涼州隴西臨洮境內
臨洮城因地形得名，就是因為臨近發源於西傾山東麓的洮水而得名。洮水作為隴西境內的第一大河，從西傾山東麓發源，由西向東順勢而下，至臨洮境內後因山勢阻隔，河道又急轉彎改向北偏西流，過安故、狄道，穿過隴西北部邊境進入金城郡，最後匯入到了大河的上游之中，全程縱觀洮水流勢，就猶如一個橫臥著的“L”字形。
臨洮一地位於洮水的上中遊交接點處，河道所過之處多崇山峻嶺、河谷盆地，冷寒而溼潤，因為境內遍佈灘地沼澤、山地草甸，是個宜農宜牧的好地方。再加上臨洮城就修建在“西控西海、南通巴蜀、東去三秦”的交通要道上，地理位置極為重要，漢帝國曾於此處設定南部都尉，監護轄區內的羌胡蠻夷之眾，以拱衛地方。
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閻行此刻獨自一人走出駐紮在坡地處的臨時營地，踏著昏黑黯淡的月光，慢慢走到營地外邊的空地上，望著被烏雲遮擋、黯淡無光的月色，仰首低吟，他的吟唱的聲音很小，只有靠近他的身邊才能夠聽得明白。
“···
“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。”
“行道遲遲，載渴載飢。我心傷悲，莫知我哀！”
···”
這是詩經中的《采薇》一篇，涼州苦寒之地，又是邊境要防所在，太平之時，亦多征夫戍卒駐守邊地，征戰之人，少不了豪邁放歌，以軍中鐃歌抒發壯志，可這些征戰之人又大多都是異鄉之人，看著大雁南飛，春華逝去，又豈能夠不睹物傷情，在胡笳和羌笛聲中，思鄉感傷，高歌一曲，卻是再也尋常不過的了。
中平四年入夏，閻行隨軍東征，正是親族折柳祖道，相送告別之時，當時又何嘗不是楊柳依依的別離景色。如今時隔兩載，自家又返回涼州，雖然無雨雪霏霏的悽清景色，但卻是寄人籬下、步步維艱的處境，心中難免有傷悲感嘆之情，故而今夜披衣而眠，卻久久難以入睡，只能夠獨自一人走出營地，對月感懷。
“也不知道家中的阿父身體是否康健，今年開春聯軍大敗的訊息，早已經傳回到了允吾城中，趨炎附勢的金城各家人馬大多遭受了重創，想必各家此時定然是心中悸悸然，敢怒不敢言。兩年前聯軍聲勢大盛之時，阿父一度還以為韓遂是西方新天子，如今形勢扭轉，料想他終於也能夠看出涼州聯軍的色厲內荏吧，還望他莫要過於自責，如今涼州正是多事之秋，族中一切事務可是都少不了他啊！”
“還有今年就要及笄的小妹，她那匹小紅馬如今也長成一匹高頭大馬了，不知她是否還是那麼無憂無慮，能夠在園圃內騎著棗紅馬一路小跑，歡聲笑語地撞倒那些栽植的花花草草······”
閻行想得入神，不料這個時候卻有一個人影從不遠處的林中鑽了出來，雙腳接連踩踏在表面結了一層薄薄的夜霜的雜草上，窸窣作響，發出了一陣聲響打破了月夜靜謐。
閻行眉頭一皺，右手已經握在掛在左邊腰間的環刀的刀把上，滋啦一聲刀出半鞘，虎眼圓睜，目視人影動靜的方向，隨時準備動手迎敵。
“當歸！”
來人耳朵很尖，明顯聽到了閻行的拔刀聲，他忙不及迭地喊了一句，正是今夜營地守備輪值的暗號。
當歸又名草頭歸、乾歸，隴西臨洮的山谷多產這種藥材，故而今夜以“當歸”為軍中守值號令。
閻行心中一動，猜想應該是今夜在營地外圍守夜的哨崗，他緩步上前，右手不離刀把，目視來人一字一頓地說道：
“來人緩步，出了何事，如此慌張？”
來人沒有在意閻行的喝令，奔走的速度依舊很快，轉眼就到了近前，閻行的環刀已經全部出鞘，卻遲遲沒有出手，果然是今夜一名守值的哨崗。看他的樣子，頭上的髮髻和身上的衣物大半被夜露和自己的汗水打溼，臉上還有被林中枝葉割破幾道血痕，想是在林中穿行得急了，才會有如此狼狽的模樣。
“大事不好了，今夜有不明賊寇夜襲，外圍的哨崗都被摸了大半，我是臨時跑去出恭，才僥倖躲過一劫，身上的兵器、號角都丟在原地了，返回時眼瞅著情況不妙，這才匆忙逃了回來，快快，我等快點入營鳴金示警，聚眾防守吧！”
“你先別慌，來敵人數有多少，從哪個方向來的？”
“人數眾多，各個方向都有敵人潛行而來，我需速速入營稟告參軍和君子，你莫要在此耽擱要事，遲些害了眾人，這罪名你可擔當不起！”
說完，那名哨崗就一溜煙地快步逃向營中，之前他遇敵之時不敢高聲示警，怕驚動敵人害了自家的性命，自顧一味逃竄回營。如今看著營地在際，害怕得知情況的閻行呼喊預警，和他爭搶這發敵蹤跡的首功，心神未定的他人未近前，就連忙放開嗓子，不管不顧地衝著營地大吼起來。
“不好了，有夜襲！”
看到這個哨崗在不明敵情的情況下，衝入臨時營地呼叫奔走，不管不顧地自亂陣腳。閻行眉間頓時扭成一個“川”字，如果他沒有記錯，這個哨崗應該就是現在正在營地裡安寢的董璜的親信之一，看到這對主僕如此不堪，閻行不由在心中嘆了一口氣，這董營之中，果然是良莠不齊，既有像李儒這等的智謀之士，徐榮之類的善戰之將，同時也摻雜著像董璜這樣色厲內荏的親族之人。
此次涼州之行，雖然不知道董卓、李儒等人的目的何在，但卻是剛剛被董軍招降收編的閻行等人的第一樁差事。因為之前佔據山澤招攬了不少流民，閻行的勢力大肆膨脹，淘汰老幼孱弱後也有近千人馬，而徐榮對這個最終收歸自家麾下的手下的態度也是頗為曖昧，看起來倒是不計前嫌，甚至還特地撥出一處獨立營地給閻行等人駐紮，所以瑣事纏身的閻行涼州此行選擇留下了馬藺、甘陵兩人在董營之中，一方面是操練流民兵，一方面是為了防備的徐榮的暗招。
正好閻興的腿傷也養得差不多了，閻行就帶了他和小隗等十幾騎加入到了李儒、董璜的護衛隊中，一行近百人扮成涼州商旅啟程涼州。
而隨著一路上的道聽途說，閻行終於對涼州現如今的局勢有了一個大體的瞭解。
注：漢末《名醫別錄》記載:“當歸生隴西川穀”