除了上午洗髓，下午定魂，蘇穢晚上還會跟著婢女小柔識字。
這事的緣由，是因為蘇穢不識字，看不懂吐納法訣，周玖兒連搭理蘇穢的耐心都沒有，自然不可能教蘇穢識字，便把這個任務塞給了小柔。
小柔是周玖兒的貼身丫鬟，很小的時候便入了周家，與周玖兒一同長大，婚禮那天便是她替蘇穢沐浴更衣。
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其實小柔也不想搭理蘇穢，實在是小姐的命令難違，蘇穢又是姑爺，她才不得不虛與委蛇。
也正因為是這種心態，小柔教蘇穢的時候，時常心不在焉敷衍了事。不過蘇穢對此並不在意，他勝在臉皮夠厚，多問幾次小柔總是會回答的，他只要能夠識字就行。
類似周懷欽那樣找蘇穢麻煩的人不少，但蘇穢總能夠機智地迴避，實在避不過他就會裝傻充愣混過去。
那些人氣勢洶洶，卻總是打不著實處，就像一拳打到棉花上那般難受，這樣的情況次數多了，便自覺沒趣，不再為難蘇穢。
蘇穢依然每天和周玖兒攜手秀恩愛，可蜜糖雖好吃多了也會膩，人們慢慢就厭倦了，甚至逐漸淡忘，只有實在閒得無聊時，才會把姑爺抬出來當笑料。
日子一天天過，一晃眼便是深秋，距離蘇穢入贅蘇家已經有三個月。三個月來，蘇穢的生活自律而且充實，修為穩步提升，身體也因為營養充足而長高了一寸多。
這天下午，蘇穢照常進行定神的冥想修行。
冥想靜思，坐照自觀，實際上就是一個捫心自問自我審視，尋找本願、真我的過程。
所謂本願，就是根本的願望，找到本願，漫漫修行之路就不會迷茫。所謂真我，便是真正的自己，認清真我，上下求索之時才能腳踏實地。
蘇穢回憶起那段苦難歲月，記憶中的自己無數次為了活著，與嚴酷的環境拼命，與野獸拼命，與人拼命，與兇獸拼命，與天地拼命……
“向死而生！”蘇穢不自覺間感嘆了一句！
這一刻，他悟了。
秋風愈發清涼，再過幾日便是秋祀，而每逢春祭秋祀，周家都要拜祭列祖列宗，男丁進入祠堂祭祀，婦孺則在祠堂之外拜祭。
蘇穢是贅婿，被歸到了婦孺的類別，隨便混在人群裡敷衍一下便完事，但周玖兒不同，今年的秋祀於她而言意義重大，因為這次她要與其他叔伯兄弟，一道進入周家祠堂祭拜祖先。
為了隆重其事，周玖兒特意換了一身男子裝扮，英姿颯爽帥氣逼人。
祭祀的過程冗長而繁瑣，而儀式結束之後，便是每年兩次，家主檢核族中子弟修行成果的時候。
考核轉移到道場上進行，周德正坐在正上方的家主之位上，他的兩位兄弟周德華周德忠分坐左右的副手位，再下來是十位族老、供奉。再之後便是按照身份、地位圍圈站著。
周玖兒站在最靠前的一圈，也就是諸位族老供奉的座位後，蘇穢蹭了光站在周玖兒身邊，同一圈還有周氏本家子孫、各堂堂主和各產業的大掌櫃。
周家族學分三部分，對應築基境、開竅境、聚靈境三種境界，周德正只親自考核聚靈境修為的子弟，其餘的則是大會之後由族學再自行檢驗。
周玖兒作為天才，早已達到神印境，離開族學很多年了，最近一段日子為了應付涯樓徵詔令，都是周德正和幾位供奉給她開小灶，幫助她修行。
考究完這一批弟子，周德正又道：“獵鷹堂堂主何在？”
李靈均聽此言，趕緊走出人群，上前道：“屬下在。”
“李堂主一直忙於族中事務，老夫很久沒考究過你的實力了，趁著今天祭祖人齊，李堂主便讓大家開開眼界，見識下靈劍宮的真元御劍之術如何？”周德正笑著說道。