有心殺賊，無力回天。
這是後世譚嗣同在獄中時寫下的兩句話，荀貞此時，有了與他相似的慨嘆。
人在不同的地位，有不同的想法，正如戲志才所言，袁紹的確是有他自己的考量，看出了這一點，荀貞也就不再想著去勸袁紹逐董了，沒有辦法，只能接受鮑信的建議，改而準備離京。
次日，鮑信果然辭別袁紹，帶兵而還。
荀貞卻不能立刻就走，他還得等曹操為他求郡，只是，也不知曹操到底能否為他求來一個近京的大郡，如能求來，也不知能得到何郡。
他是朝中新拜的左中郎將，來到了京都，於情於理，都得去見見皇帝。天子年少，固然是沒什麼可見的，可如今宮中方經大亂，朝中的公卿大臣們也不知都是何反應，藉此機會，見見他們也是好的。因此，荀貞於次日送走了鮑信後，便來找袁紹，商量入宮覲見天子之事。
卻還沒有說定何日何時入宮，外邊來了一個太傅府的掾吏，報道：司隸，董將軍有請荀侯。
荀貞袁紹楞了下。
荀貞心道：我昨暮方到京城，董卓今天就來請我，可見他對我必是極為忌憚。抬眼看了眼袁紹，有心再勸他逐董，話到嘴邊，到底卻還是咽了下去，又想道，罷了，罷了，袁本初既無意起兵逐董，我便是再說，也是多說無益
荀貞昨暮方至洛陽，董卓今天就來請他，卻是說了：董卓不也是才到洛陽麼他的訊息就這麼靈通這卻是因為荀貞來時帶了數千兵馬，這麼大的動靜，董卓又豈會不知荀貞遣了趙雲去打探董卓的底細，說不定昨晚董卓也派了人去打探荀貞的底細了，而董卓之所以這麼快就來請荀貞，很明顯，這肯定不是因為和荀貞的關係好，而只能是因為忌憚荀貞的兵馬。
袁紹也想到了這點，不過卻沒有對此發表任何言論，只是沉吟了下，對荀貞說道：董卓雖跋扈無理，但既然他來請君了，君不妨去與他一見，看看他會說些什麼。
荀貞應道：諾。
出了後宅，來到前院，門外一人正在等候荀貞。
荀貞看去，卻是熟人，正是董卓麾下的悍將徐榮。
徐君
君侯。
何敢勞君親至。
冀州一別，與君侯多年未見，榮今日來，既是奉董侯之令，也是主動請纓。
哈哈哈哈。
荀貞握住徐榮的手，極是親熱。
董卓麾下多是涼州人，徐榮可算是唯一一個非涼州人而卻得入董卓軍中高層的人了，所以在董卓軍中，如論地位，他不低，可如論與董卓的親厚程度，其實並不排在前列，不過董卓大約是也知他與荀貞交情不錯，所以特地遣他來迎荀貞，這卻是在表示對荀貞的重視和禮遇了。
荀貞上下打量徐榮，笑道：與君多年未見，甚是掛念，聞君討邊章韓遂，克勝大捷，威震叛軍，得訊之日，我歡喜得手舞足蹈，把幘巾都給弄掉了。
徐榮一身官衣，冠鶡冠，青綬銀印，一副比二千石的中郎將裝束，卻是因董卓之舉薦而被朝中拜為了現職，中郎將一職乃是朝廷的高階武職，因為大將軍車騎驃騎等重號將軍權力太大，不輕授不常設，故此中郎將做為常設的高階武職便名類眾多，有五官中郎將虎賁中郎將羽林中郎將，又有左右前後等五中郎將，又有使匈奴中郎將等等。
徐榮笑答道：討叛軍之捷，全因董侯運籌帷幄，如榮者，不過為董侯爪牙，衝殺疆場，因人成事，僥倖獲些微功罷了。
太謙虛了，太謙虛了
董侯正在相待君侯，君侯如無別事，便請吧
好
荀貞顧對跟從身邊的戲志才說道：志才，你不用跟我去了，在府中等我回來便是。
戲志才點頭應諾。
典韋等人被安排在府中的前院住，聞訊趕來，想扈從荀貞，荀貞只讓典韋從行在側，其餘人亦令之在府中等待。
徐榮在前引路，荀貞典韋從之在後，出了太傅府，徑向北行，至銅駝街，折往西去。
荀貞訝然問道：董將軍不在宮中
昨晚董侯便出了宮，現在城西顯陽苑。
荀貞點了點頭，沒有再問什麼。
騎在馬上，邊往前行，荀貞邊心中想道：董卓倒不是個沒腦子的，卻也知宮省禁地，非他一個外臣可居之處，他現在城西顯陽苑既在城西，那麼他左右必不會不帶兵馬，如此一來，城北有他的駐軍，宮省有他的精銳兵士，城西又有他親自坐鎮，洛陽雖大，卻已被他囊括半城了。
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董卓雖然跋扈，可他現在到底是初到京都，還不能為所欲為，因此並沒有在宮中住，而是住在了城西的顯陽苑。他的一部分兵馬在城北，他放著離南北宮較近的城北不住，卻為何住到城西一方面是如荀貞所想，的確是為了能更好地控制洛陽局勢，另一個方面則卻是因為他的主力部隊均在洛陽西邊，或在遠一點的河東，或在近一點的澠池。
這第二個原因，荀貞也想到了。
饒是與董卓勢不兩立，荀貞卻也不得不為此贊一聲：到底是沙場老將，排兵佈陣進退有據。
只要能佔住城西，那麼無論是戰抑或是退，董卓皆遊刃有餘，可以說他已經隱然立於了不敗之地。如戰，則城北城西城中宮省一起發力，三面呼應，足能使敵頭中尾不相繼；而如退，則因為有西邊澠池河東的部隊接應，亦足可保他安然無事，全軍全身而退。
沿銅駝街向西，行三四裡，順道南轉，向南行了一段，復轉西行，再走不多遠，經城西三門中間的雍門出了洛陽，再往前邊就是眾多的苑林所在了。
洛陽是帝都，城外建築雲集，因性質的不同，這些建築分聚在不同的方位。
如城東，主要是大市，商業集聚區，馬市粟市皆在於此。城南，多是重要的文化禮儀建築，如太學明堂辟雍靈臺社稷宗廟等。城北，也多是重要的文化禮儀建築，只是沒有城南多，如北郊祠六宗祠等。
而城西，便是皇家苑林包括權貴們的苑林的聚集區了。
城西的苑林極多，上林苑西苑顯陽苑等等皆在此處。
靈帝在世時，經常來這裡遊玩，這些眾多的苑林中，近年來最為人所知的大約當數西苑了。
中平三年，就在黃巾之亂剛被平定後的第二年，靈帝來遊西苑，命在苑中建了一座裸遊館，共有房屋千間，採綠苔而被階，引渠水以繞砌，屋舍被澄沏的清水圍繞，可以乘小船在水上游漾，宮人凡年十四以上，十八以下，皆靚妝而解上衣，惟著內服，有的和靈帝一同裸浴，
此裸遊館之名，荀貞在魏時便有耳聞，並聽說盛夏時靈帝避暑於此，長夜飲宴，曾經有一次，靈帝感慨地說了一句話：使萬年如此，則為上仙矣。
當時黃巾雖定，然各地反叛不斷，盜賊蜂起，身為一國之主，卻不以國事為重，反仍荒淫遊戲，而道使萬年如此，則為上仙矣，實令人扼腕長嘆，天子如此，漢室怎不傾危亦正是因天子如此，也許這才有了如今的南北宮之亂有了如今的董卓犯上進京。
慨嘆之中，遙見前邊一大片樓閣宮觀，顯陽苑在望了。