“撫臺大人，咱家就開門見山，不繞彎子了，那王爭可是司禮監的王公公一路提拔上來的，咱們做下屬的也不能和上頭對著來，您說是不是這個理兒？”
劉允中生的一副小白臉模樣，說起話來陰陽怪氣的，他見顏繼祖沒有多說，這才向前走幾步，張口繼續說道：
“劉澤清對朝廷陽奉陰違，無論東虜還是前幾日的聞香教變亂，跑的比兔子都快，這些山東上下文武都是有目共睹，撫臺大人比咱家要清楚。”
說著，劉允中坐到首位上，呵呵笑著：
“說一千道一萬，咱家和你掏點心窩子，眼下你我都算是戴罪之身，出了任何差錯都有可能掉腦袋，於情於理，劉澤清通聞香教這件事，一定要在山東坐實了再報上去。”
顏繼祖自然明白，叫劉允中來之前他就已經想好，正喝茶的手在半空僵住，旋即便笑著說道：
“劉大人說的不錯，如今山東死了一名正選總兵，又有一個登萊雜號屢立大功，劉大人和本撫這邊怎麼說都是有些馭下識人、排程有方的功勞在手。”
冷哼一聲，劉允中點頭尖尖的笑道：
“提一個王爭上去，怎麼都比那劉澤清一干人等強了百倍，登州營的筆筆戰績大家都聽說過，山東有這樣一支兵馬，撫臺大人今後的功勞還不收手到擒來？”
“沒準兒啊，不用幾年就升到江南做巡撫，那地方可是繁華的緊～，說起這檔子，咱家還有些羨慕撫臺大人呢～”
哈哈笑了一聲，顏繼祖微笑著說道：
“那就這麼說定了，本撫這便擬出一道摺子，舉薦王爭為新任的山東總兵。”
沒成想，劉允中卻擺擺手，陰刻著臉說道：
“這摺子不能這麼寫，老是提拔王爭一人兒，儘管他戰功都是實的，聖上免不得還要懷疑，眼下山東有資格繼任正選總兵的除了王爭還有齊成他們三個，都報上去。”
顏繼祖臉上露出恍然大悟的神情，促狹的笑道：
“還是劉監軍思慮周全，就這麼辦！”
第二天，山東巡撫顏繼祖先是往各地發了一道文書，痛斥原山東總兵劉澤清賣國通賊，累年的怨氣都寫在這文書上。
這時候文人寒窗苦讀的底子就能看得出來，顏繼祖用了很少的篇幅筆墨，把劉澤清說成了幹啥啥不行，吃啥啥不剩，十惡不赦的大罪人。
山東的文人們自然要跟隨撫臺大人腳步，一篇篇的文章寫出來，劉澤清死了才半個月，搖身一變就成了人人得以誅之，天上地下都是少有的大惡人。
儘管這些文章有些誇張，但卻在訊息傳到朝廷前實打實將劉澤清通聞香教的罪名落實，這下就算是包青天再世也不要想翻案。
文書下達的時候，山東巡撫衙門傳出通令，山東總兵一職有缺，暫時讓登萊總兵王爭代行職權，等朝廷正選任命下來再行交接。
說起劉澤清的一千多俘虜，就好像人間蒸發了一般在山東徹底消失，怎麼找也找不到，顏繼祖只好把剩下那些被打散的重新召集起來，暫時歸登萊總兵王爭統帶。
統帶是好聽的說法，顏繼祖多半也是怕橫生事端才將他們打發到登州營。
王爭隨口發了句命令，把這些劉澤清舊部發配到各地的莊田鹽莊和礦場幫工“勞改”，至於最後能怎麼樣，他實在是無心去管。
......
很快，時間來到崇禎十二年六月初。
登萊總兵王爭率登州營平定聞香教變亂，擒拿林易綸的捷報早在五月末的時候，便經由山東巡撫衙門快馬飛報到京師。
這份捷報到了京師後又由兵部轉交司禮監，王承恩密之不報，因為聞香教主林易綸和登州營的斬級還在路上沒有運來，此時報上去難免節外生枝。
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到了眼下的六月初，總算是一應送到京師。
六月三日，王承恩拿著一份捷報和兩道摺子，恭恭敬敬來到富麗堂皇的乾清宮門外。
擺手示意兩個小太監離開後，他這才是輕手輕腳的進到殿內。
相比去年，崇禎皇帝眼角的魚尾紋又多了幾道，但一眼就能看出變化的還是他那以極快速度泛白的頭髮。
一個二十幾歲的青年，頭髮卻白成這樣，可想而知他每天究竟承受著多大的壓力。
崇禎皇帝埋頭在御案上，翻看著一道道摺子和文書塘報，但越看越生氣，越看越沉默，各處傳來的除了武將們沒有斬級的空頭功勞，就是文官們地方很穩定，天下依舊太平的說辭。
法不責眾，對於這些崇禎皇帝只能是當沒看到，浪費了時間卻對搖搖欲墜的朝廷沒有絲毫用處。
至於那種實打實帶著俘虜和斬級的功勞，除了孫傳庭、洪承疇、曹變蛟、黃得功等一些肱骨文武偶爾上報，其他更是一個都沒有。
聽到“噠噠”的腳步聲傳進來，崇禎皇帝頭都沒抬，有氣無力的道：
“承恩吶，又是有什麼事了？”
聲音中透著不符合這個年紀的滄桑感和歲月感，王承恩能從中聽得出來，崇禎皇帝已經厭了，開始有些不知道該怎麼辦了。
確實，面對這樣一個情況，就算是開朝的洪武皇帝爺再世，怕也是回天乏術。
“好消息，好消息啊皇上，登州營又傳來捷報了。”
“登州營，是登萊總兵王爭的那個嗎？”
崇禎皇帝放下文書，仔細思慮一番才是出口問道，見到王承恩笑著點頭，立刻伸手接過捷報和另外兩道摺子。
看見崇禎皇帝眼中的疑惑，王承恩連忙彎身笑道：
“皇上，這另外兩道，是山東巡撫顏繼祖和監軍劉允中上呈的摺子，是關於山東總兵人選的。”
“山東總兵的人選，朕沒記錯的話，現在的山東總兵不是劉澤清嗎？”
說著，崇禎皇帝開啟捷報看了幾眼，話音便戛然而止，睜大了眼站起身，身子漸漸顫抖起來，猛然將捷報拍在案上。
“大逆不道，簡直是大逆不道！！”
崇禎皇帝拿起捷報，不斷顫著手在空氣中指指點點，喘著氣來回走動，還是感覺氣的緊，怒聲道：
“這劉澤清是完全不將朕放在眼裡，完全不將大明朝廷放在眼裡，膽敢勾結聞香教在山東蠱惑百姓。”
“錦衣衛呢！？給朕到山東捉拿劉澤清，就地正法！！”
王承恩一臉惶恐，趕緊擺手示意小跑進來的錦衣衛退出去，將扔在地上的捷報交回到崇禎皇帝手上，低聲的道：
“皇上您消消氣，劉澤清已經死了，您要保重龍體呀！”
“死了？”
崇禎皇帝喃喃一聲，自動將王承恩後半句忽略掉，帶著疑惑繼續翻看登州營的捷報，其實方才他也就看了幾句而已。
全部看完後，崇禎皇帝松了口氣，又是略帶恨意的道：
“死的好！王爭比起那個劉澤清不知強到了哪去，林易綸押解到京師了嗎？”（未完待續）