121.圍困
疏勒國地處要津，是西域大國，經營了幾百年，疏勒大城堪稱雄關，城堅牆高，護城河也挖得又寬又深。
龜茲、姑墨的兩萬大軍，在城外十里紮營，正經派了使者到城下喊話，說讓偽王忠讓位，恢復兜題為疏勒王，則秋毫無犯，兩國再遞盟約，世代友好云云。
第二日，龜茲大軍在城前結陣，打的並不是龜茲王的王旗，而是疏勒王兜題的王旗，意為復國。
班超當下也吊了個疏勒使者出城，要求面見兜題，商議和談。
一個時辰後，使者被送回，吊上城來，還沒下筐，班超就追問，“見到了？”
“見了。”
“怎麼樣？”
使者搖頭：“沒有反應，也沒有暗示。”
班超那僥倖的一絲希望都破滅了。如果這個兜題是真的，就說明，一、柳盆子沒殺他；二、柳盆子真的出事了。
“尿盆出事了……”班超喃喃道。
班超身邊的班昭和風廉都是一震。“柳哥被他們……發現了？”班昭顫聲道。
“魚又玄。”班超緩緩地說出了這個名字。
“他……又沒有見過柳哥？”風廉道。其實三十六騎裡，只有班氏兄妹和風廉直面過魚又玄。麥田陣裡雖然大家有在魚又玄面前出現過，但都是滿身滿臉的泥汙。
“他是練氣士，跟小昭一樣能望氣。”班超解釋道，“就算那一天他未必留意了尿盆的氣嵐，但我想起他說過一句話，他說，麥田陣是他借疏勒一百士兵擺出來的。也就是說，他應該見過兜題，起碼認得兜題的氣運。尿盆這樣的假兜題在他面前出現，就不難被識破……”
“那柳哥他……會怎樣？”班昭問。
“他說他逃命天下第一……希望不是吹牛……”
和談就是幌子，班超就是要確定兜題的真假身份。所以翌日等不到答覆，龜茲大軍又開到城前，推出了二百多名疏勒軍的俘虜——就是前幾日，派去埋伏燒糧的那支反被伏擊的隊伍。
兩百多人被臨陣斬首，血流遍地，人頭被挑在旌旗上，身體堆成了一堆，上面又堆了柴，開始焚燒，瞬間濃煙滾滾，異味飄蕩在城頭之上……
黎弇和城頭的疏勒兵看得睚眥欲裂，怒髮衝冠，跳出幾名疏勒將領請命出戰。班超不為所動：“他們就是想激我們開城決戰，放棄城牆之利。”
見激將法無用，龜茲人在下午開始攻城了。
龜茲人的攻城器械遠不像匈奴人那樣單調，只有雲梯，陣上竟然排有攻城車、蕩錘車，還有幾架不小的投石機。看來龜茲王這些年也廣集各族的匠人，做了多年的準備。
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攻城開始，這些器械像是威懾，並沒有推進，還是馬弓手衝進一箭之地，向城上拋射。
城上的疏勒兵憋著一股火，城上箭矢、石塊、鐵球……一股腦兒地傾瀉而下，瞬間傷了不少龜茲人，這隊射手就退回去了。
又一隊馬弓手上來，射了一排箭就退，躲避城上如雨的回擊。
班超看了兩輪，就知道龜茲人是在消耗城上的守備器具。當下命令，不許亂射亂放，敵方不到護城河邊，不再還擊。
又試探了幾輪，還不到傍晚，龜茲人就退兵了。
夜晚才是更要防範的時間，班超佈置了許多觀察哨，防止疏勒人夜襲登城，尤其對方有一個銅手，他可是有能力只身上城，大殺四方。班超專門叫風廉夜裡就守在城頭門樓裡，對付銅手。
總算來了個好消息，班超接到了隼信，得知齊歡竟然和耿恭他們在一起，退守在天山邊一個也叫疏勒的石堡裡，說有把握堅守三個月。
班超、班昭、風廉都放心不少，在他們眼裡，一個遠端進攻天才配一個戰爭防守大師，堪稱絕配。
“三個月，我們一定得破了龜茲人的圍城。”班超道。
可是接下來的三天，攻城守城就是按部就班。對方的拋石機推近使用了一次，一片石雨砸在城頭上，傷了不少人，掩護著攻城車北門突破，但城上守軍回敬了幾排床弩，釘在攻城車前進的路面上，形成路障。清除路障的龜茲兵就成了城上箭矢的目標，留下了成堆的屍體……龜茲人又退了。
班超沒想到龜茲人從開始就如此“保守”地攻城，擺明是做出了長期圍困、消耗的架勢。對方可有個善於出奇，算計精深的魚又玄呀，不像是會守正作戰的人。
班超緩緩繞了城牆一週，四門觀察，細看敵軍的陣勢，生怕漏算了對方可出奇的地方。
“我們就這麼守？”風廉抱著劍跟在班超的身後。
“對。”
“這不像你。”風廉有些鬱悶，抿著嘴，印象裡班頭是不會這麼老老實實行事的，“他不來，我去。”
風廉說話向來直接簡短，班超知道風廉說的“他”是指銅手。
“不行，那魚又玄什麼都能看見……”班超說了一半突然停了下來，他忽然明白為什麼魚又玄不敢出奇了，就像自己現在這樣。
魚又玄忌諱的是小昭！
魚又玄並不知道班昭已經失去望氣的能力了，在他眼裡，班昭還是個比他還可怕的望氣者！
這也算兌子吧？班超在城上遙遙看著龜茲的軍營。
遠在車師的匈奴，也陷入了只能圍困的境地。
單于的大軍一到，車師城就開城相迎了。但單于沒有停，一路南向，結果只看見了一座空空的金蒲城。有隨行車師人指引，匈奴大軍馬不停蹄，入夜才來到石城子所卡的天山山口。不想當夜就被神秘的軍隊夜襲，亂成了一鍋粥……人員損失是小，士氣折損才大。
一連休整了好幾天，匈奴大營才前進十里，將山口堵住，圍在山下，準備正式開戰了。
單于的幕僚們仔細觀察了山勢，發現石城子正面雖然坡緩，但是狹窄。北面的坡面雖寬，但坡度高了不少，騎兵衝擊，根本起不了速度。好消息是，石堡體量不大，估算頂多能裝三百人馬。本來潰兵說法不一，把這支漢軍說得越來越多，最多的說是起碼有兩千人。搞得單于對潰兵更多的神乎其神的說法，已沒法全部相信。
攻城開始了。
一支鎧甲齊全的騎兵，從正面快速突近石堡，進入一箭之地，卻沒有遭遇箭矢。再靠近些開始向城上拋射，也沒遭到回擊。於是帶著雲梯的步兵開始跟了上去。
騎兵突入城牆
五十步時，遭遇了一排陷馬坑，不過落下了七八騎，被坑內支好的尖樁洞穿，但阻止不了攻勢。騎兵衝到離城牆三十步時，遭遇了彎彎曲曲的幾道壕溝。有騎兵提馬躍過去，發現壕溝間的落腳處，虛虛實實，埋有尖樁和箭鏃，馬一旦受傷，不知為何就瘋了，幾個蹦跳，就摔在壕溝裡……有的騎兵想繞進去，轉個幾圈就發現出不來了。人馬停滯，一下就堆積在一起。
城上鼓響，箭雨才射下來。
“寒膽”箭。
號哭聲四起，瘋馬亂撞。
騎兵們進攻之前，得到的命令是，遇到異常就退。
前方旗幟一展，緊跟著騎兵身後跟進的雲梯步兵，立刻向北，下到坡面上，把山脊線讓出來，讓騎兵後退。這一系列的戰術安排，明顯是這些天練熟的。
騎兵沿山脊後撤，不知誰觸動了機關，地面彈出了三道絆馬索來——瞬間人仰馬翻，摔倒在兩側讓出山脊站在坡面上的雲梯步兵群裡……春雪初化，卻沒有化盡，幾乎變成了薄冰，正是最滑的時候，兩面的人馬，密密麻麻地翻滾滑下……
下午，匈奴人換了一個攻城角度，從北坡攻上。坡面夠寬，所以這回動用的人馬達到兩千人，全是騎兵。這個坡度雖然衝速快不起來，但這一面好像壕溝少了許多。
騎兵群一直來到三十步內，也沒遭遇陷馬坑之類的埋伏，反而成功地拋射出了一片箭雨到城上，成功壓制了城上的弓箭手。
但石牆那一排石窗後的床弩發射了。床弩的射角與匈奴登臨的坡面近乎平行，這是床弩最理想的殺傷面。弩槍呼嘯著彈出，像串葫蘆一樣，帶起一長線的傷亡。
垛牆後的兩排簡易拋石機也發動了，一投兩石，轉眼間二十塊西瓜大小的石頭砸入騎兵群。問題是石頭砸翻人馬後，並不會停止，紛紛蹦跳著向山坡下滾去，這一路不知會傷了多少匹馬的纖細的小腿……又帶來另一番人仰馬翻。
試衝了兩輪，傷亡比上午在正面攻擊時還大。單于遠遠看著，傳令收兵。
自此，匈奴人就進入了圍困模式。但每日白天都用不同的法子試攻，甚至讓騎兵每人鞍後都帶一包土，衝在壕溝邊，就投進去填充。外圍的陷馬坑都被標記出來了，再難有人上當。
但到了夜裡，石城子會把齊歡和一批漢兵，吊下石堡，打著火把去重啟和調整機關。把坑道裡的土包，壘在壕溝區之外一圈。沒多少天，竟堆起一溜兒矮“牆”。壕溝裡常有奄奄一息的馬，被殺死切割，運進堡內作為食物。而匈奴人的屍體，則被扔到牆外，等著第二日黃昏，由敵方收取；由於城前機關遍佈，在心照不宣的黃昏收屍時間裡，匈奴人也不敢進入“雷”區抬壕溝裡的屍首。
匈奴人也試過在齊歡他們正在壕溝間忙碌時，突然夜攻。齊歡帶著二十多名漢兵躲進最裡層的壕溝。匈奴人卻覺得咫尺天涯，被壕溝切分成狹窄的幾隊，就是繞不進去，卻被城上的弓箭點名般地射落馬下。一輪爭奪，匈奴人損失不小，只能退卻。
翌日黃昏，匈奴來收屍的隊伍受到了城上床弩和弓箭的射擊，倉皇而逃。
之後，匈奴再沒搞過夜襲。
漢軍繼續預設了收屍時間。