見到元起皺眉，元宏心中忍不住微微抽動了一下，現在元宏已經無將可派了，若是元起再退縮不前，那後果就嚴重了。另外元宏也想藉著這個機會考驗考驗元起，到底值不值得自己把江山託付給他。
就在元宏有些煩躁的時候，元起忽然揚起了頭，朗聲說道：“聖上，臣侄願率天軍討伐賊逆。”
元宏心中大喜，說：“不愧是我元氏子弟，朕允你出征，有什麼需要，你且說來。”
元起微笑著說道：“聖上，臣侄只需六千精兵足以破敵，但是臣侄必需要親自挑選將士，這是第一個要求。”
元宏欣然點頭：“好！這第一點，朕答應了。”
元起又繼續說道：“第二點，臣侄乞請聖上給臣三個月時間，在這三個月內，臣侄的一切行動，朝廷不得干預。三個月後，臣侄定然平定叛亂，如果做不到的話，任憑聖上處置！”
“好！朕答應了！”元宏哈哈大笑著說道：“朕今日有小霸王，日後可高枕無憂了。索性今日朕再大方一次，你想要什麼封賞，儘管說！”
元起搖頭說道：“臣侄身為臣子，更是皇室宗親，保家衛國是理所應當，何談封賞？帝國養士百載，今日正是精忠報國之時！”
元宏被元起的一番話語深深感動了，於是大聲說道：“若是你能平定張逆，朕就封你為三品平北將軍，爵祿萬戶侯！”
元宏此言一出，滿朝皆驚！
元起挺起胸膛，豪氣幹雲的說道：“大丈夫生於天地間，自當手提三尺青鋒劍，金戈鐵馬封貪狼，氣吞萬里如虎！此戰，臣侄必定平定宛城之亂，將張少首級斬下，獻於聖上！”
元宏看著元起的勃勃英姿、雄雄氣概，談笑間指點江山的大將之風，一時間也是熱血沸騰，脫口說道：“好，若你能夠斬下張少首級，平定宛城之亂，朕就封你為驃騎將軍、冠軍侯！開府儀同三司！”
隨著元宏的這句話，滿朝文武都是震驚莫名，不可置信的看著元宏，以為自己聽錯了。直到發現別的同僚也是一臉震驚之色，才明白自己沒有出現幻覺，剛才元宏是真真切切的那麼說了！
驃騎將軍之職可是當朝一品大員，是武將中僅次於大將軍范進的官職，再加上冠軍侯這個食邑萬戶的爵位，那可真是顯赫至極！自開國至今，能夠獲得象徵著勇冠三軍的冠軍侯爵位的，也僅僅只有三人！更何況還有開府儀同三司的權力！這可是相當了不得的特權，開府的意思就是可以自行任免官職，封賞官吏，如果元起當真獲得了驃騎將軍的職位，他就有權力自行任免自驃騎將軍以下的任何官職，從二品到九品，就沒有他任命不了的職位，這可就相當於一個小型的皇朝了！
縱觀當今朝廷眾大臣中，有開府權力的，也就只有大將軍范進和太傅袁懷兩個人而已！但是這兩個人都是朝廷大臣，即便擁有封賞官吏的權力，也要透過元宏的同意才行。反觀元起，乃是地方諸侯，到時候他回到了北平，那豈不是相當於他可以在北平，建立起一個國中之國了嗎？
范進、袁懷等人有心要反對元宏的意見，但是現在的情形又讓他們說不出反對的話來，萬一惹怒了元起，一甩袖子回了北平，那宛城的叛亂怎麼辦？宛城和京城之間的距離並不遠，即便是緩慢行軍，十天的時間也足以到達了，到時候，誰來抵擋張少的百萬大軍？誰又敢帶兵去抵抗？百萬大軍聽起來只是一堆數字，但是在軍中呆過的人都知道，那是多麼可怕的數量！百萬大軍一人一泡尿，都足以讓德陽殿變成汪洋大江！
范進等幾個平日裡明爭暗鬥的人相互看了一眼，都從對方的眼中看到了深深的無奈.明爭暗鬥他們都是好手，但行軍打仗，一個不慎那隨時都會沒命的，不是他們的強項啊.
范進等人滿臉苦澀，元起可是一點也不矯情，他需要的就是這些，如果沒有金字招牌，可不好招賢納士，所謂梧桐引的鳳凰居嘛，日後自己若要起兵，那號召力，槓槓的。隨即朗聲說道：“謝聖上隆恩！臣定竭盡所能，掃除張逆！”
“壯哉！江山何其幸也，竟然出了皇侄這樣一位少年英雄！一萬御林軍、兩萬西園八部校尉軍、還有五千河南尹部下守備軍，隨你挑選！”元宏爽朗的說道。
元起不再遲疑，當下對著元宏行了一個軍中的禮節，抱拳說道：“得令！”然後轉身向大殿之外走去。
出了大殿，由一名御林軍帶著元起去御林軍營房挑選軍士，元起經過精挑細選，在御林軍中挑出了兩千多滿意的士卒。元起挑兵的眼光很準確，不但要求健壯有力，還要觀察士兵的精神面貌，只有身體和精神俱佳的士兵，才會被元起選中。
在御林軍中挑完了士兵，元起又騎著玉麒麟來到了西園。宇宮照烈身為西園八部校尉之一的典軍校尉，早已得到了訊息，特意來營門外等候元起。
見到宇宮照烈之後，元起微微一怔，隨即翻身下馬，向宇宮照烈拱手說道：“照烈兄怎麼會在此處？”
宇宮照烈笑呵呵的說道：“早朝結束之後，某就來營門外等候將軍了，稍後也好幫助將軍挑選精壯士卒，為將軍平定叛亂略盡綿薄之力。”
元起對宇宮照烈心中很是忌憚，知道宇宮照烈這時候應該是一心想要為國盡力，但是人會隨著年歲的增長和手中權力的壯大，逐漸產生更大野心的。
現在的宇宮照烈，還是個有志青年。所以元起對宇宮照烈的態度雖然忌憚，但也還算親和：“有勞照烈兄了。事不宜遲，咱們這就去選兵。”
進入軍營，元起在宇宮照烈的幫助下，花了半天的時間，挑選出了三千多戰士，距離元起答應元宏的六千之數，還有不到一千人的差距。
看著元起獨特的選兵眼光，宇宮照烈敬佩的說道：“元虎威果真是慧眼如炬，你挑的這三千多勇士，可以說是八部校尉軍中最精銳的一批了。”
元起嘆息著搖頭說道：“可惜連六千精銳都選不出來，令人失望啊。”
宇宮照烈也是跟著嘆了一口氣，忽然想起什麼，對元起說道：“對了，河南尹王諾部下還有五千郡兵，將軍何不去看看，說不定就選出一些精銳來。”
“也罷，就去那裡看看再說，那某就先告辭了。”元起對宇宮照烈拱手說道。
宇宮照烈一把拉住了元起，湊到元起身前小聲說道：“將軍，正所謂將是兵之膽，將軍選將的時候也要小心仔細。現今軍中大多是些無能之輩，某向將軍推薦兩個人，雖然稱不上名將，但也可堪一用。”
“哦？是哪兩位？”元起知道茲事體大，於是向宇宮照烈詢問道。
宇宮照烈伸出兩根手指，輕輕念出兩個人名來：“校尉宋習，參贊宋瓊，這兄弟二人一文一武，將軍此去，帶上這兩人或許會有幫助。”
看了宇宮照烈一眼，不管以後的宇宮照烈會變成什麼樣，但是眼前的宇宮照烈卻甚是真誠，於是對宇宮照烈說道：“多謝照烈兄提醒。某記下了。”
見到元起虛心接受的自己的推薦，宇宮照烈也是無限歡喜，能為平定叛亂盡一份力量，他也很開心。對元起抱拳說道：“預祝將軍旗開得勝，斬張少首級而還！”
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元起點了點頭，展顏露出一個自信的笑容，然後躍上馬背，大喝道：“疾！”玉麒麟得到元起的命令，風馳電掣的向河南尹府衙跑去。
宇宮照烈站在原地，看著元起遠去的背影，嘆息著說道：“久後操元氏牛耳者，必然是這位少年英雄了。”
就在元起策馬去河南尹府衙的路上時，京城東城的一座宅子裡，兩個老者相對而坐，兩人之間的桌子上，擺著一盤還沒下完的棋子。
坐在左首的老者笑吟吟的說道：“怎麼樣啊？某沒有說錯？今次宛城之亂，只有這個元虎威才能平定。”
右手的老者拿起一枚棋子，輕輕放在棋盤的一角，嘴裡淡淡的說道：“且不忙下結論，原起畢竟年少，非百戰之將，你現在就下結論，為時尚早啊.”
原來這兩個老人，就是被罷免了官職，賦閒在家的皇甫初和朱環這兩位帝國的名將。
皇甫初也拿起一枚棋子，跟著朱環的落子放下了棋子，說道：“呵呵，正好閒來無事，不若，咱們打個賭如何？”
朱環被皇甫初勾起了興致，笑道：“難得你有如此雅興，卻不知怎麼個賭法？”
伸手把棋盤上的棋子全部撥到一邊，皇甫初道：“就以這次宛城之亂打賭，至於賭注嘛，嘿嘿，某知道你想要嚐嚐某窖藏的那兩壇燒刀子很久了，某就拿這兩壇酒做賭注。”
朱環也不甘示弱，拍著桌案說道：“好！正好某那裡還有兩盒上好的六陽雪，好酒，好茶，到是絕佳的賭注。”
笑了幾聲後，朱環說道：“說起來燒刀子酒和六陽雪茗茶，還都是那小子搗鼓出來的，而今你我二人用他搞出來的東西，來賭他的勝敗，倒也有趣。”
皇甫初看了朱環一眼，淡淡的說道：“或許，用不了多久，你我就得稱呼他元驃騎了。”
朱環的眼中閃過一絲震驚，十七歲的驃騎將軍、冠軍侯！如果這件事真的被皇甫初說對了，這也太逆天了吧.（未完待續）