是日，風和日麗。酸棗這個名不見經傳的小地方，迎來了一批又一批的大人物。
酸棗城外的空地上，已經紮起了一個大大的軍營，軍營中間，還搭起了一個一丈高的點將臺。上面設定了十八個座位。此刻，袁丁志得意滿的坐在臺上，眼光不時瞟過擺在首位的空位上，覬覦之心溢於言表。
袁丁清楚，無論是比身世還是比實力，他在前來會盟的這十八路諸侯中，都是個中翹楚，如果推選盟主的話，那他就理所當然的應該做上這個位置。當然，這一切，都要等到十八路諸侯到齊之後再說。根據宇宮照烈反饋的訊息，已經有十八路諸侯同意前來會盟了，除了西涼的馬騰，受地域的節制，只能在董猛的後方進行騷擾，而不能前來之外，其餘的十幾路諸侯都已經趕來了。
時間到了正午，十幾路諸侯紛紛登上了點將臺，站在臺下的小校高聲唱諾：“第一鎮，後將軍南陽太守袁白；第二鎮，冀州牧韓馥；第三鎮，豫州刺史孔伷；第四鎮，兗州刺史元岱；第五鎮，河內太守王匡；第六鎮，陳留太守張邈；第七鎮，東郡太守喬瑁；第八鎮，山陽太守袁遺；第九鎮，濟北相鮑信；第十鎮，北海太守孔融；第十一鎮，廣陵太守張超；第十二鎮，徐州刺史陶謙；第十三鎮，遼西太守公孫入雲；第十四鎮，上黨太守張揚；第十五鎮，長沙太守、破虜將軍、烏程侯孫堅；第十六鎮，奮武將軍宇宮照烈；第十七鎮，車騎將軍、祁鄉侯、渤海太守袁丁。”
袁丁自有了車騎將軍的名號之後，就可以代替朝廷，封賞武將官職了，所以袁丁還給他的兄弟袁白封了個後將軍的軍銜，同時，為了拉攏各路諸侯，袁丁還給孫堅封了一個破虜將軍的名號，給宇宮照烈封了一個奮武將軍的職位，同時，為了讓遠在西涼的馬騰能夠有效的襲擾董猛後方，袁丁還給馬騰封了一個徵西將軍的高位。
等到眾人都登上點將臺之後，紛紛把目光投注到了此次會盟的發起者——宇宮照烈的身上。看到眾人的目光都向自己投來，宇宮照烈咳嗽了一聲清了清嗓子，然後朗聲說道：“諸公，某奉天子詔，召集諸公前來會盟，諸公不辭勞苦，引兵前來，某心中不勝感激。然則，蛇無頭則不行，當今會盟的第一件事，就是要推舉出一位盟主來主持大局，諸公以為如何？”
各路諸侯聞言，紛紛點頭稱是。一些有野心的，雙眼中隱晦的放射出貪婪的目光，一些沒有野心或者是實力不足的，則是一副平淡泰然的神色，安靜的垂首站立著。
見到場面有些沉默，袁丁站了起來，假意對宇宮照烈說道：“照烈兄身懷天子詔書，可見天子對照烈兄的信任，不如，就由照烈兄來擔任盟主如何？”
聽到袁丁這番虛情假意的話，宇宮照烈在心裡冷笑了一下，他怎麼會不知道對盟主之位最具野心的，就是袁丁呢？當初宇宮照烈釋出矯詔，號召天下諸侯前來會盟，第一個站出來響應自己的，就是袁丁。袁丁自然不會有多麼忠義，之所以第一個站出來，無非是想儘可能的撈取政治資本，好為日後做打算罷了。況且，袁丁依仗著在冀州舊地聚攏起來的人馬，是宇宮照烈的數倍之多，其野心和手腕，可見一斑。
“呵呵，丁兄這是說的哪裡話？某兵不過數千，將不過十人，無論是宣告地位還是麾下兵馬，都遠遠不及丁兄，何況丁兄家族四世三公，聲威顯赫，門生故吏遍天下，依某看，還是丁兄最適合擔當盟主大任。”宇宮照烈隱藏起心中真實的想法，滿臉歡笑的對袁丁說道。其語氣之真誠，連袁丁自己，都以為宇宮照烈是真心的擁立他。
袁丁笑呵呵的說道：“照烈兄，言過了，言過了啊。”雖然說著謙遜的話，但是袁丁得意的神情，把他內心的小算盤完全暴露了出來。
在場的諸侯們都不是傻瓜，見到袁丁這副神情，自然也就猜到了袁丁的用意，紛紛在心中計算起來，如果袁丁出任盟主，自家會有什麼利弊。山陽太守袁遺也是袁家子弟，和袁丁是同宗兄弟，他第一個站出來說道：“照烈兄言之有理啊，車騎將軍麾下兵精糧足，威震冀、青，若是由他來當這個盟主，某第一個同意。”
見到袁遺站出來示好，袁丁笑眯眯的向著袁遺點了點頭，暗自遞給袁遺一個眼神，告訴袁遺，事後必定會給袁遺一些好處。袁遺領會的報以一個微笑。袁遺在家族中的地位比較尷尬，既不是嫡系，也沒有長輩的器重。他和袁丁不同，袁丁雖然也是庶出，但是在袁家子弟中，袁丁的能力和氣度，讓家族中的長輩們對袁丁極為器重，甚至比嫡生子袁白還要看重。袁丁的一句話，在家族中起到的作用，是不可估量的，這也是袁遺不遺餘力幫助袁丁的重要原因。
袁白在一旁看著袁丁和袁遺眉來眼去，心中一陣煩悶，袁白一直認為自己是嫡親子弟，身份地位比袁丁高出不止一截，可是隨著家族長輩對袁丁越來越器重，讓袁白的心裡很不是滋味。但是難受歸難受，畢竟大家都是袁家子弟，如果袁丁能當上盟主，對自己也是很有好處的，先前袁丁冊封自己為後將軍，就是有一個很好的例子。於是，袁白也站了出來，拖著腔說道：“所謂內舉不避親，外舉不避仇，在座眾人中，除了我大哥之外，恐怕也找不出第二個能服眾之人，依某看，大哥坐這盟主之位，也沒什麼不妥的地方。”
十八路諸侯，已經有三路主張推舉袁丁出任盟主，再加上袁丁自己的勢力，這在十八路諸侯中，可是一股不小的力量了。其餘的諸侯都低下頭來，暗自沉思著，不停的在心中比對著自己可以得到的利益和損失。
良久之後，河內太守王匡猛然站起身來，大步走到點將臺中間，高聲說道：“不管是誰出任盟主，某只在乎天子能不能得救，董賊能不能被誅！若是袁丁兄能做到這兩點，某就認你這個盟主！”王匡本就沒什麼野心，又是個性情耿直之人，他在意的只有元協的安危，一點也沒有計算自己得失的心理。
袁丁朗聲答道：“救出天子，誅殺董賊，這正是我等今日會盟的目的之所在。即便某做不成盟主，也會牢記這兩條，時刻不敢或忘！”
“好！既如此，某王匡，也同意袁丁兄執掌盟主之位。”說著，王匡退後幾步，站到了袁丁的身後，同宇宮照烈、袁白和袁遺等人站到了一起。
現在，支援袁丁的勢力，算上袁丁自己，已經變成了五家，看到這個趨勢，陳留太守張邈也站了起來，默默的走到了宇宮照烈的身邊。本來，陳留就是宇宮照烈的自留地，張邈雖然是陳留太守，但是他卻對宇宮照烈之命唯命是從，現在當然要跟著宇宮照烈一起支援袁丁了。
見到十八路諸侯有三分之一的勢力支援自己，袁丁有些得意的笑了起來，一邊笑一邊說道：“多謝諸公抬愛了，如是無人反對，那袁某就厚顏坐一坐這個盟主之位了。”
抬眼環視了一圈之後，袁丁見到其餘人等盡皆沉默不語。心中志得意滿，抬腳向盟主的寶座上走去，走到了盟主寶座之前，袁丁轉了個身，又輕笑了一聲，就要坐下去，可是他的屁股剛剛下沉，離椅子還有老遠的時候，忽然一聲雄壯的聲音打斷了袁丁的動作：“且慢！”
袁丁心中很是惱怒，但是臉上卻保持著一派淡然平靜的神色，重新站直了身子，向聲音來源之處看去。
遼西太守公孫入雲出現在了袁丁的視線之中。此刻，公孫入雲筆直的站在點將臺上，左手按著鎮嶽寶劍的劍柄，無視其他人的目光，朗聲說道：“按道理說，袁太守坐上這個位置，也無不可。但是既然大家都是前來救駕的，那麼這盟主之位，自然是優中選優，入雲認為，還有一人，比袁太守更適合坐上這盟主之位。”
不等袁丁問話，袁遺先發飆了：“大膽！當今世上，還有誰更有資格？”
袁丁假意攔住了他：“哎，大家都是一番好意而來，無須為一個盟主的頭銜而爭執，且讓入雲說說，誰更具備盟主的資格。”
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站在袁丁身側的宇宮照烈，暗中觀察著袁氏兄弟的嘴臉，心中忍不住一陣鄙視。但還是站出來說道：“袁丁兄言之有理，入雲兄所言亦有道理。今日諸公推舉盟主，此事非同小可，自然是要優中選優的，請入雲兄說出心目中的人選。”
公孫入雲冷哼了一聲，繼續說道：“某保舉之人，想必在座諸位也都聽說過。驃騎大將軍、冠軍侯、領幽州牧，有小霸王之稱的元君侯，可擔此重任否？”
聽到公孫入雲保舉的竟然是元起，孫堅立刻站了出來，和公孫入雲並肩站到一起，朗聲說道：“元君侯之威名，某亦聞名久矣。日前在京城之下，某曾有幸見過元君侯一面，無論是膽略、氣魄還是武藝，都稱的上是人中蛟龍。某亦贊同公孫太守之見。”
孫堅之後，北海太守孔融也站了起來，環顧四周說道：“元君侯名動天下，威震北疆，老夫亦曾聽聞元君侯的各種事蹟，前幾年在京城，也有幸和元君侯小晤片刻，他出口成章，文採斐然，其氣度令人心折不已。老夫也同意公孫太守的意見。”
徐州刺史陶謙也站了出來，用蒼老的語調說道：“大家都知道老夫我胸無大志，枉為一州刺史。老夫之所以不辭勞苦，不避年高，以殘敗之軀，率軍前來會盟，為的就是救當今天子脫離董賊的魔爪。元君侯乃是皇室宗親，是先帝和當今天子最為倚重之人，故此，老夫也贊同由元君侯來出任盟主。”
見到形勢急轉直下，先後竟然有四路諸侯站出來支援元起，隱隱和自己等人形成分庭抗禮之勢，袁丁臉上不由得閃過一絲不悅之色，但是很快就被他很好的掩飾了過去，沉吟著說道：“元君侯確實是個不錯的人選，可是我等會盟之前，曾往各地釋出檄文，元君侯遲遲未回應，卻不知是何緣故？”言下之意，是說元起明明知道十八路諸侯會盟之事，卻偏偏不肯前來，不是看不起眾人，就是懼怕於董猛的滔天權勢。袁丁這麼說，用意很明顯，就是在給元起潑髒水。
袁丁的話音剛落，營門處忽然傳來一聲震雷般的高呼：“驃騎大將軍、冠軍侯、領幽州牧元起到！”（未完待續）