崇禎十一年十月九日一大早，和往常一樣，又是寒意逼人的一天，清軍依舊在北直隸肆虐，明軍各路未觸即潰，大明上下一片風雨飄搖。
總督天下兵馬的盧象升在北直隸集結三邊精銳，最後趕來入援的卻屈指可數，無奈只好在這天率本部天雄軍誓師入援。
不過與歷史上不同的是，這一天，山東登州府蓬萊城外的校場之內，也是旌旗密佈，甲士雲集。
從高臺上一眼望去，整個校場盡是身披鐵甲，手持虎槍的登州營兵士，大明的玄鳥旗幟與“王”字大旗共同高揚在天空。
“末將黃陽，率登州營戰兵五千員，拜見副總兵！”
“卑職等拜見副總兵！”
忽然，矗立了不知多久的兵士高聲大喊，齊齊半跪在地，這股陣勢竟絲毫不下於萬餘大軍，直讓整個山東為之戰慄。
王爭渾身披甲戎裝，站在高臺上點點頭，方才的雷鳴陣吼轉瞬間便化作寂靜，看著眼前這支軍隊，王爭的心中頗是欣慰。
來了這麼久了，自己總算是有能力為百姓做一些事，雖說現在登州營的人數還不多，但他已經不能再等了。
眼睜睜看著韃虜肆虐山河，王爭整日都是如坐針氈！
眼前的這支軍隊讓傑姆眼前一亮，就從這些士兵的整齊度來看，已經和葡萄牙訓練有素的皇家軍隊沒什麼區別。
他從未想到過，東方竟也能組建起這樣一支軍隊。
李巖雖是一介文人，看著王爭點閱登州營軍士，竟也是心潮澎湃，這是登州營第一次向世人毫無保留的展現真正實力，料想此次出征後，定會引起各地的轟動輿論。
不過李巖已經不再擔心這個，有這樣一直軍隊在還用得著怕什麼輿論，時逢亂世，在他眼裡，唯有王爭才有能力力挽狂瀾。
本來李巖還是擔心王爭此行過於危險，想在今日再勸說一番，但是見到此情此景卻已放下心來，看來是自己多慮了。
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“下官，軍議司左參議李巖，率全體文職官員，提前為副總兵道旗開得勝之喜，設凱旋告捷之宴！”
主事參謀顧君恩面露紅光，連聲拜跪道：
“巍巍強軍，巍巍強軍吶！有此等強軍護佑黎民，韃虜何愁不滅！！”
哈哈一笑，王爭先是翻身上馬，再回身朝李巖與管清天等人抱拳道：
“本將出征後，登州一切事務，便有勞諸位多多幫忙，鄧黑子是個愣頭青，猛剛有餘而心性不足。”
李巖拱手回禮道：“這是下官分內之事，將軍放心出征便是，後方有軍議司的諸位同僚在，亂不了！”
鄧黑子與身後一眾留守正兵將官半跪在地，抱拳喊道：
“末將率登州營留守軍將，在蓬萊等候大軍的捷報！”
大軍緩緩開出校場，第一眼看見的卻是人潮人海，這天一大清早便是有送行將士家眷等候在校場外，加上其他前來圍觀的百姓，已經是將路擠的水洩不通。
“登州營出征，諸位將士隨本將力戰蠻夷，皆是世之忠勇英烈，每戰死一人，全家贈五畝良田，靈位入祠，配享萬眾香火。”
“不過此次出征險惡，定是一番惡戰、苦戰、鏖戰，本將若是不能率將士們歸鄉，這一拜，就算是提前向父老鄉親們賠罪了！”
這句話說完，王爭下馬後退一步，雙手抱拳，深深的揖首下去，校場前已是變得鴉雀無聲，只有不少婆娘孩童的哭啼之聲。
突然間，全體登州營將士與鹽丁們都是爆發出山呼海嘯般的吶喊。
“願為將軍效死！”
“願為將軍效死！！”
......
這喊聲沒有人提前組織，沒有人事先知會，完完全全是自發真心的行為，每個人都喊的聲嘶力竭，王爭只覺渾身上下的血液好想要沸騰一般。
登州營兵士士氣高漲，個個都好像有使不完的力氣，恨不能全員都到遼東殺韃子。
遊擊將軍邵勇帶著正兵們清出道路，連忙上前道：“將軍此次定能旗開得勝，再獲捷報！”
王爭這個時候已經上馬，點點頭，朝他說道：
“邵勇，本將走後，蓬萊城內外城的防務就交給你了，要比本將在的時候更嚴，聽明白了嗎？”
邵勇連忙點頭，抱拳道：
“聽明白了，末將早已安排妥當，就算是一隻蒼蠅想要搗亂，士卒們也能將其抓住捻死。”
放下心來，王爭回頭朝城頭望雲閣上看了一眼，果然見到一道曼妙的倩影，朝那邊擺了擺手，下狠心不再回頭。
全軍出征，往水城而去......
望雲閣外的身影自然就是王玉兒，雖然她雙眼已哭得紅腫，但見到王爭揮手，仍是強自露出微笑。
因為她不能讓王爭擔心，只有這樣才能讓他安心殺韃子，不被兒女私情束縛住手腳。
為了將這五千的戰兵周全運送出海，軍議司提前幾個月就是行文各處，這才湊齊了這次所需的大小船隻，不過這樣一來，花費的銀兩自然不少。
僅僅是大型的福船，登州水師便採買維修了五艘，中小型的沙船、海滄船也都是向各處船行高價採買，總計要有近百艘。
除此之外，用來偵查的鷹船、衝入敵軍船陣的子母舟等小型舟船更多，起碼要有兩百餘條。
這些船隻少數先行數里偵查，其餘大多數如同眾星拱月一般護衛在運兵戰船周圍巡航。
出征在外，除了周全的進退計劃外，最重要的就是糧食補給問題。
遼東現在處於清軍控制之下，原來大明的屬國朝鮮如今也和韃子穿上了一條褲子。
從海上運送固然可以，但卻不可能輕易交到深入敵後的登州營戰兵手中，這次出來王爭已經事先和軍議司商量過。
登州營設有專門的輜重隊，出征在外各種人員的配備十分全面。
誠然如此，大軍在外，每一日的用度開銷都是筆鉅款，除了糧餉以外，稍重些的兵械輜重也都由輜重隊統一攜帶，輔兵與戰兵相輔相成，缺一不可，肩上的擔子也不能說是輕鬆。
除了讓每名戰兵自己攜帶三日的應急口糧以外，輜重隊最多只能帶三十日的糧食補給，因為再多帶的話，算上軍械輜重會嚴重拖累行軍速度。
若是那樣，在海上還看不出些什麼，東西都裝在船上，到了陸地上可就是韃子的地盤，行軍慢了貽誤戰機不說，更可能造成滅頂之災。
登州營可以在韃子後方活動的時間，只有三十天。（未完待續）