投筆從戎
班超欲解心中疑惑，探尋史家淵源。研讀上古殘片斷簡，略有線索，遂決定辭官，向西去尋根探源。
13.棄筆
金市恢復了秩序。
執金吾和京兆府的人也出動調查了，街談巷議如沸水般四溢：好像說是舞城侯和羽林衛的人為爭個胡姬，大打出手。兩邊出動了上百人群毆……還是禁軍的人厲害，據說前面的一個巷子裡，躺滿了侯府被打傷的家奴……
已近黃昏，金市巡視調查的人和看熱鬧的人都已散去。
一張攤邊的桌子，四邊被布帷圍著，抖動起來。布帷撩起，裡面爬出兩個大男人來。
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耿恭伸展著身體，說真他媽憋屈呀。班超說，不就鑽個桌子嘛，淮陰侯韓信還鑽過人褲襠呢。兄弟倆才發現這桌子屬於一個算命攤，桌邊立著一胡人老頭，手支竹杖，鬚髮如虯，盡皆花白。頭上戴著個有四角的古怪帽子，仰頭而立，白眼向天。
班超細看，不是翻白眼，而是老頭的一雙眸子是白色的，竟是個瞎子。
班超向胡人老頭行禮，感謝老丈剛才不叫破行藏的恩德，那瞎子轉過臉來，白色的眸子“看”著班超，說：“公子算算命吧？”
“沒人敢跟我們算命，你新來的吧，老伯？”耿恭笑道。
那瞎子側耳，轉向耿恭：“你的聲音像地上的裂縫，又像冬天的雪片，帶著你的祖輩雄姿從戰場低吼而來。你有祖先一樣強健的體魄，握著阿密特神的長弓……”聲音就像唱誦。
“你說啥？”耿恭問。
“你將是一個偉大的戰士！”
“哦？”班超細看老頭算命的幡旗，見上面畫著一些從未見過的星圖和符號，“老先生僅聽他說話的聲音，就能知道了？你也聽見我說話了，說說看。”
“你的聲音低沉猶如神明的戰鼓，催動著萬千的魂魄在夜風中哀鳴，你背負著十二天的憤怒與厄運，終將登上白雪覆蓋的博達維大山，偉大的新月夢神……”
唱誦還在繼續，班超卻恍惚起來，這似懂非懂的字句和意象，好像拼圖一樣，組合著他的夢中支離所見……忽有一種裸露世間的羞愧。
“說人話！”耿恭突然打斷。
“他睡眠不好。”瞎子道。
“這老頭可以呀！”耿恭拍著班超的肩。
班超正色請教：“老先生是哪裡人？以何種方術為在下算命？”
“我是月氏人，知曉點月氏古老的漣漪鏡。”
“漣漪鏡？”
“就是我們月氏人學習預言的經典。”
“果然神奇。那想請老先生再為我算算？”
“我眼睛不便，能把你的手給我摸摸嗎？”
“老先生請。”班超把雙手放在老瞎子的手裡。
“這是握刀的手，老拿著筆可惜了。”
“在我們漢地，筆比刀厲害。”班超笑道。
“哦？”
“筆殺起人來比刀要狠。”
“誰叫你握刀殺人？你的刀要劈開一條盛大的開滿鮮花的路，讓路兩頭的人，像享受燕麥和蜂蜜一般地受惠，一直到幾千年後神靈退隱。”老瞎子撫摸著班超的手，“我能摸你的臉和更多的地方嗎？”
“當然。”
班超有點後悔，老瞎子在自己臉上、頭上、脖子上一通摸，最後前胸後背，胳膊腿都沒有放過。而且越摸臉上越興奮。
“老先生可摸夠了？”班超冷著臉，耿恭在一邊忍著笑。
老瞎子笑容盈面：“我的心啊，就像初春卡德山岡上長尾的靈雀在飛翔……”
耿恭哈哈地笑出聲來。
“月氏人都是這麼說話嗎？”班超問。
“什麼？”
“就是……老是這樣什麼什麼在飛翔。”
“哦，當然不，這要經過長期的訓練。我們的漣漪鏡都是用詩來寫的，有預言詩一百二十三首，贊詩五十六篇，唱詩……”
“老先生！”班超猛然打斷，“您可曾摸出什麼來了？”
“哦對對，你的額頭如午後的白腰雨燕，你的脖頸似青山深處的猛虎，你的後背蜷縮著蒼鷹的翅膀，你的雙臂……”
耿恭忍不住又大笑起來，圍著班超轉圈：“額頭像燕子，脖子像老虎，還有翅膀……這是個什麼東西？”
班超以手撫額，打斷了瞎子還在滔滔不絕的唸誦：“說結論。”
“你不該在這裡。”瞎子平靜地說。
“哦。”
“你的天下在萬里之外。”瞎子指向西方，“直達我的故鄉，你將是那裡的主人。”
“去那兒建功立業？”班超一點也不覺得驚奇。
“還有答案，”瞎子的聲音平靜而堅決，“和安寧。”
班超那一刻忽然覺得自己又一次在夢中醒來。
人是活在多少層的夢境裡呀？班超從懷裡掏出自己為官佩戴的那支簪筆來，捏在手上。班超的手指修長，乾燥，穩定。指節使力，微微發白，啪的一聲簪筆斷了。
班超聽見了心裡那支筆折斷的聲音。那是父親根植在那裡的筆。父親說史就是書，史家就是那支筆，秉筆一生就是史官之志……父親說，筆能定住時間，但也好像定住了自己的身體。斷裂的聲音過後，班超覺得前所未有地輕鬆，甚至有些飄忽。
班超看了看四周，好像天色更遠，洛都更美。
班超正了正衣衫，恭恭敬敬向老瞎子行了禮：“多謝老先生點撥。”從懷裡掏出所有的錢物，堆在桌上。也不理耿恭，轉頭就走。
耿恭對瞎子說：“也給我算算吧？”
瞎子張開雙手摸來，耿恭一縮：“還是算了。”轉頭追班超去了。
朝裡規定，洛都的官員，每操勞五日，可“休沐”一天，用於沐浴、打理頭髮、遊樂或與家人團聚。在休沐日這一天，蘭臺顯得空蕩和安靜。
班超一個人在蘭臺殿的房梁上坐著，靠著一根柱子，四邊都是斗拱和藻井的繁複的線條。屋頂有些幽暗，腳下面就是一排排的書架和黑石鋪就的地面，陽光穿過窗格，在地面上慢慢移動。
班超剛剛把自己的官帽和印信等放在盒子裡，用繩子綁了，懸掛在這根房梁上。
總歸是要走了，班超拍了拍身後的柱子，想起在這柱子下好像遭遇過精怪，喊了一句：“再見了，妖先生。”
忽然，殿外走進兩個人來，一高一矮，影子拉得很長，在屋頂上一時看不清是誰。
“你在喊誰？”其中一人抬頭而問。
班超驚得一翻身就跳了下去，跪在那人面前，不敢抬頭：“臣下見過皇上。”
皇帝抬頭看著那懸掛的印信，嘖嘖有聲：“這是要跑啊。”圍著班超轉了一圈，“別撅著屁股了，給朕起來。”
“臣不敢。”班超趴著不動。
“今天是休沐日，沒什麼規矩，這也不是朝堂，我們就當是在郊外相見好了。”
那小太監過來，輕踢了一腳：“怎麼還不起來？”
班超無奈，站起身來，立在一側。
“聽說你遞了辭呈，但你哥哥不允。你就打算這樣逃了？”
“臣下實在覺得不合適這裡。”
“也是，你文武全才嘛，聽說還把舞城侯從樓上扔了下來，能耐呀。”
“皇上都……知道了？”班超喏喏。
“說說，你這是要去哪兒？”
“臣想走得遠些，去那西域看看。”
“西域？我朝與西域斷行也有……”皇帝回頭看那小太監，小太監不假思索：“七十年！”
“對呀，你去
那裡做什麼？”
“回皇上，我這些日子一直在研讀上古的殘片斷簡，找到些線索，或許能破解糾纏臣下的夢魘。”
“哦，講講看？”
“臣的夢魘，說到底是學有所疑。我想探究一下家學的根源。”
“根源怎麼會在西域？”
“史家的前身是天官，所以我們自小也要訓練占星、望氣、方術、算卜，只是天道玄深，年代更迭，所傳多有散失無解之處。當年司馬氏作太史公書，遊歷天下，編訪所記史實的發生之地，清本正源。而我，就想去那天地交接之處看看。”
“天地交接處在西域？”
“河圖有云，崑崙山為地首，上氣通天。”
“崑崙山？那可是西王母住的地方。”
“臣也想找找那西王母。”
“哈哈哈……你說說看。”
“西王母主西，騎白虎，配寅時，正是陰溢夢深的時候。我見無名氏的殘簡上講，崑崙是掌夢之地，西王母為掌夢之神，既然要破夢，總要去看看。”班超看著皇帝沉思的臉色，“皇上是不是覺得臣下荒誕不經？”
“是荒誕，但如此最好。”皇帝拉班超在一個桌案前盤坐，“朕與你都被夢所纏擾，才能體會這其中的真切不虛。好，朕支援你！朕授你個使節身份，出使西域。我大漢雖已退出西域多年，但餘威猶在，你去那兒可以方便許多。”
班超拜倒：“多謝皇上，下臣不知如何是好了。”
“噩夢兄，我助你破夢，你是不是也該幫幫我？”
“臣當萬死不辭。”
“你妹妹可好？”
“甚好。”班超忽然有點緊張，這是看上小昭的節奏嗎？
“你妹妹說我夢裡的金人是西方仙人，我回來集了幾派方士異人，共同卜佔參詳，也算搞清了這仙人的來歷。前朝武帝派那霍去病遠擊匈奴，帶回了匈奴休屠王所供奉的一尊西方金像，原本放置在甘泉宮，後來王莽篡亂，長安被毀，金像不知所終。我夢中的仙人就是這金像的幻影，管我要落腳處呢。”
“仙人如何才能落腳？”
“所以此行西域，你要去給朕悄悄再請一尊西方仙人的金像回來。”
“悄悄？”
皇帝苦笑：“這能在朝堂上說嗎？那些朝臣還不得吵翻天？說我荒誕不經。”
皇帝掏出半枚青銅燕符，喊了一聲：“班超！”
班超正身跪好：“臣在。”
“這是你作為朕的圓夢使的憑證，可便宜行事。”
“遵旨。”班超接了符。
“很痛快嘛，”皇帝拉了班超起來，“我的夢可不止一個呢。你博聞強記，說說從古到今，有哪些帝王的事蹟相關西域或西王母？”
“軒轅黃帝，堯、舜、禹、周穆王，還有前朝的武帝。”
“都是聖王明君啊，知道為何？”
“臣愚鈍。”
“這才是君王真正的夢想——巡狩天下，弗遠不至，百夷來朝！”皇帝正色道。
“臣懂了。”
“真懂了？你是朕放出去的千里馬。”
“是，臣要為皇上踏出一個更大的天下。”
“這才是正事！”皇帝拈出一個玉佩丟給班超，“本是送給你妹妹的，又被你交回來了，你去還給她。你哥哥寫《兩都賦》，天下傳誦，說不輸於前朝的司馬相如。班家三子，都如此驚人，也是幸事。”
“臣替舍妹謝過皇上。”
“好啦，走啦。”皇帝帶著小太監抬腳就走，走到殿門口停了下來。門外亮得刺眼，班超只能看見皇帝如剪影般的影子，顯得不真實，那影子回過頭來：“其實那些帝王想尋西王母，還有一個夢想——”
班超俯首恭聽。
“長生。”