孫堅等人踏著暮色來到荀貞軍中。
此時，中軍帥帳已經建好，諸人皆進到帳中議事。
謝容丁猛劉秉三人中，他們選了劉秉去對岸築營。
劉秉的部隊已經在絡繹渡河，不過身為本部主將，卻不能只看眼前一點，需得瞭解全域性，所以他暫時沒有和部曲一起渡河，也來了荀貞這裡商議軍事。
諸將齊集，荀貞主持軍議。
早有衛士在帳中掛上了地圖，圖中所繪的是西至三輔東至潁川南至魯陽北至洛陽這塊區域內的地形山川以及敵我各部人馬的駐營形勢圖。
外邊傍晚天色，帳中早早升起了火燭，把帳內地圖都映得清清楚楚。
荀貞來到圖前，指點圖上，對諸人說道：諸君請看：這裡是汝水，水北岸的這裡是我軍現下所停駐之地，水南岸的這裡是梁縣。他的手指從梁縣往北邊滑動了一點距離，在圖上汝水北岸一個名為注城的地方頓了下，接著說道，這裡是注城。手指又順著注城往西北去，在陽人聚廣成聚附近停頓了下，說道，此處則是董軍在梁縣一帶的主力屯紮處。
簡單地介紹了一下敵我所在的位置後，荀貞轉對眾人，又介紹敵人各部的兵力，說道：經探查，梁縣城中約有董軍一兩千人，廣成聚陽人聚的董軍主力營中約有四五千步騎，注城城中的董軍人數最少，約數百人，現在我軍所面對的大概敵情就是這樣。
雖然說荀貞孫堅等人一直所重視的梁縣和廣成聚與陽人聚一帶的兩支董軍，而實際上，在汝水這附近的南北兩岸上總共是有三支董軍的，這第三支就是注城城中的那數百董兵。
注城在戰國時是韓國的一個城邑，魏文侯三十三年，魏以吳起為將，擊秦，曾在此地大敗秦軍，後至趙孝成王時，被趙國用三個大城從燕國換來的田單率趙軍又在此地大敗韓軍，奪下了此城。不過到了如今，此地已早非縣邑，雖依舊是以城為名，現下也屯駐了數百董兵，可事實上卻只不過是個與梁縣隔河相望的董軍據點罷了，並不值得特別重視。
荀貞回到席上，顧盼諸人，說道：我軍今已出潁川，進至梁縣，接下來該如何進戰，諸君請暢所言之。
謝容說道：今我軍與曹袁二軍共進，聲勢雖盛，眾近十萬，而多新卒，我竊以為，當速戰，不可久延。
孫堅同意他的觀點，說道：我等軍中多為新卒，不出戰則已，如今既然出戰了，那就應該速戰，否則，如果拖延時日，不但會給董軍以從容排程的時間，並且還會致使我軍兵卒氣洩。
古語云：一鼓作氣，再而衰，三而竭。
對老卒尚且如是，況乎新卒
董卓軍馬眾多，且多百戰老卒，本來對那些沒有上過戰場見過血的新卒們來說，他們中就不乏有存在畏戰情緒的，透過出軍前用種種辦法激勵，加上之前成功殲滅了千許董騎的那場勝仗，算是好不容易把他們的鬥志給鼓舞起來了，可鬥志這種東西有時和衝動一樣，來得快，去得也快，如不能在這股鬥志跌落前就與董軍開戰，那等士卒們衝動過去，理智上頭，同時當面的董軍也做好了各種防備，甚至可能會有援兵到來，那時，仗就不好打了。
荀貞點頭說道：君等意與我同，我也以為當速戰，不可久延。
謝容離席起身，到地圖前，手指點在注城上，對諸人說道：此地的董軍最少，也正好擋在我軍前進的路上，我以為，不如先擊此處。
丁猛劉秉都贊成。
劉秉說道：注城的董軍不但正擋在我軍的前邊，而且與梁縣的董軍隔河呼應，如不先取之，也不好看住梁縣。
劉秉將要負責看住梁縣，所以他肯定會從這個角度出發來看注城的問題，注城不被拿下，的確不利於他的任務。雖然注城的董軍在汝水北岸，可汝水並不能擋住他們過河南下，待荀貞等部的主力離開此地後，萬一注城的董軍趁機南下汝水，襲擊劉秉部的側翼，同時梁縣的董軍出城進戰，劉秉就將會要面臨到兩邊受敵的窘況，以他區區三千人的部隊是很難擋住的。
荀貞問戲志才荀攸荀彧諸人，問道：卿等以為如何
戲志才不贊成孫堅等人的意見，他說道：注城雖小，駐軍也少，然城頗堅也，此之可謂小硬。以我數萬之眾，攻此小城，固不難取，然卻也不易速拔，如想克之，少說也得一兩天。這不利於我軍的軍心士氣。以我之見，不如留一部兵馬圍困此城，然後以主力疾進，直取陽人聚廣成聚的董軍主力，只要能把這股董軍主力擊敗，此區區小城，不戰即可勝之了。
戲志才說得有道理。
注城雖然小，城不大，城裡的董軍也不多，只能算是董軍的一個軍事據點，可卻也正因為其小，所以不利於發揮荀貞孫堅等部兵多的優勢，你兵馬再多，可城的周長就這麼大，你展開不了太多的軍馬同時去攻城，也就是說，只能用少部分的兵馬去圍城攻城，大部分的只能在邊兒上看著，如果注城不堅，一戰即可取之，那倒也罷了，可根據偵察，主城雖然小，但城牆不低，防禦措施也較為齊全，城裡的又都是精兵老卒，這樣一來，圍城這一方肯定就難以速勝，要說一兩天內就能把此城攻下，其實也算是速勝了，可對那些佔大多數的新卒來講，他們目睹此番景況，卻免不了就會嘀咕：幾百董軍，一個小城就打兩天，那碰上董軍的主力怎麼辦豈不是會更難打了這就對軍心士氣不利。
並且還有一條，攻城的相比守城的，通常情況下都不佔便宜，以下擊上，傷亡必然不少，這也不利於還沒經歷過大戰慘戰的新卒的士氣。
荀貞問荀攸和荀彧，問道：卿等以為呢
荀攸荀彧贊成戲志才的意見。
孫堅沉吟片刻，說道：志才言之有理。
丁猛說道：戲校尉說得甚是，不過我卻有一點別的意見。
戲志才說道：校尉請講。
既然注城不易速取，校尉擔憂會有損士氣，那何不圍注城而不攻，誘董軍主力來救
丁猛這個建議從表面上看來是不錯的，圍城打援，這是以逸待勞，把敵軍調動到己軍準備好的戰場上，從而取勝的不二法則，可是丁猛卻忽略了關鍵的一條。
郭嘉徐卓等也在帳中。
郭嘉這時說道：丁校尉此言差矣。
丁猛看去，見是郭嘉說話，因知郭嘉出自荀貞族中的私學，深得荀貞喜愛，所以他倒也不以郭嘉年輕而小看他，端容說道：噢不知我何處差了敢問足下高見
校尉忘了我軍剛大勝了董軍一陣。
丁猛頓時醒悟，一拍腦門，說道：是了，荀侯剛大勝董軍一陣，殲了董軍千騎，董軍現必正喪膽，畏我兵多將勇，雖見我圍注城，十之恐也不會來救。
郭嘉說道：正是。頓了頓，又補充說道，如果注城是必爭的要地，那麼我軍雖是剛大勝了董軍一陣，他也極有可能會不得不來援救，可注城並無什麼重要的戰略地位，對董軍來說，丟了也沒多大的害處，如此，董軍就很有可能不會來救援，使我空圍其城，不得其援。
陽人聚廣成聚的董軍才數千人，他們剛大敗了一陣，損失了千騎精卒，膽氣正弱，而荀貞這邊不但是挾大勝之威，且兵馬盛壯，足有三四萬之多，而注城又非什麼戰略要地，那就算是把注城給圍個水洩不通，陽人聚廣成聚的董軍也肯定不會來救援的。
注城如是，梁縣也如是。
圍梁縣待董軍援，除了以上的不可能之處外，還有一個麻煩：那就是梁縣在汝水南岸，董軍如果要來救援還得過河，半渡而擊的故事人人皆知，董軍更不會冒此奇險來救梁縣了。
所以說，圍城打援，不管是圍注城，還是圍梁縣都不可行。
孫堅說道：取注城會不太容易，圍注城則可能會等不來董軍的援救，這樣看來，也的確是只有如志才所說的繞注城直取董軍主力一途了。
荀貞問謝容丁猛劉秉：君等以為呢
謝容丁猛劉秉皆道：戲校尉所言乃是上策。
荀貞說道：好那就按志才之策，舍注城而疾取陽人聚廣成聚的董軍主力。
至此，確定了兩個原則。
一個是要速戰，不能久延。一個是舍注城梁縣不理，直擊陽人聚廣成聚的董軍主力。
荀貞說道：陽人聚廣成聚的董軍雖只四五千人，然多老卒，不可小覷。該如何打這一仗，君等各有何高見
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又是孫堅頭一個發言，他說道：適才如奉孝所言，董軍剛敗了一陣，折了千騎，其膽氣正沮，我軍四萬眾，聲勢強大，如全部壓上去，恐敵會不敢出戰，以我之見，此戰不用四萬兵馬齊上，我等各從本部抽選精銳，合兵不要超過萬人，然後以此至敵壘前邀戰，當為最好。
孫堅說得很有道理。
三四萬步騎如果一起壓上去，那剛剛大敗一陣折損了千騎之多，又營壘中只有不到五千人的董軍肯定是不敢應戰的，而一旦董軍不敢應戰，緊閉轅門，高掛免戰牌，那這就和速戰的原則相違背了，不利軍心士氣的保持。
然則說了，董軍如果不敢出來應戰，何不乾脆就以四萬之眾攻其營壘當然可以。但是，這是沒有辦法後的辦法。如上文所說，攻城的一方通常是不佔便宜的一方，攻城是這樣，攻戒備森嚴的敵人營壘也是這樣，所以，能不攻營最好就不要攻營，能野戰最好就野戰。
荀貞以為然，謝容三人也以為然。
荀貞說道：文臺之見正與我同。笑對孫堅說道，卿與我打賭，我贏來了先鋒之位，今攻董軍壁壘，這主攻之任是不是應由我來擔
荀貞贏來了先鋒之任，按說這次打董軍營壘應是荀貞先攻，不過一來，因見荀貞前次大勝，孫堅早急得不得了，二來，董軍營中有四五千的老卒，只憑荀貞一部也確實不好打，所以當孫堅提出由各部合兵共擊之後，荀貞沒有反對，只是提出要擔任主攻之位。
孫堅打賭輸給了荀貞，又自知本部兵馬中的精卒不如荀貞部中得多，對荀貞的這個要求他沒有辦法不同意，悻悻然地說道：行，主攻之任就由卿來擔之，我為卿之左陣便是。
謝容丁猛說道：我二人願領兵為明將軍右陣。
荀貞和謝容丁猛這是頭次聯手作戰，不知他兩人部眾的能戰程度，今次擊陽人聚廣成聚的董軍，可以想見，必是一場硬仗，卻是不敢把右翼交給謝容和丁猛。他心道：倘若謝丁在右翼失利，我的中軍本陣的就必會受到牽累，這右翼卻是不能由他二人鎮守。但直接拒絕也不合適，他笑道，我與文臺出戰，後邊軍中不可無重將坐鎮，以我之見，兩位校尉不必為我右翼，而應領兵坐鎮後邊軍中，既是以防生亂，也是可隨時為我和文臺之援。
謝容丁猛應道：是。
荀貞又對荀成說道：卿與兩位校尉一道，亦留守後邊軍中。
荀成應道：諾。
孫堅見荀貞開始安排自家本部軍中的留守事宜，卻不提右翼之事，遂問道：卿為中軍，我為左翼，何人為右
荀貞微微一笑，點住了帳中一人，卻是樂進。
他對孫堅說道：我意以文謙統潁川兵為右，卿以為可否