”
6夫人張文紈等張與陳尚走了。侍候的婢僕都在門前廊下。偌大的花廳只有她和陳操之個人。午後斜的陽光靜靜的照射——
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“陳郎君。你為什麼要對說要她等著你。你怎麼可能娶她呢。”張文紈也不廢話。開門見山。
陳操之挺腰端坐。道：“6夫人。既然對你說了這些。那你也應該瞭解對我的情意。而我也是如此。三年我對說的那句話或許有些冒失有些不知世事難。但三年來我始終沒有忘記對說過的話。我要和在一起。我也一直在努力”
張文紈望著陳操之堅定而真誠的目光聽其言語慷慨而深情。那樣子真的很動人啊。就和日在平湖畔她被的痴情話語打動一般。此時的張文紈真是很願意讓這一對有情人的成眷屬。說道：“可是你怎麼能娶呢。你如何說的了6氏族人。”
陳操之濃眉微蹙。說道：“這個晚輩還真是沒有頭緒。到底說服誰才是最關鍵的呢？”
張文紈隨口答道：“當然是的二伯了。”話一出口又覺的不妥。這樣說好象除了始其他人都同意這門親事一般。補充道：“6氏族人都是反對的。只是有的強烈。而有的溫和而。”
陳操之道：“多謝6夫人提醒。操之知道該怎麼做。”
張文面色微紅。道：“我可不是提醒你。我是要讓你知難而退。”
陳操之道：“夫人。若我知退。豈不是有負的深情？”
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