卜大爺有了不祥的預感，三天來心總慌慌的。
閨女卜守茹出門子那日，原以為要有場痛快淋漓的哭鬧，卻沒有，卜大爺便覺著怪。
卜守茹走後，卜大爺要和仇三爺商量重開西城三十六家轎號的事，仇三爺又是一副很躊躇的樣子，就更讓卜大爺起疑了。
卜大爺那當兒還沒想到閨女已和仇三爺過了話，還以為仇三爺的躊躇是因信不過馬二爺的承諾，便說，馬二爺雖然不是東西，說話卻是作數的，短時間裡斷不會再使壞。卜大爺要仇三爺把三十六家轎號的轎頭管事都召來，一起合計、合計。
仇三爺這才說，還是先別急，待卜姑娘回門後一塊合計吧！
這是啥話？卜大爺想，他的轎號和閨女有啥關係？
沒想到還真有關係，且是大關係：他卜永安自己作孽，親生閨女趁火打劫，把他這個當爹的賣了！
仇三爺、麻五爺，可能還有馬二爺，都參予了這場慘絕的扼殺，裡裡外外只瞞著挨殺的他！
回門時，院門口再次落下許多轎，有卜守茹從馬家帶來的，有麻五爺和麻五爺手下弟兄坐的，還有一乘八人抬的綠呢官轎，是空的。
麻五爺一進門就指著綠呢官轎吹：“這可是好轎！連知府鄧老大人都不攤坐的，五爺我一來有面子，二來又花了大價錢，才從退隱的巡撫大人府上借下了。”
卜大爺問：“借來幹啥？”
麻五爺大大咧咧說：“幹啥？給你坐呀！你家守茹那真叫孝敬！昨個兒就和我說了，你為轎子苦了十八年，身子骨全毀了，回鄉咋著也得有乘風光的好轎！卜大爺，我可是真妒嫉你呢，有這麼好個閨女。”
卜大爺傻了眼，坐在堂屋太師椅上直著嗓子叫：“誰……誰說我要回……回鄉？誰說的？”
卜守茹走到近前，冷麵看著卜大爺：“爹，我說的。我還對五爺說了，你老這麼累著，我做閨女的於心不忍，這西城三十六家轎號我就管了，你只管到鄉下歇著享清福吧！”
大爺身子動著，手直顫：“妮兒，你……你可還是我的妮兒？”
卜守茹說：“這叫啥話？我咋不是你的妮兒呢？你對我的好處，咱石城八十二家轎號的人誰不知道？不因著你是我爹，對我好，我能讓五爺費神弄這綠呢大轎？爹，你不是不知道，當皇上的命官也得當到五品才能坐這綠呢轎呢！”
卜大爺抓起八仙桌上的茶壺朝卜守茹摔過來：“你……你這賤貨，你是要我死！”
卜守茹身子一閃，躲過了，茶壺在卜守茹腳下碎了，壺裡有茶水，溼了地，也溼了卜守茹的粉紅繡花鞋。
卜守茹抬起腳，用絹帕揩著沾在鞋面上的茶葉片兒，又抬起頭瞅著卜大爺說：“爹，你真是不識好歹的。你想想，我這麼著不是為你好麼？你今個兒敗了能賣我，明個兒再敗了可咋辦呢？你可再沒閨女賣了……”
卜大爺吼道：“老子不會再敗了，不會！”
麻五爺插上來說：“卜大爺，話不好這麼講，不說你這人已是廢了，不能再侍弄轎子，就算你沒廢，也不好說這大話的！”
卜大爺衝著麻五爺眼一瞪：“你他娘少管閒事！”
麻五爺笑了：“我可不願管，偏是你找我管的！現在呢，你不讓我管也不行了，我替卜姑娘做了主，就得管到底。我看了，你這閨女還就是比你這獨眼龍強，有心計，也有能耐呢，五爺我都服氣，你還不服？”
卜守茹道：“五爺，回鄉下享福是好事，我爹知道的，你可別說這種話氣我爹！”旋又對卜大爺說，“爹，打從我落生，你可是沒回過家哩，我娘死時你沒回，接我時也沒回，只派了我巴哥哥和仇三爺。今個兒，你也該回了，看看我娘的墳，給我娘燒點紙，啊？”
卜大爺到這地步了，還心存妄想，悽惶地看著卜守茹說：“妮兒，我……我當著大家的面說清，我……我把轎號都給你，你別讓我走，允我留在城裡幫你的忙……”
卜守茹搖搖頭道：“不必了，仇三爺會替我照管轎號的，他有腿，你沒有，這沒辦法……”
卜大爺問仇三爺：“你能照看好西城三十六家轎號？”
仇三爺不敢看卜大爺，低著頭說：“我……我不知道，卜姑娘讓我管，我就得管，好歹都是你們卜家的人。”
卜大爺獨眼裡流出了淚：“好，好，你們早把圈套做好了，我知道。我……我不說別的了，只一條，你們讓我留下來，任啥不管，讓我能天天看到那些轎，成麼？”
仇三爺瞥了卜守茹一眼，對卜大爺說：“這……這得問卜姑娘……”
卜大爺便對卜守茹道：“妮兒，你說句話！”
卜守茹搖起了頭……
卜大爺這才知道自己完了，得帶著他的一隻獨眼、兩條斷腿還鄉了，他在城裡十八年的拼殺至此完結。而造成今日這局面的正是他自己，他生下了卜守茹這麼個孽障，又把這孽障聘給了馬二爺，極完整的鋪排了自己的全面失敗，連一點餘地都沒給自己留！
伴著一聲絕望的嚎叫，卜大爺身子一挺，把八仙桌推開，衝著卜守茹撲了過去，想抓住卜守茹，掐死她。
然而，今日的卜大爺已不是往日的卜大爺，那個用大腳板踩著麻石道和人拼命的卜大爺已不復存在，卜大爺的兩條腿再也不能牢牢站在地上了，離開太師椅，卜大爺便轟然一聲栽倒在方磚鋪就的地上，就像倒下了一堵牆。
卜大爺倒在地上拖著鼻涕掛著淚罵：“卜守茹，你這個娼婦！賤貨！老子只要還剩一口氣就……就和你沒完！老子要把你，把……把……馬二都宰了！都宰了……”
卜守茹不氣，看著卜大爺說：“爹，你咋罵也還是我爹，你不仁我得義；你不養我的小，我得養你的老。你甭鬧，天不早了，咱得起轎了……”
卜大爺像沒聽見，直挺挺睡在地上，潑婦似的喊：“……都來看喲，都他娘的來看喲，這就是養閨女的報應！閨女就是這麼喪送她爹的啊……”
卜守茹這才火了，穿著繡花鞋的腳一跺，對卜大爺叫道：“你也鬧得太不像話了！”
轉而又對麻五爺說：“五爺，快把我爹抬進轎去！”
麻五爺手一揮，院裡站著的人過來兩個，和麻五爺並卜守茹一起，硬把卜大爺架上了綠呢大轎。
卜大爺被扔進轎裡了，還在罵，罵閨女，罵馬二爺，也罵麻五爺和仇三爺，瘋了似的。
麻五爺被罵得心煩，就找了團裹腳的破布，要把卜大爺的臭嘴堵起來。
卜守茹不讓，說是挺好的事，別弄糟了。
起轎前，卜守茹張羅著一路上要帶的東西，——去一趟就八十裡地，吃的、用的都需不少，還有必不可少的盤纏。
正收拾著，卜大爺那邊又出了鬼，這癱子從轎裡爬了出來，獨眼亮的嚇人，還狼一般地吼，說是要去見馬二爺。麻五爺和仇三爺兩人都按不住。
麻五爺說：“卜姑娘，得捆哩，嘴也得堵上，要不走在路上太招眼。”
卜守茹這才點了頭：“那就捆吧！捆時手脖上纏點布片，別勒疼了他。還有，堵嘴的布也得乾淨……”
麻五爺又說：“卜姑娘，你是真孝順！”
卜守茹沒理麻五爺的碴，只道：“快弄吧！”
麻五爺和手下的人找來麻繩和布，把卜大爺捆了，又給卜大爺堵了嘴，再次把卜大爺塞進轎裡。
卜守茹待麻五爺弄好了，才撩著轎簾對卜大爺說：“爹，你可別恨我，我這也是沒辦法！我不能讓你再呆在城裡給我丟人現眼了！”
卜大爺被捆得肉粽子似的，嘴上又塞著布，啥也說不出，只能用那只獨眼狠狠盯著閨女看。
卜大爺的眼光中充滿瘋狂和仇恨，讓卜守茹記了一輩子，至死難忘。
這時，又發生了一樁意外的事。
臨走了，偏有人來找麻五爺，還帶來個秀才模樣的人來，秀才很年輕，手臂上有傷，不像跌破的，倒像洋槍打的。
秀才要出城，說是綠營的官兵在追他。
麻五爺找卜守茹商量，要那秀才坐卜守茹的花轎出城。
卜守茹問：“那秀才是啥人？”
麻五爺吱吱唔唔不說。
卜守茹道：“你不說，咱就不帶，一個爹已夠我煩的了！”
麻五爺迫於無奈，才說：“這人是革命黨，到咱城裡運動劉協統馬標、炮標的新軍起事，被發現了，咱不救他，他就險了，鬧不好得掉腦袋！”
又說：“卜姑娘，你別怕，革命黨的人我見的多了，並不都是奸人哩！”
卜守茹知道麻五爺的世面大，和啥人都有瓜葛，日後正好能幫她做事，便說：“我才不怕呢，舉凡你五爺信得過的人，我自是信得過。”
那日是和革命黨同坐著一乘四抬轎子出城的，革命黨靠著轎子的左側，卜守茹靠著轎子右側；卜守茹盯著革命黨看，革命黨也盯著卜守茹看。
這一來，卜守茹的心就慌慌的，不是怕被官府發現，而是怕自己會鬼使神差跟革命黨走，——那革命黨是在官府緝拿告示上見到過，很像巴哥哥，只是比巴哥哥文氣些。
革命黨在轎子裡說，南洋各處的革命黨已紛紛起義，滿人的朝廷長不了了。卜守茹點點頭沒做聲，更沒敢多打聽。
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那當兒，卜守茹不知道這話對她未來生命的意義，只覺著這個革命黨怪大膽的，敢說滿人的朝廷長不了，聽完也就忘了。
轎子出城二里，到了大禹山山腰上，革命黨下了轎，和麻五爺拱手道別了，卜守茹才想到：她的巴哥哥哪兒去了？會不會也投了革命黨？巴哥哥若是投革命黨，是不是也要這般東躲西藏？
再上轎時，石城已被拋在身後了，回首望去一派朦朧。
然而，卜守茹分明從那朦朧中看到了縱橫交錯，高高低低的麻石街路。
那是父親用血肉栽種過的莊稼地，如今輪到她來栽種了，她認定她能種好，能在那麻石街路上收穫自己和父親的雙份成功。（未完待續）