卻說陶謙聞得楊蔚回報，說是與袁術已定下共取豫州之盟，並聞袁術願出兵兩萬，頓時大喜，對左右說道：有袁公路這兩萬人馬，或不足以取豫，但卻必能擾亂孫堅荀貞，足能使我徐州暫安了因傳令州府，調集糧械等諸般物資，絡繹運往魯陽。
從徐州的州治郯縣去袁術所在的荊州魯陽，大體來說，有兩條路可走。
一條是經下邳入汝南，再從汝南而至魯陽。
一條是不走下邳，經廣陵，入揚州丹陽，然後再從丹陽向西，入荊州南陽地界，至魯陽縣。
這兩條路，不管選哪一條，都必須要經過孫堅或荀貞的地盤，頭一條經汝南的，顯是需要過孫堅的地界，後一條走丹陽的，則是需經荀貞的地界。
雖說楊蔚出使魯陽這件事很隱秘，荀貞孫堅應皆不知，可一旦開始大規模地給袁術運送物資，莫說荀貞孫堅，便是一個蠢人恐怕也能由此而猜到陶謙和袁術必有不可告人的盟約了，故而，為慎重起見，陶謙首先排除了經廣陵走丹陽這條路，選了經汝南這條路。
汝南雖屬豫州，名義上是孫堅的地盤，可一來孫堅治豫時間尚短，地方郡縣上有很多不服他陽奉陰違的，二來，汝南是袁術的家鄉，袁術在這裡的勢力和影響很大，許多士族豪強都與他關係密切，所以，相比經廣陵走丹陽這條路，經汝南而至魯陽這條路顯然會安全得多。
可雖是安全，陶謙亦做足了保密工作，然而在開始運送後不久，風聲還是傳了出去。
如把郯縣至魯陽的這一條運輸線分為兩段，那麼第二段是汝南到魯陽，或稱之為豫州到荊州，
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而第一段則自便就是郯縣到汝南，或稱之為徐州到豫州，豫州的州治在沛郡，沛郡東鄰徐州，西南鄰汝南，可以說是正好據在這第一段運輸線的上方。
陶謙在孫堅的眼皮子底下搞大規模的運輸，孫堅不可能被徹底地矇在鼓裡，至多是早一點知道或者晚一點知道罷了。
孫堅在獲知此事後，馬上就猜出了陶謙的意圖。
孫堅當即寫了一封信，命人快馬送至廣陵，面呈荀貞。
信中，孫堅具言此事，並把自己的推測講出，詢問荀貞的意見。
事實上，在孫堅發現此事之前，荀貞對此就已略有聞知了，他這些時日曲意下士，或卑辭厚禮或崇之以敬，積極地與徐州士人，尤其是州府中的諸位大吏來往，肯定是有收穫的，早在陶謙開始運輸物資之前，當陶謙還在準備籌措物資的時候，就已有人給荀貞通風報信了。
荀貞是較為瞭解袁術為人的，他當時就對戲志才荀攸荀彧等人說：袁公路自視頗高，而無實才，又無膽勇，我料之，劉景升不亡，袁公路必不敢北入豫州。
也就是說，荀貞第一時間就判斷出：袁術這是在哄騙陶謙，是在騙陶謙的物資，而究其本意，他肯定是無入豫之心的，因而，荀貞就沒把這個當回事兒。
現下收到了孫堅的來信，見孫堅問自己的意見，荀貞遂把自己對此的判斷寫入了回信中，在信末，他又寫了一句：吾聞之：天予不取，反受其咎。
信寫成，荀貞遣人送去給孫堅。
孫堅得信，覽至信末，看到天予不取，反受其咎八個字，哈哈大笑，轉顧時在座側的吳景等人，笑道：貞之所言，正得吾心。
既然有肥羊主動送上了門，哪兒能坐視肥羊溜走，置之不理
孫堅即點兵遣將，使吳景帶頭，給他了兩千人馬，命皆打扮成賊寇的樣子，潛入汝南，埋伏要道，等陶謙的運輸隊伍出現，便伏擊打劫。
扮成盜賊，伏擊打劫，對孫堅而言之，卻不但是能打劫到一些糧食軍械，並且還有一大好處，那便是：他可以藉機以郡縣不靖，汝南盜賊出沒為由，正式遣兵進入汝南，打著幫助汝南剿賊的旗號，行對汝南加強控制之實，一方面消除隱患，另一方面也可由此最大限度地減少袁紹袁術這些身在異地的袁家子弟對汝南的遙控。
徐州州治，郯縣城中。
三天之內，陶謙接連收到了兩道急報，都說是：道遇寇賊，糧械被劫。
陶謙甚是惱怒，對曹宏曹豹等人說道：被我派去運送物資的都是我徐州精卒，什麼盜賊如此膽大竟敢接連打劫州兵而且居然還真的都打劫成了這分明是孫堅那豎子幹的
曹宏曹豹諸人以為然。
可雖是料到這必是孫堅所為，陶謙等人對此卻也是毫無辦法。
一來，沒有真憑實據；二則，便是有真憑實據，陶謙又能怎樣還能上奏朝中，請朝廷治孫堅的罪麼
曹豹起身請命，說道：孫堅自以有光復洛陽之功，冒領豫州，跋扈驕狂，而今竟然更又打劫我州糧械，不可忍也請明公給我五千兵馬，我願往擊沛國，提孫堅頭顱獻給明公
陶謙瞧了曹豹一眼，心道：若是如此簡單，只需五千兵馬就能滅殺孫堅，我又何必與袁公路結盟卻也知道，曹豹這只不過是在表忠心罷了，因說道，今雖知是孫堅所為，卻無證據在手，不可貿然興戰。卿之忠勇，我素知也，且先安坐，此事需從長計議。
正如陶謙所料，做為陶謙手底下最受重用同時也是最得陶謙信賴的州軍上將，當此之際，曹豹必須要有所表示，但也僅僅只是有所表示而已，聽了陶謙的話，曹豹順水下舟，恭敬地應了聲諾，回入席上坐下。
曹宏說道：戰者，國之大事。確如明公所言，不可貿然興戰。可是，這件事不處理也不行。問陶謙道，敢問明公，不知是否已有對策
陶謙心道：這件事不處理也不行，這不廢話麼我辛辛苦苦經營徐州這幾年，省吃儉用，巧取豪奪，恩威並濟，這才攢下了這些家當，為與袁公路結盟，有求於人，因此不得不拿出部分送與給他，卻不是白白送給孫文臺的沉吟片刻，說道，由郯縣至魯陽，要麼走廣陵，要麼走汝南，無第三條路可走。廣陵肯定是走不得的，也就是說，除了汝南之外別無二路。罷了，事既如此，還能有什麼辦法無非是多遣些兵馬護送押運。
曹宏曹豹諸人齊聲讚道：明公英明