正式操練的第一天，荀貞先點檢了裡民們的武器。
刀最多，弓矢最少。八成的裡民帶的都是刀，弓矢只有兩三成的人有，這還是把打獵用的竹弓木箭也都算上了。
荀貞徵求裡民們的意見：今日初練，手搏刀劍射術三項，你們想從哪一項學起
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裡民們七嘴八舌地討論了會兒，得出了統一的意見：願先習射。
這個答案不出荀貞所料。因為從表面上看，三項之中最容易得到獎賞的正是射箭。
手搏刀劍兩項需要比試才能得到賞錢，而要想比試，就必須先訓練一段時間。射箭就不需要了，按荀貞的說法：只要能射中箭靶上的錢，當即就能拿走。
急功近利，人之常情。這也正合了荀貞的心思，一開始就跌爬滾打白刃相交地操練手搏刀劍，很容易使裡民們因為疲累卻不見好處而失去興趣，消極懶怠。射箭就不同了，即使裡民們的箭術普遍不好，但有許仲江禽高甲高丙這些輕俠在，總有人能射中拿錢的，可以給裡民們一個念想，使他們更加積極地投入訓練之中。
荀貞從善如流地說道：既然如此，那便以習射為先吧。令陳褒程偃把早就備好的箭靶從車上取出，共有五個，豎立在場地的邊兒上。
靶子上已經放置好了銅錢。
當世通行五銖錢，外圓內方，每個錢幣的直徑差不多一寸左右，轉換成後世的長度，也就是兩釐米多。兩釐米很短，若以此為靶，便是練上兩年，裡民們也難射中。故此，荀貞在每個靶子的正中間都釘了九個銅錢，分成三列，每列三個，緊緊相連，這樣一來，就形成了一個長寬各有七八釐米的靶心，再將射箭的距離放得近點，裡民們也就有可能射中了。
靶子定下，還得定射箭的距離。如上述原因，為激裡民們的積極性，初期距離不易過遠，荀貞暫定為五十步。漢承秦制，一步六尺，五十步為三百尺，也就是三十多米。在三十多米外，射一個長寬各有七八釐米的靶心，有難度，但並非不可能。
為了更進一步地激裡民們的積極性，荀貞並又規定：若不能中錢而能中靶者，亦賞錢。每中一環，賞一錢。
每中一環：荀貞把整個箭靶分成了五環，正中的銅錢是五環，其次為四環三環二環，最後是一環，只要能中靶就是一環。
裡民們人人興致盎然，不管有弓矢的還是沒弓矢的，盡皆躍躍欲試。
箭靶放好，規矩定下。荀貞又從推車中取出一個竹籃，把蓋在籃子上的布掀開，裡民們看得清楚：裡邊放的都是銅錢。
竹籃不小，黃橙橙的銅錢直堆積到籃子的邊沿，怕不下兩三千個。裡民們的視線齊刷刷地都投入其上，一陣小小的騷動，有人忍不住高聲叫道：亭長，這就是用來賞賜的錢麼
對。
這麼大一籃子，總共得有多少啊
這個問題問得質樸可愛，荀貞不覺為之一笑，說道：不管有多少，只要你們能中靶，我就給賞錢。不怕你們拿得多，就怕你們射不中
荀貞的守諾早已深入人心，如今又有一大籃的銅錢擺在面前，裡民們無不兩眼放光，頓時就有兩三人擠出佇列，自告奮勇地請求說道：亭長，小人請求先射
荀貞本打算讓高甲高丙兄弟在正式的操練之前先射上幾箭，他們射術好，等他們射中後便現場給錢，以此來激勵裡民，卻未料不等他開口說，已有裡民自告奮勇。他心道：果然重賞之下必有勇夫。自然不會拒絕，因笑道，好便讓你們先射上幾箭。
這兩三人執弓拿矢，奔到場中。
早在放箭靶的時候，陳褒許仲黃忠杜買等人就已將五十步的距離量好，在地上劃了一道線。這三人奔到線後，一字排開，一人對準一個箭靶，扭頭請示荀貞：可以射了麼
一人三箭。可以射了。
裡民們都是野路子出家，未經正規操練，荀貞看去，現他們舉弓搭箭的動作皆不標準。有的腳步歪斜，有的舉弓過高。甚至其中一人用的還不是長箭，而是矰。矰是一種帶絲繩的短矢，打獵時用的。射出去後，可將箭矢拖回，二次利用。
高甲高丙兄弟都是箭術高手，專門向人學習過，看到上場那幾個里民的動作後，嘴角都露出輕蔑的笑容。總共有五個箭靶，上場了三個人，還空著兩個。他兩人說道：荀君，我兄弟也想射上一射。
荀貞正目不轉睛地看場上三人，聞言轉，笑道：好啊。
高甲高丙兄弟也不等那幾個裡民射完，當即挾弓矢上場。
他二人這一上場，立刻引來了不少里民的視線。輕俠中有人給他倆大聲加油：大高小高，拿出手段來，叫他們瞧瞧什麼才叫神射
高氏兄弟不屑站在五十步外，又往後走了一段距離，立定在大約十步的位置，兩人對視一眼，齊齊開弓，幾乎就沒怎麼瞄準，箭矢已出。一箭緊隨一箭，後一箭的箭鏃緊追前一箭的箭尾，圍觀眾人只聽得啪啪啪，三聲弓弦響，他兩人已將三箭射完，緊跟著又是叮叮叮三聲脆響，諸人看去，卻是這三箭都正中了靶上的銅錢。
高甲用的弓強，三支箭矢的箭鏃都擊裂了銅錢，深深地鑽入了靶上。高丙用的弓較弱，但也有兩箭鑽入了靶中。裡民們靜了一靜，隨之不約而同地喝彩出聲。荀貞也是十分歡喜，對侍立在身側的許仲江禽說道：我知高氏昆仲善射，卻不知他兩人竟能如此善射
與此同時，先上場的那三個里民卻還沒有射完，手快的也只是射出了兩箭而已，手慢的才射出一箭，兀自在那裡苦苦地瞄準。其中一人被鄉民們爆出的喝彩嚇了一跳，手一滑，箭矢出弦，歪歪斜斜地飛出了十幾步外，跌落地上。裡民們看到這個情景，又都不由大笑了起來。
高家兄弟聲勢奪人，那三個裡民盡無鬥志，匆匆地把三箭射完，垂頭喪氣地夾起弓矢，就要歸隊。荀貞叫住了他們，問道：哪裡去
小人等丟醜人前，已知錯了，鄉野之人不自量力，求亭長勿怪。
這說的什麼話高家兄弟拜有名師，故成絕技，你們雖有不如，但只要刻苦用功，早晚也能像他們一樣百步穿楊。，適才爾三人各射三箭，雖未射中銅錢，也分別各有中靶。我已說了，只要中靶就有賞錢，且上前來領取賞賜。
這三人見荀貞不怪反賞，感激涕零，與高家兄弟一塊兒躬身上前。
高家兄弟三箭皆中錢，且是在十步外射的，故賞錢翻番，一人賞錢七十二。荀貞先將高甲高丙的賞錢下，接著又對圍觀的裡民們說道，先上場的這三人，一人中三環兩次，一人中兩環兩次，一人中一環一次，分別賞六錢四錢一錢。
當場把銅錢賞下。
眼見高家兄弟一人捧著一堆錢，又見那幾個上場的里民也各有斬獲，裡民們眼饞不已。只就射了三箭，片刻的功夫就賺錢到手，這好事兒百年難遇。有人問道：小人若也能在十步外射中箭靶，賞錢翻不翻番
一樣翻番。
聽了荀貞這話，又有幾人擠出來想要上場。
荀貞拿錢做賞賜的目的是為了操練裡民們的射術，可不是單純為了給賞錢，因而將這幾人制止住，笑道：你們且莫著急，等我說幾句話先。
荀貞威望已立，那幾人立馬停下腳步，裡民們齊齊躬身說道：荀君請說
適才高家昆仲八十步外連射三箭，如流星趕月，皆中靶錢，可謂神乎其技。不知道你們注意到了沒有我現他們剛才站立的姿勢射箭的動作似與另三人有所不同。
被荀貞這麼一提醒，不少里民都想了起來，說道：是啊。的確如此。
的確有不同。
有聰明的就問道：難道這就是他兩人能在八十步外三箭中錢的原因
荀貞笑顧高甲高丙，說道：不如請他兄弟二人親自答覆不露聲色地把現場的氣氛轉到了該如何射箭上。
高甲高丙當仁不讓。高丙是弟弟，請高甲說。
高甲將錢收好，拿著弓矢，站在場上，對著眾多裡民侃侃而談，說道：射法有三，一曰器，二曰審，三曰正體。他舉起手中的弓矢，器，即弓矢。凡射之前，若不調弓審矢，那麼即便射術再強也無用。力強者用強弓，力弱者用弱弓。寧手強於弓，勿弓強於手。此其一。其二：箭矢又視乎弓力之重輕。弓越強，則箭矢越短，越重。
說到這裡，他頓了頓。陳褒識趣，便即插口問道：這是器了，何謂審
審，即審敵之遠近。敵遠敵近，射術各有不同。，今以箭靶為例，審得相距八十步內，開弓時需以前手與肩對一。
什麼是前手
高甲把弓拉開，左手執弓身在前，右手拉弓弦在後：執弓身的手便是前手。，前手的位置很重要。他虛虛開弓，分別把前手對準自己不同的位置，給裡民們做示範，八十步內與肩對一；百步內與眼對一；百三十四十步內與眉對一；百八十內與幘冠對一。
這是審了，何為正體
射雖在手，實本於身。身不正，射亦不正。最忌腆胸駝背。肩肘腰腿力應萃於一處。
願聞其詳，請高君詳解。
先，手務要平直，引滿時用右眼觀左手，。
有在八十步外連中流星三箭的成績在前，高甲說的話又都是大俗話，淺顯易解，人人聽得懂，場上十分安靜，裡民們無不虛心聆聽。一條又一條射箭的道理，一點又一點在射箭時該注意的事項從高甲的口中傳出，傳入裡民們的耳中。
荀貞也擅射術，把高甲的話與自家學習的李將軍射法兩相印證，頗有相通之處。不過，他現在的心思並不在這上邊。他觀望著認真聽講的百餘里民，想道：這正式的操練就算從今天開始了。，不求人人神射，只望兩個月後他們能粗通大概，我就心滿意足了。