退朝之後，皇帝元宏斥退了跟在身邊的侍從，獨自一個人來到了御花園中散心。今天朝堂之上的爭論，讓他心煩不已。從內心來講，他是願意重用元起的，畢竟，同宗血脈無論怎樣，也總是比外姓大臣靠譜。
一陣嬌笑聲打斷了皇帝的思緒，元宏抬頭看去，看到自己最寵愛的妃子王美人，正在御花園中遊玩，和她在一起遊玩的，還有自己和王美人生的兒子，楚王元協。元協今年只有七歲，但是天資聰穎，很得元宏的喜愛。
元宏來到王美人和元協身前，勉強笑著問道：“你們母子二人在玩什麼？”元協脆生生的回答：“父皇，我和母親在玩捉蝴蝶呢。”
王美人看出了元宏心情低落，於是伸出玉手挽住了元宏的手臂，輕聲問道：“聖上，可是有什麼煩心事嗎？”
元宏嘆息了一聲，把今天在朝堂之上的爭論說了一遍。元協在一旁聽完之後，揮舞著小拳頭說道：“元起皇兄真是好樣的，協兒長大了，也要向元起皇兄一樣，打敗那些犯我疆域的賊寇！”
元宏被兒子的模樣逗樂了，笑著問道：“你身為皇子，怎麼可能會有上戰場的想法？”元協撇了撇嘴說道：“皇子怎麼了？皇子就不能打仗了嗎？”
王美人笑著插言道：“協兒好志向，將來必定會成為最優秀的皇子之一。”
元協聞言，忍不住又是嘆了一口氣說道：“愛妃，你說朕應不應該封賞元起皇侄？”
王美人轉頭四下看了看，見附近沒有其他人，這才小聲說道：“聖上，如今朝綱不振，外戚和宦官爭相奪權，辯兒和協兒還都年幼，還需要時間成長起來，依臣妾看，不如重賞元鷹皇兄和元起皇侄，讓他們父子統軍在外，對朝中的那些意圖奪權的人，也是一個威脅。”
元協介面說道：“有了元鷹皇伯和元起皇兄在外統率大軍，那些欺上瞞下的奸臣便不敢肆意妄為了，協兒以為，日後還可以加封元和皇兄、元寵皇兄等皇室宗親，讓他們逐漸在朝中掌握一部分權力，這樣才能讓我元氏江山穩固如昔。”
聽著王美人和元協的話，元宏奇怪的問道：“你們母子平時都是在深宮中，怎麼會知道這些事情的？”
元協笑著說道：“這些事都是協兒的太傅袁懷說給孩兒聽的，但是後面的那些主意，卻是孩兒自己想出來的。”
元宏笑呵呵的摸著元協的頭頂說道：“若是治世，我兒必定是一代明君，可惜卻生在了亂世啊。”此刻，元宏的心中已經下了決定，他決意為自己的兒子元協提拔一批能臣，好讓元協以後可以從容面對自己現在面對的問題。
北平太守府中，元起此刻也是鬱悶不已。因為張龍接到了一封家書，他的叔父北地郡守張濟派人送來書信，信中的意思是想讓張龍回到北地。張龍幼年時父親就死了，是叔父張濟養大的，叔侄二人感情很好，再加上張濟膝下無子，所以兩人就和親生父子一樣。接到張濟的信之後，儘管張龍心中十分捨不得師父師伯以及元起趙虎兩個師兄弟，但是最後還是決定回北地去幫助叔父。
臨別之時，元起和趙虎依依不捨，分別拉住張龍的雙手，趙虎說道：“張龍師兄，日後若是有閒暇，記得回來看看我們。”元起嘆了一口氣，也說道：“張龍，你性子太急，今後做事千萬要三思而後行，亂世想要站得住腳，一定要學會容忍。”
張龍左手握著元起，右手握著趙虎，心中很是不捨，強笑道：“元起師兄，趙虎師弟，某日後一定會回來看你們的，對了，元起師兄，給公孫入雲的戰馬我已經挑選好了，你隨時可以給他送到遼西去。”
兄弟三人相互對視了一眼，眼中均是濃濃的傷愁，張龍緩緩鬆開元起和趙虎的手臂，慢慢的向後倒退著走了幾步，沙啞著嗓子說道：“元起師兄趙虎師弟你們多保重，來日，我定會在北地闖下大大的威名，將來我們師兄弟馳騁沙場，看誰能擋!，哈哈”說完，猛的轉過身子跨上白鶴，拍打著戰馬飛奔而去，連頭也沒回一下。
元起看著張龍的背影，發現他的雙肩輕微的抖動著，元起此刻也是雙眼溼潤，三年多來，三人朝夕相處，同甘共苦，浴血征伐，早已不分彼此，分別的時刻，總是讓人百感交集，往日種種如影浮現，卻讓人情緒憂傷莫名。
輕嘆了一口氣，元起拭去眼角的殘淚，和趙虎低聲說道：“我們回去吧，日後我們師兄弟還會再聚首的。”
兩人收拾心情回到了府中，因為張龍的離開，六千刺塔騎兵的統率位置空了下來，元起當即傳令讓眾將上堂議事，準備任命新的騎兵統領。
等手下幾位重臣都來到大廳，紛紛坐好了之後，元起開口說道：“現今張龍離去，刺塔騎兵的統帥空缺了下來，某想......”
正道元起要說出自己的意見的時候，一名軍士急速從外面跑了過來，跪在大廳中間說道：“稟主公！天子使者來了。”
還沒等元起等人起身迎出去，一名四十歲左右的中年人，雙手捧著天子詔書走進了大廳。元起急忙站起身來，快步迎了上去，拱手行禮道：“未知天使駕到，某有失遠迎，見諒。”
那名使者笑呵呵的說道：“虎威將軍言重了，聖上得知將軍大展虎威，大破刺塔十萬大軍，一時之間龍顏大悅，這不，遣某前來給將軍頒佈詔書來了。”
元起當即跪倒在地，等候使者頒佈詔書。元起麾下的一干重臣依次跪在元起身後。
清了清後喉嚨，使者朗聲宣讀天子詔書：“皇帝詔曰，虎威將軍、百勝亭侯元起，識破叛國奸賊鄒越的陰謀，大破刺塔前部先鋒大軍、生擒刺塔蒙王，此實乃蓋世奇功，居功至偉。特加封元起皇侄為北平太守，賞金五十斤。其部下將士驍勇善戰，各自加官一級。欽此！”
元起以及各位重臣謝道：“臣等謝聖上隆恩！”
謝恩之後，元起及麾下文武官員盛情款待了使者，酒宴過後，使者急於回朝覆命，也不再逗留，徑自離去。
待使者走後，元起舊事重提：“先前說到騎兵統領之職，我意，今後這六千騎兵，就交給左慈統帥。”
左慈連忙站起身來，對元起拱手行禮：“主公，慈剛剛投到主公麾下，寸功未立，怎敢身居要職？而且，慈也怕不能服眾啊。”
趙虎笑著插言：“左慈將軍差矣，某等幾人都是剛剛投效到主公麾下，便立刻被委以重任，主公行事，可是慧眼如炬，從未看錯過一人。”
元起笑呵呵的說道：“左慈就把心放在肚自裡，安心帶你的兵就是。”
左慈佩服的說道：“主公識人之明，真乃天下罕見。”
元起聞言不由得老臉一紅，暗自想到：你他娘的連老子都差點著了你的道了，還在這裡裝小白兔，帶兵現在還不知道你的水平，怕不能服眾？老子很鄙視你。
頓了一頓，元起繼續說道：“本侯將令，即日起，左慈擔任驍騎校尉之職，官升一級，升遷驍騎將軍，統領六千騎兵；張衝升任度遼將軍，依舊統率地歸營，兼任郡內四千步兵統領；趙虎升任虎威將軍，依舊統率天歸營；荀略升任軍司馬；田謀升任從事。”
眾人都站起身來行禮答謝：“我等願為主公鞠躬盡瘁，效犬馬之勞。”
元起擺了擺手，示意眾人坐下，又說道：“現今我軍兵強馬壯，馬步三軍超過萬人。然而千軍易得，一將難求，如今張龍又迴歸了北地郡，某麾下可用之人僅限於在座的幾位，我意，在幽州境內頒佈招賢令，吸納賢良。”
趙虎站起身來說道：“師兄，弟有一同鄉，名叫夏侯若，槍法嫻熟，精熟陣法，不如弟給他去信一封，召其前來如何？”
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元起笑著點頭說道：“好，趙虎若是能把夏侯若召來，也是大功一件。”
其他人見趙虎舉薦了賢才，都在心中默想著適合舉薦的人選，然後紛紛向元起推舉。元起聽著眾人的推舉，想道，在這個世界這個動盪的年代，被埋沒的人才實在是太多了，說不定其中就會出現一兩位無名英雄呢？
最後，除了夏侯若之外，眾人一共推舉出來十一人，元起即刻讓荀略以自己的名義，對這些人寫了徵召的文書，連同麾下文武官員的舉薦信，一同派人給這些人送去。（未完待續）