在度過為期僅僅十天的蜜月之後，新婚燕爾的元起和上官宓，就不得不暫時結束了如膠似漆的纏綿。而打斷兩人蜜月期的，正是上官宓的父親上官逸。經過這十天的準備，上官逸已經準備好了當初許諾給元起的兩千萬錢和二十萬斛糧食。
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有了這些錢糧，元起立刻把心思轉移到了出征辛蠻、刺塔上來。在讓政務府的人清點錢糧的同時，元起再次來到了將作監，他想看看紅衣弩炮的進展如何。結果，王冶子和馬鈞等人的效率，讓元起大吃一驚。在短短不到一個月的時間內，他們不但完成了對紅衣弩炮的改良，使紅衣弩炮兼備了大秦大黃力弩和後世三弓床弩的優點，而且已經正式投入了生產，現在，已經有三十架紅衣弩炮被製造出來了。
元起對四次改良後的紅衣弩炮讚不絕口，認為這將會是戰場上無往不利的大殺器。元起的讚譽，是比較公允的，改良之後的紅衣弩炮，射程可達驚人的六百步，並且秉承了大黃力弩聞名於世的穿透特性，同時也按照後世三弓床弩的結構，完成了一槍三劍弩的改進，並且在三弓床弩的基礎上，還有了一定的提升。在紅衣弩炮上，常規配置的弩矢一共有五根，其中兩根是粗如兒臂的標槍狀力弩，另外三根則是和長劍的長短差不多的小型弩矢。這五根弩矢可以同時發射，也可以單獨進行精準點射。其有效射程，是五百步，可以在五百之內，對目標進行毀滅性的打擊，如果在不要求精準度的前提下，六百步的距離。也是可以達到的。
距離出征還有一段日子，元起叮囑王冶子和馬鈞加快建造紅衣弩炮，爭取在出征的時候，能造出一百架紅衣弩炮來，如果讓紅衣弩炮成了建制，那可是相當可怕的事情。對元起的要求，王冶子答應了下來，並保證儘快製造出更多的紅衣弩炮。
回到大都督府中，元起又召集軍事府的幾人進行了一個小範圍內的會議，確定此次出征的具體部隊和將領。最後。在幾人的磋商之下，元起決定這次出征採用以老帶新的方案，即以一部分老兵為主力，輔以大部分的新兵，讓新兵在血與火的洗禮中。能夠儘快成長起來。當然，元起口中的新兵。可不是剛入伍的菜鳥。而是經過了一年多嚴格訓練的戰士，他們的軍事素養和戰鬥技巧，已經相當成熟，所欠缺的，只是親身到戰場上的體悟而已。老兵可以起到穩定軍心的作用，會讓沒有踏上過戰場的新兵感到踏實。而且在高順等人的訓練之下。元起不擔心新兵們會出現臨陣脫逃的情況，在元起的軍隊中，效忠元起的理念、勇敢作戰的戰鬥風格和嚴格遵守軍令這三點，已經衍化成了軍魂。在軍魂的引導下，臨陣倒戈的事情，幾乎不可能從元起的軍隊中看到。這也是元起用後世的治軍思想，來管理部隊的重要原因之一，打造部下軍隊的信仰，是比什麼都重要的事情。
這次出征，元起預計投入六萬兵馬，其中，只有兩萬是老兵，分別是五千天歸軍、五千地歸軍以及一萬飛龍軍。天歸軍依舊充當元起親衛的角色，負責元起中軍的安全；地歸軍則是負責操作紅衣弩炮，必要時，會以精銳步軍的身份投入戰場；而飛龍軍則是此次戰役的主力部隊，以騎兵剋制騎兵，最大程度的擊潰辛蠻、刺塔的騎兵，毀滅他們以騎兵為主要兵種的信心。
另外的四萬人，都是最近兩年內徵召入伍的戰士，他們中間，有些人已經踏上過戰場了，但大部分還是第一次參加戰爭。高順等人練兵的時候，依照元起的吩咐，經常會高一些模擬度極高的實戰演習，可是再怎麼真實的實戰演習，也不可能取代真正的戰鬥。只有經歷過真正的戰鬥，他們才能蛻變為真正的戰士，元起很期待他們的成長。
在將領方面，作為天歸軍統領的趙虎和地歸軍統領的馬越，是一定要跟隨在元起身邊的，飛龍軍的統領齊天也會隨同元起出征，再次和元起並肩作戰。除了這三人之外，元起還點了張衝和徐擋的將，讓他們負責指揮新兵，一起開赴戰場。軍事府中，諸葛亮和徐庶將作為行軍參謀，隨同元起一起前往。本來元起是打算帶上賈願的，可是賈願的年紀畢竟有些大了，元起不忍心老是讓賈願東奔西跑，而且塞外的氣候，忽冷忽熱的，元起擔心賈願會不適應，所以就讓賈願留在了燕京。另外，最為潛龍的領導者，李儒此次會帶領一部分潛龍成員，在暗中跟隨在元起大軍左右，為元起刺探辛蠻、刺塔的軍事機密，以便元起能儘可能的掌握兩族的動向，從而制定出最為適合的戰略方針。
出征的具體日期，就定在下個月的二十日。現在距離出征的日子，還有不到一個月的時間了。在這段時間內，軍事府和政務府的眾人都要忙碌起來，他們需要嚴格的核定每一名出征將士的名字，這些將士分別屬於哪只部隊、歸誰統領等等細節上的問題；還要準備相應的物資軍備，一應刀戟弓弩以及鎧甲、旌旗等常規裝備，同時清點錢糧，保證每一名將士的軍餉，都能夠按時發放到他們的手中。兵馬未動糧草先行，可是古代行軍打仗的定律。
與此同時，被元起點將出征的幾名將領也沒閒著，趁著出征前的二十多天時間，他們加緊對部下軍士的訓練，尤其是負責新兵的張衝和徐擋，更是對軍士們的訓練抓的十分嚴格，用元起經常掛在嘴邊的一句話來說，平時多流汗，戰時少流血。張衝和徐擋對這個道理深以為然，他們可不想這些新兵，最後只有少數人能凱旋而歸，他們所盼望的，是所有人都能笑到最後，一起分享勝利的喜悅。儘管他們的這個願望。多少有些不切實際，有戰爭，就一定會有人死亡，可是他們還是日夜不停的敦促新兵們抓緊訓練，為的，就是能夠有更多的新兵在戰場上活下來，完成向老兵的蛻變。
接下來，元起自己也忙碌了起來。連年的戰爭和各種各樣的事情，已經讓他好久都沒有接受過扶搖子的地獄式訓練了儘管元起無論嚴寒酷暑，每天都會堅持練武至少兩個時辰，但是元起依然覺得，只有在師父地獄式訓練之下，才算是真正的練武。才能起到百尺竿頭更進一步的作用。
對於元起的主動求虐，扶搖子欣然答應了下來。扶搖子按照以往的地獄式訓練，在對元起進行了一天的訓練之後，驚喜的發現元起應對的輕鬆自如，完全沒有一點的吃力。這說明元起平時對武藝的打熬是勤練不輟，才會有現在這樣的成效。從第二天開始，加強了訓練的強度，這才讓元起稍微灑下了一些汗水。對於元起的表現，扶搖子是相當的滿意，在第三天，訓練的強度，直接提升到了超s級。所謂的超s級，是元起形容出來的，他把訓練強度按照從易到難，分別命名為d、c、b、a和s級，這一套訓練強度的分類，同樣被元起運用到了軍中，現在張衝和徐擋等人，就在對即將出征的軍士們做著s級的訓練。
而超s級，顧名思義，就是超越了s級難度的訓練強度。普天之下，能接受超s級訓練的人，只有元起有這個榮幸了。在超級的強度訓練之下，元起終於開始揮汗如雨了，每天大量的體能消耗和對戟法成千上萬遍的運用，終於讓元起在接受地獄式訓練的倒數第三天，完成了突破，對戟法的已經和運力方式，都有了更高一層的體悟。同時，他的指玄篇也在悄然之中被動的受到了影響，進而突破到了第十九層，可以讓元起不停歇的接連使出十九道暗勁了，儘管指玄篇的突破僅僅多了一道暗勁，但也讓元起欣喜不已，內勁的突破，越到後面越難，這次無意的突破，簡直可以用意外之喜來形容了。
臨出征前最後的三天，無論是元起，還是張衝、徐擋等人部下的新兵，都暫停了嚴格的訓練，轉而進行恢復性的訓練，以期保證把狀態調整到最佳，為出征打好基礎。同時，在元起的授意之下，華佗還搞出來一套藥膳來，對經過嚴格訓練的六萬將士進行食補，這也是元起從後世帶來的理念，用飲食來保證麾下將士充沛的體力。在元起初掌幽州的時候，就規定軍士們每天的膳食，必需有一頓要有肉食。吃肉，既能讓戰士們的身體得到滋補，發揮出更強的力量，也會暗暗的刺激戰士們的求戰慾望，因為只有保護好自己的家園，取得一個又一個勝仗，才能保證到有肉吃。狼行千里吃肉，狗行千里吃屎，就是這個道理。肉食加藥膳，讓六萬將士的狀態，逐漸調整到了最佳。（未完待續）