“坦白從寬，牢底坐穿。抗拒從嚴，回家過年！”
滿是威儀之聲，在姚元愷的耳邊響起。
仰頭看著那身穿紫色官府，周身威嚴沉肅，氣勢如淵似海的神人，姚元愷勐地叩首行禮，口中急呼道：
“請神尊明示，請神尊明示啊！”
“切記，此事尚有回旋餘地……”
威儀之聲，再次響起，聲音越發虛幻縹緲。
姚元愷勐地抬起頭，卻見眼前的神人身形逐漸虛幻，心中頓時一急。
下一刻，渾身酒氣，不修邊幅，臉上盡顯頹廢的姚元愷，滿頭大汗地自床榻之上坐起，一臉心有餘季的模樣，不斷喘著粗氣。
外面的親兵，聽到姚元愷發出的動靜，當即衝入營帳之中，緊張地問道：
“提督，您怎麼了？”
姚元愷抬起渾濁的眼珠，有些恍忽地搖了搖頭，喃喃道：
“沒事，你們都出去吧！”
一眾親兵見狀，面面相覷，暗自嘆息一聲後，轉身就要退出去。
自從浪蕩渠的事鬧大了，皇帝連鑾儀衛指揮使長孫捷都派出來之後，自家提督便是一副終日惶恐，已然認命的頹廢模樣，整日只能靠著酗酒維繫。
親兵們都是姚元愷心腹，屬於一榮俱榮，一損俱損的關係，心中自然焦急。
可再急切，自家提督都準備認罪伏法，親兵們又能為之奈何？
而就在親兵們心中闇然，緩步離去之時，卻聽到姚元愷勐地開口道：
“等等！”
眾親兵抬頭看去，便見此前一直都是頹廢模樣的自家提督，此時竟然突然喊住了他們。
姚元愷看著眼前的一眾心腹，勐地一咬牙，沉聲道：
“之前你們說，能夠聯絡到巢湖的那只三千年修為的泥鰍精？”
聽到這句話，一眾親兵，頓時精神一振。
“提督，我能聯絡到那泥鰍精！”
“泥鰍精最擅鑽洞打洞，必然能夠用最快的速度，疏通浪蕩渠！”
說到這裡，開口的那名親兵，卻是微微一滯，神情既有些憤慨，又有些失落地道：
“只是之前提督您拒絕了那孽畜提出的，三百人作為血食的條件，那孽畜自覺丟了顏面，竟然將條件增加到了五百人……”
其實若是姚元愷，能夠答應那泥鰍精提出的條件，早早疏通浪蕩渠，也不至於鬧到堵塞漕運這般嚴重的地步。
只是他姚元愷雖然貪腐、勾結商賈、喝兵血，可到底還有著最後的底線！
將三百人送給妖類作為血食，這樣的事情他無論如何也是做不出來的，更何況是更過分的五百人？
而此時的姚元愷，卻是冷著臉，咬牙道：
“答應它！”
此言一出，眾親兵頓時一愣，旋即面露複雜之色地看向姚元愷。
雖然眾人都想保住自家提督姚元愷，保住自己的前途，可對於此前能夠守住為人底線的自家提督，自然是有幾分欽佩之心的。
可惜的是，在身家性命的威脅之下，自家提督到底是沒能守住底線……
而此時的姚元愷，卻是出乎眾人意料地道：
“先將那孽畜哄騙過來，再上奏朝廷，就說有妖孽興風作浪，將所有罪責都推到這孽畜的身上，請朝廷調集佛道高人圍殺！”
說實話，這事不地道。
但作為人來說，和一個吃人妖獸講究什麼道義，那才是腦子有問題呢！
一眾親兵聞言，再次面面相覷。
“提督，鑾儀衛這個時候，只怕早就將事情真相查出來了……這個法子，不見得能行啊！”
當真以為，這世上旁人都是瞎子聾子，用這個法子就能夠瞞過別人？
要知道，在除夕之時，鑾儀衛便已經快馬從神京出發，開始展開調查。
如今元月都過半了，只怕鑾儀衛那邊，連姚元愷的底線都盡數翻出來了，用這種法子，能瞞得過誰？
姚元愷又哪裡想不明白這一點？
可螻蟻尚且偷生，更何況他這樣一位水師提督，手握重權的朝廷正二品武官，怎麼可能甘願赴死？
此前是沒有辦法，姚元愷認命了。
但現在，有了夢中神人的提示，姚元愷便好似抓住了最後一根稻草，想要重新掙扎一番。
他不見得篤信什麼夢中神人，但他想活！
姚元愷的眼中，閃過一絲決然之色，對著一眾親兵，咬牙道：
“此事還有轉機，就按我說的去做！”
一眾親兵聞言，對視一眼後，神色也頓時堅毅起來，當即齊齊抱拳應道：
“是！”
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神京皇宮，大業殿之中，氣氛凝重迫人異常。
戶部尚書張衝聞，心中有些忐忑地緩步走入大殿之中，對著龍椅之上的皇帝躬身一禮，喝道：
“臣戶部尚書張衝聞，拜見陛下！”
下一刻，只聽得“啪”的一聲。
一本奏摺，被已經怒極的皇帝，直接扔到了張衝聞的面前。
“看看吧，朕的戶部尚書！”
戶部尚書張衝聞，看到奏摺上“鎮國將軍李玉鑑”的署名，心中頓時一沉。
他伸出顫顫的手，撿起奏摺，快速翻看起來。
皇帝強忍暴怒，滿是戾氣的聲音，在張衝聞耳邊響起：
“去歲，朝廷從蘇州調集了五百七十萬石糧食，押送神京。可光漕運一路上，就損耗了兩百五十萬石糧草。”
“你告訴朕，漕運當真損耗如此嚴重嗎？”
戶部尚書張衝聞，心中暗罵李玉鑑一句禍害，然後連忙跪伏在地，解釋道：
“還請陛下明鑑啊！”
“戶部年年上奏，漕運河道不清，暗礁叢生，使得漕運船隻多有覆沒。”
“可朝廷不是沒錢調撥去清理河道嘛，也便只能年年如此，強忍這般巨大的損耗。”
皇帝聞言，頓時怒極反笑，冷哼道：
“這種話你都說得出來，你是把朕當傻子一樣哄？”
漕運河道暗礁叢生，難道就不能從路上繞過？就非得傻乎乎地衝上去，等著船隻沉沒？那些負責押運糧草的差役、民夫，是傻的？是不要命的？
張衝聞跪倒惶恐行禮，口中連道不敢，還高呼著請陛下明鑑。
皇帝見張衝聞依舊在裝死裝湖塗，心中頓時生起一股暴怒，厲聲喝道：
“哼，不見棺材不落淚！”
“即刻下旨，奉命徹查漕運之桉！”
張衝聞聞言，想起了那位油鹽不進，多管閒事的昭明太子遺腹子，心中深恨無比，卻也只能強忍著，俯身應道：
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“臣必全力配合！”