“雞鳴高樹顛，狗吠深宮中。蕩子何所之？天下方太平。
刑法非有貸，柔協正亂名。黃金為君門，璧玉為軒堂。
上有雙樽酒，作使邯鄲倡。劉王碧青甓，後出郭門王。
廂房中，張蕊輕舒蔥指，撥動琴絃，彈奏出了一曲輕快的樂章，同時她也低吟淺唱，吟誦著《雞鳴》的詩歌，輕柔的歌聲和輕快的琴聲相得益彰，宛如一泓春水，令人不自覺地陶醉在她的歌聲、琴聲之中。
舍後有方池，池中雙鴛鴦。鴛鴦七十二，羅列自成行。
鳴聲何啾啾，聞我殿東廂。兄弟四五人，皆為侍中郎。
五日一時來，觀者滿路傍。黃金絡馬頭，何煌煌！”
閻行就這樣靜靜坐在她的身邊，微微眯著眼睛，聽著這動聽悅耳的聲樂。
如果讓頗乏文采的閻行來形容張蕊的歌聲，他只能夠將她比作出谷的黃鶯一般，歌聲悠揚婉轉，宛如天籟，雖是輕吟淺唱，但恰恰就能夠撩動聽眾的心絃，加上她婉約綿長的唱詞，不知多少人會為之沉醉下去，鴛鴦相鳴、琴瑟和諧，輕裘肥馬、繞齒冰霜，情境變幻，輕快緩和，全在她的歌喉之間。
邊塞的羌笛胡笳，軍中的鐃歌鼓吹，這是閻行經常聽到的，但如《雞鳴》這種類似的華麗典雅的廟堂歌辭，他從戎以來，卻已經是甚少聽聞，如今他靜靜聆聽張蕊的歌聲，感覺確實別有一番韻味。
不過雖然覺得悅耳動聽，但閻行心中兩相比較之下，還是更喜歡那軍中的鐃歌鼓吹。只是這類軍樂卻是不適宜由張蕊來吟唱的，若是換成軍中鐃歌讓張蕊來唱，張蕊那柔美的嗓音反而會成為缺點，缺乏陽剛的歌聲完全暴漏出來，輕快悅耳的琴聲也比不上戰鼓號角的激昂雄渾，兩項相加，便全然毀了這樣一副好嗓子，和這一篇華麗典雅的詩歌。
“君不喜此詩麼？”
張蕊突然停止了撥動琴絃的玉指，微微抬著頭，眨著漂亮的眼眸，輕聲向閻行詢問。
閻行聞聲笑了笑，從她身邊站了起來，整理了身上的衣物，左顧而言他。
“有人來了！”
確實，也是有人來了。
張蕊已經聽到了院子外的腳步聲，還有親衛接近房間時的甲葉聲。
閻行朝她笑了笑，伸手示意她無需起身停止彈奏，然後就邁步開啟房門，出到了院子外。
身材瘦小的周良趨步而來，他看到閻行出房後，連忙越過親衛，湊到了閻行的身邊。
“主公，長安的天子派來了謁者，要召你入京。”
“哦！”
周良小心翼翼地說著話，閻行的眼睛當前一亮，事情沒有超出他的預料，他呵然一聲，嘲諷地說道：
“看來這天子的詔令，李、郭汜等人已經是用的嫻熟，徵召完了王宏、宋翼等人，現在也要召我入京了。”
周良看了波瀾不興的閻行一眼，不無擔憂地說道：
“聽聞朝廷內外已盡在李、郭等人掌控之中，此時入長安，恐怕是李儒之謀，主公不得不防。”
閻行聽了周良告誡的話，雖然不置可否，但還是誠懇地點了點頭。
一切確實如周良所說，長安城已經落入到了西涼軍的手中。
從四月份董卓遇刺身死，到六月份西涼軍攻破長安城，這期間的朝堂風雲、沙場鏖兵，形勢變化之快，令人目不暇接、眼花繚亂，但它卻也僅僅只是過去了兩個月的時間。
在有了內應獻城之後，西涼軍入城絲毫沒有受到抵擋，很快就趁著夜色攻入到了長安城中，雖然城中還有反應過來的呂布的幷州兵頑強抵抗，但寡眾懸殊，隨著天色漸漸明朗，城中混戰的勝利天平也逐漸向人多勢眾的西涼軍一方傾斜。
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據說，當日殺紅了眼的李、郭汜等人一路殺到了未央宮，對逃出宮城的天子、王允等人窮追不捨，最後在宣平門困住了天子，號稱有匡扶社稷之功的王允在西涼軍的刀兵和“太師何罪？”的逼問下，窘迫不堪地下了城牆，被一擁而上的西涼兵扯去袍服，拳打腳踢，押入了牢中。
再然後，王允一家就跟著被徵召入京的王宏、宋翼等人被問罪斬首。
所幸，李、郭汜等人對王允雖然粗鄙殘酷，但對於漢天子，在賈詡、李儒等謀士的勸說下，還是保留有些許的尊敬的，天子被重新迎回了宮中，停止繼續抵抗西涼軍的朝堂官員也沒有遭受殺戮。
爾後，天子下達詔書，大赦天下，改頭換面、變成清君側的西涼軍將校也紛紛加官進爵，成了匡扶社稷社稷的功臣良將，遭受戰火的長安城帶著飄散不去血色，再次回到了妥協苟且的沉寂之中。
至於此次鬥爭失敗一方的另一主角，溫侯呂布，聽說在城中招呼王允逃走無效之後，帶著董卓的頭顱和手下幾百精銳騎兵，殺出了長安城，走商洛，出武關，投奔南陽的袁術去了。
赤菟馬日行千里，乃是一等一的良駒寶馬，而呂布號稱飛將，在逃跑途中也是風馳電掣，企圖追殺呂布的翟郝等人追趕不上，兵荒馬亂之中很快就失去了呂布等人的行蹤，只能夠望著東南邊扼腕嘆息，無可奈何。
而李、郭汜等人，攻下了長安、控制了天子，自然而然地也就成了如今明面上最大的贏家。
“提防確實需要提防，但去，還是要去的。”
閻行若有所思地說了這麼一句，這一次去長安，與其說是朝見天子，還不如說是已經獲勝的西涼軍一方內部的一次利益分配，就像群狼狩獵，捕食到了麋鹿等獵物一樣，總要在狼群之中分配肉食，頭狼該得多少，狼群中強健者又該得多少，孱弱者又該得多少，總得要議出個章程來。
之前，局勢變幻，閻行還可以讓甘陵等人帶領兵馬，伺機而動，而現在長安的戰事塵埃落定，這廟堂之上的折衝樽俎，卻是需要自己親自出面，才能夠真正做到有備無患，為自己一方的陣營攫取最大的政治利益來。
閻行主意已定，又看了看還有疑慮的周良的一眼，爽朗一笑，拍了拍周良的肩膀，笑著說道：
“我等又不是王宏、宋翼此等豎儒，長安城還有叔升的兵馬，左馮翊、河東北境也有我等的兵馬在側，李、郭雖強，卻無凌駕眾將之力，此去長安，因勢利導，定要為諸君搏一個萬戶侯回來！”
周良受閻行的情緒感染，嘿然一笑，也連忙向閻行提前祝賀說道：
“主公恢弘闊度，深謀遠見，此番也定能封候拜將，一展宏圖大志。”
閻行聽了周良的祝詞，勾起嘴角，露出了笑容，他敢應召前往長安，自然是有備無患，但封候拜將，對於閻行而言，僅僅是錦上添花，藉此一行，將河東這塊基業納入自己的名下，才是閻行此行最重要的目的。
當然，如果還有可能，閻行對左馮翊的河西之地，也是充滿了興趣，絲毫不介意在西涼軍諸位將校爭權奪利之際，藉機將它納入囊中。
想到此處，閻行抬頭看向遠方天空。
昔年在河東征討白波之時，與李、郭汜等人有過短暫的交集，與李、郭汜最初見面，觀其人其事，也只是粗淺給他一種軍中戰將的感覺，並無太多印象，而現在兩人掌控了長安朝廷和天子，權勢自然不可同日而語。
但如今讓閻行內心最為忌憚的，不是兩人劇烈膨脹的實力，而是他們身邊的賈詡、李儒等謀士，閻行料想，那些控制朝堂、穩定關中的策略定是出自於這些人之手，而此番趕赴長安，自是少不了廟堂爭鬥、折衝樽俎，而這些謀士在其中能夠起到的作用，絲毫不遜色兩人手中的精兵強將。
“好了，元善此次也隨我一同前往長安，好好款待朝廷來的謁者，如今雖然朝綱不振，但朝堂這點顏面，我等還是要給的，莫要給外人落得了一個忤逆臣子的罪名。”
“諾！”
周良領了命令，行了一禮，就轉身退出了院子。閻行呼吸了一口空氣，揮掉腦海中的雜思，也掉頭回到了房中。
長安，士孫瑞府中。
自長安淪陷後，好像一下子衰老了十幾歲計程車孫瑞坐在密室中，看著身邊的馬宇、杜稟、楊琦等人，幽幽嘆了一口氣，有些無奈地說道：
“荀公達沒有來麼？”
“公達家中的下人來報，公達染病，正欲告病求歸。”
坐在下首的楊琦看了士孫瑞一眼，恭敬地答道。
士孫瑞聞言又嘆了一口氣，搖搖頭，默然不語。
雖說李、郭汜等人攻下了長安城後，只是專注於清算王允、呂布等幷州一系的文武朝臣，對於其他朝堂官員沒有過多牽連，而士孫瑞因為之前誅董之後，歸功王允，殊少尊榮，加上自身乃是關中名族，故而沒有受到西涼軍的迫害，但眼下這種情形，活著的人，又怎能夠說是比那些死去的人幸運呢。
西涼軍攻入長安之時，與呂布的兵馬在城中混戰一場，亂戰中西涼兵殺死了太僕魯馗、大鴻臚周奐、城門校尉崔烈、越騎校尉王頎等朝官，還有無辜身死的吏民萬餘人，長安城中的大街上的屍體狼藉滿道，死去士卒的鮮血沿著街道流到溝槽之中，彙集成了血河。
而當時參與誅董的一大批朝臣中，伍孚、王允、黃琬身死，何自殺，鄭泰出逃，楊瓚免官，加上如今抱疾求歸的荀攸，略略想來，竟然已經只剩下士孫瑞一個。
一想到這些，擔憂局勢計程車孫瑞又如何能夠不嘆息呢。
“士孫公何須如此，眼下局勢雖說已經糜爛至斯，但我等後輩身負國恩，又豈敢懈怠沮喪，定當協力匡扶社稷，為君上解憂，救萬民於水火之中。”
馬宇看著堪稱諸多朝臣領袖計程車孫瑞長吁短嘆，他雖是年輕後生，胸中的志氣卻是不乏，當即挺身而出，慨然出聲，勸慰士孫瑞。
士孫瑞聞聲看了馬宇一眼，昔日合謀誅董的朝臣已經殆盡，如今的朝中的老臣趙溫、趙岐、皇甫嵩、楊彪等人，雖說依舊列位朝班，但一舉一動也都會牽動到西涼兵敏感的神經，故而他此次密會，只能夠召集馬宇、杜稟、楊琦等朝中的年輕一輩。
馬氏、杜氏、楊氏與士孫氏都是關中的官宦名族，而馬宇則擔任侍中一職，雖說李、郭汜等人攻下長安之後，為了收買人心，對關中的名族大姓多有籠絡，但他們這些關中的翹楚才俊們，對於圍攻皇都、無君無父的李、郭等西涼軍卻是視如仇寇，表面上屈從了李、郭等人，但實地裡一直謀劃著剷除李、郭等人。
馬宇自幼就有令名，頗多才智，士孫瑞也不因他年輕而小覷於他，當即向他詢問：
“既言匡扶社稷，那計將安出？”
“士孫公可知姜齊時崔杼、慶封之事。”
聽到馬宇的提醒，士孫瑞沉吟一會。他博覽全書、涉獵甚廣，很快也就想到了馬宇說的是春秋齊國的卿族崔杼、慶封二人，兩人都曾經弒殺天子，扶立新君，乃至權傾齊國朝野，最後身死族滅，與董卓的行跡倒是有些相似，但不知道馬宇提到這，又與如今李、郭汜等人有何關聯。
馬宇看出了士孫瑞還沒有完全猜透自己的意思，他得意地勾起嘴角，輕聲說道：
“崔杼之敗，為慶封所趁，而慶封之敗，又為王何所趁。兩姓權傾齊國，弒殺國君，可謂根基深厚，為何旦夕之間就會身死族滅，竊以為，根由就在於內亂外患，崔杼有諸子內亂分其力，而慶封有田氏、鮑氏、欒氏、高氏伺於外，故而其權勢不能長久，齊國社稷這才得以匡扶。”
馬宇的話不多，但聽到士孫瑞耳中，卻無疑像是如雷貫耳一般。
為何慶氏在慶封之子慶舍被親衛王何刺殺之後，慶氏在齊國的權勢很快就分崩瓦解，而董卓被呂布刺殺之後，西涼軍卻能夠捲土重來，攻陷長安，再一次用血腥的手段控制了朝堂。
要點就在於當時的齊國還有田氏、鮑氏、欒氏、高氏等外力，而王允卻只有呂布一支兵馬可以真正倚助，呂布一敗，他們這些人就只能夠授首於人，再無還手之力。
而馬宇話中的深意，也就是說，當下的局勢，想要剷除李、郭汜等人，匡扶社稷，那就是要煽動西涼軍的內亂，還有要尋求強而有力的外援。
士孫瑞心念此處，與馬宇四目交接，目光炯炯。
“內亂何來，外援何來？”
杜稟、楊琦等人也看向馬宇，等待他的下文。
“李郭等人皆是恃強凌弱、貪圖名利之輩，眼下擁眾而來，時日一長，必定人心不齊，爭利生亂，而外援麼。”
馬宇停頓了一下後，看了眾人的臉色之後，才再次開聲。
“劉益州父子、駐軍河南尹的朱公，右扶風馬騰、左馮翊的閻豔，都可為長安的外援！”
果然，不出言則已，一出言就是震驚四座。
士孫瑞聞言後，他的眼皮劇烈跳動了幾下，劉焉位居益州牧，又是漢室宗親，加上巴蜀富裕，蜀兵也頗為悍戰，而朱儁也是本朝名將，若有可能，二者引為外援自然是好事，可餘下的兩人，馬騰乃是涼州的叛軍首領，而閻豔更是西涼軍中的一員，這兩人，如何能夠作為倚助？
“馬君此言，還需慎重啊！”
楊琦率先出聲，看著馬宇說道。馬宇卻不以為意，他搖頭苦笑說道：
“今日之勢，兵將跋扈，傾凌天子，國家有倒懸之危，不行此險策，如何能夠剷除姦凶，匡扶社稷。難道諸君要效法伍德瑜，以身行刺李、郭等人不成。”
密室中的諸人聽了馬宇的話，頓時啞然，像伍孚那樣去行刺原是武夫的董卓，已經是被驗證是行不通的了，就算他們真有呂布之勇，也刺殺得了李、郭汜等人，可若沒有強力鎮壓住西涼將校手中的兵馬，難保事後，西涼軍圍攻長安、逼宮天子之事不會再次重演，到那個時候，他們就真成了漢室傾頹的罪臣了。
室中沉默許久，杜稟看了默然不語計程車孫瑞，他倒是提前反應過來，搶先著詢問馬宇。
“可若要聯結外援，匡扶社稷，又當如何行事？”
馬宇聞言抬了抬眉頭，他先看了看士孫瑞，發現這位參與誅董的老臣雖然沉默，但無反對之意，才翻了翻手掌，悠悠開口。
“諸位莫要忘了，在下所說的這些外援，看似遠在州郡，難得為援，可實則朝中卻也有人能夠暗中聯絡得上，內外照應，如此，變所欲為，可謂易如反掌，安於泰山！”