周婆子原是紹家的引教嬤嬤, 她的兒子媳婦也都是紹家的下人，後來因為周大遊手好閒就被趕了出來, 周大媳婦一直下頭跑腿的媳婦，連主子的面都沒怎麼見過。在周家混的最好就是周婆子, 就是後來放他們出來，周婆子還能出去當教席，一年有五十兩銀子的年薪。
錢都是她的爭的，周婆子在家裡自然有發言權，兒媳婦再刁鑽也不敢在她面前使，就連她那不成氣的兒子也不敢在她面前大聲說話，指望她掙銀子給他花。
直到周婆子被沈家請出來, 又把周婆子幹的事宣揚出來, 淮陽城並不大，能給姑娘請起教席的就沒幾家，這麼一折騰周婆子就徹底失業了。周大和媳婦就是不依了，他們兩口子帶著孩子全靠著周婆子, 兒子不那麼聽話了, 媳婦也不那麼孝順了。
周婆子回家之後的日子很不好過，她以前絕大多數時間要麼是在紹家要麼是在沈家，雖然是下人，但主人對引教嬤嬤一般都十分優待，吃穿都跟主子一樣，現在突然回到家裡，吃穿住都不如以前不說, 還有鬧心的兒子和媳婦。
就在此時，紹晚詞來了，周婆子本來很高興，但高興沒兩天問題就來了。周家並沒有下人，所有活計都是自己動手，以前家務都是周婆子和周大媳婦兩個人動手，現在紹晚詞來了，多了一個人多了份活不說，紹晚詞從小到大衣來伸手飯來張口，就是曾經在妓院呆過，因為長的好，也沒人在衣食上苛待她。
周大媳婦可不是好相處的，就算以前是千金小姐，現在都是官奴了，到了她家裡，自然該要好好侍候主子。都這樣了，還以為是千金小姐呢，天天家中罵的十分難聽。
周大反而罵自己的媳婦，說不懂事云云，周婆子本來還有幾分欣慰。誰想到沒幾天周大就襯著周婆子和周大媳婦不在把紹晚詞給奸了，周婆子氣得全身發顫，抓著周大就要大。紹晚詞尋死覓活，吵著鬧著要告官，周大卻是喊著說告官都沒有用，紹晚詞現在是周家的奴才，主子那啥啥很正常的事。
周大媳婦回來之後就更怒了，抓起木棍把紹晚詞打了一頓。周婆子倒是想拉，想勸，只是哪裡勸得住，周大也拉著她，周大媳婦就狠打紹晚詞。
折騰了一天，事情並沒有因此結束，周大佔了一次便宜肯定沒夠。後來就成慣例似的，周大有機會就佔紹晚詞的便宜，周大媳婦知道了就把紹晚詞打一頓。周婆子天天哭也是沒辦法，她就這麼一個兒子，紹晚詞再是曾經的主子，要因此告周大忤逆，她無論如何也不肯的。
鬧了兩個月，周大也覺得紹晚詞煩了，主要是手中無錢了。周婆子不能做工，家中反添了她的花銷，周大又一直遊手好閒，手裡緊了，家裡東西都能偷出去賣，更何況守著一個紹晚詞。紹晚詞要是平民周大真不敢賣她，官奴賣，直接把紹晚詞賣進勾欄裡。賣到其他地方出錢都少，就去這裡錢最多。
周婆子不是沒攔過，關鍵是她攔不住，周大拿了錢就出去瀟灑了。周婆子手裡倒是有點錢，但贖紹晚詞只怕還不夠，更重要的是贖出來之後要怎麼辦。家裡天天吵鬧不休，兒媳婦天天指桑罵槐的罵，有時候都不給她飯吃，說她因為狐狸精丟了工作不說，還把狐狸精引到家裡來，弄得家宅不寧。
罵的多了，周婆子哭的多了，最後也無可奈何了。她都到這個年齡了，兒子媳婦這樣跟她鬧法，她手裡那點錢她要留著養老。也不是她自私，她真沒辦法，自己都活不下去了，如何管得了別人。
這是紹晚詞第二回進勾欄了，但這回進去跟頭一回不一樣，頭一回她是清倌人，而且京城那種地方還能有雅伎之類的。到淮陽這種小地步，對於□□的要求就沒那麼高，會□□，會唱就行，不同意就打。
在周家的時候紹晚詞就被打的不輕，進了勾欄裡打的就更狠了。周大媳婦也就是抓哪打哪，勾欄裡打人都是專業的，紹晚詞這番苦頭吃下來就徹底老實了。
“可憐啊，多拿一兩銀子給她。”江氏感嘆的說著。
冬至雖然以前很討厭紹晚詞，但看她現在這樣，也十分無語。這樣那樣的求出去，結果出了沈家就進了勾欄。聽令又拿了塊碎銀子給紹晚詞，紹晚詞低頭接了。
沈書君雖然有點意外，但紹晚詞打發都打發出去了，與他再沒關係，只是揮揮手讓她們退下。
紹晚詞抬頭看一眼沈書君，突然道：“我願意好好侍候爺，求爺可憐。”
眾人都愣了一下，沈書君也顯得十分驚訝，道：“我哪裡找不到侍候的人，要你做什麼。”紹晚詞衛策曾的未婚妻，衛策替她贖身從這裡出去的，他再把人弄回來，以後要如何跟衛策說話。更何況他對紹晚詞的性趣早就沒了，他想納妾有的是人選。
紹晚詞頓時把頭低了下來，再不說話。
歌伎們磕頭謝了賞走了，江氏心裡卻多了個心眼，吩咐管事的，以後再沈家再叫歌伎過來彈唱，不要叫紹晚詞過來。
散席各自回去休息，裴霜的住處還沒有完全收拾出來。主要是江氏收拾錯地方了，像裴霜這樣的男客按理該住前院裡，但鑑於上回柴府的驚魂，住前院肯定不行。沈家後院的房舍也十分寬敞，沈書嫻的院落本來就挨著後花園，後頭再無房舍。
旁邊倒是有一處小院，在沈家最北，一直空著，雖然不至於年久失修，但空的時間長了，收拾起來也不容易。只有三間正房，一個小院，只比傭人的房舍好一點。
沈書君覺得實在太委屈裴霜了，裴霜卻是無所謂。這裡離沈書嫻的房舍最近，只要稍有變故他就能馬上知道，他這趟過來的目的就是這個。他雖然在鄭親王幾年了，但江湖習性並沒有改太多，能住人就好。
江氏指派了兩個小廝，三個婆子，院落實在太小，不能另立小廚房。江氏卻是特別吩咐了，裴霜的飯菜一定要十分精心細緻，家中人等更不能有絲毫怠慢。
次日清晨，沈書君沒急著到店裡去，先寫了一封信寄給漕幫幫主樑實厚。紹清詞一個女人在青陽十分不容易，託誰關照她都不如託地頭蛇照顧，梁實厚看著他的面子，很幫忙也許不會，但至少不會難為她。
會寫這麼封信也不是因為他對紹清詞有啥意思，或都想裴霜欠他人情之類。只是覺得這人比較值得幫一把，就像裴霜言語中對她的同情。當然紹清詞並不需要同情，就像她自己說的，她在青陽過的不錯，粗茶淡飯，布衣荊釵。
信上沈書君並沒有提紹晚詞的事，紹清詞與紹晚詞的關係並不難看出來，但在青陽遇上紹清詞時並沒有託他或者裴霜幫著尋親，他也就不多事了。紹清詞自己吃飯穿衣都很勉強，如何顧的了別人，再者要是真是姐妹情深，紹清詞遇上裴霜時肯定會讓他幫忙打聽。裴霜算是走江湖的，人面十分廣。
“派個小廝把信寄出去。”沈書君吩咐著。
冬至接過信趕緊去了，江氏就道：“真如大爺所說，那紹大姐倒是可敬的很。只是想想紹晚詞……昨天我吩咐管事的，以後沈家找歌伎不準叫她。但我想著，要是讓她一直在淮陽……不如跟麗春院說一聲，把她賣到別處去吧。”
紹晚詞要是一直在淮陽的勾欄裡呆著，肯定要四處彈唱，就是沈家以後有事不叫她，沈書君也常外赴宴。很多人都知道她曾是沈家的姨娘，要是撞上只怕面子都不好看。
沈書君無所謂的道：“你隨意，不值操心。”只是曾經的妾，現在早就沒關係了。
“嗯。”江氏應了一聲，沈書君如此說了，也就表示此事隨她處理。
信寄出去，沈書君就要去店鋪，分店開張之後，他就認命了一個掌櫃就走了。現在店鋪也不知道經營的怎麼樣，他這個老闆回來了，肯定要過去看看。
江氏給沈書君拿來衣服，笑著道：“當初你用克表弟，我都擔心他年齡太小，沒想到掌櫃當的還是有模有樣的。”
“我看中的掌櫃豈會有錯。”沈書君笑著，他幾年內生意能做起來，用人眼光肯定有的。
說到這裡江氏臉上露出一絲難色，沈書君走的兩個多月，安貞是不怎麼來沈家了，卻常去店鋪找鄭克。安貞對鄭克的心思，就沒有不明白的，安嶽為此也試探性地問過江氏，鄭克條件不錯，要是妹妹嫁這麼一個人，他也放心了。
江氏只能裝做不知道，她不好直接跟安嶽說，鄭克以及鄭家根本就沒看到上安貞。現在鄭家也不上什麼高門大戶，鄭克只是掌櫃，安嶽是個秀才西席，身家是相當，但安貞的性格實在是……
安嶽倒是個明白的，後來就沒再問，不表態其實也是一種表態，安貞不懂，他懂的。他不是沒勸過安貞，人家男方沒看上，女方再上趕著去就是丟人丟份的事，但安貞豈是會聽話的，還是一切照舊。
鄭太太也十分無奈，她不太滿意安貞，但安貞這樣她也不知道如何好。只是託媒婆人說親，想著趕快給鄭克說門親事，這樣安貞也就死心了。結果鄭克卻還是挑三揀四，他既不同意安貞，也不同意媒婆說的那些姑娘，安貞就以為鄭克對她還是有點意思，也就來的更勤。
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“這種事情……順其自然就好。”沈書君只能這麼說，安貞是他表妹，鄭克是江氏的表弟，要是雙方都滿意，這門親事自然皆大歡喜，現在鄭家沒看上安貞，這就不能勉強了。
江氏嘆氣道：“我託了好幾個媒婆，想著給安表妹尋個人家，大爺有空也看看吧。”
沈書君忙揮手道：“安表弟在，你只管問他就好了。”他事情已經夠多，這種事情就別來煩他了，安貞模樣是不錯，性子實在差點了。
江氏打發沈書君出門，便喚了張財家的過來。有些事情主人家不好出面的，需要管事的去暗示。能經營勾欄的老闆必是樂籍，這是比奴籍還低的存在，奴籍好歹能給人噹噹丫環僕從之類的，樂籍除了賣身就是當老鴇或者龜公。
當然能把勾欄開的好，開的賺錢，那就需要有點來頭。麗春院作為淮陽第一院，背後靠山也過硬，不過就是再硬，只要沈家開口了，麗春院只有照辦的份。
也不說是沈家主子的意思，只讓管事的找老闆聊聊，紹晚詞這樣的容貌肯定是顆搖錢樹。就是高價賣出去麗春院也會有點虧，不過不要緊，以後沈家長長久久的生意還是麗春院的。
相反的要是沈家主子發話說，以後沈家再不叫麗春院的彈唱。以沈家現在的地位，以後邀請沈書君的人多著呢，要是主人家想著沈書君的忌諱，只怕麗春院的彈唱生意做不好。能把妓院經營好的，姑娘好不好是很重要，更重要的是得懂事。
“是，奶奶放心，一會我讓我當家的跑一趟。”張財家的說著，紹晚詞要是在淮陽彈唱確實挺礙眼的，沈書君是不在乎這些，但旁人說起來就是，沈家曾經的姨娘現在在勾欄了，只怕太太小姐們說起話來，江氏面上也不太過得去。
江氏又道：“也不用難為她，只讓她到別處去。”
“奶奶放心，我知道怎麼說。”張財家的說著。
沈書君曾經的姨娘，要不是實在不像話，最後也不會淪落勾欄裡。就像從沈家出去的吳姨娘，沈家不但沒要男方聘金，衣服，細軟也全部帶出來了。現在又嫁了別人當兩頭大，日子過的相當不錯。出嫁的時候，林姨娘還過去送禮，兩家繼續行走。
紹晚詞這樣，直接淪落為妓了，沈家不管不問。淮陽城的富戶中就是有看上紹晚詞容貌的，也會想想這是不是個善茬，不會輕易買下為妾。到了他處別人不知道她底細，反而更容易離開。
晚上張財家的就過來回話，事情已經辦妥了，麗春院的老闆在開陽還有一間連鎖店，竟然在淮陽不方便，那就帶到開陽去。同時還跟張財說了許多好話，除了多關照生意外，還希望沈家能多多照撫。
“老闆說了，明天把人送到開陽去，請奶奶放心。”張財家的說著，
江氏點點頭，道：“走了就好，總在眼前晃著，就怕不小心惹上什麼事。”
次日下午安嶽就帶著安貞來了，沈家兄妹遠門回來，他們兄妹受沈書君這麼多照撫該過來看看。沈書君知道安嶽這兩個月做月很勤勉心裡十分高興，但看到安貞心裡就沒那麼高興了。
“大表兄，我跟鄭家哥哥十分投緣，就是無人做主。”安貞說著，她跟江氏也說過，但江氏每次都是把話題差開。
安嶽臉色頓時難看起來，他跟安貞說了，鄭家對這門親事無意，人家鄭家一直託媒人給鄭克說著親事。要是有意於安貞，雙方早談親事了，何必到現在。
江氏不吭聲了，她這兩個月一直被安貞折騰，現在讓她折騰一下沈書君也好。沈書君發回脾氣，要是能讓安貞老實了，她也省心了。
沈書君已經聽江氏聽過此事，無語之餘也不算意外，他不像安嶽那樣軟弱，又不像江氏身為嫂子很多許不好說。便直接道：“鄭家無意於表妹，表妹也不用再想鄭克，讓你嫂子再給我另尋好人家。”
江氏聽得內心十分抽搐，她實在不想給安貞說媒。其實以安貞的眼光來說，她看上鄭克，各方面條件都不高她許多，她要不是性格太那啥，這倒是門好親事。問題是她對鄭克太執著了點，當然也是因為自我感覺太良好。
安貞更是吵著道：“不是的，表兄你肯定誤會了，鄭家哥哥對我很好的。”
沈書君皺眉道：“你是姑娘家，又是我表妹，鄭克是你嫂子的表弟。兩家如此姻親，難道他還能打你罵你不成，鄭家要是有意，早就提親，不會曬著你一個姑娘家。”
安貞還要再說，沈書君就揮手道：“此事別再提起，你好歹也給我，給你哥，也給你自己留點臉面。”
安貞臉色有紅到青，有青到白，一時間也不說話了。
話題揭過去，沈書君看看席間並沒有裴霜，便問：“裴先生呢？”雖然是沈家的家宴，但裴霜是貴客，又素來不拘禮，應該請來的。
江氏便道：“我派人去請過，小廝說裴先生早上出門去了。”
雖然裴霜的工作是保護沈書嫻，也不用十二時辰盯著，真這麼盯著，沈書嫻也不用嫁給衛連舟，可以直接嫁裴霜了。守護工作主要是晚上，防著有人侵入。大白天的，沈家前院小廝，後院丫頭婆子，來個生人馬上就能認出來。
衛簡要真是喪心病狂到大白天衝進沈家殺人的進步……雖然也有可能性，衛簡從來沒有按套路來過。那也不可能讓裴霜天天守著沈書嫻，沈書嫻也覺得沒必要，基本上就是白天裴霜自由時間，留心晚上有人摸進來。
裴霜雖然初來淮陽，但江湖人士出門逛再正常不過，沈書君也不再問。正想開口說別的，管事的匆匆來報：“大爺，不好了，大興賭場的人來了……”