張濟營地。
“叔父，繡請求在軍中挑選能夠夜戰的精銳，入夜再攻一次吳山砦！”
退到自己營地，已經包紮完箭傷的張繡瞪著佈滿血絲的眼睛，繼續向張濟請戰道。
張濟擺了擺手，他的眼睛中也透出精疲力竭的渾濁，這幾天的攻堅戰事，同樣消耗了他大量的精力。
“算了，今日你已經盡力了，白日已經傷亡了不少精銳，入夜就讓大軍都好好歇息，莫要再強行仰攻山砦了。”
“可是，可是我們已經被河東的兵馬阻擋了五日了，而且胡車兒他竟然也——”
張繡咬著牙齒，不甘心地說道。
“沒事，閻彥明困獸猶鬥罷了。胡車兒雖冒進而死，但雒陽城已經攻下，我還已經另外獲知，袁紹已經出兵援救張楊了。”
張濟臉上不乏得意，繼續說道:
“任他閻彥明再如何堅守，他哪裡能夠料到袁紹會出兵救援昔日的叛將，這一下處在河內的河東兵馬，想要迅速回師，也撤退不了了。”
張繡聽了張濟的話後，也終於露出了笑容，這是他們繼攻下渡過大河，攻下大陽之後，聽到的最好的訊息了。
只是看到叔父臉上的疲倦後，張繡還是壓抑心中的興奮，選擇了告退。
張繡退下去後，張濟也返回到了自己的榻上，袁紹出兵援救張楊，這是間接上幫了自己的大忙，任憑閻豔小人如何垂死掙扎，最後也逃脫不了自己的掌心。
想到這些，張濟這幾日心中的沉鬱也消散了不少，他一陣睏意上湧，眼皮沉重，徑直和衣就這樣臥在榻上，沉沉睡了過去。
然後，他就做了一個奇怪的夢。
夢中，張濟突然發現自己身陷戰場，與閻豔各領一軍遙遙對峙。張濟心中大喜，終於能夠野戰河東兵馬了，他正要下令大軍齊進，進攻閻豔的河東兵馬。
突然自己的身後一陣巨響，風沙瀰漫，還夾雜著火焰，在自己大軍的軍陣之後肆虐，風沙火焰之中，似乎有千軍萬馬，衝殺而來。
張濟想要看清突然出現的兵馬，是何方神聖，卻模模糊糊，看不清楚。想要穩住自己的軍陣，卻不料麾下的兵馬完全不聽自己的指揮，紛紛潰敗四散，然後他眼睜睜看著原本兵馬稀少的閻行揮軍也衝殺過來，一支箭矢竟然像是一隻巨隼一樣，能夠穿破軍陣，飛躍萬軍，筆直地向自己射來——
“呼呼呼——”
張濟被夢中的怪象驚醒了過來，此時天色還黑著，沒有放明，帳中的燭火搖搖欲滅，已經燃到了盡頭。
待到反應是一場噩夢之後，張濟還是忍不住後怕，他摸了摸自己的禪衣，已經被汗水完全打溼了。
他搖了搖頭，深感歲月不饒人，這幾日的戰事確然消耗了他太多的精力，竟然讓他臥在榻上就徑直睡著了，而且睡得死死的，竟然還會做夢。
回想夢中的亂象，張濟猶豫了一下，正在考慮要不要尋找知曉《易》的軍中文吏，前來解夢，還在猶豫之間，突然有親衛在帳外大吼。
“將軍，緊急軍情！”
“進來！”
聽到有緊急軍情，張濟頓時翻身下了床榻，他也顧不上自己身上被驚出一身冷汗，直接就讓帳外來人入帳稟報。
一名士卒風塵僕僕地衝入帳中，跪倒在地，劈頭說道：
“將軍，大陽急報，渡口的舟楫、渡河的浮橋被從上游衝來的戰船順流而下，乘風縱火，盡數焚燬，而陝縣臨河囤積大軍糧草的糧倉也被不明來路的敵軍攻破。”
“舟楫、浮橋都被焚燬、截斷，大陽的兵馬只能夠隔岸觀看火光衝天，夜間渡河艱難，只怕糧倉重地已經不保了，特派快馬前來稟報。”
“甚麼！”張濟被這個訊息嚇得魂飛魄散，幾乎要跳了起來，他囤積在陝縣臨河糧倉的糧草，乃是他大軍命脈所在，張濟吞併了朱儁的兵馬後，儘管他強索豪強大姓的存糧，盤剝黔首百姓的口糧，可依舊養不活五萬大軍。
這就是他要在短期內吞併河東郡的迫切需要，而那聚集到陝縣臨河糧倉的二十萬斛糧草，則是他渡河四萬大軍的最後口糧。
就是害怕糧草有失，加上眼下運輸路途尚近，張濟才會把屯糧之所定在大河對岸，並留有兩千精兵防守。
現在反而聽到後方糧草有失，張濟又驚又怕，他衝上去一把抓住了那名報信的士卒，雙目圓瞪，彷彿要擇人而噬，口中難以置信地問道：
“這是大河，哪裡來的戰船？大軍的糧倉隔著河水，還有兩千精卒把守，怎麼可能會被敵軍攻破？你是敵軍派來的死間，想要詐言亂我軍心麼？”
那名報信的士卒被暴走的張濟一把抓住，嚇得根本說不出話來，張濟反問著士卒，心中在燥亂之餘，也覺得士卒的話，不可思議。
大河之上，怎麼可能會有戰船？而河東的兵馬大部在河內，其餘的盡數在吳山這裡築砦抵禦自己的大軍，這麼可能還會有兵馬長途奔襲，繞到了自己的後方，而沿路城邑守卒無一人發現的，這分明就是在扯一個彌天大謊。
“他是河東派來的諜子，給我綁住嘴巴抓下去，嚴加看守，不得任何人探視！另外速派快馬，前往大陽察看。”
張濟嘶聲下令，立馬就有親兵將大喊辯解的報信士卒塞住嘴巴，迅速地拉了下去。
待到帳中只剩下他一個人的時候，張濟突然雙腿發軟，無力地跌坐在地上，一臉無神，喃喃自問道：
“哪裡來的戰船，哪裡來的敵軍？”
···
“甘中郎將，你這是什麼意思？”
夜入敵營的麴演被甘陵的親衛收走兵器，孤身進入營帳之後，除了見到了河東敵將外，卻沒有能夠見到自己的侄兒麴英，他臉上頓時變色，厲聲問道。
“麴君，稍安勿躁，請先坐下吧。”
甘陵得知了麴演的身份之後，也很滿意，麴義能夠將他麾下得力的兄弟麴演派過來，證明還是很看重麴英這個長子的性命的，事情還沒有到達棄子盡忠、揮師復仇的那種不可挽回的境地，這就給了自己很大的斡旋空間。
麴演看了甘陵兩眼後，只好選了一個席位坐下，等待這位河東敵將開出放人的條件。
甘陵等到對方願意坐下來商談後，才笑了笑，慢慢開始說道：
“麴君，麴家少君在我軍中安然無恙，只是受了一些驚嚇罷了，我自有飯菜醬肉供應，你無需擔憂，河東與河北，素無恩怨，若是能夠兩家解兵，麴家少君我自然會禮送回營的。”
聽到“兩家解兵”一說，麴演在心中冷笑一聲，也不願和河東敵將拖延下去，看著甘陵徑直說道：
“中郎將若是有意放回我軍被俘將士，那還請速速放回，由在下帶回軍中，至於需要多少金帛財貨答謝，甘中郎將不妨說個數量來，只要我等能夠給的，絕無推脫。”
甘陵聽到麴演想要用金帛財貨將麴英等人贖回去，就知道了對方根本沒有罷兵言和的打算，他收斂笑容，看著麴演說道：
“這麼說，麴中郎將的意思，就是不願意退兵言和了？”
“軍令如山，濟人危難，恕難退兵！”
麴演所在，確實是為了將麴英帶回營中去的，但臨行前，麴義也交代了他們的底線所在，這個時候絕不能夠任由河東的敵將擺佈。
“好！”甘陵哈哈一笑，拊掌讚歎。
“軍令如山，濟人危難。可是以麴中郎將的韜略，難道看不出這河內的張楊已經救不了麼？”
“我聽說河北的兵馬在青州，與公孫伯圭麾下的田楷、劉備等將爭鬥不休，在幽州，公孫伯圭已經攻滅了劉虞，吞併了這個幽州，列兵邊界，虎視冀州。而河北境內連年征戰，民有菜色，軍中軍糧不濟，士卒甚至需要仰食桑葚的地步了。”
麴演臉色微微變色，河北的大軍近年來連戰連勝，風頭正盛，只是確實有後方軍糧之憂，沒想到這河東敵將對河北的形勢軍情倒是頗為瞭解。
“就算麴中郎將不願退兵，那我河東也屯兵隤城，與你們河北的兵馬隔著清水對峙，你們如何能夠繞過我河東的兵馬，渡過清水去援救野王？”
“時間一長，你們不僅無法援救野王，只能夠眼睜睜看著無援斷糧的張楊城陷人亡，還會因為後方缺糧而不得不退兵。到時候，就是我河東大軍趁勢追擊之時了。”
甘陵心知一定要趁著弘農張濟入侵河東的訊息傳到河北之前，和麴義私底下達成合議，此時看到麴演想要張口反駁，立馬就冷笑說道：
“我也不瞞麴君，此次我河東舉全郡數歲積粟，準備了五十萬石糧草，用於河內的戰事，若是戰事繼續拖延，他河東大軍與你們河北的人馬熬到入冬也不成問題，就是不知道野王城中的張楊，還有麴中郎將能否支撐到秋後收糧？”
麴演心中驚歎河東敵將對戰局的洞如觀火，但他也不甘示弱，準備尋到機會，趁著甘陵說完之後，立馬反唇相譏道：
“可笑，河東能舉數歲積粟，準備了五十萬石糧草，難道我河北堂堂一州之地，就支撐不起救援河內數萬兵馬的糧草不成，甘中郎將若是想要對峙耗到入冬，那我河北兵馬一樣敢於奉陪到底！”
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甘陵聽到麴演的大話，停頓了一下，順著麴演的話頭冷笑說道：
“好，麴君好大的魄力，不虧是我涼地的豪傑！那我就再問麴君，就算你們河北舉大軍，轉糧運，逼退了我河東兵馬，難道就能夠得到半點好處不成？”
“麴君莫要忘了，我河東與冀州素無仇怨，而張楊可是從袁將軍麾下叛逃出去的！”
麴演不為所謂，淡然說道：
“袁將軍雄才偉略，心中自有決斷，我等麾下將校，只知奉命救援，可不會去理會中郎將口中的仇怨恩義！”
甘陵點點頭，還不願放棄。
“好，那我就說一說，麴君需要在意的事情。張楊與河北有隙，麴中郎將還擊敗過張楊，袁將軍也追殺過呂布，這兩人對河北、對麴中郎將可是忌憚得很，只要我河東兵馬一退，他們兩人必定再次聯合起來，抵禦你河北的兵馬。”
“麴中郎將空耗兵糧，見惡於張、呂，又得咎於我河東，這不能括土建功，寸功未立的境地，豈不是要遭受袁將軍的怪罪？”
麴演聽了甘陵的話，臉色變幻，卻遲遲沒有開口，他來時麴義就已經交代過了不能夠退兵的底線，不要說是甘陵現下說得天花亂墜，哪怕是麴英現在就被河東軍卒架到了油鍋上，麴演也不能夠答應。
他知道私自抗拒軍令，無故退兵的下場，更何況還是為了救麴英！
甘陵注意到了麴演的臉色，他也能夠窺探到麴演的一些想法，他嘆了一口氣，轉而悠悠說道：
“當然，陵也能夠體會麴中郎將以及麴君的難處，若是麴中郎將願意和議，就算不退兵也未嘗不可。”
麴演聽到甘陵的話，眼睛瞪得奇大，他有點難以理解甘陵的意思。
選擇和議，但卻不退兵，那還要什麼議和？
看著甘陵臉上的詭異的笑容，麴演突然想到了什麼，脫口說道：
“你，想要讓我麴家與你私下議和？”
“對！這樣麴中郎將就不需要退兵，只需要出兵虛張聲勢就好，也不會違抗袁將軍的軍令。”
“可笑，讓我等虛張聲勢，然後坐視你河東攻下野王，就算不違抗軍令退兵，我等依舊難逃軍法問責！”
“所以，只要麴中郎將同意私下和議，我河東就送麴中郎將一樁大功！”
“大功？”
“對，以半個月為期，我河東大軍攻下野王，麴中郎將擊滅呂布，各得所需，而屆時麴家少君也會毫髮無損，從我這敵營之中逃生出去。”
麴演聽完了甘陵開出的條件，目光閃爍，半響沒有接聲，甘陵也不著急，繼續說道：
“我河東知道，袁將軍想要呂布的頭顱已經很久了，可是一朝失手，還是讓呂布逃到了河內，如今麴中郎將為袁將軍攻滅呂布這頭虓虎，等於幫袁將軍除去了心頭大患，然後兩軍以清水為界，河內的共縣、汲縣、朝歌等城邑皆歸麴中郎將，我河東兵馬絕不越過清水一步！”
“兩軍對峙，呂布蠢蠢欲動，若要攻我河東兵馬，就需要先攻滅汲縣，解除側翼憂患，這是人之常情。而半月之期，野王易手，麴中郎將又有斬將括土之功，對於麴家而言，只有功勞，卻遠遠談不過罪過。”
“如此麴中郎將不費一兵一卒之力，就可以救回麴家少君，又能夠獲得斬將括土之功，也不必再冒著空耗兵糧、寸功未立、喪子之痛的風險，與我河東大軍苦苦相持，不知麴君可有意否？”
此時甘陵的話音淡淡，卻彷彿有一股難以壓抑的誘惑，麴演不自覺地抬眼看向甘陵。
他知道，面前的重利，宛如一碗有毒的湯藥，但對於麴義，對於麴家而言，都難以拒絕！